十七 鐵馬冰河入夢(mèng)來(lái)。

    從北邊調撥到西北的軍隊，行軍也行了好一段日子，每天一睜眼便是無(wú)窮無(wú)盡的黃沙。

    路難走，人易乏，但發(fā)下來(lái)的口糧卻越來(lái)越少。軍中將士們走了這么些天，早就累得走不動(dòng)。這天，好不容易才看到一個(gè)小村落。眾人喜出望外，還指望能喝口清水，吃口熱飯，歇歇腳呢。

    誰(shuí)知道人一進(jìn)到村中，目及之處皆是一片破敗景象，處處頹垣斷壁。僅剩的幾個(gè)村民靠在墻角之下，一個(gè)個(gè)衣衫襤褸，餓得面黃肌瘦。還有幾個(gè)一動(dòng)也不動(dòng)地躺在地下，身上停了許多只趕也趕不走的蒼蠅。

    謝朝和隊里的弟兄就算再餓再累，但是看到眼前這幅景象，也不好意思開(kāi)口，只是舔了干舔脫皮的嘴唇，知趣地閉上嘴，退了出去，再也說(shuō)不出其他。

    親眼見(jiàn)到村中慘相之后，剛才所有美好幻想全破滅了，眾人又回到枯燥的行軍中去。這幾日，什么念想都不再剩下，只能拖著(zhù)沉重的步伐，行走在小路之上。

    對謝朝來(lái)說(shuō)，行軍的苦還不算是最難熬的，最要命的還是下雨。一到陰雨天，淅淅瀝瀝的雨下起來(lái)，濕氣重時(shí)，便撕心裂肺地疼，害得他宿整宿睡不著(zhù)。但他也只能咬著(zhù)牙，硬抗下來(lái)。

    朝堂。

    林晚升了官以后，來(lái)巴結他的人逐漸多了起來(lái)，來(lái)時(shí)還不忘明里暗里送上貴重禮物，金銀珠寶堆滿(mǎn)了整間屋子。

    不久之前，有位高官為了向林晚買(mǎi)全家性命，奉上自己祖上傳下來(lái)的豪宅一座。

    任何人都想不到，就在一年前，他林晚還只是一個(gè)任何人都能欺辱的小角色，連路邊的屠夫都能栽贓他一口。而現在，他通過(guò)自己的努力，一步步往上爬，眾人莫不畏懼，早已是今非昔比。

    林晚點(diǎn)點(diǎn)頭，收下了這套大宅子。

    在林府下人前呼后擁中，全府都搬進(jìn)了這座豪華無(wú)比的宅院里。

    從今往后，除開(kāi)仆人，就林晚一人住在這座偌大的大宅子里。一進(jìn)門(mén)，面前是一塊巨大的影壁，后面便是曲折幽深的亭臺樓閣，水榭亭臺，別有一番洞天。

    林晚在閑暇之時(shí)養了只負印拖槍的貍貓，取名花將軍。下雪天里，林晚便把它抱在懷里，有時(shí)候興致來(lái)了也逗它一逗。貍貓十分聽(tīng)話(huà)，不愛(ài)動(dòng)，有時(shí)候在他懷里睡著(zhù)了，發(fā)出咕嚕咕嚕的聲響。

    畜生不認識身份、地位這些虛無(wú)縹緲的東西，有口吃的就能親近，這點(diǎn)甚是討林晚的歡心。

    吹風(fēng)葉敗，雨打殘荷，幾陣秋雨落下，行軍路上漸漸寒起來(lái)。

    謝朝這一撥大軍行軍幾月，終于抵達流民叛亂的地方，并順利和地方軍會(huì )師，漫長(cháng)的行軍終于是告一段落。

    大戰在即，大將軍端坐在帳里，周?chē)?zhù)幾個(gè)副將和隨行的官員，帳篷外五十步內皆由重兵把守得嚴嚴實(shí)實(shí)。

    戰機不可延誤，大將軍清點(diǎn)過(guò)人、馬、輜重和糧草等，給每支隊伍都安排了任務(wù)，打算不日便行動(dòng)，殺他一個(gè)措手不及。

    計劃是安排周翔了，但是新的兵馬一來(lái)，軍中糧草緊缺的問(wèn)題更甚，已經(jīng)到了再也拖延不得的地步。將軍捋了捋胸前的胡須，想了想，地方上的難處他也知道，但這事情再耽擱不得，便命令幾個(gè)親信去辦這件事。

    就在這北風(fēng)呼嘯的日子里，上頭的命安排下來(lái)了，謝朝被劃分在第一步兵營(yíng)，第三小隊。

    謝朝聽(tīng)完，心下一涼，這個(gè)安排，明兒要是真打了，他是第一批沖上前線(xiàn)的，可以說(shuō)是兇多吉少。但軍令如山，命令下來(lái)以后，軍人唯有服從。最后是生是死，一切就看造化了。

    朝廷上撥下來(lái)的糧草不多，糧草緊缺一直都是軍中一個(gè)令人頭痛的大問(wèn)題。

    現在情勢所迫，糧草若還湊不齊，仗還沒(méi)打，先亂了自己陣腳。軍隊的幾個(gè)指揮官受命來(lái)到縣衙，坐在堂上。新上任的知縣來(lái)見(jiàn)。指揮官開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，讓地方官員想辦法湊齊這剩下的糧草。

    “大人，你這是有所不知，這幾年大旱，糧食歉收，這……這糧草若是湊不齊呢？”

    “將軍辦事，沒(méi)有‘若是’，湊不齊數，就提頭來(lái)見(jiàn)！”

    “屬下領(lǐng)命?！敝h聽(tīng)完，擦了擦額頭上的汗。

    大旱年月，西北地區赤地千里。

    征收田賦的地方官員絞盡腦汁，想盡了一切辦法，經(jīng)過(guò)一輪接一輪的搜刮、威逼，才堪堪湊齊這一萬(wàn)擔糧草。好不容易湊齊以后，又征了幾百個(gè)年輕力壯的百姓，把一車(chē)車(chē)的糧草送往軍營(yíng)。

    軍營(yíng)。

    晌午時(shí)分，正是吃飯的時(shí)候。

    謝朝舉著(zhù)剛分到的一碗稀粥，只見(jiàn)一層米湯浮在面上，只有幾粒米沉在碗底，整碗米湯泛著(zhù)渾濁的灰，還有股酸味，叫人倒胃口。謝朝憋著(zhù)氣一口喝盡了，又吃了個(gè)不及拳頭大的饃，不過(guò)半飽。

    但這已經(jīng)是今天一個(gè)步兵能分到的所有口糧。

    大家伙都知道，照眼下這個(gè)形式，再過(guò)不久就要開(kāi)戰。

    被分到第十小隊的趙松穿過(guò)人群，來(lái)到謝朝所在的隊伍，從自己身上摸出一枚油光水亮的銅錢(qián)來(lái)，一看便知帶在身上年頭不會(huì )短，他拍了拍謝朝的肩膀說(shuō)道：“謝兄弟，這枚銅錢(qián)，我一直帶在身邊。一路來(lái)你我也算是有緣，今日我把它送給你，希望也能讓你逢兇化吉?！?/br>
    “這怎使得，趙兄弟你快收起來(lái)，”謝朝明白，趙松一定是知道自己被分到第一撥，兇多吉少，特來(lái)看看他，“再開(kāi)這種玩笑我可要跟你生氣了?！?/br>
    “又不是什么貴重東西，你就收下吧?！?/br>
    “這怎么好意思?！敝x朝拒絕了好幾次都拒絕不掉，再拒絕就有點(diǎn)不識好歹了，最后只得替他暫時(shí)收下，心想以后要是再有機會(huì )再還給他吧，便小心地放進(jìn)衣兜里。

    剛才這頓飯又是沒(méi)吃飽，不少將士們都有怨言。

    領(lǐng)頭走進(jìn)人群里大聲說(shuō)：“兄弟們，等打了勝仗，上頭自然會(huì )撥糧下來(lái)，到時(shí)候一個(gè)人發(fā)兩個(gè)大白面饅頭，一碗大rou?！?/br>
    “李總兵，可說(shuō)話(huà)算話(huà)？”

    “你們見(jiàn)我幾時(shí)騙過(guò)你們?！?/br>
    眾將士們聽(tīng)完都笑了，有的人抹了抹流到嘴邊的口水，恨不得馬上就開(kāi)戰。

    謝朝嘆了口氣，背離人群，來(lái)到一個(gè)僻靜之處。他坐下來(lái)，打開(kāi)隨身的包袱，拿出根rou干偷偷放進(jìn)嘴里。還好有從家中帶來(lái)的娘親做的rou干，不過(guò)得偷偷吃，同營(yíng)的弟兄沒(méi)一個(gè)能吃得飽的。

    謝朝望著(zhù)頭頂上陰沉的天，想著(zhù)萬(wàn)里之遙的家鄉，想到家里，年事已高的奶奶，不知她身子可還好，還有爹娘，三個(gè)妹子。

    謝朝在坐在戰壕里又往嘴里放了一片rou干，慢慢咀嚼，舍不得一口咽下，細細琢磨滋味。仔細想來(lái)，他想起林晚來(lái)謝府的頭幾天，因為林晚吃不習慣粗茶淡飯，沒(méi)吃飽。是自己偷拿了母親做的這些rou干送進(jìn)他房里，才有了他們從陌生人到朋友關(guān)系轉變。

    現在坐在這里回想這些，遙遠得都好像已經(jīng)是前塵往事。

    林晚這會(huì )兒在做什么呢？

    他閑下來(lái)的空檔，會(huì )不會(huì )有一點(diǎn)，哪怕只有一丁點(diǎn)，如我念著(zhù)他那般，他也念著(zhù)我呢。

    可惜，沒(méi)有人來(lái)回答他。

    吃過(guò)三根rou干，謝朝就此打住，雖還不夠飽，但肚里比剛才感覺(jué)好些了。謝朝抹了抹嘴，把剩下的rou干小心用帕子包好，收好。

    謝朝從腰上取下上面發(fā)下來(lái)的大刀，又擦拭了一遍，刀身泛著(zhù)寒光，馬上就要上戰場(chǎng)了，他必須做好萬(wàn)全準備。