作為斯萊特林的優(yōu)秀畢業(yè)生，萊茵斯頓太太也是學(xué)過(guò)算術(shù)占卜的。這門(mén)學(xué)科聽(tīng)起來(lái)玄而又玄，實(shí)際上遵循著(zhù)非常嚴苛的規律，即把所有的字母的總和還原為1到9的數值應用于占卜。

    學(xué)習算術(shù)占卜，需要極其精明冷靜的頭腦，以及近乎嚴酷的邏輯思維能力。即便是古靈閣最優(yōu)秀的解咒員，也只能用算術(shù)占卜去測算一個(gè)很小限度內的事務(wù)走向，比如寶物的下落、解咒方式的準確性。一場(chǎng)長(cháng)達幾年的戰爭的勝負，用算術(shù)占卜來(lái)測定，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。

    “是真的，mama?！蓖呷R里婭冷靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“很長(cháng)一段時(shí)間以來(lái)，算術(shù)占卜都用1到9來(lái)進(jìn)行測算?？墒?，我已經(jīng)跟維克多教授談過(guò)了——我們可以用上十六進(jìn)制來(lái)算定更長(cháng)遠的未來(lái)，得出更深度的結論。只要我能證明鳳凰社必敗，我就能說(shuō)服弗雷德和喬治遠離戰場(chǎng)，不再參與戰爭。到那時(shí)，我們就去愛(ài)爾蘭——去南非——去澳大利亞。我們躲起來(lái)隱居，不再做反抗黑魔王的事情。收服了魔法界，他一定也有很多別的事情要忙，不會(huì )跟我們三個(gè)人清算的。這樣的話(huà)，爸爸mama還是能來(lái)看望我們——等過(guò)幾年、過(guò)上幾十年，風(fēng)平浪靜了，說(shuō)不定、說(shuō)不定‘神秘人’也想要裝出一副親民的樣子，頒布一些什么特赦令呢？”

    這個(gè)蠢念頭閃過(guò)腦海，瓦萊里婭用很快的速度輕笑了一下。她抿了抿嘴唇，又倒了杯茶，想了想，還是沒(méi)把韋斯萊家因為小兒子羅恩的躁郁情緒而急得團團轉的事情告訴母親。

    只要能不跟女兒分別，只要女兒沒(méi)有生命危險，至于政治立場(chǎng)什么的，萊茵斯頓太太并不在乎了。她仔細思索了一番女兒的話(huà)，除去用十六進(jìn)制測算戰爭結果這一點(diǎn)讓她疑慮重重之外，其他部分的計劃聽(tīng)起來(lái)相當縝密且合理。在這對徹頭徹尾的斯萊特林母女的概念里，只要證明了戰爭必敗，當下棄械投降急流勇退是再自然不過(guò)的事情——誰(shuí)會(huì )去參與一場(chǎng)明知道會(huì )失敗的戰役呢？

    “除非，除非還有一種可能……”瓦萊里婭吞吞吐吐地說(shuō)，“鳳凰社……”

    她的心重重往下一沉。如果“神秘人”身死，鳳凰社獲勝，食死徒全員都會(huì )被當做戰爭犯接受審判。

    ——包括她的父親在內。

    萊茵斯頓太太顯然也想到了同一件事情。她面色不虞，深深嘆了口氣。小小的一張餐桌，涌動(dòng)著(zhù)兩種錯綜復雜的心情。母親和女兒都盼望著(zhù)和樂(lè )美滿(mǎn)的一家團聚，但過(guò)程卻截然不同——瓦萊里婭巴不得戰爭就此結束，最好一切都是一場(chǎng)夢(mèng)，一覺(jué)睡醒“神秘人”還沒(méi)有復活，她回到四年級的圣誕夜、剛剛和兩兄弟確定關(guān)系的那一天，而不是像現在的局面這樣，無(wú)論怎樣取舍都會(huì )有犧牲和眼淚。而萊茵斯頓太太呢，則希望女兒跟那兩個(gè)骯臟的窮小子分手，回到自己的懷抱，做高貴的千金小姐，這才是她想要的“正軌”。

    母女倆沉默地喝著(zhù)茶。熱騰騰的司康餅送了上來(lái)，瓦萊里婭切開(kāi)并漫不經(jīng)心地抹著(zhù)奶油。涂抹勺與盤(pán)子同時(shí)工作，卻沒(méi)有發(fā)出半點(diǎn)丁零當啷的碰撞聲，因此她準確地將母親的問(wèn)話(huà)聽(tīng)了個(gè)一清二楚。

    “莉亞。非得是他們嗎？——你、你們本來(lái)就不是一個(gè)世界的人呀！”

    瓦萊里婭緊盯著(zhù)手中的司康餅，沒(méi)有抬頭。她不敢面對萊茵斯頓太太的淚眼，即便只是聽(tīng)見(jiàn)母親帶著(zhù)哭腔的質(zhì)問(wèn)，也讓她肝腸寸斷。

    “你怎么會(huì )喜、喜歡這樣的人呢？”萊茵斯頓太太極度不雅觀(guān)地抽噎一聲，又用紙巾擤鼻子，“你本可以有那么多選擇！”

    瓦萊里婭放下涂抹勺，依舊沒(méi)有抬起頭。

    為什么會(huì )喜歡他們呢？瓦萊里婭捫心自問(wèn)，似乎“不喜歡韋斯萊兄弟倆”從未成為過(guò)一個(gè)選項。

    太早了。他們太早進(jìn)入了她的生命，遠在她的理智成型之前。在她蹣跚著(zhù)學(xué)會(huì )“愛(ài)”的定義的路上，沿途的風(fēng)景全是他們，沒(méi)有別的任何選項。她試圖張口舉出一個(gè)或幾個(gè)例證來(lái)說(shuō)明，她想告訴母親他們對自己很好、他們有說(shuō)不完的話(huà)、他們從不吵架，可是內斂的性格讓萊茵斯頓家鮮少將愛(ài)宣之于口。

    在萊茵斯頓太太的注視下，瓦萊里婭覺(jué)得自己的頭皮和天靈蓋都開(kāi)始發(fā)燙了。被母親緊盯著(zhù)的頭腦里，五光十色的念頭不斷翻涌著(zhù)，忽而她又想起了很早很早之前的一件事。

    那是她三年級時(shí)春天的一個(gè)霍格莫德日。那時(shí)候他們混亂奇特的關(guān)系剛剛開(kāi)始不久，她還在欲望與清醒之間浮游。少男和少女都還沒(méi)有厘清自己的感情，卻心照不宣地抓住每一個(gè)時(shí)機，在瓦萊里婭半推半就的默許之下廝混。他們悄悄從佐科玩笑商店的地下室走出來(lái)，瓦萊里婭臉上還泛著(zhù)紅潤的光，像是因為太過(guò)親近而被雙胞胎的紅發(fā)染了色。弗雷德說(shuō)了一個(gè)笑話(huà)，似乎是關(guān)于鷹頭馬身有翼獸的。盡管想不起那個(gè)笑話(huà)的具體內容了，但瓦萊里婭依舊清晰記得當時(shí)自己爆發(fā)出一陣響徹天際的笑聲。她笑出了眼淚，跺著(zhù)腳揮舞著(zhù)拳頭要去捶打弗雷德。忽的她又想起在萊茵斯頓家族的信念里，像這樣前仰后合的捧腹大笑是極其不符合大家風(fēng)范的，于是趕緊收住了笑聲，但笑出的鼻涕泡還粗魯地掛在鼻子邊。她覺(jué)得丟人極了，窘得眼淚汪汪，可是韋斯萊兄弟卻因為自己的笑話(huà)逗笑了她而歡呼雀躍地擊掌慶賀，像是達成了什么了不起的成就似的。他們沒(méi)心沒(méi)肺地跟她一起又笑又鬧，還用手帕為她擦掉眼淚和鼻涕，再溜進(jìn)暗巷親吻她的臉頰，說(shuō)她“不優(yōu)雅大笑的樣子也很好看”。

    他們總是能逗她笑的，即便在她最絕望悲傷的時(shí)候。他們也總是覺(jué)得她好看，無(wú)論是大哭還是大笑的時(shí)候。

    太早了。他們太早為她預設好了人生的未來(lái)，那個(gè)走向婚姻殿堂，以他們的姓氏冠上她的名的未來(lái)。她被rou欲的滿(mǎn)足和愛(ài)情的甜蜜砸得暈頭轉向，稀里糊涂地順著(zhù)他們預設好的軌跡行進(jìn)了下去，任由自己越陷越深。

    “mama，我沒(méi)有辦法?！蓖呷R里婭攏了攏頭發(fā)，斟酌著(zhù)字句，“我知道他們愛(ài)我，一如我愛(ài)他們那樣，那種感覺(jué)太過(guò)強烈，我是抵抗不了的?！?/br>
    愛(ài)女心切的艾麗莎·萊茵斯頓卻只聽(tīng)見(jiàn)了“抵抗不了”幾個(gè)字。她臉色煞白，壓低了聲音，遲疑著(zhù)問(wèn)：“是不是——他們強迫你？”

    瓦萊里婭移開(kāi)眼神。算是強迫嗎？大概是吧——可是她每一次都沉醉其中。大概是兩兄弟激發(fā)了她什么yin蕩的天性，又或者是從來(lái)當做金枝玉葉對待的萊茵斯頓小姐本就有一些受虐的欲望?？傊?，再要她回到上流社會(huì )的貴族家庭，跟一個(gè)溫吞的男人結婚，再平平淡淡地生兩個(gè)孩子，她……

    她接受不了。

    瓦萊里婭搖了搖頭，清晰地否認：“當然不是！——我們在一塊兒，從來(lái)不愁沒(méi)話(huà)講。我也從不擔心自己說(shuō)錯話(huà)、不優(yōu)雅、惹人厭。他們總是傾聽(tīng)我的蠢念頭，會(huì )包容我的一切。他們也從不曾讓我失望——他們會(huì )逗我笑?！?/br>
    他們接受她本來(lái)的樣子，又或者說(shuō)，他們讓她找回了真正的自己。她除了是萊茵斯頓家的大小姐、是一尊雕像一個(gè)吉祥物之外，也可以有感情和欲望，也是可以違反校規、可以做一些出格事兒的——即便是這樣，也是值得被愛(ài)的。

    眼淚從沒(méi)停止過(guò)，只不過(guò)現在從萊茵斯頓太太臉上轉移到了瓦萊里婭這里。瓦萊里婭抬起頭，透過(guò)盈盈淚眼望著(zhù)母親錯愕的表情，似哭似笑地抽噎了一聲，又謹慎地挑選著(zhù)單詞，又艱澀地拼成一個(gè)個(gè)句子，幾乎是幾個(gè)詞兒幾個(gè)詞兒的往外蹦。

    “我覺(jué)得，好像只有他們才是真正屬于我的?！蓖呷R里婭慢吞吞地說(shuō)，“再親近的人，也是一個(gè)獨立的、擁有自己靈魂的個(gè)體。只有他們。只有弗雷德和喬治。我們的靈魂是一體的?！?/br>
    太過(guò)年輕的時(shí)候就遇到了太過(guò)合拍的人。他們彼此沾染，萊茵斯頓大小姐有了些促狹淘氣，韋斯萊兄弟在某些時(shí)刻也變得理性睿智，他們三人像是爬藤植物一樣越生長(cháng)越緊密地糾纏在了一起，除了一起連根拔起之外，再無(wú)可能分開(kāi)。

    瓦萊里婭咽了咽唾沫，又重新開(kāi)口：“我覺(jué)得、不，是我知道，我知道再也不會(huì )有人像他們那樣愛(ài)我了。我也不會(huì )再像愛(ài)他們那樣愛(ài)任何人了?！?/br>
    “你沒(méi)有試過(guò)，怎么會(huì )知道呢？”萊茵斯頓太太苦口婆心地勸道，“你還太年輕，又是在這種動(dòng)蕩的局面下，很多年輕巫師往往會(huì )頭腦發(fā)熱，匆匆忙忙就許下了一生……”

    “mama，我不是小孩子了，我懂得判斷的?！蓖呷R里婭想也不想地打斷她，“或許你是對的——或許會(huì )有更好的男孩子，但我不想冒風(fēng)險?！?/br>
    她擦了擦眼角，臉頰還掛著(zhù)淚痕，臉上卻露出一個(gè)韋斯萊式的狡黠笑容：“爸爸不是說(shuō)過(guò)嗎？當你遇到一個(gè)收益不錯的生意，就心無(wú)旁騖地長(cháng)期持有。既然我已經(jīng)擁有了這么好的弗雷德和喬治，又有什么必要去試驗其他男孩，賭一個(gè)捉摸不透的未來(lái)呢？”