附近居民的支援才得以繼續下去的，但一般來(lái)說(shuō)，居民頂多捐點(diǎn)被子舊衣服或是面粉，偶爾帶點(diǎn)面包過(guò)來(lái)，直接捐錢(qián)的不多，畢竟大家都生活不易；捐款忽然變多，聽(tīng)起來(lái)怎么有點(diǎn)奇怪…

朱利安猛地想起了哈爾。

…不會(huì )吧，我想太多了。

他立刻否決了這個(gè)想法。

大概是哪里來(lái)的好心人吧，這世界上好心腸的人還是很多的。

「我想說(shuō)外頭怎么這么熱鬧，原來(lái)是朱利安啊?！?/br>
一個(gè)聽(tīng)來(lái)蒼老卻又十分有精神的聲音從後頭冒了出來(lái)。那是一個(gè)看起來(lái)約莫六、七十歲的老人，他步伐穩健地下了樓梯，朝大門(mén)口走來(lái)。老人蓄著(zhù)短短的白胡髭，穿著(zhù)樸素的長(cháng)袍，脖子上掛著(zhù)日耀神符的項鏈，一派神職人員的模樣。

「路德院長(cháng)！」

朱利安原本以為自己可以忍住的，但是在見(jiàn)到這位如父如師的老人時(shí)，還是瞬間哽住了聲音。他跑了過(guò)去，撲進(jìn)老人懷里，路德用滿(mǎn)是皺紋跟繭子的手摸摸他的頭，笑道：「歡迎回家，朱利安?！?/br>
「我回來(lái)了，院長(cháng)?！?/br>
朱利安的聲音悶悶地從老人的胸口傳出來(lái)。

「看起來(lái)你真的過(guò)得很不錯，我本來(lái)還擔心你是不是為了讓我們放心，才在信里說(shuō)過(guò)得很好呢，哈哈哈?！?/br>
晚飯過(guò)後，朱利安跟路德在院長(cháng)室里頭，邊喝著(zhù)溫熱的紅茶邊聊天。雖然每個(gè)月都會(huì )寫(xiě)信回孤兒院報告自己的生活，但朱利安還是忍不住又把信里寫(xiě)過(guò)的事說(shuō)了一遍。老人微笑地聽(tīng)看著(zhù)他眉飛色舞地講述自己所學(xué)到的事物、遇上的人、甚至最近獲得了前往重要峰會(huì )的機會(huì )…

就在朱利安終於有些口乾停下來(lái)喝茶時(shí)，路德嘆了口氣，道：「看來(lái)你真的過(guò)得很不錯，我這才算是真的放心了。畢竟你這孩子報喜不報憂(yōu)，我跟漢娜還有其他人都很擔心你為了讓我們安心，在信里頭說(shuō)謊呢?！?/br>
「我…我才沒(méi)有?！?/br>
朱利安眼神游移。不得不說(shuō)，在遇到哈爾以前，他的確都是這么做的。

「沒(méi)有，沒(méi)有才怪?！孤返鹿卮笮α藥茁??！杆懔?，你現在看起來(lái)很好，也沒(méi)什么好追究的。倒是照顧你的那位，讓我想起了誰(shuí)啊…」

「咦？是院長(cháng)認識的人嗎？」

「不算認識。這事要從那時(shí)候說(shuō)起啊…很久以前，大概…二三十年前吧？總之就是在我還在司祭院任職的時(shí)候，在北方的山間挖出了一座遺跡?！孤返峦?zhù)窗外，一邊回想一邊慢慢地說(shuō)著(zhù)，「似乎是個(gè)魔法遺跡，所以那些塔上的魔法師就組了一個(gè)調查團，浩浩蕩蕩地去調查了，我就是隨隊的神官之一?！?/br>
「魔法遺跡？」朱利安眨眨眼，「北方的山間…是紅蓮的遺跡嗎？」

「啊，紅蓮啊，那時(shí)候法師們好像是這樣叫它的吧?？傊覀冊谀谴税雮€(gè)多月，魔法院的首席才搞清楚門(mén)要怎么開(kāi)。門(mén)開(kāi)了之後是一條長(cháng)廊，邊上的墻壁刻滿(mǎn)了看都看不懂的符文，長(cháng)廊盡頭有個(gè)樓梯…原本預計隔天要下去的，但是，一切卻忽然叫停了?！?/br>
「忽然叫停了？」

朱利安聽(tīng)得入神。紅蓮的遺跡在課本上是有提到，但只說(shuō)因為毀損過(guò)於嚴重，無(wú)法解讀符文，也無(wú)法修復；而因為里面的魔力波動(dòng)非常不穩定，太過(guò)危險，遺跡至今仍被魔法院封鎖著(zhù)，除了持有許可證的研究員以外，不讓外人進(jìn)入。

而這個(gè)遺跡，實(shí)際上竟然曾經(jīng)打開(kāi)過(guò)？

「是啊。我也不知道什么情況，但是那天早上打頭陣的首席就這樣空手回來(lái)了，然後就下了撤退的指令。帶頭的都說(shuō)要走了，我們自然也就跟著(zhù)走了；可是我們走了一整天，卻始終沒(méi)走出那片林子?！?/br>
「是瘴氣，不知道什么時(shí)候冒出來(lái)的瘴氣，蔓延了整個(gè)山林，走到哪都像是在轉圈，完全找不到方向。而且那瘴氣不是自然產(chǎn)生的，是由魔法催動(dòng)的…雖然由魔法而生的東西必能由魔法破解，但是當時(shí)一群魔法師試了很多次都無(wú)法解除這個(gè)狀況，不要說(shuō)一般的魔法師了，連首席都束手無(wú)策，雖然猜測問(wèn)題出在那個(gè)遺跡，但我們連回遺跡的路都找不到。就在大家以為要等死的時(shí)候，有個(gè)奇怪的男人出現了?！?/br>
「奇怪的…男人？」

朱利安心頭跳了一下，握著(zhù)杯子的手不自覺(jué)地握得緊了一些。

「好久了，臉想不太起來(lái)了，但我還記得他很高，一頭紅發(fā)，而且光是看著(zhù)他就有種壓力，這點(diǎn)我印象很深刻。那時(shí)他就這樣忽然從瘴氣里走出來(lái)，那身氣勢把我們全都嚇住了…接著(zhù)他叫我們把東西交出來(lái)?！?/br>
「東西？」

「嗯，原本我還以為他是來(lái)?yè)尳俚哪?，還沖過(guò)去擋在前面要保護法師們…」路德哈哈笑了起來(lái)，「噢，不要覺(jué)得奇怪，我當年是武斗神官?？床怀鰜?lái)？很久沒(méi)練了啊…總之，後來(lái)我才搞清楚，原來(lái)是我們隊伍里的人，拿了那個(gè)遺跡里面的東西?！拐f(shuō)到這里，路德眼神暗了暗?！甘乔对谶z跡墻上的附魔寶石。有一兩個(gè)神官跟法師看那些寶石嵌得不是很緊，就偷摳下來(lái)帶走了。沒(méi)想到因為這樣啟動(dòng)了陷阱，才會(huì )造成瘴氣?！?/br>
聽(tīng)到這里，朱利安目瞪口呆。

神官…竟然…

「首席都氣壞了，因為他有交代過(guò)，這里的法陣很奇怪，非常復雜，不能亂碰東西，竟然還是有人手腳不乾凈。最後把那些寶石全交出去之後，那個(gè)人轉身就要走。當時(shí)我覺(jué)得很奇怪，這人怎么知道我們有人拿了東西？而且還一副那些寶石屬於他的樣子？所以我雖然很害怕，卻還是頂著(zhù)那個(gè)壓力問(wèn)他是誰(shuí)，寶石拿走了，能把我們放出去嗎？」

說(shuō)到這里，路德很懷念似地笑了。

「他轉頭露出一副很不耐煩的樣子，說(shuō)我是這個(gè)地方的主人，你以為你是什么東西，輪不到你來(lái)質(zhì)疑我！，當時(shí)那個(gè)壓力更重了，就像是有塊石頭忽然砸在肩膀上一樣，我膝蓋一軟就跪在了地上。而且就在同時(shí)，我們身邊忽然燃起一團亮白的火，誰(shuí)都還沒(méi)來(lái)得及反應，我們整隊就都被火焰給吞了…」

老人說(shuō)到這里就暫時(shí)打住了。他端起已經(jīng)有些涼掉的茶抿了一口，舒了口氣。

「後、後來(lái)呢？」朱利安看院長(cháng)不說(shuō)了，連忙緊張地追問(wèn)：「您還能在這里跟我講故事，那應該…沒(méi)事吧？」

「哈哈哈，沒(méi)事啊，睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，我們已經(jīng)在山腳下了。首席一邊念著(zhù)這是空間移動(dòng)…