紐約已經(jīng)是幾天之后的事兒了。他先是在紐約好好吃了一頓，剪了個(gè)頭發(fā)換了身行頭，又開(kāi)車(chē)沿著(zhù)東海岸一路北上，在康州與羅德島交界處一個(gè)人煙稀少的臨海小鎮停了下來(lái)。

這里就像羅德島新港那兒一樣有幾座上個(gè)世紀前期建成的歐式豪宅，但由于一排排黑著(zhù)臉的鐵柵欄各個(gè)都舉著(zhù)“私人領(lǐng)地，非請勿入”的牌子，這里并沒(méi)有被開(kāi)發(fā)成一個(gè)旅游區。

亞奇把車(chē)停在了小鎮里，一個(gè)人獨自往豪宅區走去。這兒本就地廣人稀，那幾座別墅院子也不過(guò)是有錢(qián)人家的避暑行宮。夏天的時(shí)候還熱鬧一些，冬天幾乎人跡罕至，亞奇這一路走過(guò)來(lái)就連一個(gè)人影都沒(méi)見(jiàn)到。

光禿禿的枝丫在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，雨后尖尖的鐵柵欄上閃著(zhù)冷光，原本應該五顏六色的花壇里雪水剛化了，淹了一捧枯花敗草，沒(méi)精打采地癱在黑泥里。亞奇看了一眼別墅在灰蒙蒙天色下蕭條的剪影，竟覺(jué)得憑空生出幾分鬼城的味道來(lái)。

亞奇走到一座高大宏偉的鐵門(mén)前，嘆了一口氣，想著(zhù)上一次回來(lái)也已經(jīng)是半年多前了。一個(gè)閃著(zhù)光的攝像頭頓時(shí)扭過(guò)脖子對準了來(lái)人，亞奇把右眼對準了門(mén)邊的虹膜掃描器，識別器里白光一閃而過(guò)，電子屏幕上“滴”了一聲，但是大門(mén)并沒(méi)有開(kāi)。接著(zhù)一行紅色的小字在屏幕上跳了出來(lái)——“通行權限被否認”。

“……”

亞奇對著(zhù)攝像頭直挺挺地比了一個(gè)中指，然后又掃了一次右眼，但大鐵門(mén)依然沒(méi)開(kāi)。

“逗我?！眮喥嬷苯映鸬厣弦粔K小石子，對著(zhù)攝像頭扔了過(guò)去，力道正好，“啪”的一聲攝像頭上的小紅點(diǎn)就熄滅了。

亞奇卷起袖子三兩下翻過(guò)了大鐵門(mén)，一路也不知道開(kāi)啟了多少紅外警報。他無(wú)比嫌棄地看了一眼豪宅的正門(mén)，繞到了別墅后面，借著(zhù)一顆大樹(shù)跳進(jìn)了三樓的陽(yáng)臺?？伤€沒(méi)站穩，就看到已經(jīng)有人在那兒等他了。

那是一個(gè)坐在輪椅上的老男人，鷹鉤鼻，兩鬢花白，頭頂光禿禿的，但一雙藍灰色的眼睛十分精神——山姆·卡森，這幢別墅的所有者。

輪椅上的男人只是沉默地看了亞奇一眼，雖然他只字不語(yǔ)，但陰沉的臉上白紙黑字地寫(xiě)著(zhù)“我早告訴過(guò)你了”的責備。

“我說(shuō)，老頭，”亞奇毫不在意地撣了撣身上的塵土，一指身后，“你再不把那棵樹(shù)砍了，遲早別人也得這樣摸進(jìn)來(lái)?！?/br>
“我又沒(méi)叫你回來(lái)，諾蘭，你想要什么？”

“哎哎，別這么冷冰冰的，”亞奇脫掉了自己的手套，東張西望地看了一圈，“老妖婆呢？餓死我了，前菜我想要炸魷魚(yú)圈蘸辣蛋黃醬，主食要羅勒烤土豆加迷迭香紅酒小羊排，嗯最好再來(lái)份番茄rou醬意大利面還有甜點(diǎn)就來(lái)芒果慕斯芝士蛋糕以及樹(shù)莓酸奶?！?/br>
亞奇語(yǔ)速飛快地報完了一大堆菜名，然后就莫名想起了凱德，忽然覺(jué)得自己更餓了。

“……”卡森無(wú)語(yǔ)地瞪了他一眼，轉了輪椅就打算走。

“等等等等，我當然也是有正事的?！眮喥鎻目诖锾统鲆粋€(gè)USB從背后拍在了老人胸口，“這是鹽湖城地下那個(gè)主控電腦里的所有資料，但誰(shuí)知道那賤|人自己還在紐約，你看看這份資料里有沒(méi)有什么能讓我找到他的線(xiàn)索？”

卡森自己推著(zhù)輪椅往長(cháng)廊另一邊滑去，低聲甩下一句：“你跟我來(lái)?！?/br>
“我餓死了，你就不能先給我點(diǎn)吃的嗎?！?/br>
“……”

“好——餓——卡森你聽(tīng)我的肚子都在叫了！”

“……”

亞奇一路鬼哭狼嚎地走了過(guò)去，直到他們路過(guò)了一扇半開(kāi)著(zhù)的門(mén)，亞奇發(fā)現里面粉色的床單上放滿(mǎn)了各種各樣的洋娃娃。

“咦，弗洛妮卡也在這兒？”某人眼睛一亮。

卡森終于點(diǎn)點(diǎn)頭開(kāi)口說(shuō)了一句話(huà)：“放假了，希瑟有別的任務(wù)在身，就把她扔這兒放養一段時(shí)間?！?/br>
這個(gè)時(shí)候一個(gè)杏紅色頭發(fā)的小姑娘嘴里含著(zhù)棒棒糖，扒著(zhù)門(mén)框探出腦袋，驚喜地喊道：“亞奇？”

“你回來(lái)啦！”小姑娘從門(mén)里蹦跶出來(lái)對著(zhù)亞奇的大腿來(lái)了一個(gè)熊抱。

亞奇順手把弗洛妮卡抱了起來(lái)，讓她坐進(jìn)自己臂彎里：“嗯，好像變重了?！?/br>
“是變高了！”弗洛妮卡抗議似的踢了亞奇一腳，一雙細細的小腿并沒(méi)有什么力道。

“我還有點(diǎn)事兒，一會(huì )兒再找你玩?！眮喥媾牧伺男∨⒌哪橆a，把她放了下來(lái)，然后笑瞇瞇地順走了她手里的棒棒糖，一口塞進(jìn)自己嘴里。趁著(zhù)小姑娘還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，亞奇如同幻影移形一般閃消失在了樓梯口，留下剛回過(guò)神來(lái)的弗洛妮卡“哇”的一聲哭了出來(lái)。

“……”卡森賣(mài)力地將輪椅推到樓梯口，決定假裝自己什么都沒(méi)有看到。

到樓下的會(huì )議室，卡森調暗了房間里的燈光，墻壁上的投影漸漸清晰了起來(lái)。那是一張巨大的樹(shù)狀圖，每一束大分支都有著(zhù)不同的顏色。

“這張圖里的每一種顏色都對應了一個(gè)現在還在紐約黑市上活躍的幫派，而每一棵樹(shù)終端的小圓點(diǎn)都代表了一個(gè)人。你也知道我腿腳不方便，他們就是我行走的眼睛和耳朵?！笨ㄉ忉尩?，“無(wú)論有沒(méi)有事，他們都會(huì )在暗網(wǎng)上和我定期聯(lián)系，我們在紐約大部分的活也是靠這些人接到手的?！?/br>
看著(zhù)那張密密麻麻的情報網(wǎng)，亞奇還是稍微吃了一驚：“難怪你什么都知道?！?/br>
“但是近一年來(lái)，每個(gè)月都有幾個(gè)眼線(xiàn)和我失去聯(lián)系?！笨ㄉB著(zhù)又翻了幾頁(yè)幻燈片，所有失去聯(lián)系的分支都從實(shí)線(xiàn)變成了虛線(xiàn)。

“起初少了幾個(gè)人我也沒(méi)太在意，畢竟做這行的，隨時(shí)都可能遇上什么三長(cháng)兩短，但這幾個(gè)月我明顯感覺(jué)到我眼線(xiàn)少的太快了。不過(guò)倒是聽(tīng)說(shuō)紐約警察局反黑組新來(lái)了一個(gè)主任，我就請人去查了查那些人失聯(lián)的原因?！?/br>
“有的是‘意外’死亡，有的死于幫會(huì )內戰，有的離開(kāi)了紐約，還有的直接拒絕繼續和我們合作了，其實(shí)真的被抓進(jìn)去的只占了少數。說(shuō)起來(lái)，我還和另外一個(gè)老同行比了比，在過(guò)去六個(gè)月，我眼線(xiàn)失聯(lián)的發(fā)生率比他家高出了75%。是有人盯上我了?！?/br>
“你覺(jué)得……”亞奇咽了一口唾沫，“是他干的？”

“那還能有誰(shuí)呢？”卡森慢條斯理地說(shuō)道，“殺了我手下的人還留我的名片，一邊威脅我還一邊給我添堵。這是我經(jīng)營(yíng)了三十幾年的情報網(wǎng)絡(luò )，沒(méi)有它你們的工作就會(huì )變得極其危險。最近你不在，上周杰克差點(diǎn)出事，因為我的一個(gè)眼線(xiàn)給我提供了錯誤的信息?！?/br>
說(shuō)罷卡森又點(diǎn)了一下手中的遙控器，一束分支末端的小圓點(diǎn)變紅放大，屏幕上出現一個(gè)人的照片檔案。

“有追蹤這個(gè)人嗎？”亞奇問(wèn)道，“或許是個(gè)線(xiàn)索?！?/br>
“當然有，等我的人找到他的時(shí)候，他已