不知道自己怎么死的。

“就是逃，你以為他送我的花里裝著(zhù)什么？是火蓮制成的毒粉。你以為他是好心為我診脈？你沒(méi)看見(jiàn)的是他在袖中施了近十味毒藥。只可惜他未料到我會(huì )在化解毒藥的時(shí)候反攻，所以他中了毒，自然要逃走，而且越快越好?；ㄕZ(yǔ)宮宮主擅長(cháng)煉毒，凡事不達目的不罷休，可是如果沒(méi)了性命，這些都不重要，身為一宮之主，越是地位尊崇，越是對自己的生命小心翼翼?！?/br>
我瞥了一眼弦歌，看他別扭的表情，問(wèn)道：“你又想問(wèn)什么？”

“長(cháng)生姑娘真的只有十二歲？”

“……”真不該告訴弦歌我的年齡。

次日天氣大好，弦歌尋來(lái)客棧問(wèn)我要不要一同游玩，原來(lái)恰巧碰上了集會(huì )，正是熱鬧的日子，我自然答應了他的邀請，同時(shí)也給了車(chē)夫一日假期，能游玩他國的機會(huì )本來(lái)就不多，著(zhù)實(shí)應該珍惜。

就在我以為弦歌會(huì )帶我參加一些酒席宴會(huì )之類(lèi)的活動(dòng)時(shí)，他卻出乎意料地來(lái)了一處小鎮。

清晨的河面上泛著(zhù)水霧，小船搖搖晃晃行駛在水面，偶有一兩只打漁的小船劃過(guò)，載著(zhù)清淺的漁歌。河道兩旁是獨具特色的民居，聽(tīng)弦歌介紹，叫作吊腳樓。

橋頭姑娘挑著(zhù)扁擔走過(guò)，三三兩兩，嬉笑對歌。清早的小鎮是安靜的，安靜中有著(zhù)說(shuō)不出的魅力，清早的小鎮是熱鬧的，熱鬧體現在淳樸和諧的民風(fēng)中。

小舟?？吭跇蝾^一側，弦歌立在岸邊彬彬有禮地伸出一只手拉我上岸。不同于天門(mén)山上的道袍長(cháng)衫，這日的弦歌一身錦繡緞袍，褪去了清冷的態(tài)度，倒更像是哪家的貴公子，溫文爾雅。

“這里好美?！睆牡谝谎燮?，這樣一個(gè)小鎮便抓住了我的心，沒(méi)有繁雜的爭擾，有的僅是心的安祥。

“是啊，很美?！毕腋栎p嘆一聲，不知為何，我總有一種直覺(jué)，他并非世人口中相傳的那個(gè)愛(ài)琴成癡、不問(wèn)世事的“江南楚歌”。

他的眼底有向往，有不忍，亦有愁緒，只是很輕很淡，大多數人皆選擇了忽略。直到很久以后，我方才真正體味到公子所言，傳聞不可信?！敖铣琛弊硇挠谇?，也僅是借琴弦抒發(fā)萬(wàn)般情緒，他的心中懷一個(gè)天下，有一方凈土，就像眼前的小鎮，安靜地存在著(zhù)。

順著(zhù)小路走去，便見(jiàn)弦歌所言的集市，成衣鋪子里織布的婦人穿著(zhù)梭線(xiàn)，少女們挑選碎花布料打算做件新衣，阿婆的醬餅鋪子前扎了一堆孩子，還有擺攤的小販輕聲吆喝。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　花解語(yǔ)：天大地大我最大，我美我驕傲。

楚弦歌：話(huà)說(shuō)，長(cháng)生姑娘有點(diǎn)嫌棄我，我真的不懂得用毒了，誰(shuí)家皇子學(xué)這些個(gè)東西？

某只紫薯：我家女兒好厲害啊。

孟長(cháng)生：別，咱別犯花癡，本姑娘只想安安靜靜地重頭再來(lái)。

☆、七弦（三）

最熱鬧的莫屬小鎮中心，遠遠就看見(jiàn)聚在一處的人群，“湘君祠”三個(gè)大字顯眼地擺在那里，原是楚人在祭祀祈福。

我疑惑地看向弦歌：“原來(lái)楚人也崇信巫神之說(shuō)，只是與我們宋國似乎略有不同?！?/br>
“九國之中，唯宋楚二國最崇巫神，只是宋人崇巫是為了國力昌盛，而楚人崇巫是希望風(fēng)調雨順?！毕腋铻槲医獯鹜暌院?，便雙手合實(shí)，跪在地上朝湘君神位拜了三拜。

一國皇子都能行至于此，足見(jiàn)楚人對巫神的真誠信仰。因而，我也只好學(xué)著(zhù)弦歌的模樣向湘君拜了三拜，期待這一世能有美滿(mǎn)的結局。

祭拜過(guò)湘君和湘夫人，弦歌領(lǐng)我去了后堂，十數個(gè)孩子正認真地朗誦祝詞，意思大體是表達對湘君的贊美和對美好生活的向往。

這次，不待我詢(xún)問(wèn)，弦歌便做出了介紹，這些孩子小的僅有五六歲，大的也不過(guò)十三四，皆是戰爭中留下的遺孤。弦歌說(shuō)，像這樣的孩子，楚國的每個(gè)小鎮都有，他們生活在湘君祠里，受當地居民照料，因此，湘君祠不僅僅是楚人祭祀的祠堂，還多了一層深意。

“那些孩子……”其實(shí)那些孩子是幸運的，能在殘酷的戰爭中存活下來(lái)的生命多么不易，能得到別人的幫助堂堂正正地活著(zhù)，沒(méi)有淪為他國戰俘，沒(méi)有被稱(chēng)之為賤民，是不幸中的幸運，只是這話(huà)卻無(wú)法當著(zhù)弦歌的面說(shuō)出口。

“孩子？長(cháng)生姑娘難道不是孩子嗎？”

“那不一樣?！?/br>
“怎么不一樣？”

“反正就是不一樣?！庇行┦虑椴荒苷f(shuō)出來(lái)，就剩下了逃，于是乎，我逃也似地奔出了后堂。

“……”

祠堂后面的巷子，一老伯推著(zhù)賣(mài)畫(huà)糖的推車(chē)?！肮媚?，買(mǎi)只畫(huà)糖吧?！辈灰粫?huì )兒功夫，一朵栩栩如生的荷花已然立在面前，恰逢弦歌追出來(lái)，站在我旁邊但笑不語(yǔ)，算他聰明，未再追問(wèn)不愉快的話(huà)題。

“來(lái)兩只吧?！蔽铱戳搜巯腋璧?，“就畫(huà)兩把琴吧?！?/br>
賣(mài)畫(huà)糖的老伯手藝嫻熟，連琴弦都看得清清楚楚，我將做好的畫(huà)糖遞給弦歌，他問(wèn)道：“長(cháng)生姑娘原來(lái)喜歡畫(huà)糖??？”

“其實(shí)，是喜食甜食。那弦歌呢？弦歌喜歡什么？”

“我不大喜甜，太甜了就會(huì )適應不了其他味道?！蔽矣浀孟腋枋沁@么告訴我的，也記得他吃完了整個(gè)畫(huà)糖，卻不知曉他是真的不喜，甚至有些抵觸。

直到許久以后，畫(huà)糖的味道早已淡出記憶，而那句“太甜了就會(huì )適應不了其他味道”方才真正刻入內心。

楚國的集會(huì )雖說(shuō)熱鬧，卻與宋國大同小異，在弦歌的陪同下買(mǎi)了些特產(chǎn)，便再無(wú)其他可言，倒是傍晚的晚會(huì )讓人覺(jué)得十分有趣。

四月四日，是楚國的祀元節，上至君王，下至布衣，皆會(huì )祭拜湘君以求和順，傍晚，姑娘們盛裝打扮，小伙兒們三五結伴，相互對歌對舞，共慶盛事。

待我得知這日竟是如此盛事之時(shí)，已然身處晚會(huì )了。弦歌不緊不慢地趕來(lái)，一個(gè)姑娘正唱著(zhù)漁家小調，打漁的姑娘家身穿碎花布裙，皮膚曬得黝黑，卻有一副天生的好嗓子，清脆悅耳的小調在她的口中宛然成了民間的仙樂(lè )，眾人皆鼓起掌來(lái)。

而我和弦歌很適時(shí)地在這時(shí)候出現，自然成為了被關(guān)注的對象，唱歌的姑娘沖我盈盈一笑：“這位姑娘長(cháng)得好生漂亮?！?/br>
對于別人的贊美，我當然應該虛心接受，只是沒(méi)有留意到弦歌嘴角的一抹壞笑，于是乎回道：“你的歌聲也很好聽(tīng)啊?！?/br>
“謝謝?！币荒ú淮笄逦木p紅在她的臉頰暈染開(kāi)來(lái)，那姑娘沖我道了聲謝，端起一碗濁酒又道：“看姑娘的穿著(zhù)打扮，應該不是本地人吧？我們楚國人熱情好客，喜歡飲酒對歌，所以在當地有個(gè)規矩，就是來(lái)者無(wú)論男女老少，皆要以歌為引，若不成歌，便以酒為伴。今日是一年一度的祀元節，也是我們楚國人最重