所為。朝中有些人認為蕭朔弒殺手足、太過(guò)心狠；北境軍中亦有聲音，隱約傳言威北王之死是受蕭朔逼迫；更有甚者，連麗妃之死也被提及，影射新帝對先帝孝道有缺。

我身處后宮，一心期盼著(zhù)孩子降生，竟對蕭朔現下的困境一無(wú)所知。只知他近日來(lái)繁忙，卻并未注意到他臉上時(shí)隱時(shí)現的一絲憂(yōu)色。

睿王妃看著(zhù)我，語(yǔ)重心長(cháng)：“眼下種種，無(wú)非是從前那些從龍之臣，沒(méi)有得到他們滿(mǎn)意的賞賜。而對于一個(gè)年輕的新帝來(lái)說(shuō)，最好的賞賜與保證便是與他們結親，有希望讓血脈融入皇家。陛下登位以來(lái)，一個(gè)新妃也沒(méi)有納進(jìn)宮，有心之人這才忍不住，這是借此事向他施壓?！?/br>
她離去許久，我還想著(zhù)她的話(huà)：“陛下畢竟尚且年輕，難以獨自把控朝局，怎能做到一步不退讓?zhuān)繘r且在眾人眼中看來(lái)，納妃是再正常不過(guò)的事。若他只想做個(gè)守成之君倒也罷了，若他還心念著(zhù)他兄長(cháng)所圖的大業(yè)，就必然需要更多助力?！?/br>
“若陛下因你之故，執意不納妃，你豈不是成了眾矢之的？你雍國的復國之事，在魏國朝中又有誰(shuí)會(huì )真心相助？”

盛夏時(shí)分，我呆呆坐著(zhù)，只覺(jué)手腳冰涼。

晚間，我命人請蕭朔早回。

眼看他轉過(guò)紗櫥，卸下疲憊，對我笑起來(lái)：“今日吃了些什么？可覺(jué)得熱么？”

我撫著(zhù)他臉龐，他果然消瘦了些。

若他有個(gè)得力的皇后相助，或許能輕松些；若他收了那些高門(mén)世家的女兒，便可多助力支持。

我艱難開(kāi)口：“你還是納些新人進(jìn)宮來(lái)吧?！?/br>
蕭朔一怔，抓住我的手：“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)了什么？”

他扭頭厲聲喚福穗：“今日有誰(shuí)來(lái)過(guò)？”

福穗嚇得發(fā)抖：“回陛下，只有睿王妃來(lái)和皇后說(shuō)了會(huì )話(huà)?！?/br>
“睿王妃么？”蕭朔的怒氣便收下去，低聲道：“她一個(gè)孀居之人，竟也來(lái)過(guò)問(wèn)這些事了……”

我囁嚅道：“從前是我疏忽了，總懵懵懂懂，不體諒你的難處。睿王妃把利害都給我說(shuō)了，若你……”

蕭朔抬手，示意我不必再說(shuō)：“朝中之事我都明白，也知道他們所圖為何?？墒前⑤x，你我之間的情誼實(shí)在難得，我不想傷害分毫……”

他看著(zhù)微微跳動(dòng)的燭火：“從前我心里只有爭權奪位，一直那樣活著(zhù)，倒也不覺(jué)得怎樣?？墒亲詮哪愠霈F在首陽(yáng)，我便只想抓住你，再不想失去你，不想做個(gè)孤家寡人……一想到你可能會(huì )離開(kāi)，留下我一個(gè)人，我……”

他喉頭哽塞，說(shuō)不下去。

見(jiàn)他如此，我只覺(jué)無(wú)限酸楚難言，唯有抱住他，不住地說(shuō)：“我不會(huì )離開(kāi)，蕭朔，我不會(huì )離開(kāi)，你不要擔心……”

他小心翼翼地回手抱著(zhù)我：“阿輝，我自有辦法應付，你不要多想，等孩子出生，外面那些人便會(huì )消停些。待以后咱們再添子嗣，他們便無(wú)話(huà)可說(shuō)了?！?/br>
*****

很快，宮里以為我腹中皇子祈福為名，放出了一批宮人，并分發(fā)了安置盤(pán)纏，安排她們各自回到本家。隨著(zhù)這些宮人回到民間，一些有關(guān)從前麗妃恃寵橫行的事跡傳入臣民耳中，之前對她抱有同情、覺(jué)得蕭朔嚴苛的人漸漸轉換了口風(fēng)。

蕭朔在前朝大力提拔北境的將領(lǐng)，不論原先是否出自威北王麾下，一律一視同仁。如此一來(lái)，北境軍中為威北王抱不平的聲音也低了下去，畢竟蕭欻生前為皇子時(shí)就不受寵，那些有關(guān)受蕭朔逼迫而戰死的傳言也并無(wú)證據、只是捕風(fēng)捉影。

這兩廂平息下來(lái)，蕭朔便順勢從新晉的武將中選了兩人，領(lǐng)兵前往魏岐邊境。

強鄰壓境，這一下岐人慌了手腳，不得不將駐守在雍國境內的兵力分批調回，雍軍便趁機西進(jìn)，收復了幾座城池。

少曦并不主張冒進(jìn)，收回城池之后，只在城內安撫民眾，鞏固防御。謹慎起見(jiàn)，枳兒和荔兒仍舊藏身在原先漁村中。

不過(guò)少曦來(lái)信中擔憂(yōu)地提起，枳兒已經(jīng)懂事，自己讀書(shū)用功，十分勤奮；可荔兒剛剛才到該念書(shū)的年齡，卻沒(méi)有合適的人教導，整日只在海邊與漁家小子們拉網(wǎng)撿貝殼，完全不像個(gè)世子的樣子。

我讀著(zhù)信不禁一笑，想起當初她嫌棄我，輕蔑地數落著(zhù)“成何體統”的樣子。想著(zhù)荔兒終究是個(gè)世子，今后要匡扶雍國基業(yè)，這樣成長(cháng)難免要荒廢，便回信建議將荔兒送到首陽(yáng)，扮作個(gè)普通貴族子弟去國學(xué)館中念書(shū)。

少曦見(jiàn)信，便派了李達與錦良姑姑一路將荔兒護送過(guò)來(lái)。為避人耳目，我忍著(zhù)未讓他們進(jìn)宮見(jiàn)面，只將此事交與劉大監。

當初荔兒與枳兒一道被帶離雍宮時(shí)，還是個(gè)不會(huì )說(shuō)話(huà)的嬰孩，如今竟已到了該念書(shū)的年紀，不知面容可會(huì )長(cháng)得像容燁？

風(fēng)聞那戴碧瑤近來(lái)進(jìn)宮越發(fā)頻繁了，她的心思也已是昭然若揭……

我扶著(zhù)福果，步履蹣跚地在花園中散步，看著(zhù)魁梧的銀杏樹(shù)下，葉片鋪了滿(mǎn)地金黃。想著(zhù)舊事沉浮、前路漫漫，不由蹙起眉頭。

頭頂仿佛傳來(lái)一聲輕輕嘆息，我卻不曾驚著(zhù)，倒像有些熟悉的感覺(jué)。然而抬頭看去，只有爍爍黃葉、郎朗碧宇，并無(wú)異樣。

大約是因為孩子快要降生了，最近總是憂(yōu)愁多思，大白天的也疑神疑鬼起來(lái)。

*****

魏國的初雪總是來(lái)的很早。

蒼穹飄下紛亂雪花時(shí)，我覺(jué)得身子微微一痛，便急喚宮人準備。

福穗早已布置好了一切候著(zhù)，助產(chǎn)婆有條不紊地指揮著(zhù)侍女端來(lái)各種熱水、棉布、護腰帶。

殿內地龍燒暖了炭火，溫暖如春。

我掙扎在劇烈疼痛之中，卻覺(jué)得很不對勁：周身越來(lái)越冷、越來(lái)越無(wú)力，內息被一股寒意打散，任憑周?chē)闹a(chǎn)婆怎樣呼喚，卻始終聚不起力量。

蕭朔火急火燎地從前朝趕來(lái)時(shí)，我已近乎昏厥。御醫跪了一地，只說(shuō)我體內忽現寒氣，眼下猝然發(fā)作搶救不得，已是回天無(wú)力。

蕭朔當下幾欲發(fā)狂，不顧眾人阻攔，闖進(jìn)產(chǎn)房來(lái)到床邊，握著(zhù)我的手，一聲聲喚道：“阿輝！阿輝！我在這，不要放棄！”

我一縷神智已陷入混沌，卻被他這一聲聲振聾發(fā)聵的喊聲喚回，徘徊在黑白邊緣。

周?chē)鋈话察o下來(lái)，被他緊握住的手漸漸傳來(lái)暖意，順著(zhù)全身經(jīng)絡(luò )散開(kāi)，驅散寒冷。這股暖流有節奏地沖擊著(zhù)，將我已不受控制的內息重新調回正常。

忽然間，如洪水驀地沖上心門(mén)，我神魂為之一振！

我看向虛空，咬破舌尖，哆嗦著(zhù)、聚起所有潛藏在經(jīng)脈中的力氣！

不知過(guò)了多久，朦朧中聽(tīng)到孩子的啼哭，我便放心地陷入昏迷。

渾渾噩噩間，仿佛飄蕩在山野，重巒疊嶂如同迷宮，我卻看得清楚，原來(lái)是回到了歸云山中。

忽見(jiàn)山間溪流邊，幾只狐貍悠然舔著(zhù)溪