來(lái)了，他的聲音也好聽(tīng)極了，和他沉靜的眼睛一樣柔和。而且，他不止本人溫柔，經(jīng)由他手的那些嬌嫩的花兒們，似乎也沾染上了能讓人輕松愉快的氣息……

這就是艾爾利都沒(méi)怎么正式宣傳，花店的生意還是相當不錯的根本原因。

最先的寥寥幾個(gè)客人就是最好的宣傳，一傳十，十傳百，很快就有想看新奇或是來(lái)瞧瞧店主是不是真的很好看的新客人到來(lái)。

有不少顧客打著(zhù)買(mǎi)花的名義想跟店主搭訕，亦或是想光明正大或是悄悄地拍一張照。對于前者，艾爾利很高興能跟顧客們聊天，從來(lái)都不會(huì )拒絕，但對于后者，尤其是類(lèi)似于要幫他宣傳的要求，他一般都是婉拒。

“謝謝你們，不過(guò)，就現在這樣也挺好的，否則顧客太多了，我一個(gè)人也忙不過(guò)來(lái)啦?！?/br>
他也確實(shí)覺(jué)得保持現狀很好。雖然有時(shí)候也挺忙，但總體來(lái)說(shuō)，他很輕松，整日和花兒們待在一起，也很高興。

迦勒底那邊的熟人們偶爾會(huì )過(guò)來(lái)，但最近，似乎又發(fā)現了新的特異點(diǎn)，連帶著(zhù)一群人都繁忙了起來(lái)，短時(shí)間內是抽不出空專(zhuān)程到日本來(lái)的。

而且……除了寥寥幾個(gè)人，大家現在應該都不知道他在哪里了。

艾爾利前不久剛把花店的位置換了換，搬到了更偏的地方，但店內的面積倒是大了好幾倍，可以讓他放開(kāi)手腳將自己的花店布置得更精美，至少不會(huì )像最開(kāi)始那么簡(jiǎn)陋不起眼。同時(shí)，門(mén)也不再是沉重得他很難按到底的卷閘門(mén)，換成了推拉的玻璃門(mén)，也方便了不少。

安靜。

很安靜。

外面似乎下雪了?；ǖ甑亩?，艾爾利一同租下的小廳內還亮著(zhù)明晃晃的燈，門(mén)窗將外界的寒冷與屋內的溫暖想隔絕。

現在，回歸前面的話(huà)題。艾爾利正趁著(zhù)情人節前一天晚上的時(shí)間，抓緊包裝打算扎成一束束擺在門(mén)口的情人節玫瑰，手指被玫瑰花的尖刺扎了這一下，算是他擅自出神需要付出的代價(jià)。

他當然也沒(méi)在意這么一點(diǎn)小傷口，第一反應還是先將玫瑰暫時(shí)往腿上放放，然后，才下意識地想著(zhù)抬手，把還在流血的手指含進(jìn)嘴里，權當做用這種方式止血了。

然而，手指剛剛伸出，卻意外地被半途攔下。

“怎么這么不小心?！币粋€(gè)稍帶責備的聲音這么說(shuō)著(zhù)，表現出的更多是擔憂(yōu)和心疼，“也別這樣含著(zhù)，稍等，我記得止血貼是在……”

很快，連一直住在這里的艾爾利自己都不知道放到哪里了的止血貼和酒精，就被剛好來(lái)訪(fǎng)的天草精準地找了出來(lái)。

天草極其細心地先給那小得幾乎看不見(jiàn)的傷口消毒，隨后才更為細致地把止血貼撕下來(lái)，在艾爾利的指頭上纏繞了一圈。

這么做著(zhù)的時(shí)候，他彎下腰，白色的額發(fā)垂了下來(lái)，卻沒(méi)遮掩住全神貫注、如對待心愛(ài)的易碎物品般輕柔而珍惜的視線(xiàn)。

在天草小心地幫他包手指的時(shí)候，艾爾利一直看著(zhù)他的臉，不知為何，在燈光下，本應清澈的眼睛卻仿佛浮起了淺淺的灰暗。

“你怎么來(lái)了？”

他問(wèn)。

“不是一個(gè)月前就說(shuō)好了嗎?！?/br>
天草還沒(méi)有將他的手指放開(kāi)，目光停留在還留有不少血色的指尖，注意力似乎離得遠了，但口中仍在說(shuō):“將以前的事情重新、完整地再做一遍，之前停在了一起開(kāi)花店的步驟。我記在心里，一直都沒(méi)忘?！?/br>
“花了一個(gè)月的時(shí)間提前做完了master分給我的工作，現在，我又奉。master之命，來(lái)完成新的任務(wù)了?！?/br>
艾爾利微怔，下意識地問(wèn):“什么任務(wù)……與我，有關(guān)嗎？”

“是的?！碧觳菔諗苛诵θ?，忽然正色道。

他本來(lái)是彎著(zhù)腰，用頗為費力的姿勢幫艾爾利包扎，也將自己的身體帶來(lái)的陰影全都落到艾爾利的身上。

現在，在艾爾利驚異的目光中，白發(fā)的男人放棄了單獨那一根手指，轉而輕柔地將他的兩手緊握。

艾爾利是坐著(zhù)的，而天草則是跨坐在了他的腿上，虔誠地——無(wú)比虔誠地親吻他的指尖。

先前受傷的那一處得到了最大的重視，因為英靈的嘴唇最終就停留在了那里，低沉的話(huà)音便從指縫漏出，傳到眼神終是變得復雜的艾爾利耳里。

“請……不要離開(kāi)我?！?/br>
這句話(huà)，在一個(gè)月前，他就已經(jīng)說(shuō)過(guò)了。

只是，這一次與之前相比，似乎更加沉重。

“寬容的master許了我一個(gè)長(cháng)假?！?/br>
——并且，給了我這個(gè)一定要與你相伴的“任務(wù)”。

“請你允許我留下，讓我們在把過(guò)去的事情，重新做一遍——可以嗎？”

近在咫尺的天草的眼里甚至浮現出了將自己放得更低的懇求，艾爾利的心不得不被觸動(dòng)，涌出了酸楚的滋味。

他很少拒絕別人的請求。除了后來(lái)覺(jué)醒了“信念”，一定要堅守的那幾件事，亦或者，幾乎沒(méi)有拒絕過(guò)。

一個(gè)月前，天草的這個(gè)請求，他卻既沒(méi)有答應，也沒(méi)能拒絕。

心里實(shí)際上是想拒絕的，但那些話(huà)語(yǔ)在出口之前，就因為眼前這個(gè)男人似是蘊藏著(zhù)悲哀的視線(xiàn)而停滯，隨即無(wú)可奈何地消散。

艾爾利沒(méi)能拒絕天草，更不能答應他。

因為，他最清楚不過(guò)，自己就算答應了，也只能違背諾言。

回到冬木后，艾爾利本來(lái)已經(jīng)將原來(lái)的店面退了回去，打算獨自一人離開(kāi)，誰(shuí)也不告訴。

但后來(lái)……

或許是仍有不舍，或許是想到，若是過(guò)去的朋友們想找，只是一個(gè)人類(lèi)的他，很容易就會(huì )被找到……內心糾結著(zhù)，終于，等到了在某一個(gè)瞬間于心頭滋生的念頭占據了主導。

他就留下了。

因為原先退掉的店面不能再租，干脆換了一個(gè)地方繼續開(kāi)他的花店。不過(guò)是位置更偏了些，他并不在意。

……

天草還在等待。

第二次，將至關(guān)重要的問(wèn)題強硬地擺在兩人面前，他其實(shí)是在刺激他，這一點(diǎn)天草心里非常清楚。

但是，沒(méi)有別的辦法了?？梢灶A料到艾爾利的想法，艾爾利的舉動(dòng)，但是，艾爾利會(huì )做出什么樣的抉擇——天草預測不到。

也難以用如今的心情來(lái)預測。

在他看似平靜的面孔之下，實(shí)際上隱藏著(zhù)難以被窺探的焦躁。

迫切地想知道答案。

過(guò)往的人生中，竟然從未出現過(guò)像現在這般的迫切。想知道，艾爾利在避無(wú)可避的情況下，會(huì )給出怎樣的回答。

是他所期望的那一個(gè)嗎？還是，他其實(shí)早已有所預料，但并不愿意去接受的——

“……別這樣?！?/br>
最先聽(tīng)到的是這三個(gè)字，語(yǔ)氣平靜之中，似乎還摻雜了淡淡的無(wú)奈。

天草沒(méi)有立即開(kāi)口，但他的瞳孔卻是微不可見(jiàn)地收縮了一