被罷免官職，流落到通州當了個(gè)教書(shū)先生。鄒衍本不欲進(jìn)入官場(chǎng)，只想考個(gè)秀才能掙個(gè)薄薪養家糊口就行，卻看到這普天下一方父母官竟大多都是欺壓百姓謀私利之人，便立志改革吏治。袁煦知道，鄒衍明后兩年，鄉試會(huì )試獨中二元，殿試更是被剛即位的晉王欽點(diǎn)為狀元，成為大盛朝獨中三元的第一人。

袁煦來(lái)到鄒衍住的竹園，這竹園離著(zhù)王府正院有些距離，不過(guò)勝在安靜，袁煦給鄒衍配了兩個(gè)小廝兩個(gè)丫鬟，照顧他日常起居。讓長(cháng)青前去通報，自己低頭看了一下儀容，撫了撫前襟上并不存在的褶皺。

鄒衍正在看書(shū)，見(jiàn)袁煦進(jìn)門(mén)后便放下書(shū)本，起身行禮，語(yǔ)氣不卑不亢，“見(jiàn)過(guò)世子?！编u衍今年二十有三，因尚未娶妻所以并未蓄須，一身干凈利落的淡藍色長(cháng)袍，全然沒(méi)有了初見(jiàn)時(shí)的窮困落魄。

袁煦忙端起鄒衍雙臂，“先生何必如此客氣，應是學(xué)生拜見(jiàn)先生才是?！痹阍卩u衍對面坐下，歪著(zhù)腦袋問(wèn)：“學(xué)生不過(guò)離開(kāi)了月余，先生跟我又生疏了不少?！?/br>
鄒衍看著(zhù)袁煦故作孩子樣，眼角直抽抽，“禮不可廢?！?/br>
袁煦知他并不是將世俗禮法太過(guò)看重之人，只是現下寄人籬下，自覺(jué)矮了幾分罷了，也不與他糾纏，提起前幾日陳又山來(lái)挑釁一事，“陳先生是王府請的西席，也教過(guò)學(xué)生幾日，如果他有冒犯您的地方，還請先生不要生氣，這件事情我自會(huì )處理。先生胸有丘壑，等先生入了朝堂，定會(huì )有番大作為的?！?/br>
鄒衍本就沒(méi)與陳又山計較，何況他又沒(méi)輸，心里覺(jué)得袁煦一番話(huà)說(shuō)得熨帖，“陳先生來(lái)只是與我討論些禮記的內容，沒(méi)有冒犯一說(shuō)。世子此次豫州之行，有何收獲？”

“學(xué)生在豫州停留十日，與表兄弟討教了學(xué)問(wèn)，收益頗多?！?/br>
“豫州是中原至西北的必經(jīng)要塞，你可曾見(jiàn)到那駱駝商隊？”鄒衍接著(zhù)問(wèn)。

“見(jiàn)到了，那駱駝可比馬大多了，學(xué)生還聽(tīng)說(shuō)在沙漠里，駱駝都不用喝水?！?/br>
鄒衍是豫州待過(guò)半年，也走過(guò)那絲綢之路，便問(wèn)袁煦：“世子知道豫州為何被作為商隊的必經(jīng)要塞？”

袁煦想了想，說(shuō)：“豫州地處承州與通州之間，通州是北方最繁華的城市，商隊從通州購置貨物，途徑豫州與承州北上銅門(mén)關(guān)出塞，商隊向來(lái)魚(yú)龍混雜，而承州是鎮北大將軍的賀家軍駐軍所在，必不能讓商隊在駐軍重地停留。所以豫州作為中間位置，是最合適的?！?/br>
鄒衍滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，“看世子年紀尚輕，真想不到能獨自去那么遠的地方?！?/br>
袁煦被夸得有些不好意思，總不能說(shuō)自己兩輩子輩子加起來(lái)比鄒衍還要大一些，嘿嘿直笑：“我可不是獨自去的，身邊還帶著(zhù)好幾個(gè)人呢！”接著(zhù)像想起什么來(lái)，說(shuō)道：“學(xué)生在回程時(shí)經(jīng)過(guò)通州，還在通州逗留了兩日。先生可好奇學(xué)生遇到了什么趣事？”

“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！编u衍聽(tīng)他這樣問(wèn)，心里禁不住好奇起來(lái)。

“學(xué)生到通州那日，山西巡撫曾大人也到了通州，于是派人去打聽(tīng)了一下。聽(tīng)說(shuō)是通州府通判劉東升劉大人狀告通州知府許平章任知府期間，官商勾結，搜刮民脂民膏，導致通州下屬幾個(gè)縣民不聊生，這次曾大人到通州正是為了調查此事。提起這許知府，通州的百姓都恨不得食其rou啖其血，可見(jiàn)這許知府定不會(huì )有好下場(chǎng)?！痹憧粗?zhù)鄒衍臉色，未見(jiàn)其有什么起伏，于是繼續說(shuō)：“都說(shuō)這巡撫曾大人是京里貴人的表親，定是不怕這一方知府的，到時(shí)候這許知府被判了刑，百姓可指不定有多高興呢！”

鄒衍眉頭微皺，道：“這曾大人能不能判了許知府還另說(shuō)，再者這許知府走了，朝廷還有再派一個(gè)知府過(guò)來(lái)，但是這通判劉大人以后的日子可不好過(guò)了?！?/br>
袁煦一愣，心道自己沒(méi)想過(guò)這一層，這劉東升把上司告了，除非辭官不做，不然也不會(huì )有什么好下場(chǎng)。還有一個(gè)疑問(wèn)，“先生為何說(shuō)曾大人不一定判的了許知府？”

“這曾大人是京里貴人的表親，他還是許知府的舅兄呢?！惫賵?chǎng)里的人，像一張網(wǎng)，看似不相關(guān)的兩個(gè)人，也總能找到二人之間的聯(lián)系。

袁煦恍然，這事還真是說(shuō)不準了，想了想還是換個(gè)問(wèn)題，“學(xué)生明日有些事情不能過(guò)來(lái)了，不知先生有什么安排？”

鄒衍也放下剛才有些沉重的話(huà)題，搖搖頭，“明日世子寫(xiě)篇豫州見(jiàn)聞就好?！?/br>
袁煦答應，“是，那學(xué)生先行告退?！?/br>
出了竹園，袁煦吩咐長(cháng)青，“去跟長(cháng)寧說(shuō)一聲，看看鄒先生這里是否還缺什么東西，多加些炭火?！编u衍不說(shuō)，但袁煦不能感覺(jué)不到，這竹園沒(méi)有地龍，炭火也燒的不旺，屋里清冷的很。

回松院看了一個(gè)時(shí)辰的賬本，袁煦有些乏了，拿起一本圖志隨手翻著(zhù)，長(cháng)寧來(lái)稟報說(shuō)給竹園送去兩床被褥和五十斤炭，袁煦頷首，見(jiàn)他還有話(huà)要說(shuō)，“什么事？”

“二少爺下學(xué)了，已經(jīng)過(guò)來(lái)了，主子現在要見(jiàn)嗎？”長(cháng)寧小心翼翼回答。

“叫他進(jìn)來(lái)吧?！痹銓@個(gè)庶弟到?jīng)]什么惡感，前世他不爭氣，袁照在繼母的打壓下過(guò)的戰戰兢兢，他被流放時(shí)，還是袁照在十里亭給他送的行。

袁照今年七歲，在府里跟著(zhù)陳又山啟蒙，對袁煦這個(gè)哥哥又敬又怕，上次大哥落水，雖然不是他指使，卻是他身邊的人做的，父親也因此禁了他一個(gè)月的足，他還是很怕大哥記恨的。袁照站在離書(shū)桌五尺遠的地方，叫了聲大哥。

袁煦從書(shū)案上抬起頭，才發(fā)現他已經(jīng)進(jìn)來(lái)了。放下手中的書(shū)，指著(zhù)書(shū)案前的椅子，對袁照說(shuō)：“二弟坐?！?/br>
袁照緊忙到椅子那坐下，雙手揪著(zhù)膝上袍子下擺，等著(zhù)大哥訓示。

袁煦問(wèn)：“最近在念什么書(shū)？先生教的可都懂了？”

“論語(yǔ)。陳先生教的基本都懂了?！痹招÷暬卮?。

“那就好，前幾個(gè)月府里事情太多，我又出門(mén)了這么久，沒(méi)顧上你，不會(huì )怨哥哥吧？”

袁照有些愕然，從小大哥都當他不存在似的，這怎么突然轉了性子關(guān)心起他來(lái)了，他年齡雖小，卻不笨?！霸趺磿?huì )呢，大哥事物繁多，弟弟也幫不上什么忙，只求不給大哥添亂就好?！?/br>
“這快過(guò)年了，缺什么東西給于管家說(shuō)一聲，過(guò)幾日叫裁縫過(guò)來(lái)多做幾身衣服，看你個(gè)子長(cháng)了不少?！痹銓λ?，確實(shí)是有目的的。明年，晉王下面幾個(gè)年齡小的兒子也到了招伴讀的年紀，袁照年齡和心智正適合晉王四公子袁錦。雖然袁照年紀小，但袁煦相信他不會(huì )拒絕的，作為庶子，與其在郡王府里等著(zhù)以后封蔭，還不如趁早去博個(gè)前途。更何況，晉王的四公子，那可是有大造化的。

“謝謝大哥?！?/br>
見(jiàn)袁照還是一副擔驚受怕的樣子，袁煦笑道：“你是王府的二少爺，要拿出做主子的氣魄來(lái)，不要總是小心翼翼的，小小年紀，也不嫌累。明早起來(lái)，到我院子來(lái)，我教你練劍?！?/br>
這下袁照更驚訝了，但不同的是多了