精巧”也不全是奢侈品的玩物，它也能是非常實(shí)用的東西。

“客人，你們要走西北邊？”路過(guò)他們桌邊的小兒停下腳步，好奇地看朧禎在地圖上比劃距離：“那邊不太好走啊?！?/br>
“不太好走？”朧禎抬頭看他：“那邊有陷沙流土，還是有盜匪？”

“都不是，就是這季節那邊常刮旋風(fēng)很難辨別方向，有時(shí)候風(fēng)太大連砂土都能吹上天去?！?/br>
“沒(méi)關(guān)系，我有帶行表……從地圖上看那邊有條路啊?！?/br>
“有啊，那片怎么說(shuō)都曾經(jīng)是砂主之地，當年從我們這兒出發(fā)去屠魔的人可不少?！?/br>
“砂主之地？屠魔？”遲欽愣了一下，這里離天界邊境的魔幻天還遠得很吧？哪來(lái)的魔給他們屠？

“客人你不知道嗎？我以為這些年會(huì )來(lái)我們這兒的人有不少都是因為那傳說(shuō)呢?！?/br>
“你說(shuō)說(shuō)？”朧禎好奇地丟了個(gè)銅板給他，然后坐在那兒聽(tīng)了個(gè)故事。

一個(gè)關(guān)于某只怪物出現在砂海之中襲擊路人，被眾多勇者俠士追緝的故事。傳說(shuō)中的怪物被稱(chēng)為“砂原之主”，它是那樣丑陋和強大，無(wú)論被怎樣刺砍、受到何等術(shù)法的攻擊都不會(huì )死。在傳言故事中留下無(wú)數恐怖的剪影，堪比魔妖。

“那個(gè)‘砂原之主’如今還在那里？”遲欽關(guān)心這一點(diǎn)，畢竟如果那里是如此危險的地域，他們還是改道為好。

“不不不，這是很多很多年以前的傳說(shuō)了。誰(shuí)都不知道那魔妖是什么時(shí)候消失的，但有很多人都分別宣稱(chēng)是他們干掉了怪物。那片地方除了風(fēng)沙之外也沒(méi)別的危險?！?/br>
小二說(shuō)完又給他們詳細指明了西北那條路的走法：“你們只要出鎮往西走一天就能看到一座很高的石塔，在塔下向北一直走就能到下一個(gè)城鎮了。對了，那條路上有不少水源?！?/br>
“水源？”朧禎低頭再去看地圖，上面卻沒(méi)有任何標示。

“對，這也是砂原之主傳說(shuō)中的一部分。傳說(shuō)它雖然是不死之身，卻也會(huì )被各路人們擊倒。每一次它被擊倒逃走的時(shí)候，那地方就會(huì )留下一處水源……所以西北那片砂原如今也能看到不少水源，風(fēng)季之外的時(shí)間倒常有旅人往那里走?！?/br>
“有水源……那對你來(lái)說(shuō)倒是件好事?！睎V禎笑了一下朝遲欽看看，結束了這個(gè)話(huà)題。

填飽肚子，兩人最后清點(diǎn)了行李就離開(kāi)小鎮往西走。

烈日下的砂原干燥和炎熱，卻沒(méi)有到難以忍受的地步。朧禎穿著(zhù)斗篷卻沒(méi)拉上兜帽，從地面蒸騰起來(lái)的熱量模糊了地平線(xiàn)，也形成細微的熱風(fēng)拂動(dòng)他扎在腦后、垂在背后的那一小束長(cháng)發(fā)。

朧禎承認這種炎熱的感覺(jué)比起之前的冬季寒冷要來(lái)得更親切，甚至讓他想起曾在緋辛的日子。他的好心情一直持續著(zhù)，小鎮之人口中的風(fēng)沙一天一夜都沒(méi)有出現。

他們順利地經(jīng)過(guò)了那座巨大的石塔——它是那樣高大，從很遠的地方就能看見(jiàn)。在石塔下休息了之后再次上路，他們改為向北走，日光將兩人雙騎的影子投射在左側的砂土之上。

“按照那人的說(shuō)法，這一路上應該能看到不少水源啊?！钡诙盏奶焐珜⑼?，朧禎邊走邊查看著(zhù)行表：“要是馬上就能經(jīng)過(guò)一個(gè)的話(huà)，我們今晚就在水源附近休息吧?！?/br>
“嗯……朧禎？”并騎的人忽然開(kāi)口叫他：“你看那處，是不是有個(gè)綠洲？”

“??？”小鎮上的人說(shuō)的是水源，他一直覺(jué)得應該是砂原中的一汪清水淺灘什么的……難道還真是綠洲？

朧禎順著(zhù)遲欽指出的方向看去，卻見(jiàn)在日光和熱量下扭曲的地平線(xiàn)彼端浮現出了一抹綠色。

大量植株、樹(shù)木，湖泊水面折射的閃光，還有綠色間依稀的房屋。

“這……怎么可能？”朧禎揉了揉眼睛，從馬鞍邊的夾囊里抽出地圖再次確認：“這附近沒(méi)有綠洲的標示啊，難道我們已經(jīng)走到城鎮了……沒(méi)那么快吧？”

綠洲并不在他們的正北面，日光照射下來(lái)映得那鮮明的一片湖水波光扭曲。那是一抹模糊卻濃重的綠色，仿佛連腳下枯黃的砂原都能被渲染，也引誘著(zhù)人朝那抹顏色走過(guò)去。

他們暫且停下腳步仔細考量，綠洲那邊的光芒卻漸漸平穩了下來(lái)。似乎是地面上蒸騰的熱量突然消失了，遠方景物不再扭曲反而清晰起來(lái)，清晰得能看清那綠色包圍中是一棟竹屋，門(mén)口似有人影晃動(dòng)……

然后一片飄過(guò)的黃云將這片奇異的景色遮蔽了起來(lái)。

等等，貼著(zhù)地面的黃云？

朧禎花了好一會(huì )才反應過(guò)來(lái)，他立刻從馬背上跳下來(lái)并招呼身邊的人：“遲欽，快下馬！”

“怎么？”

“沙旋風(fēng)！”他朝著(zhù)遠方正接近過(guò)來(lái)的那一片黃色云霧：“下馬，讓馬趴下！這風(fēng)絕對小不了！”

一邊指揮一邊用布巾將馬匹的眼睛敷住，朧禎從書(shū)上曾看到過(guò)類(lèi)似的遭遇和應對方法，卻是頭一次親身經(jīng)歷。周?chē)娘L(fēng)也大了起來(lái)，夾雜砂礫的旋風(fēng)拽著(zhù)他的斗篷撕扯。他瞇起眼睛確認兩匹馬都趴在了地上，然后轉身一躍鉆進(jìn)它們之間并俯下身。

“遲欽，進(jìn)來(lái)！”

“恩！”

瞬間就變大了的風(fēng)沙讓他睜不開(kāi)眼睛，只依稀能聽(tīng)見(jiàn)白衣劍靈的回應。他盡力壓低姿態(tài)躲在兩匹馬中間，雙手伸長(cháng)抓著(zhù)韁繩并按在馬脖子上安撫它們。

好在眼睛被覆的馬兒并不慌張，它們沉穩地趴在風(fēng)里，任由鬃毛被風(fēng)扯著(zhù)翻飛，只偶爾甩一下頭噴出鼻息。

馬兒的鎮定也感染了朧禎，他的心還在激烈跳動(dòng)著(zhù)，人卻漸漸冷靜下來(lái)。即使低下頭也能感受到這陣風(fēng)沙有多大，旋風(fēng)卷著(zhù)韁繩末端啪啪拍打他的手背，沒(méi)有手套的右手手背上感到一陣刺痛，應該是風(fēng)卷著(zhù)砂礫劃破皮膚。

旋風(fēng)也將他的發(fā)尾卷了起來(lái)往上拽，讓他清晰感覺(jué)到風(fēng)的旋轉與力道。

耳邊除了風(fēng)聲之外就是自己的呼吸和心跳，他一直趴在那里直到身體幾乎僵硬才終于不再能感覺(jué)到旋風(fēng)的拉扯。

尖利的風(fēng)聲漸漸消失，他用力甩了甩頭抖落沙土，然后才小心翼翼地睜開(kāi)眼睛松開(kāi)了手。

狂風(fēng)肆虐過(guò)的區域暫時(shí)不再感到炎熱，卻又更為干燥。朧禎抬頭看了一眼黃崇崇的天空確認風(fēng)沙已經(jīng)過(guò)去，隨后才慢慢地站起來(lái)。

他用力拍掉身上的砂土。

“這叫旋風(fēng)？這不是沙暴？那個(gè)小鎮上的家伙到底說(shuō)的是什么??！”喉嚨里異常干澀，他一邊摘下馬鞍邊的水袋一邊抱怨著(zhù)。不過(guò)其實(shí)他也知道，真正的“沙暴”威力可不止這樣。

他的旅伴沒(méi)有回答他，朧禎喝了