知道自己腦子不算靈光，干脆就不動(dòng)腦子，只聽(tīng)蕭景鐸的吩咐。秋菊跑著(zhù)去灶臺忙活，蕭景鐸卻站在原地，良久沒(méi)動(dòng)。

……

罰跪對蕭景鐸來(lái)說(shuō)不值一提，真正令他憂(yōu)心的，是趙秀蘭的身體。

趙秀蘭本就多愁善感，脆弱愛(ài)哭，那日被吳君茹惡意刺激，一下子氣急攻心，身體徹底垮了。

她身子骨一直都不好，從涿郡出發(fā)時(shí)，本以為可以和久別十年的丈夫見(jiàn)面，從此長(cháng)相廝守，等她歡歡喜喜來(lái)了長(cháng)安，迎接趙秀蘭的卻是迎頭痛擊。丈夫非但另娶她人，甚至暗中下毒，想讓她從此消失在這個(gè)世界上。趙秀蘭大受打擊，心氣一下子就散了，吳君茹卻還要來(lái)趙秀蘭這里耀武揚威，趙秀蘭本就不強的求生念頭愈發(fā)微弱，她甚至覺(jué)得這樣活著(zhù)，遠不如死了利索。

哀莫大于心死，趙秀蘭自己都不想活了，蕭景鐸翻再多醫書(shū)，熬再多補藥又有什么用？為了照看趙秀蘭，蕭景鐸和儲夫子請辭，停了書(shū)房的課，一心照顧趙秀蘭，甚至連姑母蕭素抵京都沒(méi)心思迎接。

秋菊端了藥進(jìn)來(lái)，看到蕭景鐸坐在趙秀蘭床前，頭也不抬地翻看趙郎中留下的卷軸。秋菊嘆了口氣，壓低聲音說(shuō)道：“郎君，藥好了?！?/br>
“先放著(zhù)吧，母親剛剛睡著(zhù)，等她醒來(lái)再喝?！?/br>
“郎君，昨日姑夫人來(lái)了，現在老夫人正在高壽堂設宴洗塵，你真的不去看看嗎？”

“不必，我和姑母沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾面，本就不親近，沒(méi)必要去?！?/br>
“可是……”秋菊咬了咬唇，豁出去了一樣說(shuō)道，“郎君，昨日侯夫人也診出有孕，若日后她生出一個(gè)兒子來(lái)，你就不再是侯爺唯一的嫡子了。到時(shí)候侯夫人有子傍身，指不定要多張狂呢，你總得提前謀算起來(lái)呀！姑夫人剛來(lái)長(cháng)安，老夫人對姑夫人和表小姐特別好，郎君你不如和表小姐一家走動(dòng)起來(lái)，讓表小姐在老夫人面前給你說(shuō)說(shuō)話(huà)，你有老夫人撐腰，這才能斗得過(guò)侯夫人??！”

“秋菊，總想著(zhù)借別人的力，那是沒(méi)有盡頭的?！笔捑拌I語(yǔ)氣淡淡，“唯有自己成為被依附的那個(gè)人，才是破局的唯一之路?！?/br>
“??？”秋菊瞪大眼，愣愣看著(zhù)蕭景鐸，顯然沒(méi)有聽(tīng)懂。

“算了，你先看著(zhù)母親，她醒了立刻叫我?！笔捑拌I輕手輕腳地站起身，拿著(zhù)醫書(shū)朝外走去。

蕭景鐸對于這位姑母的印象并不算多，蕭老夫人共有三子一女，唯一的女兒蕭素嫁到了鄰村，還算嫁的不錯，蕭家三位兄弟也對蕭素呵護有加，蕭英派人去涿郡接人時(shí)，特意給蕭素送了箱財物，好讓她不必為生計發(fā)愁。然后夫家再好也比不過(guò)侯府，蕭英的那箱財寶并沒(méi)有派上用場(chǎng)，沒(méi)過(guò)多久，蕭素就和夫家和離，帶著(zhù)唯一的女兒程慧真不遠千里，投奔侯府來(lái)了。雖然蕭素說(shuō)和夫婿是和離，但是誰(shuí)看不出來(lái)，她是嫌貧愛(ài)富，自己兄長(cháng)封侯后，不甘心再蹉跎在村里，所以?huà)仐壏蚣疑暇┝恕?/br>
蕭英拋棄發(fā)妻，蕭素拋棄夫婿，蕭景鐸心中諷刺，這對兄妹一看就是親生的。本來(lái)他和姑姑蕭素就不算相熟，何況現在是趙秀蘭重病的危急時(shí)刻，既然蕭素沒(méi)有來(lái)探望長(cháng)嫂，蕭景鐸也就當侯府里來(lái)了個(gè)陌生人，全然不理。

然而無(wú)論蕭景鐸花了多大力氣，都無(wú)法阻止趙秀蘭病情的惡化。趙秀蘭一心求死，好幾個(gè)郎中來(lái)了都搖頭嘆氣。蕭景鐸心急如焚，可是更糟糕的是，十二月時(shí)，宮里傳來(lái)了圣旨，圣上立清河崔氏第八女為后。

吳家是崔家的附庸，崔氏女成了皇后，吳家也榮耀極了。吳君茹揚眉吐氣，逢人就說(shuō)吳家和崔家的關(guān)系，弄得府里無(wú)人不知，當今皇后和吳家是世交。

蕭景鐸很奇怪崔氏女為什么還成了皇后，看那日容珂的意思，太子一家應當全力反對崔氏女入宮才是?？墒锹蚕攵?，崔氏來(lái)勢洶洶，勢在必得，太子一系很難阻攔圣人立后的心思，但是借著(zhù)上次的事情，卻可以刮出許多隱形好處來(lái)。吳君茹被容珂和太子拿住了苛待前人子女，甚至打算貶嫡為庶的把柄，這些事情雖然和即將入宮的崔氏女沒(méi)什么關(guān)系，但只要太子運作的好，完全可以說(shuō)成崔氏約束不當，更甚者暗中指點(diǎn)，要知道，太子也是前人留下的子嗣，崔氏女就算了為了避嫌，也少不得要退讓許多。

而這些外人自然不會(huì )知道，吳君茹還一昧高興，并不知道她給崔皇后惹來(lái)了多少麻煩。

無(wú)論吳君茹的話(huà)里有多少水分，吳家因為崔氏女立后而水漲船高是不爭的事實(shí)，為此，侯府里無(wú)論主子還是下人，都爭先恐后地和吳君茹示好。而與這一切同時(shí)發(fā)生的，卻是趙秀蘭愈加沉重的病情。

第二年四月時(shí)，趙秀蘭實(shí)在撐不下去了，她握住蕭景鐸斷藥的手，氣若游絲地說(shuō)道：“鐸兒，不必為我cao勞了，你把錢(qián)省下讀書(shū)用吧。為娘真的累了……”

“阿娘！”蕭景鐸急切地說(shuō)道，“你看你這段日子不是好了很多嗎，外祖父的醫書(shū)你也知道，他留下的調養方子必然是極有用的。你放寬心，不要多想，總能好起來(lái)的！”

趙秀蘭卻搖頭，雙目失神地盯著(zhù)帳頂：“我記得我第一次見(jiàn)他時(shí)，阿父也在煎藥。他來(lái)送他叔父就醫，他什么都不需要做，只要站在院子里，就讓人再也看不到別人……”

“阿父將我許給他時(shí)，我高興地一宿沒(méi)睡?！壁w秀蘭的淚珠從眼角落下，彎彎折折地劃入鬢角。她聲音嘶啞，但還是緊緊攥著(zhù)蕭景鐸的手：“鐸兒，我想再見(jiàn)他最后一面?！?/br>
蕭景鐸沉默了良久，最后低聲道：“好?！?/br>
蕭景鐸出現在外書(shū)房門(mén)口時(shí)，侍女幾乎以為看錯了：“大郎君？”

“侯爺在里面嗎？”

“在……”侍女愣愣點(diǎn)頭，緊接著(zhù)大喊，“哎郎君你不能進(jìn)去，書(shū)房里……”

蕭景鐸越過(guò)侍女，直接推開(kāi)房門(mén)。蕭英坐在書(shū)案前，旁邊跪著(zhù)一個(gè)侍女，似乎正在稟報事情。

蕭英抬頭，看到是蕭景鐸，意外地抬了抬眉：“你怎么來(lái)了？”

“母親病重，她想見(jiàn)你最后一面?！?/br>
“哦?！笔捰⒅皇堑c(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒(méi)有什么觸動(dòng)，似乎不是蕭景鐸提起，他都要忘了還有這一號人。

跪在地上的侍女不悅地提醒：“侯爺，夫人自從懷孕后睡覺(jué)都不安穩，今日更加虛弱，她和肚子里的小郎君正等著(zhù)您呢?！?/br>
蕭英站起身，聽(tīng)到侍女說(shuō)吳君茹不舒服，連忙問(wèn)了一句：“為何不舒服，可請郎中看了？腹中的胎兒可好？”

“小郎君極有精神，這幾天都會(huì )踢人了?！?/br>
“好?！笔捰Ⅻc(diǎn)頭，他看了看侍女，又看了看蕭景鐸，似乎在猶豫該去哪里。還沒(méi)等他抉擇好，另一個(gè)侍女急匆匆地跑過(guò)來(lái)：“侯爺，文娘子不好了，她今日不知吃了什么，現在暈過(guò)去了！”

“暈了