東邊？頭魚(yú)島已經(jīng)算是玄辰洲邊緣的海外島嶼了，再往東只有幾個(gè)更偏僻的小島和無(wú)盡穹海。那斗篷客的口音一點(diǎn)都不像是個(gè)島民，難道？

“多謝，我只是隨便一問(wèn)?！彼敊C立斷結束了和船老大的交談，拿著(zhù)行李就要下船。

“等等，唐捕頭，你說(shuō)的賠償……”

“哦，你若著(zhù)急可以先去官衙。我還有些瑣事，隨后便到……放心，我唐孝言出必行，一定會(huì )負責到底?！彼牧诵馗?，不等對方回答便下了船去，那個(gè)斗篷客已然走完了棧橋，正要消失在他視野中。

大捕頭快步追了上去，還好現下碼頭上的人并不多，他離開(kāi)棧橋之后很快就重新找到了那個(gè)穿斗篷的身影。

“這位兄弟，等等?！碧菩②s了上去在碼頭外的路口攔住了他。

那人停下步子：“有什幺事嗎？”抬頭的動(dòng)作只露出他一截下巴，全因兜帽實(shí)在拉得太低。

“敢問(wèn)這位兄弟從何而來(lái)、前往何處？”

“怎幺，大捕頭放走偷渡傷人之輩，卻攔著(zhù)我這個(gè)安分守己之人不放?？墒怯X(jué)得我更像歹人？”

“不敢，只是唐某職責所在，必須……”

“大捕頭的職責應該是捉拿兇犯吧？”

“也包括盤(pán)問(wèn)可疑之人?！?/br>
“哦～～”上揚的音調，斗篷客似乎并不否認自己的扮相可疑。他不耐煩地拽了拽斗篷前襟，隨口答道：“我從東邊來(lái)，只是個(gè)尋常旅客。聽(tīng)說(shuō)玄辰洲風(fēng)土奇妙才想四處游歷一番，卻不知道原來(lái)還是個(gè)律法森嚴的地方啊?！?/br>
唐孝當然聽(tīng)得出他的嘲諷。

“茂林已是玄辰洲最東，再向東去便是些海外島嶼。兄臺可不像我見(jiàn)過(guò)的海民，你……”

“我從紫菱洲來(lái)——還是說(shuō)茂林城的大捕頭，連天界地圖都記不清楚？”他的話(huà)成功讓唐孝吃了一驚，連后續的問(wèn)詢(xún)都忘了。斗篷客看他一臉驚訝，冷哼一聲轉身欲走。

“等一等?！碧菩⒎磻^(guò)來(lái)就伸手要再攔他。抓住他肩膀的時(shí)候卻不料把兜帽拽了下來(lái)。

斗篷客慌忙轉身卻還是沒(méi)來(lái)得及，向后滑了一半的兜帽露出他半張臉。

面罩也似的黑布用皮繩綁著(zhù)覆住了這人的左邊大半張臉，連眼睛都沒(méi)露出來(lái)。唐孝真沒(méi)想到有人會(huì )在本已看不清面貌的兜帽里面再戴上這幺一層。

真是愈發(fā)可疑了。

斗篷客以最快的速度重新拉好兜帽，整張臉包括那面罩都藏進(jìn)了陰影里。他這次沒(méi)有口出嘲諷，而是隱忍地吸了口氣：“聽(tīng)著(zhù)，唐大捕頭。我已經(jīng)多年未曾遠游，之前數天則是我唯一一次出?！，F在我又累又倦，只想找個(gè)不那幺搖晃的地方好好休息一下、吃點(diǎn)東西。如果貴地真有‘外來(lái)者必須進(jìn)行的調查’，可否等我安頓好之后？”

“呃……很抱歉?！碧菩擂蔚厮砷_(kāi)了還抓在人肩膀上的手：“我只是……”

“我知道你想說(shuō)‘只是例行公事’，不過(guò)現在請先告訴我，貴地最好的客棧怎幺走?！?/br>
“哦，從這里向西到堆木街、然后往南。林方客棧鋪著(zhù)綠瓦，屋檐下總點(diǎn)著(zhù)紅燈籠?！?/br>
“如果你真有事，稍后去那里找我——希望至少等到明天，大捕頭?！倍得毕碌娜撕咝σ宦?，轉身往西走去。

唐孝這次沒(méi)有再攔他。

除了打扮古怪，這人的氣質(zhì)和他之前接觸過(guò)的大部分人都不同。他的話(huà)聽(tīng)起來(lái)像是用慣了命令語(yǔ)氣的高位者，卻又不至于盛氣凌人。

他之前說(shuō)的確實(shí)是“紫菱洲”吧？

就算向西從未離開(kāi)過(guò)茂林、向東沒(méi)去過(guò)比頭魚(yú)島更遠的地方，唐孝也聽(tīng)說(shuō)過(guò)那個(gè)遠在兩片海洋之外的神秘之地。

紫菱洲、蘊火國——那是一片不屬于天人的列島。

斗篷客的身影已經(jīng)轉過(guò)了街角，唐孝還在原地站著(zhù)。剛在頭魚(yú)島公干歸來(lái)的大捕頭連返程都是意外連連，現在不由得站在街角長(cháng)長(cháng)嘆了口氣。

這口氣還沒(méi)嘆完，碼頭方向卻又傳來(lái)叫他的聲音。

“……捕頭……唐捕頭??！——”熟悉的聲音讓他立刻回過(guò)頭去，果然是自己在官衙的下屬甘農。

居然能知道自己今天回茂林，甘農這小子何時(shí)長(cháng)了這幺大能耐？

“捕……捕頭，終于找到你了！”甘農跑到他面前大聲喘著(zhù)氣，看起來(lái)就跑了很久：“我聽(tīng)碼頭阿發(fā)在街上說(shuō)好像看到你的人影，就、就來(lái)找……果然是你回來(lái)了，太好了！”

唐孝總覺(jué)得甘農的神情不太對。

“嗯，頭魚(yú)島的事情已經(jīng)解決，我正要回官衙……”

“那事以后再說(shuō)，大、大事不好了！捕頭你不在茂林的時(shí)候，出了大事！”甘農用力喘氣，吞了好幾口口水才能正常說(shuō)話(huà)：“事情不方便在此細說(shuō)，不過(guò)……鐵哥和李哥都……被人殺害了……”

“……什幺？！——”兩個(gè)同僚的名字如同晴天霹靂，轟得唐孝差點(diǎn)叫出來(lái)。

“總而言之，捕頭你快隨我回官衙吧！——”

待續

第3章

白影之卷二

在茂林迎來(lái)的第一個(gè)清晨，朧禎終于擺脫了跟隨他半個(gè)月的長(cháng)斗篷。

濕潤空氣中帶著(zhù)海的咸腥味，這種海邊城鎮特有的氣味也在半個(gè)月里從陌生到習慣。茂林的客棧里至少比顛簸的海上客船好了不少。

客棧大堂從一大清早開(kāi)始就變成了茶室飯莊，各種商人旅客乃至當地住民在這里聊天、喝茶、解決吃食，吵雜聲在二樓樓梯口就能聽(tīng)見(jiàn)。

“你們聽(tīng)說(shuō)了吧？”

“??？”

“木口巷的事……”

“啊啊，當然，真可怕啊，聽(tīng)說(shuō)第一個(gè)看到的人直接嚇癱了呢！”

“真是啊，那血水從墻上一直流到地上，掃街的老賈說(shuō)磚縫里全是血，怎幺都清不干凈！真是太慘了?！?/br>
“是第二次了吧？”

“啊啊，官衙的人不讓別人亂傳。但你知道的，這事兒誰(shuí)堵得??？木口巷那一片的人都快嚇死了，官衙都靠不住，巷口幾家都嚷嚷著(zhù)要搬家?！?/br>
“那是當然，雖然官府死捂著(zhù)不讓人知道死者身份，不過(guò)還是有人說(shuō)了……死的兩個(gè)都是官差?！?/br>
“哎呦！難怪之前看到個(gè)老太太在勸自家兒子別做官差！”

“就是啊，拿那些月錢(qián)居然要死那幺慘，誰(shuí)樂(lè )意??！”

“噓，小聲點(diǎn)?，F在可不讓隨便議論這事，要是讓什幺官差給聽(tīng)見(jiàn)了……”

“是是是，我知道?！?/br>
早茶中的對話(huà)很快又起了個(gè)別的頭，茂林人聊天的聲音混在了周