文華殿內。

    皇帝正焦急來(lái)回踱步，臉上神情似在決定什么，一旁隨侍的曹謹行適時(shí)從宮女手中取來(lái)披風(fēng)，妥帖的為皇帝披上，奴婢為主子增衣，動(dòng)作要輕柔，重要的是還不能碰到主子。

    “萬(wàn)歲，殿里濕氣重，昨日剛下一場(chǎng)雨，切莫忘記保重龍體?！彼p瞥角落里的宮女一眼，讓她們下去了。

    皇帝露出了一個(gè)笑，他低頭看著(zhù)曹謹行為他系披風(fēng)帶子，整個(gè)人放松下來(lái)，“大伴為朕記著(zhù)就好了?！?/br>
    雙手最后一拉，完美的蝴蝶結，“是老奴份內之事?！辈苤斝性缫巡皇乔鍖m管事牌子，皇帝的衣食住行他已經(jīng)沒(méi)有閑暇來(lái)cao辦了，司禮監、東廠(chǎng)、京營(yíng)已經(jīng)讓他很是忙碌。

    皇帝垂下眼皮，看曹謹行為他披好披風(fēng)后又恭敬退到一旁。自他登基后，他們之間好像有什么變了，他不喜歡曹謹行這樣，如此謙卑恭順，兩人之間像是隔了一道無(wú)法跨越的溝壑。

    不愿再想這些，他揚起臉，對他的伴伴說(shuō)出了他自己的決定，“大伴，朕已即位八年有余，當初為防…魏黨控制內閣，枚卜抽選閣臣，現在已無(wú)必要?！彼铧c(diǎn)一口說(shuō)出“閹黨”，話(huà)到嘴邊了陡然想起大伴還在身邊，忙咽下去。

    曹謹行了解皇帝，他知皇帝心中已有想法決斷，他只需要做一個(gè)傾聽(tīng)者，適時(shí)地表示疑惑就行，“是啊，內閣輔臣資質(zhì)參差不一，老奴在司禮監批他們的票擬就感受到了。那么萬(wàn)歲現在要如何做？”

    “朕決定考試選拔閣臣！惟才任之?！币酝w臣都是經(jīng)過(guò)推舉入閣，但是皇帝現在已然不相信任何推舉進(jìn)閣的人。自袁崇煥后，他懷疑任何人，只要下面的人犯錯就處死，換人。這次鳳陽(yáng)皇陵被焚，他只覺(jué)朝中竟然沒(méi)有堪用的人。

    曹謹行垂首輕聲問(wèn)道：“如何考試？”他知皇帝想通過(guò)考試選拔人破除結黨，可這滿(mǎn)朝大臣，幾人無(wú)黨？

    “閣臣的工作就是給上奏的奏疏擬票，考試就也就給奏疏擬票，誰(shuí)票擬的好，誰(shuí)就入閣?！被实垩壑虚W著(zhù)興奮的光，他看向曹謹行，“大伴，你認為如何？”

    曹謹行只是做禮，“萬(wàn)歲圣明?！?/br>
    只有面對曹謹行時(shí)，他才能放松下來(lái)，他想起來(lái)這次召見(jiàn)他還有一事，便拉起曹謹行的衣袖，“大伴，前幾日朕得了一幅畫(huà)，你陪朕去看看?！本拖袼倌陼r(shí)，得了什么寶貝總要給伴伴看，只是他現在不能開(kāi)口再叫他伴伴了。

    被皇帝拉住袖子讓曹謹行眉頭輕皺了下，他看著(zhù)皇帝的背影，這孩子原來(lái)已經(jīng)長(cháng)這樣大了。

    “誒…朕記得就放在這里啊…”皇帝在殿內書(shū)架上四下翻找，上面放著(zhù)他每天要學(xué)的各樣書(shū)，他本不是太子，皇兄意外賓天后他匆忙即位，每日便由日講官來(lái)給他補習帝王知識，臨陣磨槍?！罢业搅?！朕當時(shí)擔心頻繁取閱書(shū)本怕會(huì )磨損它，就將這幅圖放最里頭了?！?/br>
    皇帝興沖沖將這幅畫(huà)拿出，將往日里使他不甚煩悶的奏疏揮袖掃落，私下見(jiàn)曹謹行時(shí)，他總是任性些，逃避身為大明皇帝的自己，“大伴，你看！”他小心把畫(huà)軸徐徐展開(kāi)。

    映入曹謹行眼簾的是一副海天旭日圖，水波粼粼的大海中浮現白云繚繞著(zhù)由青綠山體構成的島嶼群。他看著(zhù)畫(huà)中海，想起烏蘇娜眼里的一片蔚藍，比起古畫(huà)來(lái)，不知要明亮深邃多少。

    皇帝見(jiàn)曹謹行眼神柔和下來(lái)，多了一絲難得的情緒，以為他是喜歡這幅畫(huà)，自己不免也高興起來(lái)，“大伴，這是南宋趙伯駒所畫(huà)的《海天旭日圖》，朕觀(guān)之筆觸開(kāi)闊，畫(huà)面壯麗，于大伴你最合適不過(guò)了?！?/br>
    曹謹行雙膝跪下，垂首只說(shuō)：“老奴一刑余之身，焉能與海天旭日相提，此古畫(huà)珍貴，予了老奴是為可惜?！彼褪遣幌胍?，御賜之物很是麻煩，別的臣子是皇帝給一根鴻毛也要別在外袍上以示圣恩，他是寧可貶低自己也不想要這“恩賜”。

    皇帝好似把他的謙詞當了真，抬手將他扶起，“大伴切勿妄自菲薄，你是朕的大伴，朕說(shuō)你當得就當得！”

    “那老奴先謝萬(wàn)歲賞賜了?！眲倓偰且唤z情緒一閃而過(guò)，他又恢復成皇帝眼里知退守禮，謙恭順和的大伴。

    “選拔閣臣的事，就有勞大伴安排了?！?/br>
    “考試由司禮監cao辦，請萬(wàn)歲放心?！辈苤斝须p手舉著(zhù)《海天旭日圖》退下了。

    出了文華殿，曹謹行將那幅御賜的《海天旭日圖》交給隨行內官，讓他帶回自己府里。他現既入宮內，則順道坐凳杌去六科廊。曹謹行身為司禮監掌印，內府衙門(mén)多事他需cao心點(diǎn)頭。

    六科廊內掌司辦事官見(jiàn)曹謹行來(lái)，紛紛放下手頭差事，垂首作禮道：“見(jiàn)過(guò)宗主?！?/br>
    六科廊是司禮監下一辦事機構，主記錄內庭庶務(wù)。其下有東西兩房、掌司、寫(xiě)字若干人，均從內書(shū)堂奏拔選調。因掌司、寫(xiě)字只是差事，效役有勞，方轉長(cháng)隨、奉御等官。所以他們并無(wú)品階，都穿青素貼里，頭戴平巾。

    曹謹行點(diǎn)頭讓他們起身，本想問(wèn)問(wèn)近日內庭職位變動(dòng)及稽查門(mén)禁之事，卻見(jiàn)到了好幾日不見(jiàn)之人。

    “文政，你也在這里？”

    王文政貴為司禮監秉筆，東廠(chǎng)督公，只要不面圣，常年素貼里淡曳撒，不會(huì )穿賜服。但無(wú)人會(huì )把他當做是無(wú)品階的火者，除了烏蘇娜。

    “曹公?！蓖跷恼裆c(diǎn)頭道，他今日身著(zhù)銀灰貼里，頭發(fā)只用發(fā)帶細細綰住，更顯挺拔端正。

    “我剛剛查閱近日內官履歷、稽查門(mén)禁、鈴束當差，并無(wú)問(wèn)題，只需曹公確認即可?！?/br>
    曹謹行并不反感王文政代他行事，在外庭官場(chǎng)上黨同伐異爾虞我詐的環(huán)境里，文人所不齒的刑余之人，卻有可貴真情。曹謹行笑道：“倒是辛苦文政了，待我確認后你隨我去文書(shū)房一趟，我與你有事相商?！?/br>
    王文政不答，只是默默點(diǎn)頭。

    曹謹行坐下翻閱檔案間，辦事官小心恭敬為曹謹行，王文政添上茶水，之前王文政來(lái)時(shí)便上了茶水，現在曹謹行來(lái)了，就一起換了熱茶。無(wú)論是司禮監秉筆更或是掌印，他們這樣無(wú)品級還頭戴平巾的辦事官，自然要小心謹慎伺候。

    由于王文政剛才替他將所有檔案查閱，他只用總體確認一遍，省了不少事。確認無(wú)誤后，他拿起茶盞，呷了口茶，“諸位掌司在六科廊效役有勞，咱家看在眼里，皆升為奉御?！?/br>
    有品級后，即可擺脫平巾，帶三山官帽了。眾人跪謝，曹謹行起身也不看，只對王文政說(shuō)道，“走吧?！?/br>
    兩人到文書(shū)房后，曹謹行給王文政說(shuō)了皇帝想以票擬的形式考試選大臣入閣，王文政難得有絲表情，面上劃過(guò)一絲譏諷，“司禮監安排？”

    他倆都知道皇帝想通過(guò)考試來(lái)破除結黨，為大明選擇優(yōu)秀人才?？烧驹诘钌系奈某寄奈粵](méi)有自己的腌臜心思，魏忠賢雖早已死去，但他的干子干孫卻時(shí)刻想著(zhù)翻案，因為他們害怕皇帝哪天想起借此將他們打入萬(wàn)劫不復。東林黨則時(shí)刻抓住一切機會(huì )攻陷魏黨，澄清玉宇，打造他們心目中的清平天下。皆是這般貨色，能選出個(gè)什么好東西？

    “是，萬(wàn)歲對這次考試很重視，鳳陽(yáng)皇陵被毀后，萬(wàn)歲雖要保溫體仁，但除了他，內閣的班子是要換了，”

    “他說(shuō)要擬票？不如就……”

    曹謹行與王文政對視一眼，共事多年的默契讓他同時(shí)就明白了對方的意思，他沉聲道：“就以鳳陽(yáng)皇陵一事擬票?！?/br>
    他與王文政都清楚不過(guò)，突然要換內閣班子，就是因為皇帝對溫體仁的信任不復從前，但朝中此時(shí)無(wú)人能任首輔，也只好退而求其次。鳳陽(yáng)人禍就是溫體仁和其同黨一手造成，不若就以此為考試題目，選進(jìn)內閣的人就能和溫體仁互相制衡，皇帝也會(huì )樂(lè )見(jiàn)其成。

    王文政還是用他那淡淡的，沒(méi)有什么起伏的口吻道：“此次考試我來(lái)安排，曹公最后看還有什么問(wèn)題就好?！?/br>
    “那此事就交給你了?！辈苤斝胁](méi)有言謝，他看了眼水鐘，竟已到了日夕之時(shí)，皺眉道：“日頭過(guò)得挺快，從殿里出來(lái)做了些瑣碎事都到了申時(shí)，我還想去京營(yíng)看看呢?！?/br>
    王文政一想到京營(yíng)里那幫子腦滿(mǎn)腸肥只想著(zhù)吃皇糧的東西，就覺(jué)得曹公真不容易，“我可以隨曹公一起去京營(yíng)?！?/br>
    “現在天色已晚，不急。京營(yíng)我自己去看就好，你若去了，恐有越權之嫌?！?/br>
    越誰(shuí)的權？自然是越那人的權。他從未完全相信過(guò)任何人，四人共掌東廠(chǎng)這是前所未有，說(shuō)是為了幫助曹謹行分擔廠(chǎng)務(wù)，其實(shí)就是以四人為棋，互相提防，互相制衡。僅就如此，可能曹謹行就是得他信任最多的人了，他把內庭交給了他，得到了奇珍異寶首先第一個(gè)想到他的大伴，迫不及待地送給他，像是為了補償什么，可是曹謹行真的想要嗎？

    等曹謹行安排完一天事務(wù)，天又黑了，他拒絕了乘轎與隨行，自己提著(zhù)燈慢慢走回去，在夜晚他喜歡就著(zhù)燈光獨自步行，摒棄了外界所有，只有他一人。

    “公公！”

    熟悉的呼喊聲把曹謹行拽回現實(shí)世界，他怎么把她給忘了，他現在已經(jīng)不是一個(gè)人了。

    烏蘇娜黃昏時(shí)就回了曹府，可是沒(méi)見(jiàn)到曹謹行，肯定是他還忙著(zhù)，剛剛府里晚餐做好了也不見(jiàn)他，她就想去門(mén)口看看，果真讓她瞧見(jiàn)了。

    她遠遠望著(zhù)曹謹行手執火光漫步走來(lái)，這時(shí)的他好像和世界格格不入，渾身透著(zhù)疏離，她出于不安叫了他。

    “烏蘇娜，我回來(lái)了?！彼此磉吙帐幨?，不滿(mǎn)道：“仆人怎么回事，晚上讓你一個(gè)人出來(lái)，連個(gè)掌燈的都無(wú)?！?/br>
    烏蘇娜聽(tīng)見(jiàn)他的回答，嗯，他回來(lái)了?？觳奖枷蛩麘牙?，緊緊摟住他，還是熟悉的味道。

    烏蘇娜撞進(jìn)他懷里的瞬間他就把燈給移開(kāi)了。這個(gè)丫頭，看見(jiàn)他連他手里的燈火也不顧。他用另一只手去回抱烏蘇娜，黑暗中他的眼里泛起無(wú)奈，“烏蘇娜，我每次見(jiàn)你都如久別重逢?！?/br>
    烏蘇娜昂起頭，夜色里跳動(dòng)的火光映著(zhù)曹謹行的面容，她捧起他的臉，輕吻上他的唇。

    曹謹行挑眉看她，烏蘇娜此時(shí)同樣也在看他，一雙藍寶石里，笑中帶著(zhù)濃烈愛(ài)意。

    仆人這時(shí)才姍姍來(lái)遲，見(jiàn)狀又悄然退下。

    一個(gè)淺嘗輒止的吻，很快烏蘇娜就放開(kāi)了他，神色有些得意地說(shuō)：“這才是久別重逢?！?/br>
    “只是一天，便久別重逢？”

    “一日不見(jiàn)，如隔三秋?！?/br>
    “官話(huà)進(jìn)步神速啊，烏蘇娜?！?/br>
    “哼！你又打趣我！”

    烏蘇娜抬手去撓他腰，曹謹行終于笑出來(lái)，“是我錯了，我再也不敢妄自評價(jià)烏總兵的官話(huà)了?！?/br>
    烏蘇娜忍住笑意，繼續作出生氣的模樣，“你又錯了，不能叫我烏總兵！”別以為她聽(tīng)不出來(lái)每次叫她“烏總兵”那揶揄語(yǔ)氣。

    曹謹行按住她在他腰間作亂的手，“久別重逢好了，該回去了吧？”

    烏蘇娜自然的牽起他的手，“走吧走吧?！彼谇懊骖I(lǐng)著(zhù)他，突然想到什么，回頭給他說(shuō)，“是我太想和你久別重逢了，他們沒(méi)追上，你別怪他們?！?/br>
    她的情意如同她的懷抱一般，沒(méi)有章法，胡亂地撞進(jìn)他的世界，火熱熾烈，霸道強勢地要將內心這方寸之地燃燒殆盡。

    他移開(kāi)眼，掩飾心中的波濤洶涌，“…既然烏蘇娜發(fā)話(huà)了，那就放他們一馬?！?/br>
    烏蘇娜牽著(zhù)他的手，在前面領(lǐng)著(zhù)他回了府，曹謹行在后頭看她，才來(lái)幾天，怎么好像比我還熟悉路。

    二人一起用過(guò)飯后曹謹行叫烏蘇娜自己去玩，他要去書(shū)房一趟。

    “什么呀，能不能讓我看看？”

    烏蘇娜抱著(zhù)他的手臂不放，自從她遇見(jiàn)曹謹行，撒嬌可以說(shuō)是無(wú)師自通。她對曹謹行的書(shū)房沒(méi)興趣，單單就是想黏著(zhù)他而已。

    他還能拒絕嗎，一個(gè)柔軟女孩笑盈盈的看著(zhù)你，“讓你去玩還不去，里面無(wú)聊得緊，要是想看，就和我去吧?！?/br>