因為有二伯母的事，大家這頓飯吃得都有些壓抑。

吃完飯，張小北就著(zhù)油燈看了一下書(shū)，又背誦了兩遍白天學(xué)過(guò)的功課，他本想等娘回來(lái)再睡，張小草卻督促他要早點(diǎn)睡，不要再等娘。他只得先上床睡去了。

張小北不知道自己什么時(shí)候睡著(zhù)的，更不知睡了多久，朦朦朧朧中聽(tīng)到娘說(shuō)話(huà)的聲音。他一個(gè)激靈醒過(guò)來(lái)了，推開(kāi)門(mén)，揉著(zhù)眼睛喊了聲：“娘，你回來(lái)了？二伯娘怎么樣了？”

胡氏叫了一聲：“我的兒，你咋又起來(lái)了?？爝M(jìn)屋，小心著(zhù)涼?！闭f(shuō)到這里，胡氏嘆了口氣又補充道：“你二伯娘呀，謝天謝地沒(méi)事了，還給你生了個(gè)小meimei?！?/br>
張小北心里頓覺(jué)輕松許多，隨即他又想到，不對呀，不是雙胎嗎？那另一個(gè)……

他還沒(méi)來(lái)得及細問(wèn)，胡氏就推到他進(jìn)屋：“快進(jìn)去睡覺(jué)?！?/br>
張小北回屋接著(zhù)睡覺(jué)。

第二天他才得知，二伯母昨天情況十分兇險，最后硬挺過(guò)來(lái)，但腹中的兩個(gè)孩子只活了一個(gè)，生的是個(gè)女孩。眾人怕杜氏再受刺激，一齊瞞著(zhù)她。

張小北因為二伯母的事往西院跑的次數多了些，自然也碰到了張小寶，張小寶看上去跟以前有些大不一樣。他好像瘦了些，也黑了些。

原來(lái)，這些段時(shí)間，張小寶的日子沒(méi)有以前好過(guò)了。羅氏當知他當初做過(guò)的那些事后，便下定決心要板正他。為了防止大兒子和大兒媳婦拖她的后腿，她放下狠話(huà)說(shuō)，誰(shuí)要是敢阻止他們老兩口板正張小寶，他們就不再供他讀書(shū)。這一下子就掐住了大房夫妻倆的命門(mén)，兩人即便有異議也只能憋著(zhù)。而且，羅氏還讓張小寶搬到了她的隔壁。吃飯跟大家吃得一樣，下午散學(xué)回來(lái)就得溫習功課，有時(shí)候還叫他干些力所能及的小活。張小寶起初當然不干，但羅氏有的是辦法治他，他若是完不成任務(wù)就沒(méi)飯吃。張小寶餓過(guò)幾回以后，不得不收斂起以前的脾氣，看上去乖巧了許多，他在羅氏面前尤其乖巧。但這種乖巧，一看到張小北便破功了。一看到張小北，他便狠狠地瞪了他一眼。張小北才懶得理會(huì )他。

張小北現在的生活充實(shí)又忙碌，早晨上學(xué)，在路上撿一筐柴送給李先生家。兩人既體貼又懂事，不獨李先生對他倆越來(lái)越喜歡，就連一向待人矜持的李夫人對他們也越來(lái)越和氣。入秋后，天氣越來(lái)越?jīng)?，李夫人就說(shuō)他們吃冷飯對身體不好，每次都幫把他們把飯熱了再好，開(kāi)水也一直不間斷的供應。

而李先生呢，雖然以前沒(méi)帶過(guò)學(xué)生，但隨著(zhù)教學(xué)時(shí)日一長(cháng)，再加上他又愛(ài)揣摩方法，也越來(lái)越得心應手。張小北資質(zhì)不錯，又刻苦肯學(xué)，自是進(jìn)步飛快。王世虎資質(zhì)也不錯，他以前是貪玩不愛(ài)學(xué)，如今因為李先生的方法得當，又有張小北在身邊刺激著(zhù)他鼓勵著(zhù)他，他也比以前用功多了。

現在由于散學(xué)比往常早半個(gè)時(shí)辰，張小北回到家里，就先在院子里就著(zhù)一盆清水用茅草扎成的“茅筆”練字，每日如此，一直練到天黑看不見(jiàn)了才收工。繁體字認的時(shí)候并不難，但寫(xiě)起來(lái)就是難多了。特別是他的腦中還存留著(zhù)以前的習慣，不是多一劃就是少一筆的，所以寫(xiě)字時(shí)，張小北特別注意。

練完字去吃飯，在飯桌上，胡氏提到了杜氏的事。

二伯母杜氏這次生產(chǎn)走了一趟鬼門(mén)關(guān)，好容易穩住了，但身體損傷很大，大夫說(shuō)，以后是不能再生了。這些日子她一直在調養身體。

身體在慢慢恢復著(zhù)，可是大家發(fā)現杜氏的情緒有些不對勁，羅氏把剛出生的女兒抱給她，她不接也不看，她一直問(wèn)羅氏把她的兒子藏哪里去了，羅氏見(jiàn)事情再也瞞不住，只好把事情告訴她，杜氏一聽(tīng)到雙胎中的兒子沒(méi)了，當下便聲嘶力竭地大哭起來(lái)，無(wú)論眾人怎么勸都勸不住。

胡氏不禁唏噓感慨，兩人雖然平常也有些磕磕絆絆，但畢竟相處數年，還是有些感情在的，況且，二房夫妻不像大房那么精刮會(huì )算計，兩家人相處得大體還可以。胡氏又是個(gè)心軟的人，這會(huì )兒是真真切切的替這個(gè)妯娌難過(guò)。

張小北也不知道說(shuō)什么好，只盼著(zhù)這個(gè)二伯娘能快些恢復過(guò)來(lái)?？上虑椴](méi)有遂了張小北的愿。這天傍晚，他像往常一樣散學(xué)回家在院子里“茅筆”蘸著(zhù)清水練字，忽然聽(tīng)得一陣歇斯底里地哭叫聲：“我的兒子，我的兒——”把張小北嚇得手中的筆一抖。張小草從屋里跑出來(lái)望著(zhù)西院說(shuō)道：“二伯娘又開(kāi)始哭叫了?！?/br>
據張小草說(shuō)，二伯母這些日子不但沒(méi)有好轉，反而是越來(lái)越嚴重，她要么是半天不說(shuō)話(huà)，要么是突然大哭大叫，對剛出生的小堂妹也不管不問(wèn)，甚至有時(shí)候孩子哭得嗓子都啞了，她也是充耳不聞，為此羅氏還罵過(guò)杜氏，但是她一罵，杜氏就是要死要活，跟以前相比就跟變了個(gè)人似的。張小北覺(jué)得二伯母的情況有點(diǎn)像產(chǎn)后抑郁癥，但這個(gè)時(shí)代沒(méi)有這種說(shuō)法，大家只會(huì )責怪產(chǎn)婦本人矯情事多。張小北準備等他娘回來(lái)，給她說(shuō)說(shuō)，要她有空好好開(kāi)導開(kāi)導二伯母。

張小草嘆息道：“只是可憐咱們的小堂妹?！睆埿”币仓懒诵√妹玫拿?，叫張小多。

第38章重陽(yáng)

張小多的名字不言而喻，多余的一個(gè)孩子。

張小北直到張小多滿(mǎn)月時(shí)才見(jiàn)到她,小臉又紅又皺,跟只

小猴子似的，許是因為雙胞胎的緣故,張小多比別的孩子瘦小許多，被裹在襁褓中哼哼唧唧地哭著(zhù),像是小貓在哭叫似的。

說(shuō)是張小多的滿(mǎn)月禮,整個(gè)張家誰(shuí)也沒(méi)放在心上。杜氏的娘家親戚提前送來(lái)了幾尺細棉布和一簍雞蛋，江氏送了幾件自家閨女小時(shí)候的衣服。胡氏給張小多做了兩雙小鞋子,拿了三尺細布,給杜氏送了三斤紅糖和一點(diǎn)糕點(diǎn)。

杜氏整個(gè)人仍是精神萎靡，神色恍惚,沒(méi)說(shuō)上幾句話(huà)就拉著(zhù)胡氏哭：“三弟妹，我的命好苦呀。大夫說(shuō)我再也生不了，我們二房絕后了呀?！?/br>
胡氏好言相勸：“大夫也沒(méi)說(shuō)一定不能生，你的年紀又不大，說(shuō)不定養個(gè)幾年，身子又好了呢，可別想那么多了?！?/br>
張小草張小枝她們挺稀罕地抱著(zhù)張小多逗她玩，并說(shuō)道：“二伯娘,你瞧小多meimei多可愛(ài)呀，也不哭不鬧，長(cháng)大了一定很乖巧?！?/br>
杜氏看也沒(méi)看女兒一眼，只聽(tīng)她喃喃說(shuō)道：“乖巧有啥用,該活的沒(méi)活下來(lái)，不該活的卻活了下來(lái)?！?/br>
眾人無(wú)言地看著(zhù)杜氏，一時(shí)不知該知什么好。

半晌，羅氏方耐著(zhù)性子警告杜氏道：“老二家的，你夠了?！?/br>
杜氏還是挺懼怕婆婆的，羅氏這一呵斥，她果然收斂了許多，加上胡氏又在中間打圓場(chǎng)，總算沒(méi)再發(fā)生剛才那樣的事情。

最近家中諸事不順，羅氏心情不好?？吹綇埿”蹦樕派陨院蛺?