鎮三關(guān)沖他擺擺手說(shuō)道：“息棧，先回去歇著(zhù)吧！”

“我講的是真的，不是騙你……”

“這事兒回頭再計較，你先回去歇著(zhù)，明天也許還要做活兒，睡一覺(jué)去，養精蓄銳！”

大掌柜的淡漠態(tài)度，令息棧幾欲心碎，沖口說(shuō)道：“她若當真沒(méi)有下毒，那就是我殺錯了人，大不了我給她抵命就是！”

鎮三關(guān)眉頭緊鎖，眼神濃烈，當著(zhù)一眾的人又不好跟他細致地掰扯倆人的那點(diǎn)兒房中事，只能悶聲說(shuō)道：“息?！垓v啥呢這是？今兒這事俺又沒(méi)有怪你！回去好好睡一覺(jué)，別瞎琢磨那些有的沒(méi)的……”

少年一臉的傷心欲絕，全身氣力都被榨干抽盡一般，一柄劍自始至終都沒(méi)有像往常那樣收回到背上，而是拖在手里，只急步追在大掌柜的身后訴道：“我，我，我又不會(huì )害你。無(wú)論你怎樣對我，我都不會(huì )害了你……你竟然信她，信她不信我……”

息棧說(shuō)這話(huà)時(shí)，眼眶中突然溢滿(mǎn)了泉水，小齒在下唇鑿了深深的一道月牙，痛在唇間，傷在心上。

鎮三關(guān)神色一變，顧不上周?chē)蝗喝嗽尞惖囊暰€(xiàn)，伸手想要拽住息棧，摟在懷中哄上兩句。息棧卻已經(jīng)轉身奔出了大廳，單薄的背影在朔風(fēng)之中抖得讓人揪心地疼……

夜幕之下，抬眼望去，墨色的沉淵，幽冥不見(jiàn)底，如人心一般，深不可測。

正月里的冬天，寒氣自頭頂腳心四面竄入，催人心冷。

本應是個(gè)紅火熱鬧的大喜之日，卿卿我我的洞房之夜，如今卻是，一個(gè)冷面獨自而臥，一個(gè)心碎黯然神傷，還有一個(gè)，已經(jīng)躺進(jìn)殮尸的棺中。

息棧抱著(zhù)那頂帽子，呆坐在自己的炕上，一宿未歇。

心中自知，他和他之間，想必是完了，無(wú)法挽回……

第二日清晨，天邊剛剛泛起一層魚(yú)肚的青白之色，山腳突然躥起兩聲清鳴爆脆的響箭，射穿半空中的一片浮云，呼嘯著(zhù)掠過(guò)山巔。

這響箭不是響馬出山砸窯時(shí)向莊戶(hù)示威用的短箭，而是掛了響鈴的兩枚長(cháng)箭，是山上示警所用。

緊接著(zhù)，山下傳遞上來(lái)陣陣長(cháng)短結合的唿哨聲，一里接著(zhù)一里，步步遞到大寨。如同北部邊城利用烽火臺傳信一般，這野馬山上的步步崗哨，用的是特有的唿哨傳遞各種消息。

這唿哨聲也不是平日這山溝里的羊倌倌和驢倌倌，每天領(lǐng)著(zhù)各自的羊群和驢子，在兩道山梁上遙遙地打情罵俏，唱sao曲曲。這是三短并一長(cháng)的唿哨，是一級戰備！

仿佛是海水漲潮一般，剛剛還是靜謐空曠的場(chǎng)子上，從各排房間和窯洞，呼啦啦涌出了黑壓壓一片的伙計。大家都是從炕上跳起來(lái)，屋里鉆出來(lái)，有的赤膊拎著(zhù)皮襖，有的一手提著(zhù)褲子，一手還拎著(zhù)褲腰帶！

但是野馬山的伙計，訓練十分有素，不到一泡尿的功夫，個(gè)個(gè)都穿戴收拾整齊，手里抄起了家伙。

息棧也動(dòng)作迅速，但他畢竟是那種一定要先系好衣扣，扎緊褲帶，把自己包裹嚴實(shí)了才肯邁出房門(mén)的人，因此竟然落了后。

等他進(jìn)了空場(chǎng)，大掌柜的已經(jīng)端然站在人群當中，“四梁”圍在身旁。

黑狍子急吼吼：“當家的，果然真的來(lái)了唉！”

豐四爺慢悠悠：“小劍客說(shuō)那毒性當半日發(fā)作？還真是捱了半日就來(lái)?！?/br>
慕紅雪俏生生：“當家的，給句話(huà)，打不打，怎么打，打到啥程度？”

鎮三關(guān)怒哼哼：“都喂到老子家門(mén)口了，還不結結實(shí)實(shí)地打一頓？！不能駁了人家的面子，也別丟了咱野馬山的臉！”

話(huà)音剛落，幾聲清脆的槍響自山下撩起，一觸而發(fā)，愈加密集的槍聲一陣比一陣猛烈。

鎮三關(guān)從腰帶中慢慢抽出了兩把盒子炮，拎在手上掂了掂，拇指關(guān)節輕動(dòng)，“咔”、“咔”將槍管子上了膛，修長(cháng)的兩根鐵管豎起，貼著(zhù)兩個(gè)耳朵往前一順，嘴角丟出一記冷笑：“打！”

息棧卸劍在手，只愣了一下，就急忙追隨鎮三關(guān)而去。

前日的不快早就拋諸腦后，如今竟然遭遇外賊攻山，當然要去護著(zhù)大掌柜！

掌柜的卻突然扭臉，目光迅速掃過(guò)涌向四面八方的人群，盯住息棧：“你別去，到后山找個(gè)洞躲著(zhù)！別讓槍子兒追上了你！”

息棧詫異道：“有人攻打你的山寨，怎的把我放在一旁？你要我守哪里，我去守了便是！”

鎮三關(guān)濃眉擰起，厲聲說(shuō)道：“這回是來(lái)真的，你當是過(guò)家家呢？！山上山下的對槍子兒，你拿把劍瞎比劃，管什么用？！快去躲起來(lái)，等槍聲停了再出來(lái)！”

綹子大門(mén)口的兩座碉堡巍然聳立，磚石砌出的槍眼里，爆出一連串勢大力沉的火力，是炮樓槍手已然發(fā)現了轉上山的目標，遠程步槍開(kāi)始發(fā)力。

大掌柜帶人迅速攀上一側的山梁，從斜刺里居高臨下，壓制從山下攻上來(lái)的敵人。

息棧哪里肯自己臨陣退卻躲槍子兒，急忙尾隨隊伍，跟著(zhù)上了山梁，定睛一看，不禁心下一沉。

放眼望去，攻山的敵軍如遍地蝗蟲(chóng)一般，從野馬山口源源涌來(lái)，目測足足不下一千人！被山上的人幾梭子撂倒一片，后續的部隊很快又蜂擁上來(lái)！

山梁上的人和山梁下的人，各提長(cháng)槍對轟。

漢陽(yáng)造的子彈打在冷硬的巖石上，撩撥起一叢一叢攝目的火星兒；彈頭吃進(jìn)山包的黃土里，濺起一朵一朵浪花般的碎末和土屑，迷亂了人眼。斜掛在山梁上的一株株虬勁老松，被子彈“噼噼啪啪”剝現了樹(shù)皮，枯瘦干涸的松枝哪里禁得住震蕩，四下回旋，散漫地飛落。

敵人的先頭部隊這時(shí)竟然已經(jīng)轉過(guò)了二道門(mén)。

難道山澗中和半山腰的幾道防線(xiàn)就這么容易被攻破了？山下那些守衛的伙計都已經(jīng)遭了厄運？七拐八拐隱沒(méi)在山林中的進(jìn)寨唯一一條捷徑，是否也已經(jīng)被敵人識破？

息棧腦子里紛亂地想著(zhù)，心中焦急萬(wàn)分，提著(zhù)鳴鳳劍伏在山梁上，卻又幫不上任何的忙，只能看熱鬧，偏偏這等熱鬧看得讓他如坐針氈，心急火燎！

伸頭遙遙看向伏在不遠處土坡上的大掌柜。

鎮三關(guān)這時(shí)拿著(zhù)兩把盒子炮，專(zhuān)門(mén)點(diǎn)那些已經(jīng)沿著(zhù)山梁爬到最前沿的敵人。一槍摘掉一顆腦袋，絕不浪費子彈。

這時(shí)卻聽(tīng)到山下敵軍中一個(gè)貌似小隊長(cháng)的領(lǐng)頭人物，伸手瘋狂地招呼手下，往山上狂攻，嘴里嚷著(zhù)什么。很快，四下里的敵軍紛紛開(kāi)始嚎叫：“活捉鎮三關(guān)，賞一千塊大洋！打死鎮三關(guān)，賞八百塊大洋！”

震天的囂張喊聲傳到這山梁上，息棧一聽(tīng)那話(huà)，怒從心頭起