蔓延開(kāi)來(lái)，蔓延至他的五臟六腑。

寧晉眼角全是血，正如他陰狠的眼，泛著(zhù)可怖冰冷的光：“朕說(shuō)過(guò)，你想玩，朕陪你?？墒悄阋欢?，再而三地挑戰朕的底線(xiàn)。謝驚鴻…朕容不得你！”

劍遲鈍地攪動(dòng)著(zhù)，謝驚鴻笑著(zhù)大吼出來(lái)，嘴角溢出血沫來(lái)：“好！好一個(gè)寧晉！”

何湛說(shuō)不出留情的話(huà)，嘴唇卻不斷顫抖著(zhù)。

玄機子畢竟是修道之人，終是于心不忍，淡聲道：“寧晉，罷了?！?/br>
明明是輕描淡寫(xiě)的一句話(huà)，卻如同當頭棒喝，給了寧晉不小的一擊。他方才意識到自己在殺的人是何湛的親生父親，還是當著(zhù)何湛的面。

他手下有些握不住劍柄，飛快抽身回劍，有些驚恐地望向何湛。

“兒…你過(guò)來(lái)…”

謝驚鴻低低喊了聲何湛，他眼前是無(wú)盡的黑夜和漸漸落下的雪花。

何湛走過(guò)去，幾人欲攔，卻被他推開(kāi)手。何湛單膝跪在謝驚鴻面前，靜默著(zhù)等待他的話(huà)。

“寧家的人寵命優(yōu)渥，什么都有了…爹什么都沒(méi)有…”

“你有很多，只是想要的太多了，到最后才會(huì )什么都沒(méi)有?！?/br>
“是…”謝驚鴻笑了幾聲，聲音蒼啞，“護好恪兒…他無(wú)意皇位…”

“我知道了?！?/br>
謝驚鴻閉上眼，撫著(zhù)流血的傷口，說(shuō)：“好疼?！?/br>
從前他也怕疼，很怕。

何湛：“一會(huì )兒就不疼了?！?/br>
雪落到謝驚鴻的臉上，一點(diǎn)一點(diǎn)帶走他身上的余溫。

何湛單膝跪在雪地里，很久很久，久到他不記得自己是如何回來(lái)的，眼前一片一片地泛黑，一頭倒下去，耳邊都是紛雜的呼喚，有叫“何湛”的，有叫“國公爺”的，有叫“攝政王”的…

還有寧晉的一聲“叔”。

藥爐生香，泛著(zhù)清苦的藥氣從砂壺中飄出來(lái)。

玄機子凈手，用溫熱的布巾擦拭著(zhù)何湛不斷冒出虛汗的額頭，又給他頸間淤青處換上新藥。

等到一切事畢，他輕手輕腳地打開(kāi)房門(mén)出去。寧晉已在外等候很久，白日里他要處理鹿州的事，多番和姜國皇上交涉，晚間不眠不休地守在何湛身側。寧晉臉上依稀可見(jiàn)倦容，可依舊強撐著(zhù)精神，不敢休息片刻。

玄機子見(jiàn)他，才覺(jué)寧晉這么多年來(lái)好像一點(diǎn)都沒(méi)有變，何湛第一次來(lái)清風(fēng)道觀(guān)的時(shí)候也是身負重傷，寧晉如同現在這樣照顧他，似乎不知道累似的。

寧晉急切地迎上來(lái)：“怎么樣了？”

玄機子不像青霄還會(huì )瞞著(zhù)寧晉，直話(huà)說(shuō)了。

“不太好，他受過(guò)內傷…你知道嗎？”

“…不知道?！?/br>
“擱在平常人身上，這樣的內傷養養也就過(guò)去了，不過(guò)何湛的身體一直不怎么好，如今是雪上加霜。聽(tīng)青霄說(shuō)，他之前已經(jīng)出現過(guò)精神倦怠的癥結，看來(lái)情況不容樂(lè )觀(guān)?！毙C子搖頭嘆氣，“他久病多年，不宜再在朝中供職，為師覺(jué)得你還是勸他離開(kāi)朝堂，將他送到清風(fēng)道觀(guān)中，為師換著(zhù)方子給他好好調養，或許還有得救?！?/br>
原來(lái)之前他說(shuō)要去清風(fēng)道觀(guān)，也是早就料到這一步了嗎？

寧晉悶聲問(wèn)：“如此，要多久？”

“少則五年，多則八年十年，要看何湛自己?！?/br>
“朕知道了…朕現在能進(jìn)去看看他嗎？”

玄機子說(shuō)：“他還在休息。你也去睡會(huì )兒吧，等你醒來(lái)，就能去看他了?！?/br>
寧晉抿了抿唇，點(diǎn)頭道：“好?！?/br>
寧晉醒來(lái)已入黃昏時(shí)分，暮色四合，晚霞漫天，金粉似的光落在紗窗上，透進(jìn)來(lái)一片寧和。

何湛不知何時(shí)已經(jīng)醒過(guò)來(lái)，半倚著(zhù)床頭看書(shū)，嘴唇上還是沒(méi)有一點(diǎn)血色，見(jiàn)寧晉腳步輕緩地從門(mén)外進(jìn)來(lái)，他先抬眉笑著(zhù)說(shuō)：“皇上?！?/br>
這幾天何湛時(shí)常醒時(shí)常不醒，如此清楚地跟寧晉說(shuō)話(huà)，還是頭一次。

寧晉開(kāi)心，說(shuō)話(huà)卻也不敢太大聲，輕聲說(shuō)：“恩…”他沿著(zhù)床邊坐下，將他手中的書(shū)摘下，叮囑道：“別看了。累不累？”

“還好?！?/br>
兩人靜默著(zhù)坐了一會(huì )兒，何湛很少見(jiàn)寧晉有這么安靜的時(shí)候，眉宇間總泛著(zhù)一股郁結，不怎么開(kāi)心的樣子。

何湛猜著(zhù)應該是為鹿州的事，問(wèn)道：“是不是姜國的皇帝為難你了？鹿州疆域不小，你要割他的rou，他必定是要叫幾聲，不過(guò)別做出任何妥協(xié)就好，鹿州畢竟…”

寧晉截斷他的話(huà)：“叔?！?/br>
“…恩？”

“不談這些了?！?/br>
“…好?！?/br>
何湛往里挪了挪身子，空出半個(gè)床給他，說(shuō)：“來(lái)。怎么看起來(lái)那么沒(méi)精神？這幾天睡不好嗎？臣的病沒(méi)大礙的，你不必天天來(lái)看臣…臣知道你在…”

寧晉從前都是喜歡攬著(zhù)何湛，他的肩膀寬厚，能為何湛遮風(fēng)擋雨。這次，他卻將頭靠在了何湛的懷中，往他懷里窩了窩，低聲說(shuō)：“回京，叔就住到清風(fēng)道觀(guān)中去吧？”

“好啊，臣不是已經(jīng)同你講好了嗎？”

半晌，寧晉都沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

何湛見(jiàn)他依舊有些沉郁，不禁換上輕松的口吻，打笑道：“怎么，現在都不愿與臣說(shuō)話(huà)了？是不是臣到了清風(fēng)道觀(guān)中，就要日日獨守空房，等著(zhù)皇上來(lái)臨幸了？”

“我很害怕?！?/br>
何湛：“什么？”

寧晉蹭了蹭何湛的胸膛，啞著(zhù)聲再重復了一遍：“我很怕?！?/br>
“怎么了？”

寧晉：“我怕叔睡著(zhù)之后就不會(huì )再醒了，怕叔會(huì )永遠離開(kāi)…再也不回來(lái)了…”

“怎么會(huì )呢？之前不也沒(méi)事嗎？你別怕，臣會(huì )長(cháng)命百歲的?！?/br>
接著(zhù)又是長(cháng)久地沉默，何湛沒(méi)再開(kāi)口說(shuō)話(huà)，只任由他抱著(zhù)。后來(lái)何湛有些倦怠，迷迷糊糊又睡了過(guò)去，清醒半清醒間聽(tīng)寧晉在他耳旁低語(yǔ)著(zhù)什么。

記不得了。

好像是…

“這一輩子太短了，人能有幾個(gè)五年…幾個(gè)十年…？”

“若不能將命換給你，即使是萬(wàn)歲，又有什么用？”

靖國甚至陳兵邊境，劍拔弩張，表示出毫不退讓的態(tài)度。雙方僵持一個(gè)月，最后姜國皇帝無(wú)奈妥協(xié)，讓出鹿州，保住門(mén)昌府和太溪府的統轄權。

回京一事提上日程。

何湛身子也有了起色，寧祈要先回京協(xié)助房岳秀處理朝中事宜，聽(tīng)聞皇城中因皇上去京一事已經(jīng)熱議如沸，朝中上下也漸漸有動(dòng)蕩之勢。

寧祈跟寧晉拜辭，臨走前去了何湛居處一趟。

“何湛?！?/br>
何湛剛喝完藥，苦得