陣亡死人，也能且戰且退——本就不指望他們能贏(yíng)下什么。但人卻不好死凈了，一死凈嫡系部隊就得頂上，動(dòng)了自己的老本，心里頭不舒坦。不要死凈便只能后撤，先后撤再說(shuō)，把時(shí)間拖上一拖也是好的。國際有輿論，聯(lián)盟有援助，總歸自己是在反法西斯抗日，姿勢擺在那里，結果如何那是不可控之因素，沒(méi)人好作微辭的。

這一來(lái)受罪的就是薛崇及其手下幾支軍。別看眼下慶功宴祝捷會(huì )上一瓶瓶香檳酒邦邦開(kāi)得熱鬧，這美酒卻不是給白喝的。所謂能者多勞、強者多磨、武者多戰——在座的高級軍官一個(gè)個(gè)笑眼咪咪瞧著(zhù)薛崇，心道“老竹竿既然這么能打，那以后什么硬仗都非拉你摻一腿子不可”。桌邊薛崇知曉這些人的心思，臉上皮rou努力地支撐著(zhù)笑容，心里的一口氣卻止不住地往下走，順帶著(zhù)鄰桌吳清末的下巴，也是越來(lái)越拉平磨方，肖似廟里的泥塑金剛。蕭開(kāi)雁跟在他們后面吃喝了幾回，忍不住于冬至前后向薛崇請求調兵鄂西，理由直截了當：“見(jiàn)不得手下的人拼著(zhù)傷病上戰場(chǎng)……隊伍去了鄂西，先從日本人手中搶回地盤(pán)，用于安營(yíng)扎寨、補充兵員、加強訓練，如此日后反攻才有希望?！笔挾允菆孕艖馉幍淖罱K勝利，但對于如何取得勝利以及是否要依靠巨大的傷亡來(lái)?yè)Q取勝利，他至今猶疑。薛崇也猶疑，也正因為這一番猶疑，他批準了蕭二赴鄂西的請求。他相信他會(huì )再次見(jiàn)到這個(gè)老成持重的年輕軍官，也許就在明年，也許就在下一個(gè)大的戰役時(shí)。

鄂西的日軍較為分散，他們的主力集中在華中以東，越向西越是推進(jìn)的無(wú)力，到了恩施、彭水一帶，已是強弩之末、舉步滯澀。除了晴好天轟隆隆頗具聲勢的空襲，地面上的日軍部隊已呈現出收縮態(tài)勢。蕭開(kāi)雁帶著(zhù)部隊開(kāi)到恩師西南方后，專(zhuān)門(mén)安排高射炮手射擊天上的敵機，同時(shí)排遣損失輕微的兵團，配合湖北的駐軍將附近的日軍分擊合殲。一部往東，一部向西，捷報傳來(lái)的時(shí)候，戰壕里一個(gè)高射炮手正將炮口擺出“倒掛犁”式，追著(zhù)日本人的飛機開(kāi)火。一串黃團團的光打出去，正中飛機尾巴，一線(xiàn)黑煙冒起之際，飛機也斜斜栽下——“好哇！”整個(gè)戰壕都歡欣鼓舞，振臂吹口哨，高射炮手的炮柄被一下?lián)屵^(guò)——是孫天魄單著(zhù)膀子，對著(zhù)那跳傘而出的日軍飛行員毫不歇氣又是一串炮擊。一擊即中，看著(zhù)那螞蟻似的一點(diǎn)筆直下墜。于是戰壕里的情緒哄至高/潮，從頭到尾響起有節奏的掌聲，“啪！啪！啪啪啪！”“啪！啪！啪啪啪！”就有人拍馬屁道：“孫大圣真雄風(fēng)——看來(lái)床上床下一般強，人間至寶，鋼炮永不倒！”四下登時(shí)炸開(kāi)嘻嘻哈，好幾個(gè)兵笑得東倒西歪，咧著(zhù)嘴沖孫天魄嘿嘿嘿，在口舌輕薄間稀釋著(zhù)前線(xiàn)疏忽可至的死亡陰影。孫天魄是開(kāi)玩笑的好對象，盡管每每到后來(lái)，懾于孫大圣的絕對yin威，都是撩事者被拍得灰頭土臉——譬如今般這回，那邊孫天魄射完日本飛行員，掉頭把第一個(gè)出言嬉笑的人揪到跟前，卡著(zhù)人脖項將人按到炮身上，然后抵著(zhù)褲襠，聳臀擺胯地假裝cao起那個(gè)兵來(lái)，口里高吟著(zhù)：“好孫孫，今兒個(gè)給爺爺射一飽肚，十個(gè)月后給爺爺生個(gè)白白胖胖的重孫孫——爺爺疼你！”合著(zhù)身下人的“哎喲”，戰壕幾乎被哄笑拍掌聲給掀翻——最后一架飛機被擊落，鄂西一地大功告成，這幫丘八們可以恣意妄為地耍耍了！

推著(zhù)一車(chē)廢棄槍械的康出漁經(jīng)過(guò)戰壕，心道：恩施、彭水的小娘兒們這下可要辛苦！——勝利之后，是眾人心照不宣的縱情聲色。就算這年頭皮光水滑的小女娘不如往年的攢攢易得，但放開(kāi)了鼻子嗅，總能找到可歡度一夕的明娼暗門(mén)。二十七八的“老jiejie”，撲粉抹紅之后，也能依稀找回幾分當年春花樓一號女招待的風(fēng)采：那一卷一卷吹出來(lái)的碎發(fā)，還跟當年一樣的香；那敞開(kāi)的領(lǐng)口里的頸子，還跟當年一樣的白皙；領(lǐng)口下隱現的一對大奶，也還跟當年一樣的飽滿(mǎn)如球——雪白的奶球，球上各一顆巧克力豆，每個(gè)嘗過(guò)的恩客都贊不絕口——雖說(shuō)恩客剛一出門(mén)，他們的模樣就被遺忘了。

果然那晚軍營(yíng)里就放起了羊。天還沒(méi)黑，軍里上至團副、下至衛生兵就跑了一半——這些人出生入死成功保護了當地的鄉民，現今是他們索取些回報的時(shí)候了。包括一些不應該去打主意的回報：帶著(zhù)弟妹逃難的大姑娘、鄉紳家高小畢業(yè)的小姐、廟里稍有姿色的小尼姑……一群剛下戰場(chǎng)的丘八大兵，少油無(wú)鹽地憋了近一年，一個(gè)個(gè)都好似色中餓鬼。抓到個(gè)能看得過(guò)去的，便混不顧地要跟人銜尾，一陣狂搖濫擺、飄飄欲仙，在那雪白的rou體里找到了戰場(chǎng)上所沒(méi)有的詩(shī)意——yin/浪的詩(shī)意，撫慰了槍炮造下的傷痛；世上最不可或缺的靈丹妙藥：性/器對性/器，rou體對rou體。瘋狂的戰爭過(guò)后，是瘋狂的yin樂(lè )；一種刺激需要另一種刺激來(lái)沖淡抵消。從血光里殺出的鬼，碰著(zhù)溫柔的人的rou體，拼命壓榨、往死里揉搓，望得以此來(lái)熏染些人的氣息。那種氣息很淡，像麥田茵茵、碧渠潺潺，又像月出東山、清光團欒……

蕭開(kāi)雁于理論上能夠理解這種大緊張過(guò)后的大放松，可真到實(shí)踐中，對這些他仍是止不住地深?lèi)和唇^。他自己持身嚴正紳士做派，對良好的風(fēng)紀有一種執著(zhù)的推崇，總希望其麾軍所到之處，一街一角都平靖安寧，當地百姓交口稱(chēng)贊，簞食壺漿迎接部隊進(jìn)駐……他有實(shí)事求是的一面，亦有浪漫主義的一面；對其部隊作風(fēng)的幻想體現了他浪漫主義的一面，而對實(shí)際發(fā)生的情形只睜一只眼則體現了他實(shí)事求是的那一面。何況軍中從未明令禁止召妓，那些鄂西的原守軍軍官一露面都是帶著(zhù)各自的紅牌相好；上梁尚且如此，下梁自然歪得理所當然。蕭二進(jìn)軍校時(shí)，仿佛是聽(tīng)說(shuō)部隊是設有軍紀處的，隨著(zhù)這些年戰事維艱，這三個(gè)字早就沒(méi)人提了——因為這些不是關(guān)鍵，關(guān)鍵是這些穿軍裝的東西打下的仗，于情于理能交代的過(guò)去。在打仗這個(gè)終極目標面前，包括軍紀在內的很多邊邊角角，似乎沒(méi)有窮究的必要。蕭二持著(zhù)西洋做派紳士的面，行著(zhù)傳統君子獨善其身的里。獨善其身的君子面對一群啃下勝仗而身心焦渴的丘八，好像也不得不束手無(wú)策。即便有心約束幾句，也不知該從何說(shuō)起，想著(zhù)必定話(huà)未出口便招來(lái)怪調，指戳他“不近人情”——而蕭家二少又向來(lái)是精熟人情的，不到萬(wàn)不得已，絕不逆勢而上。而萬(wàn)不得已的情況又總不太多，歸納起來(lái)，大概只有在親赴前線(xiàn)和跟趙師容約會(huì )兩件事上，他很是意氣了一把。人的意氣有限，再衰三竭，不可隨便施予，否則破了君子外圓內方的形狀，有擱淺的危險。自己陷在泥里不十分打緊，連累了父母親人跟著(zhù)吃罪，這是蕭二最不愿看到的事情