筷子狠狠的朝碗里一戳，白花花的米飯里赫然騰出個(gè)大洞。

*

山梁鎮事發(fā)后的第十日，報曉的晨鐘一如既往的綿長(cháng)深遠，一波隨著(zhù)一波，漣漪般擴散。

而伴隨著(zhù)鐘鼓聲的，是四面八方沉重的響動(dòng)，金屬與木質(zhì)物的撞擊交鋒。

東西南北十二扇大門(mén)同時(shí)落鎖下栓，長(cháng)安正式封城。

“再燒點(diǎn)，再燒點(diǎn)……角落里也別忘了?！?/br>
不知是誰(shuí)起的頭，街坊四鄰接連在家中院中焚艾，隔著(zhù)墻都能聞到一股煙味，滿(mǎn)世界云霧繚繞。

“哎，早知道前天我嬸兒回鄉下，就該跟她一塊兒走的?！迸赃呉粦?hù)富貴人家的夫人正在吩咐仆婢熏艾，“南邊折騰多久了，都沒(méi)個(gè)下文，等官府想出法子也不曉得要耗到幾時(shí)。再這么下去，連艾草的市價(jià)都要漲了?！?/br>
男主人低聲勸道：“你別這么想，回去了也不見(jiàn)得就能避難，萬(wàn)一那藥方制出來(lái)了，咱們又遠在千里之外，豈不是得不償失么？”

“眼下也只能這么想了……”權當做安慰。

這場(chǎng)疫病擊潰帝都的速度比宛遙想象中還要快，白天街巷中總能聽(tīng)到衛兵抓人的聲音，一入夜又是靜得可怕的巡防腳步，四處人人自危。

等她再次走出府時(shí)，外面早已是令人膽寒的荒涼。

街頭巷尾的店鋪還在經(jīng)營(yíng)，小攤也照舊擺著(zhù)，只是大家臉上都蒙著(zhù)一張布巾，試圖通過(guò)這樣蒼白的方式來(lái)阻隔那些無(wú)孔不入的疫毒。

饒是瘟疫已蔓延至此，他們依然放不下手里微末的小本經(jīng)營(yíng)，這約莫就是一切繁華之下掙扎生存的小人物。

街市的行人明顯變少了，反倒是巡城的羽林軍和金吾衛處處能見(jiàn)。

宛遙走在其中，看著(zhù)身邊行色匆匆，掩面捂口的過(guò)客，不由讓她感覺(jué)到一絲變天的可怕。

偶爾禁軍押著(zhù)一個(gè)周身罩著(zhù)麻袋的人趕上平頂車(chē)，附近的百姓便會(huì )避之不及地躲開(kāi)數丈之遠。

這段時(shí)日，榮華奢靡，遍地黃金的長(cháng)安，最熱鬧的地方居然是醫館佳。

抑制病情的藥方遲遲沒(méi)有著(zhù)落，幾乎全城的藥堂藥鋪皆被調動(dòng)起來(lái)，或是備藥，或是出診，大夫和太醫們一起通宵達旦。

宛遙姑母的醫館里燈火通明，忙碌的人不少，但看病的反而不多，藥童學(xué)徒都緊趕慢趕的碾藥抓藥，等著(zhù)給城東的疫區送去。

陳大夫坐在里間的書(shū)房?jì)?，地上、桌上鋪滿(mǎn)了醫書(shū)。

宛遙跟著(zhù)幫他整理翻看。

“先生?！彼龜傞_(kāi)一冊書(shū)，“我見(jiàn)這書(shū)上說(shuō)，大魏醫治瘟疫的歷史算起來(lái)快有五十年，從前也有過(guò)大面積的疫情爆發(fā)。那時(shí)的疫病和如今南方的瘟疫有什么不同嗎？”

陳先生聞言放下手里的事情，那神情倒是想起什么來(lái)，先是搖頭，然后又點(diǎn)頭，模棱兩可的。

“章和十三年的時(shí)候，河東道一帶鬧饑荒，死了不少人，尸首堆積如山。但凡荒年和戰事的年月，瘟疫總是伴隨而行的，那會(huì )兒也是成群的災民往西逃難，將疫情帶到了長(cháng)安?！?/br>
宛遙正襟危坐地聽(tīng)著(zhù)：“后來(lái)是如何解決的呢？”

“敬德皇后精通醫理，又正得宣宗的寵愛(ài)，于是帶領(lǐng)太醫署的御醫親自專(zhuān)研藥方，最后才平息了災情?！?/br>
圣母拯救蒼生的故事，她年幼時(shí)也沒(méi)少聽(tīng)母親講起，雖說(shuō)茹太后算她半個(gè)干奶奶，然而到現在宛遙才隱約覺(jué)得這種傳奇人物離自己有些近了。

“既是抑制了災情，那……藥方總歸是有的吧？這樣重要的東西，太醫署應該存著(zhù)備份，不至于丟失才對?！彼龁?wèn)。

“藥方有是有的?！标愊壬锵У負u頭，“然而此次的瘟疫和幾十年前的又不太一樣，同樣的方子服下去只有片刻起色，很快病情就會(huì )卷土重來(lái)?！?/br>
神醫華佗有“對癥下藥”一說(shuō)，疫毒不同，相應的用藥也會(huì )不同。

宛遙也算是醫館中為數不多給疫病患者把過(guò)脈的人了，她朝陳大夫頷首，“先生，我能看看那道方子嗎？”

病來(lái)可以如山倒，然而一道有效的藥方卻得經(jīng)過(guò)無(wú)數次嘗試才能得其一二。

迄今為止，太醫署也只是公布了能提前預防的方子，讓百姓每日服用，而根除疫病的進(jìn)程尚在原地踏步。

官府倒是給了個(gè)方便，解去城內各大醫館的宵禁，好使藥草的配用更為通暢。

傍晚時(shí)分，夏日的晚霞把濃重的色彩灑在木桌的紋路間，地氣的余溫還沒(méi)有散，加上熬煮湯藥的熱流，整個(gè)醫館悶得人難受。

桑葉端著(zhù)托盤(pán)掀簾子走出來(lái)。

沐浴在夕陽(yáng)中的少女寧靜柔和，側臉是薄薄的一層黃暈，肌膚晶瑩得像敷了粉。

那是一個(gè)只要讓人看了，心里便會(huì )靜下來(lái)的女孩佳。

“jiejie?！?/br>
手邊多了一杯冒寒氣的冰鎮酸梅湯，宛遙從一堆醫書(shū)里轉過(guò)頭，正見(jiàn)得這個(gè)帶著(zhù)面具的小男孩站在她身邊。

“給我的？謝謝啊?！?/br>
她接過(guò)來(lái)。

一眨眼，桑葉已經(jīng)在陳先生手下學(xué)了兩三個(gè)月，這段時(shí)間里的規律飲食和作息令他飛快成長(cháng)，身形如春草般迅速拔高，也不似初見(jiàn)時(shí)那么瘦弱了，長(cháng)了不少結實(shí)的rou。

宛遙喝了一口，支頭打量他的同時(shí)，伸手去在他胳膊上輕拍了兩下。

“這些天身體沒(méi)有不適之處吧？聽(tīng)先生說(shuō)你學(xué)得很認真，若有哪里看不懂的，可以來(lái)問(wèn)我?！?/br>
桑葉忙道：“我不要緊，你才是要多休息?！?/br>
“嗯?！彼χ?zhù)說(shuō)好。

“趁現在有空，把你近來(lái)的功課給我瞧瞧吧?！?/br>
“好，我這就去?！?/br>
他風(fēng)風(fēng)火火的，撒腿就準備回去拿，就在此時(shí)，冷不防醫館外面突然跑進(jìn)來(lái)一個(gè)人。來(lái)者步伐踉蹌，身形不穩，幾乎是一口氣撲到桌上的。他艱難地抬起臉，蒼白的嘴唇嘶啞地朝眾人求助：“救我……救救我……”

面色蠟黃，紫斑遍布，一看便知是個(gè)染瘟疫的病患，這些日子這種病人來(lái)了一波又一波，在場(chǎng)的醫士雖已見(jiàn)怪不怪，對此病卻也心生畏懼，當下惶恐地成圓狀散開(kāi)。

桑葉拉著(zhù)宛遙疾步退到安全之處，只見(jiàn)那病人有氣無(wú)力地朝他們伸出手……

忽然，身后一只套著(zhù)皮套的大掌攤開(kāi)，猛地拽住其衣襟，幾乎毫不費力地將人拎起，動(dòng)作利索地丟到了門(mén)外的平頂車(chē)上。

堂內的少年玄甲明光，軍裝襯得他更加銳利也更加鋒芒畢露，就像他慣常使用的那把雪牙槍一樣。

“項桓！”宛遙眸子里閃出細微的光，視線(xiàn)定在對面的年輕軍官身上。

他仿佛很疲倦地捂著(zhù)脖頸轉了轉頭佳，大步進(jìn)門(mén)，手腕還在放松似的活動(dòng)。

“真是要熱死了，一天到晚這樣的能逮十幾個(gè)?！?/br>
桑葉在看見(jiàn)項桓那一刻，燦爛如花的笑容頃刻地就往下垮，眼睛里寫(xiě)滿(mǎn)了嫌棄。