了去，你回頭對我哭，我可不理！”

費老頭兒一個(gè)漁網(wǎng)子撒過(guò)來(lái)，要把死小鬼給罩住。阿徹腳底順溜，推著(zhù)李沉舟進(jìn)屋，躲過(guò)一劫。

屋里有浮灰，被阿徹啪啪地拍打，升起淡淡灰霧。李沉舟開(kāi)了窗，環(huán)視四壁，桌椅床柜，都是很新的樣子。式樣大多笨拙，跟他以前在南京用的那些是不能比了——不過(guò)他在南京住用那些東西時(shí)，心情也并非非常愉快。

阿徹很是關(guān)切他的反應：“怎么了？看不上？你用過(guò)很多時(shí)髦高檔的玩意兒吧？”不經(jīng)意地撇嘴，那副神情，又叫李沉舟浮想不已。

他定定地睇著(zhù)阿徹，溫柔道：“我很喜歡這間屋子，謝謝你?！?/br>
輪到阿徹回眸看他，嘴唇一動(dòng)一動(dòng)，動(dòng)作中，漲紅了半張臉，憋了半天，沒(méi)憋出一個(gè)字。在李沉舟微笑目光的注視下，他不由恨恨，“你這么看著(zhù)我干嘛？看得我心里發(fā)毛！喏，以后，你直接將房錢(qián)給我，懂不？”

做出副惡狠狠的樣子，趁機溜出到院子里。

李沉舟望著(zhù)阿徹的背影，心中若有所思。

費老頭兒果然中午就去了秀音那里，走得不聲不響。李沉舟好容易踩到陸地上，睡到屋檐下，打水將阿徹配給他的那屋擦抹干凈，然后沖個(gè)冷水澡，就蓋著(zhù)自家褂子倒頭睡覺(jué)。進(jìn)入初秋，天氣仍是熱，蟬聲仍是鳴。開(kāi)著(zhù)窗子，躺一躺，閉上眼，任暖風(fēng)吹，秋蟬鳴，不一會(huì )兒就有了睡意。那種飄搖動(dòng)蕩的水流感，仍然揮之不去，但是整個(gè)身子都是穩實(shí)沉厚，舒舒服服地壓在篾席上，水流感一晃一晃，將所有灰蒙晦澀的記憶晃得一點(diǎn)點(diǎn)遠去，消失在水流盡頭……

蟬鳴，尤其是初秋的蟬鳴，其實(shí)非常適合做午眠時(shí)的背景音。虛浮灼耀的熱空氣中，能長(cháng)時(shí)間保持如此豐沛的中氣，雖算不上清脆，卻也不甚嘶啞地高鳴，這是一種天賦和風(fēng)骨。初秋的日頭，仍是黃亮亮白昏昏，連綿著(zhù)大片大片白得陰沉的云絮，籠罩著(zhù)一地的蒸熱之氣。對于在外勞作的人而言，這樣一個(gè)蒸熱的初秋，并不比夏日更好過(guò)；但對于篾席上小睡的李沉舟來(lái)說(shuō)，如此一個(gè)聒噪灼耀的下午，卻給了他一個(gè)結結實(shí)實(shí)的好眠——無(wú)夢(mèng)無(wú)憂(yōu)的好眠。那樣的虛熱，那樣的中氣十足的蟬鳴，像是從地底伸出生發(fā)上來(lái)，充溢著(zhù)飽滿(mǎn)的生命力。整個(gè)少年時(shí)代，李沉舟就是在這樣的生命力的陪伴下度過(guò)的，無(wú)人關(guān)注而風(fēng)華正茂的氣象。騰達之后，俗事亂心，輾轉沉浮中，離那孕育生命的泥土是愈來(lái)愈遠、愈遠愈迷……

李沉舟本只想小睡，不想忽然睜眼，已是日落西山、斜照西墻。

“你終于醒了——秀音讓我們上她那兒吃飯，我正在想要不要叫你起來(lái)呢！”

一側頭，阿徹正靠在窗檻上，捧著(zhù)個(gè)碗不知在吃什么，夕照打在他一邊臉頰上，映出一片絨絨的軟毛，青澀稚氣的模樣。李沉舟望著(zhù)這副畫(huà)面，微微一笑。

阿徹又小小地撇了下嘴，“笑什么笑？快起來(lái)去吃飯——你在這兒睡的舒服，我還要陪你一起餓肚子，不劃算！”

那個(gè)撇嘴的動(dòng)作，正叫李沉舟心頭一蕩。原來(lái)會(huì )撇嘴的那個(gè)人，是讓他又生氣又灰心，這段時(shí)間想起來(lái)，都覺(jué)得真是沒(méi)意思到家。不料稍微碰到個(gè)相似的小東西，就忍不住悠然出神。暗自笑自己沒(méi)出息——許是太久沒(méi)有性事的緣故。

起來(lái)洗了把臉，套上褂子隨著(zhù)阿徹去秀音家。一路上都是花木繁茂的巷曲，門(mén)外頭沒(méi)什么人，淘淘笑語(yǔ)皆從院子和正屋那邊傳來(lái)，跟過(guò)節似的高興。李沉舟猜測這附近一帶都是些“暗門(mén)子”的居處，大約跟地方官疏通的好，半遮半掩地做經(jīng)營(yíng)，不張揚也不偷摸。南京其實(shí)也有不少這樣的地方，許多倌人都是半日里唱曲兒晚上佑酒，當年他跟夏櫻桐就是這么認識的。如今看到這些，很有相識之感。

阿徹放慢腳步，跟他并排而行，“喂——你將胸膛敞這么大做什么？勾引小女娘？哼，這里的小女娘人看的是錢(qián)鈔又不是胸膛，你別費那個(gè)勁兒了！”

一只手奚落地，拍到李沉舟胸上來(lái)，“哼——長(cháng)成這樣有什么了不起？我爹一定比你的胸肌更結識更招女娘看！”

李沉舟道：“是啊——我自愧不如?！毙南氩恢腊氐母赣H，到底是個(gè)什么樣的美丈夫？

一棵石榴樹(shù)，掩映著(zhù)兩扇門(mén)。門(mén)虛掩著(zhù)，被阿徹歡快地一推大開(kāi)，“爺爺，秀音——人到啦，可以開(kāi)飯了——”

長(cháng)聲入內，叫得滿(mǎn)屋皆知。

費老頭兒跟秀音坐在葡萄架下閑話(huà)，兩人一轉頭，瞧見(jiàn)李沉舟，秀音先聲叫出來(lái)：“這便是你撿到的那個(gè)人了？真真相貌堂堂！可不能叫我那幾個(gè)姑娘瞧見(jiàn)，否則免價(jià)倒貼的事兒，她們可能做得出來(lái)！”

費老頭兒吧吧地抽煙斗，“頭發(fā)長(cháng)見(jiàn)識短！三兩句話(huà)不離老本行！”

秀音不理他，撫著(zhù)鬢角沖李沉舟笑：“燕大漢？今日一見(jiàn)，真叫我開(kāi)眼！”

李沉舟笑道：“您當年也必是個(gè)美人！”

“要我看，美人算不上，說(shuō)得過(guò)去罷了?！辟M老頭兒道。

秀音一巴掌扣他腦袋上，“不吐象牙！”

阿徹早已鉆進(jìn)灶間，在里面兒喊著(zhù)：“美姨，燜雞好了沒(méi)有？都好幾個(gè)小時(shí)了吧？”

被問(wèn)話(huà)的美姨就道：“你要吃就吃吧——小饞鬼！”

人轉到門(mén)前，“干娘，可以開(kāi)飯了？”利落的水綠褂裙，烏發(fā)結綹，斜插一支翠滴滴的長(cháng)簪。大概是簪子罷——也許只是根綠竹筷。

秀音向她擠眼：“來(lái)貴客了！不過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)？”

美瑤——阿徹口中的美姨——早就瞧見(jiàn)了李沉舟，余光將人打量了幾轉，暗暗納罕好奇著(zhù)。卻不肯將這好奇顯露出來(lái)，走上幾步，向李沉舟笑道：“燕大哥？聽(tīng)老船家說(shuō)過(guò)，這么呼你可好？”

李沉舟回笑，“請隨意?！?/br>
秀音也走過(guò)來(lái)，“這是美瑤，我最疼的干女兒，過(guò)兩天就瀝盡渾水，給科長(cháng)做姨太太去了，我今天留她幫襯，大家聚一聚，也是件喜事不是？”

李沉舟向美瑤道：“恭喜！”

美瑤淡淡笑了一笑，“托干娘的福！”光線(xiàn)照在她臉上，薄施粉黛，美仍是美的，卻已經(jīng)沒(méi)有太多光景的模樣。能在日落之前找到個(gè)安穩的下家，是值得恭喜的罷？

“哪里是托我的福？是你自己福氣好——”秀音知道美瑤的心思，科長(cháng)的姨太太，也不是好當的，何況還是前身窯姐兒的姨太太。被人拿捏起來(lái)，回嘴的余地都沒(méi)多少，到底是福是禍，真的很難說(shuō)。但是做姨太太，怎么著(zhù)都比窯姐兒強吧？

回頭招呼幫忙做雜活的小丫頭，“開(kāi)飯了開(kāi)飯了，鋪桌子擺碗，把里頭的凳子都搬出來(lái)，四個(gè)人呢！”

葡萄架下，漆木桌旁，三葷四素，尋常水酒，五個(gè)人下著(zhù)筷子，扯著(zhù)閑話(huà)。世道的紛亂和前