他，替他暖和身子。二十年前似乎也是這般光景——父親懷抱著(zhù)垂死的嬰兒，乘車(chē)一路顛簸來(lái)到翠忘山腳。他抬手撫過(guò)白染眉眼，又摟著(zhù)往自己懷中掖了掖，喃喃道：“你我從未分別得這般久過(guò)……孩子別怕，爹帶你回家……”

整整三日白衡不曾合眼，只守在白染床頭，宗門(mén)大小事務(wù)全權授予櫻、楠兄弟二人，仿若一刻不盯著(zhù)，他便會(huì )化作輕煙消散。至于為何是三日，倒不是白染三日即復原，全因這位父親愛(ài)子心切，不眠不休不吃喝，更及腿傷并作，終于撐不住昏死過(guò)去。是時(shí)正值白家大劫方過(guò)、諸多事務(wù)待處置，白衡自覺(jué)此舉過(guò)于任性自私，便有后來(lái)生愧退下宗主之位。

皆是后話(huà)。

一連數十日施針用藥、灌喂不少湯湯水水，總算是將白染從鬼門(mén)關(guān)提了回來(lái)。他轉醒之時(shí)正是深夜，旁側恰巧無(wú)人侍候，屋內一盞燈也無(wú)，夜黑沉沉地壓著(zhù)，幾乎要透不過(guò)氣來(lái)。他腦子里一陣明白一陣糊涂，身子由里到外沒(méi)有一處是不痛的。強壓住腹中陣陣涌起的惡心感，他睜大眼木然望向上方，直至晨光熹微，屋內陳設輪廓逐一清晰，伴著(zhù)鉆入房中的陣陣竹子清香，方才真切感受到自己尚在人間，且身在家中。數月來(lái)種種經(jīng)歷恍若一場(chǎng)夢(mèng)魘，他試圖捋清思緒，可每幕場(chǎng)景均只剩個(gè)模糊印象。

是夢(mèng)么……

到過(guò)何處、見(jiàn)過(guò)何人、同行者誰(shuí)，皆是夢(mèng)么？腦中某處似乎要炸裂了。

待芊芊輕手輕腳偷摸進(jìn)房時(shí)，白染已將手邊能夠著(zhù)的物件盡數推翻推遠，自己仍是癱在床上，一手掐住太陽(yáng)xue一邊大口喘氣。

“??！三……”意識到自己反應過(guò)激，芊芊忙住了口，確認沒(méi)驚著(zhù)自家哥哥后，方才開(kāi)口：“三哥哥你可算是醒了！感覺(jué)如何？渴不渴？餓不餓？啊呀，差點(diǎn)忘了……”連珠炮似地問(wèn)了一串話(huà)，還沒(méi)等白染回應，她又自顧自地跑出去，“你等著(zhù)我，一定別再睡著(zhù)！”沒(méi)多會(huì )兒她便神神秘秘地捧著(zhù)個(gè)布包回來(lái)，拍落上面的土——不知是從哪處刨來(lái)的，邊解釋道：“叔父他們把好些東西鎖起來(lái)了，幸虧讓我早早拾到偷埋了……”芊芊抖開(kāi)布包，取出一柄折扇遞到他手中：“這物件瞧著(zhù)眼熟，好像是……對，是那位哥哥拿著(zhù)的?！?/br>
白染大動(dòng)一陣此刻已是累極了，卻不忘將一切近身之物丟開(kāi)，便垂下那只手臂五指微張任其脫手墜落。一絲冰涼掠過(guò)手心，他大夢(mèng)初醒般用盡全力去捉，也捉不住一根流蘇穗子。

“哥哥你在聽(tīng)嗎？”芊芊伸手在他臉前虛晃幾下，又拾起扇子對光撐開(kāi)來(lái)看。晨光透過(guò)扇墜上的水沫玉投下粼粼光影，流蘇輕晃，他的目光也隨之游移?！澳俏桓绺缒膬喝ダ?？”見(jiàn)他很是在意這把折扇，芊芊即送還予他，“娘親不許我肆意外出，你若是再見(jiàn)到他，就替我還了吧?！?/br>
白染盡余力擠出一聲“好”便再不能言語(yǔ)，他以扇面覆臉，朝芊芊擺了擺手示意她出去。房門(mén)才合上，扇下就傳來(lái)一陣嗚咽，淚水不斷沿眼角滑落，落到枕上暈開(kāi)一大片一大片深色的花。思緒雖未理清，但有件事是肯定的：墨澄空回不來(lái)了，他永遠失去他的阿澄了。

那日他昏睡過(guò)去數次，又屢屢被噩夢(mèng)驚醒，再醒來(lái)已是隔天清晨，清風(fēng)鳥(niǎo)鳴躍過(guò)窗來(lái)，天氣甚好。白櫻端進(jìn)來(lái)早飯時(shí)見(jiàn)他正扶著(zhù)墻慢慢行走，看著(zhù)精神不錯，便忍不住打趣：“前陣子差點(diǎn)叫人戳成篩子，這會(huì )兒能下地啦？”動(dòng)作極輕柔地扶他過(guò)來(lái)坐。

“是我不好，讓家里人擔心了?！卑兹居幸馄鹕硪话?，白櫻趕忙摁住他，寬慰道：“傻小子，留著(zhù)力氣把早飯吃了，待養好身子想做什么不成？”

“嗯?！卑兹韭勓怨怨蕴幚砥鹈媲澳欠轃嶂?，幾勺下肚，他似是想到什么，頓了頓、深吸口氣，問(wèn)道：“家中長(cháng)輩……可還安好？”眼瞧著(zhù)白櫻神色瞬間黯淡，白染心里已是明了，就想另尋個(gè)話(huà)頭掩去這事，白櫻卻開(kāi)口：“受牽連的幾位長(cháng)輩已無(wú)大礙，只是……”他輕輕嘆了口氣，“叔祖父、祖父、叔父去了?！?/br>
兩人相顧無(wú)言。良久，白櫻率先打破沉默：“你好生歇息，待會(huì )兒我再給你送中飯來(lái)?！?/br>
“兄長(cháng)?！卑兹疽皇肿Я怂男渥?，一手撐著(zhù)桌沿艱難起身，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是懇求，“能帶我去見(jiàn)父親嗎？”

“你這副樣子去見(jiàn)他只會(huì )討罵?！?/br>
“那……我自己慢慢走去便是?！?/br>
“以你這腳程怕是要走到天黑?！卑讬褵o(wú)奈將他右臂往肩上一扛，左手穩穩托住他，邊叮囑著(zhù)，“你執意要去我也沒(méi)法子阻攔，只是一點(diǎn)，到那兒言行千萬(wàn)謹慎，叔父他尚在病中且……很生氣?！?/br>
*

門(mén)外侍女恭恭敬敬行了禮并替二人打起簾子。

遠遠的便聞見(jiàn)一股子藥味，哪知房中藥味更甚，白染不禁微微皺眉：父親似乎病得厲害。

他低低地喚了聲“父親”，俯身一拜，一瞬間只覺(jué)頭重腳輕站不穩，卻是動(dòng)也不敢動(dòng)。

“你還有臉來(lái)見(jiàn)我？怎么，還等著(zhù)我給你賜座不成？”白衡懶倚床榻慍聲道，白紙般的面容回復些許血色，素日來(lái)懸著(zhù)一顆心也可放一放了。

白櫻聽(tīng)出話(huà)中意味，忙領(lǐng)著(zhù)白染拜謝落座。哪知白衡不依不饒：“時(shí)莞出去，你——坐近來(lái)說(shuō)話(huà)?！?/br>
“侄兒請求……”

“退下?！?/br>
“是?！卑讬巡坏靡阎坏美蠈?shí)拜別叔父，走前搭住白染肩頭使了點(diǎn)勁，抱歉地笑笑。白染略一點(diǎn)頭以示明白，踱到父親床邊規規矩矩坐好，靜待指示。

“難為你還惦記著(zhù)我這老人家……”白衡瞇起眼細細打量著(zhù)他，嗯，瘦了，關(guān)切的話(huà)兜轉到嘴邊又變了味，“到這兒干嘛來(lái)了？若只是請安，此刻可以回去了?！?/br>
“父親……孩兒有錯，望父親寬恕?！彼掏垂蛳?，身子伏得極低。

白衡似是來(lái)了興致，悠悠說(shuō)道：“你有什么錯，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
“學(xué)藝不精，僅是下山歷練也惹得父親cao勞陪伴，這是其一。

擅自插手本分之外的事，這是其二。

自不量力上前迎敵，讓家里人擔心受累了，這是其三?！?/br>
“嗯。還有呢？”

白染忽地揚起頭，一臉疑惑：“旁的尚未想到，請父親指教?！?/br>
“避重就輕！看來(lái)你并沒(méi)意識到自己錯在何處?！卑缀馄鹕矶俗?zhù)，聲音幾近怒喝：“列舉那三點(diǎn)在我看來(lái)無(wú)關(guān)痛癢，你卻獨獨省去最大一處錯——堂堂宗門(mén)之子，竟為一外人隨意丟棄性命，何等不自尊自愛(ài)，你這是要置白家于何處、置你祖父于何處、置你母親于何處、置我……你的老父于何處??！”

“父親，人命無(wú)貴賤，孩兒的命是命，他的命就不是了么？”白染跪直身子，臉上因怒氣而泛著(zhù)一片病態(tài)的紅，“我只不過(guò)以命償命，還了恩情。您們當初背