雖然齊朔胸有成竹，但何澤生仍有些不放心，繼續問(wèn)：“將軍，澤生仍有一事不明。就算方必行被懷疑，祿城當真敢動(dòng)他？據我的消息，方家本是南方巨賈，而以他為首的南地文人加起來(lái)，更是富可敵國，如今南朝上下，因錢(qián)糧牽扯，皆要受方派制約。便是各地守軍，收了方派送來(lái)的糧，也不會(huì )對他如何?！?/br>
    齊朔笑笑：“施霖無(wú)需擔心。會(huì )不會(huì )有一種可能，正因他有錢(qián)卻無(wú)將，才使祿城下定決心要動(dòng)他？”

    此時(shí)，吳移卻搶先在何澤生之前開(kāi)口：“將軍，今日這位梅使者，假以時(shí)日，應當稱(chēng)得上是南朝名將?！?/br>
    齊朔仍然充滿(mǎn)耐心：“放心，雖然南朝強將梅敬宜劃作方派，但他自己卻不這么想。方必行使不動(dòng)他，如果他之后還能活著(zhù)的話(huà)?！?/br>
    “行了，既然將軍已有了主意，我們就暫且靜觀(guān)其變?！弊詈?，楊乃春出聲打斷了眾人的討論?！耙挂焉盍?，我們不如先離去，就不再打擾將軍休息了?！?/br>
    “可……”何澤生還想再爭。

    “將軍，我們不如就照芳時(shí)所說(shuō)？”吳移拉住何澤生的袖子，示意他噤聲，自己反而從善如流地附和。

    “好，大家也辛苦了，趕緊回去休息吧?！?/br>
    齊朔向周遭侍奉的仆人招手，命他們?yōu)槿豢腿艘?，將人妥帖地送出將軍府?/br>
    出了將軍府，叁人的馬車(chē)早已等候多時(shí)。

    上車(chē)前，吳移帶著(zhù)何澤生，向楊乃春道謝：“方才在將軍面前，多謝芳時(shí)解圍?！?/br>
    “不易兄客氣?！睏钅舜夯囟Y。

    待楊乃春的馬車(chē)走遠，吳移又勸何澤生：“何先生，過(guò)剛易折，事情做多了更容易畫(huà)蛇添足。我知你因著(zhù)與宋士光的前塵，需要證明自己來(lái)獲得將軍的信任。但凡事不能強出頭，雖芳時(shí)方才已經(jīng)提醒過(guò)，我還是要再勸一遍，我們不必逞強為將軍自己的決定負責?！?/br>
    何澤生并非不知好歹之人。吳移在將軍面前為他說(shuō)了話(huà)，又提醒他向楊乃春道謝，確實(shí)幫了大忙。

    于是他也誠懇地說(shuō)出了自己的想法：“多謝吳將軍提點(diǎn)。施霖今日是想勸將軍，處事穩妥些更好。這樣一來(lái)。尉陵與方必行，就能皆入我們之手。有了方必行的錢(qián)糧支持，將軍的大業(yè)會(huì )更加順利?！?/br>
    吳移：“深秋時(shí)節，夜黑風(fēng)緊，何先生不比我皮糙rou厚，小心著(zhù)涼，快上車(chē)吧?！?/br>
    何澤生向吳移拜別：“施霖告辭，吳將軍也早些回?！?/br>
    叁位屬下皆坐上馬車(chē)離去了，而齊朔案上的燈火仍然明亮。

    他手上拿著(zhù)一份全新的密報。

    這份密報是由另一撥更隱秘的暗探，探查出來(lái)的消息。這撥人馬，是齊朔專(zhuān)放在方必行身邊探查的人，為免走漏風(fēng)聲，只有齊朔自己知道。

    在與人議事前，他便細看過(guò)一遍密報。這次只不過(guò)是重讀。

    上面寫(xiě)著(zhù)：方必行在梅敬宜動(dòng)身前往中都之時(shí)，曾給他傳過(guò)消息，讓他務(wù)必以方必行學(xué)生的身份，答應元應時(shí)的一切要求，一切后果，由老師承擔。

    正是這封密報，讓他知道梅敬宜與方必行并不一條心，更確定了他大張旗鼓招攬柳舉的行為，給祿城遞出了處置方必行的借口，從而有了靜觀(guān)其變的信心。

    面前的燈燭越燒越短，偶爾有燈花掉落，噼啪作響，濺出些細小的火星。

    齊朔從容地將兩封密報放在燭火前，靜靜地看著(zhù)火舌燎上去，抹掉字跡，最終化為一堆灰燼。

    *

    事情確實(shí)在齊朔的計劃之中發(fā)展。

    祿城收到了梅敬宜的信報，當即派了第二位新使來(lái)中都議和。

    新使來(lái)的消息，南朝并未告訴梅敬宜，故而，他仍留在中都，等待祿城的下一步消息，或者齊朔松口。

    不過(guò)，就算他收到了消息，齊朔也不會(huì )放他離開(kāi)。

    新使似乎很著(zhù)急，來(lái)得極快。

    他不同于梅敬宜孑然一身，是帶著(zhù)禮物來(lái)的——身后跟著(zhù)一車(chē)車(chē)的綾羅綢緞，寶物珍玩。

    帶著(zhù)這些外物，從祿城到中都，只走了一月有余，在小雪之前便到了。

    此時(shí)中都雖然已是寒風(fēng)呼嘯，但并未落雪。

    說(shuō)到這位新使，也是韶聲的熟人。

    ——是那位與她議親不成的周大人，周靜，如今已官拜兵部侍郎了。

    足以見(jiàn)得南朝的誠意。

    齊朔見(jiàn)他，仍然同對待梅敬宜一般的怠慢。

    唯一不同的是，他沒(méi)給兩位南朝使者私下里見(jiàn)面的機會(huì )，反而是在召見(jiàn)周靜之時(shí)，叫上了尚蒙在鼓里的梅敬宜。

    “幸逢梅先生介紹，想必你們南朝人，都知道我是誰(shuí)了吧？”齊朔語(yǔ)帶嘲諷，微笑著(zhù)對二位使者開(kāi)口。

    然而，他看笑話(huà)的惡劣心思，此次卻落空了。

    周靜十分之鎮定，甚至用眼神安撫了驚疑不定的梅敬宜。

    “將軍說(shuō)笑了。梅大人見(jiàn)將軍軍容整肅，治下有方，百姓安居，敬之重之，向我主陳明就里。故而我主不禁心向往之，又深覺(jué)怠慢英雄，心有愧怍，特派我攜厚禮以結交。我主還說(shuō)，得將軍如此友鄰，實(shí)乃我國之幸?！?/br>
    一番奉承話(huà)，將姿態(tài)放得很低。既裱糊了梅敬宜不知內情，也婉轉表明了南朝的態(tài)度：他們想與北地分而治之。

    伸手不打笑臉人，齊朔也不好再繼續嘲諷：“周先生客氣?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，他不露聲色地打量著(zhù)這位南朝新來(lái)的周大人。

    與梅敬宜一般的身姿挺拔，面相看上去，確實(shí)是個(gè)正派的文士。

    面白儒雅，只是年紀到了，眼角嘴邊，總免不得有些嚴肅的皺紋。白凈臉龐上，既留有年輕時(shí)的俊秀，更多了清正長(cháng)者的魅力。

    公允而言，配柳韶聲，倒也配得。齊朔的思緒跑遠了。

    呵。就這？也不知為何，他心底立刻便發(fā)出了一聲，疑似自嘲的冷笑聲。

    見(jiàn)齊朔不回話(huà)，周靜又開(kāi)口喚：“將軍？”

    齊朔迅速調整好狀態(tài)：“周先生一路辛苦，我今日倉促與先生見(jiàn)面，實(shí)在是有些怠慢，方才正想著(zhù)晚上為先生設宴接風(fēng)，當作是我的賠罪了。所以一時(shí)走神，先生勿怪?！?/br>
    “梅先生上次沒(méi)來(lái)，這次可不能再避了，一定要賞光?！彼贮c(diǎn)了梅敬宜，當著(zhù)周靜的故意說(shuō)他沒(méi)禮貌，不給自己面子。好像非要挑撥一下，才高興。

    “一定一定?！敝莒o一口應下，也幫梅敬宜應下。

    打發(fā)走了南使后，齊朔心里總有些輕微的不適。

    便找到了韶聲。

    韶聲仍然住在他的將軍府里。

    與在澄陽(yáng)時(shí)不同，中都是北地的都城，物資豐富，且如今大家都知道韶聲就是將軍的準夫人，只是遇上戰事，耽誤了婚禮。

    因此，曾經(jīng)奴仆環(huán)繞，華貴奢靡的的大小姐生活，也回來(lái)了一些。

    不過(guò)，韶聲卻拒絕了這樣的待遇。

    “將軍如何，我便如何?！彼@樣對將軍府的管家說(shuō)。

    于是，她的院子里，便只剩下了紫瑛與觀(guān)云二人，各類(lèi)陳設，也一切從簡(jiǎn)。

    齊朔卻不知這一節。

    他自回到中都之后，日夜奔忙，此時(shí)是幾月以來(lái)，他第一次來(lái)見(jiàn)韶聲。

    剛踏進(jìn)院子，他便發(fā)現，這里仍如來(lái)時(shí)一般空曠，并未添置什么物品，于是出聲喚人：“我不是叫你們從宮城庫房中搬東西來(lái)，怎么沒(méi)搬？”

    韶聲正在內室午憩，渾然不知有人來(lái)。而外間守著(zhù)的紫瑛與觀(guān)云面面相覷，不知道該不該應。

    “怎么沒(méi)人呢？”齊朔提高了聲音。

    韶聲這時(shí)便醒了

    說(shuō)醒也不算醒。她的頭腦昏昏沉沉，一時(shí)分不清夢(mèng)境與現實(shí)。

    所以，她迷迷糊糊地撐開(kāi)窗子，睡眼惺忪地探頭向外，聽(tīng)出了齊朔的聲音，便道：“元貞？有事找元寶，別找我，我要睡覺(jué)?！?/br>
    方才齊朔說(shuō)話(huà)的聲音不緊不慢，溫和可親。使韶聲下意識地以為自己在舊日南城的小院里。但就算她用了舊日的稱(chēng)呼，也牢牢記得，不透露齊朔的真名。

    紫瑛一聽(tīng)，心道大事不妙，吩咐觀(guān)云趕緊去服侍韶聲起身，自己則硬著(zhù)頭皮，走到院子里，應付齊朔接下來(lái)該有的雷霆怒火。

    “將軍息怒，夫人她方才在午憩……”

    齊朔制止她接下來(lái)的解釋?zhuān)骸拔也皇菃?wèn)這個(gè)。我想問(wèn)，這里的人都去哪里了？”

    “我只帶了紫瑛一個(gè)侍女啊，你不是很聰明嗎？這都記不得?！庇^(guān)云剛踏進(jìn)臥房，便聽(tīng)見(jiàn)韶聲插嘴。她定在原處，進(jìn)也不是，退也不是。

    從齊朔的角度，看見(jiàn)的則是她將腦袋擱在窗沿上，眼皮仿佛被糨糊粘上，聲音越來(lái)越小。

    他也不再追問(wèn)了。

    長(cháng)腿邁過(guò)紫瑛，直走到韶聲窗下，揪住她的雙頰，附耳道：“小姐醒醒，睜眼看看這是哪里?！?/br>
    “當然是小姐我給元貞租的家?！鄙芈暣鸬每?，眼睛卻死活不睜開(kāi)。

    齊朔手上的動(dòng)作頓住。

    不過(guò)很快他又恢復如常，繼續在韶聲耳邊低聲說(shuō)：“不，這里是元應時(shí)的將軍府?！?/br>
    將軍府，什么將軍府……元應時(shí)，什么元應時(shí)？

    韶聲終于意識到，她不是在做夢(mèng)！

    她伸手揉眼，也終于看見(jiàn)了窗前的齊朔。他的手還揪在她的臉上。

    “將、將軍……”韶聲惶恐地喚，腦子飛快地轉著(zhù)，想著(zhù)能如何彌補，或者直接糊弄過(guò)去。方才似夢(mèng)非夢(mèng)的行為，她已經(jīng)記得不太清楚了。也不知有沒(méi)有冒犯他。

    見(jiàn)韶聲終于醒了，齊朔也不再為難紫瑛，直接問(wèn)她：“小姐院子里服侍的人呢？怎么都躲懶去了，害得真真只能同小姐隔著(zhù)窗子，淺敘相思?！?/br>
    聲音甜蜜又委屈，像一大塊黏糊糊的飴糖。

    全放進(jìn)嘴里，糊住嗓子眼，讓人直發(fā)膩。

    “只有紫瑛和觀(guān)云。我沒(méi)要別人來(lái)?！鄙芈暲蠈?shí)答。她這時(shí)心虛，不敢阻攔齊朔的這番惡心話(huà)。盡管她覺(jué)得，自己身上的雞皮疙瘩已經(jīng)掉了一地。

    “那怎么可以呢？小姐院子里的擺件也沒(méi)有了，是不是他們欺負你？真真幫小姐出氣?！饼R朔的語(yǔ)氣不變，而韶聲臉也同面團一般，被他揉成了各種形狀。

    “唔……將軍尚儉，我也應當……”韶聲在齊朔的手指下，艱難出聲。

    齊朔這時(shí)卻突然放手。

    臉上的溫柔甜蜜也隨之消失，仿佛根本不曾存在過(guò)。

    他抱起手臂，語(yǔ)氣冷漠：“你從來(lái)不是節儉的人。什么將軍尚儉？你是不是見(jiàn)過(guò)周靜了？你想扮可憐，讓舊相好把你救出去，鴛夢(mèng)重溫？”

    “什么？什么周靜？是周大人？你抓到他了！”韶聲只注意他話(huà)里的“周靜”二字，也不在乎他驟然冷下的態(tài)度。

    周大人是個(gè)好人，救了她兩次！如果齊朔抓到了他，她不能坐視不理！

    韶聲伸手去夠齊朔的衣袖，他卻后退了一步，不讓她碰到。

    她只得努力將身子探出窗外，窗戶(hù)開(kāi)得小，當她將肩膀伸出來(lái)，還想再往外鉆，胸脯卻挨挨擠擠，又心中著(zhù)急，更加不得章法，把空隙卡得滿(mǎn)滿(mǎn)當當，形容狼狽而笨拙。

    “一個(gè)何公子不夠，還要周大人。柳韶聲，你好得很！”齊朔毫不理會(huì )韶聲可憐的窘境，拂袖而去。

    韶聲此時(shí)，既無(wú)暇考慮自己怪異的姿勢，也無(wú)暇考慮齊朔這莫名其妙的脾氣。

    她滿(mǎn)心都是對周靜的擔心。

    一邊繼續手腳并用地往外鉆爬，一邊沖著(zhù)紫瑛與觀(guān)云大喊：“快、快攔住將軍！”