有個(gè)戲樓子叫正乙祠。

名字聽(tīng)著(zhù)像個(gè)廟，實(shí)際上本來(lái)也就是個(gè)廟。

前朝時(shí)，這地方傳說(shuō)還是個(gè)寺院，里面據說(shuō)像模像樣地供了神靈，至于供奉的是那“五斗米道”張道陵，還是那銀鞭黑虎的趙公明？

鬼才知道。

民間供神的規矩一向荒唐，有個(gè)泥疙瘩就當它是菩薩，心胸何止一個(gè)寬廣，本著(zhù)“海納百川有容乃大”的原則，擅自跨越了神靈界局限又短視的宗／教歸屬，人為地、不由分說(shuō)地把他們統稱(chēng)為“大仙兒”。

是以，這破廟里原本供奉的是誰(shuí)，如今已經(jīng)不可考。

到了晉朝初年，此地白占著(zhù)城西最熱鬧的地界兒，卻香火全無(wú)，破敗的厲害。

荒廟里原本結實(shí)的房梁木被附近的住家兒扒走蓋了屋，成塊巨大的石磚墻被抽走壘了灶臺，原本藏在屋檐下的泥巴神像沒(méi)了遮擋，被經(jīng)年累月的大雨沖的沒(méi)了形兒，全無(wú)神像的威儀，實(shí)實(shí)在在的詮釋了什么叫落魄的鳳凰不如雞。

正乙祠這一畝三分地兒，任憑風(fēng)吹雨打，只剩下一個(gè)供神的泥臺子屹立京西巋然不動(dòng)。

這破地方，一無(wú)房梁屋脊，二無(wú)雕梁畫(huà)棟，乞丐借宿都要慨嘆此地何其破爛，小孩兒捉迷藏都嫌此地何等光禿，久而久之，這地方舊光景里的破事兒在碎嘴子閑嗑牙的小老百姓傳久了，變成了轟轟烈烈催人尿下的神鬼傳說(shuō)。其間什么“夜叉索命”啊，“無(wú)常拿人”啊，“某鬼睡了仙女被關(guān)在此地刷茅坑”啊等等帶著(zhù)豐富想像的故事不一而足。

于是這本來(lái)就沒(méi)人愛(ài)來(lái)的地方，變本加厲的沒(méi)人來(lái)。

誰(shuí)也想不到，這么一個(gè)販夫走卒撒尿都不愛(ài)找的爛墻根兒，后來(lái)竟成了四九城里紅極一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩的風(fēng)月場(chǎng)，富豪公子哥兒們排著(zhù)隊的要給這兒送錢(qián)，誰(shuí)攔著(zhù)跟誰(shuí)急。

俗話(huà)說(shuō)，經(jīng)商不懂行，瞎子撞南墻。

可這庸俗的塵世，還偏偏有那財大氣粗又撞了南墻不知道回頭的瞎子——一個(gè)從浙江來(lái)京城倒騰生意的商人，鬼使神差地一眼看中了這塊地方，中了邪一樣不顧旁人勸阻非要買(mǎi)下來(lái)，驚的隔壁老頭直呼他是鬼上身，對著(zhù)那臺子連念阿彌陀佛——絲毫不顧這地方原本供的也許是道家的神，根本聽(tīng)不懂那佛家的號。

也不知道那浙商是怎么運作的，沒(méi)過(guò)幾天，消息傳來(lái)，這地，竟然真就叫這位富商買(mǎi)成了！期間，這位究竟收獲了百姓多少“人傻錢(qián)多”式的真誠關(guān)心，實(shí)在不得而知。

此商人對此也不生氣，他深信此地是個(gè)聚財的好地方，一拍茶案一跺腳，留著(zhù)那泥臺子，以之為中心，三面環(huán)樓，兩旁設樓梯，平地起了個(gè)二層的小樓，建成了一個(gè)戲樓會(huì )館，專(zhuān)門(mén)招待貴客在此看戲。

這戲樓子坐北朝南，北、東、西三面皆設樓座兒，二層加上披檐，戲臺子上木雕花罩，室內繡盞雕欄，無(wú)不奢華，隨著(zhù)眾多名角兒在此亮相登臺，名聲毫不意外傳的更響。

此處一到夜晚，風(fēng)流人物云集，達官顯貴齊聚，名流豪富趨之若鶩。

沒(méi)過(guò)幾年，正乙祠戲樓已經(jīng)從一個(gè)單純的招待會(huì )館演化成為權貴聚會(huì )之地，從一個(gè)破落廟搖身一變，成了京中名噪一時(shí)的風(fēng)月地，至今日不衰，竟有越來(lái)越紅火之勢。

當年那嘲笑商人“人傻錢(qián)多”的小民們，被結結實(shí)實(shí)地打了臉，只能悄沒(méi)聲兒地找沒(méi)人的地界兒去咬牙消化“臉疼”，只恨自己不是發(fā)大財的命，更兼有眼無(wú)珠。

有戲樓就得有戲班子，不然你讓達官貴人們自己唱戲自己聽(tīng)？

晉朝以前，大多戲班子都是從不專(zhuān)門(mén)呆在一處的。

伶人生活奔波，俯仰東西，連閱數州，最終老于歧路，簡(jiǎn)直是宿命。

路途上的肩挑車(chē)載，水路流船，這等辛苦暫且不提，途中若是遇到特殊情況，往往不能準時(shí)登臺，反而平白砸了自己的招牌買(mǎi)賣(mài)。

這種事兒，在正乙祠戲樓里，是萬(wàn)萬(wàn)不能發(fā)生的。

當初那浙商建這正乙祠時(shí)，專(zhuān)為在京城宴請顯貴為自己經(jīng)營(yíng)往來(lái)鋪路所用，權貴要看戲找樂(lè )子的時(shí)候，你這做東的人張口說(shuō)“抱歉大人，戲班子在路上還沒(méi)趕到呢”——這簡(jiǎn)直是燈蛾撲火、惹焰燒身式的玩了命作死，不用等到明天，今兒個(gè)你就不用在京城討生活了，卷上你的鋪蓋卷兒，哪涼快哪呆著(zhù)去吧。

是以，正乙祠戲樓中雖然偶爾也有其他班子的藝人亮相，更常有享譽(yù)京城的其他名角兒來(lái)串場(chǎng)兒，但大體上，這戲都是讓一個(gè)戲班子包了去。

此班名曰“集秀”，班中樂(lè )師優(yōu)伶技藝俱佳，聲音之細，體狀之工，令人神移，每日亮臺，座客極盛。

戲班子的正經(jīng)金主自然是那位蓋了戲樓子的浙商，然而此班對外的班主另有其人。

此人姓易，大名易剛，膝下無(wú)子，只有一個(gè)女兒年方二八。易姑娘雖然在這風(fēng)月之地長(cháng)大，家教卻嚴，品行也一向端正，容貌卻頗有姿色，年前經(jīng)人說(shuō)媒，又得父母之命，許給了京城另一大戲班福慶班的青衣名角兒陳紫云。

前朝時(shí)候，伶人屬于“下九流”，隸屬賤籍。誰(shuí)家若是出了個(gè)唱戲的，那簡(jiǎn)直是家門(mén)不幸、奇恥大辱，死了都不準入祖墳。

到了晉朝時(shí)候，世宗皇帝覺(jué)得這賤籍的規定忒不通人情，雷厲風(fēng)行大刀闊斧地主導了革／新，下令廢了這一條兒前朝弊政，編那些“賤民”入了良籍。

世宗皇帝這一舉措無(wú)疑是前無(wú)古人的英明，更是給了這些伶人一個(gè)公平的出身。

不過(guò)，這一政令頒布到如今也不過(guò)剛歷了幾朝，老一輩兒人腦瓜子里那點(diǎn)兒根深蒂固又食古不化的歧視卻沒(méi)有完全消除，對待戲子的態(tài)度，還是像從前那樣，自覺(jué)高人一等，不是條件差的討不到婆娘的漢子，基本都不愿意娶戲子家的姑娘。

不過(guò)，易、陳兩家都討的是梨園行的營(yíng)生，都是從這門(mén)第里出來(lái)的，誰(shuí)也不會(huì )低看了誰(shuí)，實(shí)在算得門(mén)戶(hù)相對，兩個(gè)年輕人又兼男才女貌，彼此都很滿(mǎn)意，可算一門(mén)好姻緣，陳家已經(jīng)過(guò)了三書(shū)六禮，只等易家姑娘明年過(guò)門(mén)兒。

易家姑娘是個(gè)懂事兒的丫頭，從六七歲起就隨班主易剛在戲園子里照看，端茶倒水做些灑掃工作，倒也無(wú)妨。

近幾年，姑娘大了，樣貌身材出落的玲瓏，易剛作為父親，生怕女兒在這里無(wú)辜招惹上是非，因此漸漸不太讓她來(lái)做這些瑣事，常把她放在后臺，吩咐兩個(gè)小子去戲樓里收拾。

這安排倒是奏效，戲樓照常迎客，戲班子照常開(kāi)戲，一連幾年，都相安無(wú)事。

天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福。

沒(méi)想到，易班主在閨女的事情