樹(shù)冠擋住了的小吉坡的墻院?？ㄜ?chē)發(fā)動(dòng)，重重的屋脊越發(fā)得浪疊，樹(shù)冠越發(fā)得高闊。他臉貼上毛糙的粗竹篾，大睜著(zhù)眼想要捕捉到一丁點(diǎn)兒小吉坡的墻檐，可是橫在他和小吉坡之間的東西越來(lái)越多：別人家的屋脊、雜拉的枝葉、黑褐發(fā)紅的天空，還有這飛快后退的道路！小吉坡，他的小吉坡，夢(mèng)里的小吉坡，他還有機會(huì )回到這里嗎？……

兆秋息眼睛一眨不眨地凝望著(zhù)小吉坡的方向，遠眺著(zhù)小吉坡那方的天空——即便一樣都是暗褐發(fā)紅欲雨，他仍是覺(jué)得那一方天空的可愛(ài)、特別。

可是那座世上最可愛(ài)的小院畢竟被他留在身后了。彤云不斷地飛馳，一塊塊厚重地遮蓋過(guò)去。到后來(lái)，連他也分不清哪塊紅云之下，是他心愛(ài)的小宅。車(chē)下了北門(mén)街，駛上東北方往郊區走的泥路，不知什么時(shí)候，雨嘩嘩地落下來(lái)。

雨絲濺到兆秋息的臉上，他沒(méi)有去擦。他最后瞭了外頭一眼——如今什么也看不到了，暗紅的天空是完整的一塊，黑色的大地也是完整的一塊。沒(méi)有人家的屋脊，沒(méi)有如蓋的大榕樹(shù)，更沒(méi)有那一草一木都散發(fā)著(zhù)溫情的小吉坡，他永遠的小吉坡……

轉過(guò)身，他默默地抵著(zhù)竹篾靠著(zhù)。車(chē)里無(wú)人出話(huà)，一個(gè)個(gè)人影隨著(zhù)車(chē)的顛動(dòng)而顛動(dòng)。

車(chē)是往龍泉的方向開(kāi)的。開(kāi)到半途，岔路上另來(lái)了五輛卡車(chē)。一式的頂篷，一式的后廂，廂里一式地裝滿(mǎn)了人。新抓來(lái)的壯丁，禽鳥(niǎo)似地擠在搖晃的廂籠里。蹲踞如禽鳥(niǎo)，也驚恐如禽鳥(niǎo)。孟營(yíng)長(cháng)逮來(lái)的禽鳥(niǎo)不及那五輛車(chē)上的多——柳五特意囑他搜羅翠湖附近的住家，一戶(hù)不要遺漏，數量可以少些，但就是不能有脫網(wǎng)的?！啊憧蓜e見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，就放了什么人過(guò)去。咱們是缺少人頭，錢(qián)鈔再多可當不了人頭使，你不要拎不清?！眻F座的話(huà)總是那么擲地有聲。

孟東來(lái)——也就是孟營(yíng)長(cháng)了，曉得這個(gè)理，親自帶了人馬，將翠湖一轉幾個(gè)坡戶(hù)人家，什么小吉坡啦，西倉坡啦，先生坡啦，一扇門(mén)一扇門(mén)地拍開(kāi)。半兇半強地將一屋人趕到一塊兒，他細細地挑個(gè)最力壯的，或是最不順眼的學(xué)生哥兒，拍拍手，叫人給扔到車(chē)上去。余下的家人哭爹的哭爹，喊娘的喊娘，那邊孟東來(lái)提提褲腰帶，嘴里咂咂著(zhù)，滋味有點(diǎn)美，功成身退。

在小吉坡，他得了兆秋息和另兩個(gè)后生，在先生坡是四個(gè)，西倉坡是兩個(gè)，加上府甬道、丁子坡以及跟文林街相連的十多戶(hù)，他精挑細選湊了半車(chē)的人。一個(gè)個(gè)絕不是沒(méi)有飽飯吃的餓鬼，一個(gè)個(gè)皆是水米喂養得瓷實(shí)的年青哥兒！這些人在后方被養得這么好，就應該送到前線(xiàn)去填補填補位置……轟??！——炮彈落地開(kāi)花，那些瘦柴般的餓鬼立時(shí)直直一躺，翻眼斷氣，這些年青哥兒就不會(huì )。這些年青哥兒呀，即便胳膊短了半截，血流得跟熱泉似的，也還挺能撐。一個(gè)個(gè)手腳并用地學(xué)蟲(chóng)子爬，從這個(gè)戰壕爬到那個(gè)戰壕，即便剛爬到就蹬了腿，但就是比那些餓鬼要強！以前孟東來(lái)做馬賊的時(shí)候，也是歡喜接受那些年青哥兒的投靠，本事怎樣先不論，起碼瞧著(zhù)精神哪！——又一個(gè)類(lèi)比。跟柳五的時(shí)間長(cháng)了，他也學(xué)會(huì )了融會(huì )貫通。進(jìn)步，值得自傲的進(jìn)步！

六輛卡車(chē)前后停下，車(chē)門(mén)打開(kāi)，跳下幾個(gè)領(lǐng)隊的營(yíng)長(cháng)排長(cháng)。其中兩輛人裝的有些多，幾個(gè)排長(cháng)跟孟東來(lái)匯報后，到后廂打開(kāi)柵欄，舉槍趕一部分人下來(lái)到孟營(yíng)長(cháng)的車(chē)上去。

手電刺白的光劃破雨幕，讓兆秋息稍稍找回些意識。如果有人此時(shí)能看清他的臉，就能從其上看到一種呆呆的平靜。平靜——緣于對命運的順從。最壞的正在到來(lái)，而他不打算反抗。跟其他人一道，兆秋息睜眼沖著(zhù)柵欄開(kāi)口處張望，又有新的人登上來(lái)。新來(lái)的禽鳥(niǎo)加入一群籠里的禽鳥(niǎo)，結果無(wú)非是讓原先的籠子變得更加擁擠。車(chē)上的人大多或冷淡或呆滯地坐著(zhù)不動(dòng)，心里都不希望新來(lái)的人坐到自己身邊來(lái)。悲傷已然將廂中填滿(mǎn)，不需要更多的人來(lái)擠壓這珍貴的空間和密布的愁恐。何況這些人在雨里走過(guò)，一身一臉的水，沒(méi)有人會(huì )喜歡他們坐過(guò)來(lái)，沾自己半邊陰潮。

新上來(lái)的人便挨挨擦擦，頗為尷尬又頗為橫蠻地，瞅準一個(gè)空隙，強行擠將進(jìn)去，一屁股坐下來(lái)，把根暫時(shí)扎住。也有個(gè)別靦腆膽怯的，迎著(zhù)一廂坐得滿(mǎn)滿(mǎn)實(shí)實(shí)的人投來(lái)的滿(mǎn)滿(mǎn)實(shí)實(shí)的敵意，怎么也找不到一個(gè)位置。末了，只好勉強搭在車(chē)尾，緊緊抓著(zhù)闔上的柵欄，不至于被車(chē)的顛簸給晃跌到一邊。

兆秋息身邊的空當，就被一個(gè)相貌粗豪的后生大咧咧地擠占進(jìn)來(lái)；他們這一排的末尾，最后被推上來(lái)的一個(gè)瘦弱的中學(xué)生樣的男孩子，就吃力地掛在柵欄和排椅之間，卡車(chē)每顛一下，柵欄就在他身上打一下。他的模樣叫兆秋息看了難受，但他自己也在難受著(zhù)，所以他只是望了望那個(gè)瘦弱的影子，就轉過(guò)了眼，疲憊地向后靠著(zhù)，盡量忽略身旁壯后生牛喘似的噴氣。

一切才剛剛開(kāi)始，他這么想。

“喂！我叫鐵華，你叫什么？”壯后生一口氣噴過(guò)，向兆秋息發(fā)了問(wèn)。

兆秋息看了看他，“我姓兆，名秋息?！甭曇艉艿?。

“趙？趙錢(qián)孫李的趙？”后生中氣很足。

“不是，是兆頭的兆?！?/br>
后生好像明白了，又好像不太明白。他摸摸耳朵，換了個(gè)話(huà)題，“我家開(kāi)打鐵鋪的，就在染布巷！你家住昆明的哪里？”

“我住小吉坡?！?/br>
“噢……就在翠湖邊上??！你家挺闊罷？別擔心，他們就是要錢(qián)，送夠了錢(qián)，你就不用當兵了！”

兆秋息搖搖頭，卻不想再多說(shuō)什么。如果一切真是如此簡(jiǎn)單就好了。于別人，也許可以花錢(qián)消災，于他，不行。后生不懂，多說(shuō)無(wú)益。

夜已經(jīng)很深了。外間千篇反復的樹(shù)林和發(fā)紅的夜空，走完一段，還有一段。到處都是一個(gè)模樣，到處都是蝙蝠rou翼那般擴張的天空，包籠著(zhù)水色凄惶的無(wú)聲的樹(shù)林。偶爾，樹(shù)林斷缺的地方，還能看見(jiàn)零星燈火，綴在極遠的烏黑的天際，一閃就過(guò)去了。卻就是這么一閃，讓兆秋息心里猛地一緊，眼神一亮，隨即黯淡。雨已經(jīng)停了，可是一切才剛剛開(kāi)始，剛剛開(kāi)始。

長(cháng)久的沉默之后，車(chē)廂里開(kāi)始有人小聲地說(shuō)話(huà)。對未來(lái)的愁懼擋不住另一些更加迫切的需求，譬如有人就很清晰地坦言：“我想解手?！?/br>
非常年輕的聲音，語(yǔ)氣苦惱而羞澀，聽(tīng)得出是個(gè)很單純的男孩子。兆秋息循聲張望，正是掛在排椅最末的那個(gè)瘦弱的孩子。

中間嘩起幾聲嗤笑，沒(méi)什么人有好氣。

“對著(zhù)車(chē)外邊尿一泡吧！黑咕隆咚的，沒(méi)人看得見(jiàn)你的鳥(niǎo)！”有人這么道。

就有人不拘地附和，都是些平日里游手好閑的浮滑子弟，任何時(shí)候都要嚼些樂(lè )子。他們對當兵的擔心