前一亮。一位明艷照人的姑娘轉上前來(lái)，對我大方一笑。季姑娘是我見(jiàn)過(guò)的最美的女子，眼前的姑娘也差不了幾分。她非常美，那種美跟季涼截然不同。季姑娘就像水中的蓮花，清麗安靜，只能遠遠望著(zhù)；而她則像盛開(kāi)的杜鵑，明媚熱情。

“你就是韓春？”清脆動(dòng)聽(tīng)的聲音明快地響起。

這句話(huà)我已聽(tīng)了不下百遍，到了想吐的地步。然而由她的語(yǔ)氣問(wèn)來(lái)，卻一點(diǎn)不讓人討厭。

“哦，我就是……”

“這位，就是占春樓的瑞歌姑娘！”掌柜的滿(mǎn)面春風(fēng)，堆著(zhù)笑容殷切介紹，“瑞歌姑娘名滿(mǎn)江淮，不但美若天仙，還彈得一手好琵琶！十二歲那年登臺一曲，聲動(dòng)穎州城，十五歲時(shí)更是無(wú)人不知的花魁了！……瑞歌姑娘雖出身風(fēng)塵，卻冰清玉潔呀，平時(shí)只肯飲酒彈琴，一直守身如玉……”

“秦掌柜對瑞歌姑娘可真熟啊，這么留心！”有客人在桌上笑道。

“就是，常到占春樓里逛吧？”有人接著(zhù)笑侃。

掌柜的紅了老臉，一甩袖子，“休得胡說(shuō)”訕訕下去了。

我知道占春樓是穎州城第一大青樓，此刻面對花魁大美人，有些不知所措，“瑞歌姑娘，你來(lái)找我……”

“我早就想見(jiàn)你了！”她毫不掩飾興奮之情，“可惜我上個(gè)月去劉大人府上獻藝祝壽，現在才回來(lái)！”

我既受寵若驚，又摸不著(zhù)頭腦，正要再問(wèn)，她環(huán)顧了下四周：“……這里有雅間嗎？我有話(huà)對你說(shuō)?！?/br>
我順著(zhù)她目光一看，這才發(fā)現，在座所有男人的目光全都黏在她身上，好幾雙筷子夾了空，又有好些把菜掉到衣服上。

我們每日都是客滿(mǎn)，雅間有是有，早坐滿(mǎn)人了，我想了想，“后院沒(méi)人，挺清凈的?！?/br>
“好呀，我們走！”

我不好意思地道：“可是……沒(méi)有坐的地方，太委屈姑娘……”

“不要緊啊，就去后院！”瑞歌爽快道。

我對瑞歌頓生好感，她是眾星捧月、高高在上的花魁，性子率直，也未看不起人。如果她不嫌棄我這個(gè)窮小子，我一定交她這個(gè)朋友。

“瑞歌姑娘，”后院一片雜亂，我怕她受不住，正想商量換個(gè)地方，瑞歌道：“別姑娘姑娘的了，叫我瑞歌吧！對了韓大哥，”她美麗的黑眸微微凝住，若有所思，“桐莊……呃，桐莊莊主沒(méi)有為難你嗎？”

怎么沒(méi)有！她正問(wèn)到痛處！我含糊道：“總歸是費了些周折?！?/br>
不想她直說(shuō)道：“你拒了美人，他們怎么對付你？”

我吃了一驚，她怎么知道得這么清楚？桐莊的經(jīng)歷，我連掌柜的都沒(méi)講過(guò)，瑞歌從哪里得知？

她期待的目光望著(zhù)我，我沒(méi)有隱瞞，頂著(zhù)尷尬，將在桐莊的遭遇說(shuō)了一遍。過(guò)程中，瑞歌并不驚訝，而是不時(shí)點(diǎn)頭。

末了，她突然問(wèn)：“韓大哥，他們要殺你，你就為了區區幾十兩銀子送命，值嗎？萬(wàn)一真的死了，你不后悔？”

說(shuō)起來(lái)我真有些后怕，或許當時(shí)只是咽不下那口氣，如果放到現在……“如果真死了，我肯定要后悔的。不過(guò)，哈哈，”我笑了笑，“我不信他們敢殺人，殺人可是死罪?！睘榱藥资畠韶撋蠚⑷说淖锩?，他們也很不值嘛！

瑞歌笑著(zhù)搖頭：“大寧律法還不許坑蒙拐騙呢。韓大哥你要都不信，吃虧的時(shí)候就多了?！?/br>
她接著(zhù)道：“實(shí)不相瞞，桐莊的事我知道一些。我曾到桐莊……幫過(guò)他們?！闭f(shuō)到這里，她臉紅了，明朗的聲音也小下來(lái)?！巴┣f會(huì )雇些女子接近要債的人，我們樓里不少姑娘都去過(guò)，做這件事桐莊會(huì )給我們很多酬勞，也不被占什么便宜……那些債主只要敢動(dòng)手動(dòng)腳，莊里埋伏好的人就會(huì )出現，然后就是抓yin賊了……”

我張著(zhù)嘴說(shuō)不出話(huà)來(lái)。這么明媚如花、落落大方的姑娘，竟然是桐莊的幫兇！“瑞歌姑娘，你……”

瑞歌著(zhù)急了，連忙解釋?zhuān)骸绊n大哥，我知道這么做不好……可是我們姐妹出身風(fēng)塵，演一場(chǎng)戲總比接客好，也不用受mama的氣……”

瑞歌說(shuō)的我懂，我同情那些迫于生計的姑娘們，可是……“你不是不接客嗎？”我大著(zhù)膽子問(wèn)。我記得她是賣(mài)藝不賣(mài)身的。

我問(wèn)得唐突，但瑞歌沒(méi)有生氣，只是扁了扁小嘴，“我是不接客，可是，強顏歡笑地陪酒也很討厭……況且，我也好奇呀，所以答應過(guò)一次……韓大哥你生氣了？我們到桐莊不過(guò)忠人之事露個(gè)面，其余的事都是桐莊做的，再說(shuō)，那些好色之徒也不是什么好東西??！”她看著(zhù)我的眼睛。

對她的伶牙俐齒，我不由結巴起來(lái)，急著(zhù)想講明其中的道理：“可、可是，你做這樣的事情……就是幫著(zhù)桐莊害人??！你……”被誣陷的委屈，我太清楚了。

瑞歌漲紅了雙頰，不服氣道：“我哪里害了人？你別亂說(shuō)！你想，即便我們沒(méi)有算計他，他們對姑娘動(dòng)手動(dòng)腳難道不該打？說(shuō)他們是yin賊有什么不對！”

聽(tīng)到“算計”兩個(gè)字，我更是氣不打一處來(lái)，憤然道：“桐莊大小姐都能親自出馬誆騙別人，戚鳳連自己的meimei都不顧，這種卑劣之人，你還去幫他！”

瑞歌一愣，看著(zhù)我，“什么meimei？”

“就是我那天晚上遇到的！”我愈說(shuō)愈來(lái)氣，“莊主的meimei親自來(lái)求情，為了讓人可憐，小姐的身份也不顧了！男女有別也不顧了！”

瑞歌撲哧笑出聲?！绊n大哥，那不是戚莊主的meimei……”她掏出絲帕掩口笑了好一會(huì )，笑得腰都彎下去，才對我道，“小鸞是我們樓里的姐妹，跟我要好，她把事情都告訴我了。那天晚上你可把她氣得不輕呢！”

“她——她也是桐莊雇來(lái)的姑娘？”

“當然。戚鳳根本沒(méi)有meimei。桐莊雇的女子大多出自煙花之地……對了，小鸞雖然生氣，可也很佩服你，她說(shuō)見(jiàn)了這么多回，你是第一個(gè)拒了她的男人……”瑞歌黑白分明的眸子望我一眼。

“美人計只是其中一關(guān)。世人多貪財好色，以往要債不成的人，大多不是貪了桐莊放置的珠寶，就是抗拒不住眼前的女色。有財色兩不受的人，那是極少了，對付這樣的人……”

“怎么樣？”我急忙問(wèn)。

“命?！比鸶钄嗳坏??！柏斏m誘人，畢竟是身外之物，命卻只有一條。性命面前，區區的銀兩算什么？為了要賬把命丟了，誰(shuí)會(huì )做這樣的事？”她又看我一眼。

我臉上一熱，心想她大概覺(jué)得我蠢得不合常理。

“不怕死的當然也有?！彼^續說(shuō)，“但那些硬骨頭另外有個(gè)弱點(diǎn)，要臉面。這種人，