按照刺玫的指示，秦杏特意提前搭乘通行管道去往梅什塔區。

    早已急不可耐地與她用聲訊交流的刺玫在秦杏耳邊喋喋不休：

    “我沒(méi)有訂到位置，只搶到一張入場(chǎng)券，根本沒(méi)想到居然有那么多人對刺玫馬鈴薯感興趣?！?/br>
    “有了入場(chǎng)券還不能用餐嗎？這家餐館的規矩好奇怪?！?/br>
    秦杏皺了皺眉，她一從通行管道中走出來(lái)，目光就被那棟鮭魚(yú)紅色的建筑吸引住了，這家刺玫心心念念的餐館沒(méi)有掛任何招牌，建筑前人來(lái)人往，令人不禁有些“望而生畏”。

    “我們通過(guò)光腦味覺(jué)共享會(huì )不會(huì )也不被這家餐館允許？”

    “他們沒(méi)有說(shuō)，只說(shuō)了在有入場(chǎng)券的人中隨機抽選食客，如果不允許味覺(jué)共享，你就拍全息照片給我吧！”刺玫隨即又頗不甘心地補充：“要是全息照片也不可以，那就之后你再描述給我吧?！?/br>
    “好?！鼻匦訌纳迫缌鞯貞?。

    這家新開(kāi)的餐館顯然人氣很高，秦杏還沒(méi)有走近，便已見(jiàn)有許多人三三兩兩地結伴進(jìn)了那鮭魚(yú)紅色的建筑。她有些擔心餐館沒(méi)有可供給她的餐位，連忙加快了腳步趕過(guò)去。

    她將將走到那建筑門(mén)口，還沒(méi)來(lái)得及邁步，便有許多人從中走了出來(lái)，秦杏細細一瞧，認出正是不久前進(jìn)去的那些人。她心中很是訝異，沒(méi)想到這餐館竟如此苛刻，這樣多的人里居然沒(méi)有一個(gè)人被選為食客。

    “女士，您有入場(chǎng)券嗎？”

    秦杏循聲望去，問(wèn)話(huà)的人是一位雪青色長(cháng)發(fā)的人造人少年，盡管人造人向來(lái)容貌不俗，各有千秋，但他的樣貌應仍能算是個(gè)中翹楚。他這般含笑盈盈地看著(zhù)她，使得秦杏不免有些局促。

    “有……有的?！彼〕鋈雸?chǎng)券交給他，又道：“還請問(wèn)你們如何抽選食客？”

    人造人少年紫水晶般剔透的眼眸在入場(chǎng)券上姓名的那一欄停留了片刻，隨即抬起頭來(lái)。

    “您就是秦杏？”

    他的笑容立時(shí)更加燦爛，蒼白膚色帶給他的那種羸弱感也因這濃烈的喜悅削弱幾分。

    “您是不必經(jīng)過(guò)抽選的，請隨我來(lái)?！?/br>
    只能被秦杏一人聽(tīng)到的聲訊里傳來(lái)刺玫困惑的聲音：

    “我才在光網(wǎng)上搜過(guò)，每個(gè)人都要經(jīng)過(guò)抽選啊?！?/br>
    秦杏不想被這位人造人少年發(fā)現她與刺玫正在進(jìn)行的聲訊，沒(méi)有應答刺玫的話(huà)，而是索性同他走進(jìn)了餐館。

    室內的空間比預想中大得多，瞧著(zhù)與外面所見(jiàn)的建筑規格很不相符。燈光也不甚明亮，仿佛近黃昏時(shí)的天色。

    “您的位置不在那里?！比嗽烊松倌暌?jiàn)秦杏望著(zhù)大廳里的懸浮的氣泡型包廂，語(yǔ)氣溫和地提醒道。他精致的面容在并不充足的光線(xiàn)下更顯昳麗。

    “您的專(zhuān)屬位置在最上面?！?/br>
    他指了指左側的上升扶梯，秦杏轉過(guò)頭來(lái)，眉毛卻不自覺(jué)地皺起來(lái)：

    “您能解釋清楚嗎？我不明白我為什么會(huì )有這樣高的待遇?！?/br>
    少年搖了搖頭，面上的笑意沒(méi)有消減分毫：“抱歉，我不能同您說(shuō)?！?/br>
    “我只能告訴您，您是我們主人的貴客，主人要求我們對您不能有任何怠慢。

    “倘若您想知道我的主人是誰(shuí)，不如請您繼續隨我來(lái)?！?/br>
    刺玫不知緣由地壓低了聲音，“秦杏，你不用擔心，沒(méi)有人敢害戰斗班的人。他們既然知道你，就一定知道你是戰斗班的?！?/br>
    她心中也對這個(gè)幕后的老板十分好奇，當下不再做什么猶豫，點(diǎn)了點(diǎn)頭：

    “有勞了?！?/br>
    扶梯愈向上升去，燈光愈明亮些。

    秦杏不覺(jué)得自己身在某家餐館，倒覺(jué)得自己是在一只蛋里，越靠近蛋殼，能感受到的光亮便越真切些。每一樓層的主色調都是藍色，深淺不一的藍色交融在一處，竟沒(méi)有半點(diǎn)違和。

    人造人少年胸前的那枚水母狀的胸針流動(dòng)起水色的光芒，他低頭看了一眼，纖細的手指撫過(guò)胸針的邊緣，亮光在他的指間無(wú)聲地消失了，少年同秦杏道：

    “主人正在您的位置上等您?！?/br>
    她朝最上層望去，目光陷入那一片近似于黑的藍色。

    最后通往頂層的不是上升扶梯，而是一道窄窄的藤梯。

    這藤梯編織得談不上很精致，甚至有些歪七扭八的，同秦杏正乘著(zhù)的這部扶梯相比，粗糙的藤梯完全不像是銀河時(shí)代該有的產(chǎn)物。秦杏皺著(zhù)眉瞧了眼那道藤梯，又回頭問(wèn)引路的人造人少年：

    “是要用它上去嗎？”

    她在說(shuō)話(huà)間將手搭在那藤梯上，剛要扯一扯試試它的穩固度，便見(jiàn)那少年雋美的臉上飛快地掠過(guò)一絲古怪的笑意。還沒(méi)等秦杏深想些什么，就感到一股巨大的拉力拽住她的身體，扯梯子的她反而不受控地被那梯子生生扯了上去。

    秦杏整個(gè)人撲倒在地面上，她完全沒(méi)有反應過(guò)來(lái)自己當下的狀況，一聲熟悉的輕笑倏地響了起來(lái)：

    “戰斗班的也這樣差嗎？”

    秦杏僵硬地直起身子站起來(lái)，對上那一雙盛滿(mǎn)笑意的橄欖綠色眼睛。

    麥穗狀的金頭飾在安吉的發(fā)間閃閃發(fā)亮，她今日的唇瓣很是鮮紅，以至于襯得面頰都有些蒼白。安吉笑吟吟地看著(zhù)秦杏，或許是一別數日的緣故，原本已對這種眼神麻木的秦杏卻再度覺(jué)得背脊生寒起來(lái)。

    “秦杏？！”耳邊傳來(lái)刺玫小心而又焦急的呼喚。

    “我的訓練期還沒(méi)有結束，并不能代表戰斗班的水平?！?/br>
    稍稍恍惚了片刻，秦杏便回轉過(guò)神來(lái)。

    “你怎么跑到這里來(lái)開(kāi)餐館了？這是你給自己找的有趣的事？”

    “‘有趣的事’？”

    安吉的語(yǔ)速還是不緊不慢的，她講起話(huà)來(lái)總讓人覺(jué)得有些言外之意。

    “這里沒(méi)什么教我覺(jué)得‘有趣’的，和密捷歐勒各有各的乏味?！彼L(cháng)長(cháng)地打出一個(gè)哈欠來(lái)，像是在為自己這句話(huà)注解似的。

    “我都不太喜歡?！?/br>
    那位雪青色長(cháng)發(fā)的少年也在此時(shí)上了這一層來(lái)，乖巧地垂著(zhù)頭立在旁側。安吉朝著(zhù)秦杏懶洋洋地招了招手，示意她到自己身邊來(lái)，話(huà)雖是同少年說(shuō)的，安吉卻瞧也不瞧他一眼。

    “你不必留在這兒，我和她在一起的時(shí)候不要第三人在?！?/br>
    旋即她又盯住秦杏，似笑非笑地：“你也別留著(zhù)你那個(gè)‘第三人’了，我最不喜歡不相干的人打擾?！?/br>
    秦杏明白她這是厭惡自己與刺玫的聲訊了，低低寬慰了刺玫幾句，告訴她自己與安吉是相識的，讓她不要憂(yōu)心，之后會(huì )給她拍菜品的全息照片，這才中斷了聲訊。

    “你在戰斗班進(jìn)益不多，倒是很會(huì )交朋友?！?/br>
    她走到安吉對面坐下，這間包廂設計得很像是船艙，舷窗外甚至還布了水下的假景，連燈光都時(shí)明時(shí)暗，偶爾還帶著(zhù)粼波的紋路。

    “你已經(jīng)退學(xué)了嗎？安吉?！?/br>
    “手續辦了一半就被改成休學(xué)了?！泵鎺θ莸陌布床怀稣嬲那榫w，“這事有很多值得聊一聊的地方，但我今天來(lái)找你卻不是為了我的什么事?！?/br>
    這話(huà)遠比忽然與安吉相見(jiàn)更令秦杏驚訝，她絕想不通安吉怎么會(huì )為別人的事來(lái)找她。

    “是很要緊的事嗎？我記得你是有我的聯(lián)絡(luò )方式的，不能在光網(wǎng)上聯(lián)絡(luò )我嗎？”

    安吉向后倚去，玫瑰色的靠墊諂媚地擁住她，她身上那條綴著(zhù)金珠的淺綠色綢緞長(cháng)裙涌動(dòng)著(zhù)冰冷而華貴的光澤。那張看似溫和文雅的面龐半隱在光影交錯里，她看不出安吉是否還在笑，但是安吉的語(yǔ)聲里確乎是帶著(zhù)幾絲笑意的。

    ——嘲弄的笑意。

    “我mama一向對地球時(shí)代的事物嗤之以鼻，她唯獨鐘愛(ài)一篇在我看來(lái)極其可笑的故事。你或許是知道的，它叫作《海的女兒》?！?/br>
    “當我還是孩子的時(shí)候，每逢暴風(fēng)雨之夜，她都會(huì )來(lái)到我的床前，為我讀那篇故事。這篇故事里只有一個(gè)橋段我是喜歡的?！?/br>
    秦杏看著(zhù)安吉，沒(méi)有打斷她與自己?jiǎn)?wèn)題毫不相干的講述。

    “那就是老祖母在小人魚(yú)的尾巴上貼上八只大牡蠣?！彼?huà)中的笑意陡然更濃了，“——以此來(lái)彰顯她的高貴地位?！?/br>
    “這恐怕就是有些人不能理解的事了。不然也不會(huì )落到如今的地步。這‘高貴’自然不是人人都配的，想要氣派那么就不免需要吃些苦頭?！?/br>
    一直保持沉默的秦杏開(kāi)了口：

    “莫伊拉出了什么事？”

    安吉探身朝秦杏迫來(lái)，秦杏并不退縮，面不改色地直面她，兩人距離近得鼻息可聞，僵持了片刻之后，安吉笑起來(lái)，又重新陷入那軟墊之中：

    “你是聰明的，真可惜她卻不是?！?/br>
    “她托了你來(lái)找我嗎？她如今處境很不好嗎？”

    “是啊?！?/br>
    安吉一手托腮，那雙澄澈的綠眼睛里完全沒(méi)有什么憐憫之色，她看上去甚至不僅十分輕松自在，更仿佛莫伊拉身處險境教她很愉快似的。

    “我猜她也活不過(guò)這個(gè)月去了?！?/br>