第90章明斗、暗戰

“決斗”——帝國建國以前即流傳著(zhù)的傳統，與古時(shí)期的騎士決斗相似，兩方戰斗，直到一方認輸或死亡，勝利者可以剝奪失敗者的一切。

四年前，斯瓦納帝國舉行過(guò)兩場(chǎng)舉國矚目的決斗。

第一場(chǎng)由山窮水盡的格里高利二世發(fā)起，由當時(shí)的帝國第一勇士沙切爾替他迎戰反叛軍首領(lǐng)弗洛卡。決斗途中兩人雙雙失蹤，最終以平局收場(chǎng)，德里普繼任首領(lǐng)率軍逼宮，格里高利二世只獲得短短三天喘息。

第二場(chǎng)由背水一戰的玄薇發(fā)起，老將軍倫納爾替她出戰德里普。這場(chǎng)舉世聞名的決斗，德里普一戰而敗，倫納爾的名望重回巔峰，她亦憑此戰險勝登上帝位。

四年后，德里普臥薪嘗膽卷土重來(lái)。前有被篡位的格里高利二世當盾牌，后有克萊斯特的資金做支援，明有本命烏鴉部隊守護，暗有星盜幫襯，氣勢洶洶不可一世。

而她，雖然還沒(méi)有到山窮水盡的時(shí)候，卻還是將“決斗”列為最合適的對策。

趁著(zhù)國庫尚未虧空，趁著(zhù)蘇洛才剛剛落入德里普手中，趁著(zhù)愛(ài)莉爾還在她的手里——以此為要挾，格里高利二世絕不會(huì )拒絕她的決斗，甚至是事先約定由他們兩人親自出戰，絕不委托于他人。

“陛下，您真的這么自信嗎？”

聽(tīng)說(shuō)她的決定，書(shū)房里一片沉寂，唯有代理宰相諾亞表情不安，“不管怎么說(shuō)，格里高利二世也是從小接受精英教育長(cháng)大，在性別和年齡上又占優(yōu)勢……”

凱撒拍了拍他的肩膀，雖然一向喜歡和玄薇唱反調，但這次他是完全站在她這一邊，“放心吧，別的不說(shuō)，打架我是不信她會(huì )輸的。德里普可能有點(diǎn)危險，但格里高利二世的話(huà)，她一個(gè)應該能打三個(gè)?！?/br>
在場(chǎng)同在點(diǎn)頭的還有伊萊亞和亞爾林，斯泰茜早在聽(tīng)到這個(gè)消息的時(shí)候就笑歪了嘴。

他們的信任減輕了諾亞的不安，但他忍不住又建議，“可直接派倫納爾將軍不是更穩……”

倫納爾將軍在戰場(chǎng)前線(xiàn)坐鎮，未出席此次會(huì )議。

玄薇瞟了伊萊亞和凱撒一眼，略顯遲疑地回答，“老將軍在前線(xiàn)有更重要的職責，既然沒(méi)有必要，就不勞煩他了?！?/br>
她沒(méi)有說(shuō)實(shí)話(huà)，不是沒(méi)有必要，而是不能。

雖然不清楚倫納爾的確切身體情況，但僅從氣色和神態(tài)來(lái)判斷，現在的倫納爾和四年前的他根本不可同日而語(yǔ)。那場(chǎng)戰斗簡(jiǎn)直就像是雄鷹墜地前的最后一次鳴啼，他的精神和身體每況日下，而德里普仍在壯年，只會(huì )更強而不會(huì )變弱。

既然如此，她現在能保住倫納爾這塊“無(wú)敵”威名的唯一辦法，就是從此以后不再讓他上場(chǎng)。

倫納爾將軍或許不會(huì )贊同這種“懦夫”般的做法，但就目前而言，他的“強大”對于斯瓦納帝國的人民和軍隊是不可或缺的。

“就當是朕在保留最后一張底牌吧?！毙彪p手交叉撐起了下巴，“況且，你們真的單純到以為這場(chǎng)決斗會(huì )決定一切？像德里普那樣狡猾的人，怎么會(huì )在相同的地方被朕算計兩次？”

愛(ài)莉爾是格里高利二世不可或缺的伴侶，但對于德里普和他的野心而言，他甚至可以連格里高利二世一起舍去。

凱撒眨了眨眼睛，“可他們到現在還沒(méi)有表態(tài)，也就是還有希望吧?！?/br>
玄薇的嘴角勾起抹難以捉摸的微笑。

她既然算到德里普不會(huì )答應決斗，怎么可能不出一點(diǎn)補救措施？要釣到大魚(yú)就得付出足夠大的誘餌，若連犧牲的覺(jué)悟都沒(méi)有，這一戰她連贏(yíng)的資格都沒(méi)有。

“你提出決斗的時(shí)候，到底附加了哪些條件？”亞爾林看出了些許端倪，而且抓住了關(guān)鍵。

這種首領(lǐng)間的溝通，他們能知道的只是玄薇愿意告訴他們的。

玄薇以欣賞的目光打量著(zhù)他，豎起了自己的手指，“朕附加了兩個(gè)條件：其一，如朕剛才告訴你們的，這場(chǎng)決斗必須由格里高利二世和朕親自出席；其二，也就是朕壓上的賭注——這是一場(chǎng)四人決斗?！?/br>
“什么？！”書(shū)房里的眾人都是一驚。

“也就是說(shuō)，朕和格里高利二世都可以選擇一名搭檔，真正的勝負由隊伍來(lái)決定?！?/br>
凱撒徹底變了臉色，“那格里高利二世帶上場(chǎng)的絕對會(huì )是……”

“德里普?！?/br>
伊萊亞補足了他未出口的名字，眼神卻依舊鎮定。

諾亞拍案而起，眼鏡都驚得滑下了鼻梁，“那不還是您和德里普的決斗！”

玄薇低頭輕笑，邊搖頭邊站起身，緩緩行至他們中間，“這是我們和德里普的決斗?！彼哪_步停在伊萊亞的身前，朝著(zhù)他伸出手，“愿意與朕一起嗎，搭檔？”

伊萊亞似乎怔了兩秒，繼而竟是露出了足以晃瞎眾人眼的燦爛的笑容。他握上她的手，執拳于胸前，直視著(zhù)她的眼睛莊重地回答，“榮幸之至，陛下?！?/br>
格里高利二世的戰斗力可以忽略不計，那這場(chǎng)決斗就是他們攜手迎戰德里普。以德里普的高傲未必會(huì )把他們的聯(lián)手放在眼里，她表現得越是絕望，越是垂死掙扎，他便越是感覺(jué)自己勝券在握。

原本還想毛遂自薦的斯泰茜默默地閉上了嘴，視線(xiàn)在玄薇和伊萊亞的身上來(lái)回跳躍：如果是這兩個(gè)人的話(huà)，或許真的能打敗那個(gè)德里普也說(shuō)不定……

從未見(jiàn)過(guò)兩人身手的諾亞急得像是熱鍋上的螞蟻，“即使這樣，您也不希望讓倫納爾將軍上場(chǎng)嗎？陛下！如果宰相大人在的話(huà)，他是絕不會(huì )同意您下這樣的決定的！”

“不，他會(huì )同意的，因為這是朕的決定?！?/br>
玄薇淡淡地瞥了他一眼，搖晃間左腕上的手環(huán)一閃，“他現在也并不在這里?！?/br>
他既然自作主張要放棄自己成全她，那么接下來(lái)的決定部分也就由她全權負責。

她忽然回憶起荒野森林中，那名少女曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話(huà)。如果她真的是王命之子，那只要她想，應該就會(huì )心想事成吧——若不貪婪，何以成王？

江山、美人，得之我幸，失之我命。

“朕的話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，如果你們以為接下來(lái)的一切就交給朕和伊萊亞了，你們就全都大錯特錯！”

玄薇轉頭瞪了一眼諾亞，他竟感覺(jué)自己有些頭皮發(fā)麻。

“德里普絕不是一個(gè)簡(jiǎn)單的角色，無(wú)論他決定上場(chǎng)與否，他必定會(huì )將一切準備萬(wàn)全。如果朕猜的不錯，決斗當天，所有人的注意力都放在決斗之時(shí)，他必定會(huì )向皇宮發(fā)動(dòng)奇襲。那時(shí)候，朕在戰場(chǎng)，伊萊亞也在戰場(chǎng)，老將軍還在前線(xiàn)，這里只能交由你們守護?！?/br>
她的目光鎮定地巡視過(guò)一圈，無(wú)比威嚴，“你們有自信，守住朕的背后嗎？”

饒是膽大如凱撒，此刻也感覺(jué)有一只無(wú)形的手掐住了他的脖子，令他呼吸困難。

“我們可以?！?/br>