百里英嘆道：“可憐蕓娘與你父親，有緣無(wú)份，終究不過(guò)是一道虛無(wú)之緣罷了?！?/br>
說(shuō)起有緣無(wú)分，百里英想起自己和宗元當年的一段往事，不覺(jué)感嘆：“九師弟他父親，其實(shí)也是個(gè)可憐人。師兄，你說(shuō)我們這一路走來(lái)遇到的人，趙太后、安南王、祖千秋、老夸父女，哪個(gè)不可憐？……天下皆是有□□，世間滿(mǎn)眼可憐人?！?/br>
公孫靖靜靜的看著(zhù)她，一語(yǔ)不發(fā)。

☆、魂斷射陽(yáng)湖（一）

射陽(yáng)湖長(cháng)三百里、闊三十里。物產(chǎn)豐富，五谷豐登，藕香蟹肥，是江東地區著(zhù)名的魚(yú)米之鄉，素有“江東藕中央，揚州射陽(yáng)湖”之美譽(yù)。

百里英等人站在湖畔，一眼望去，只見(jiàn)碧波蕩漾，蓮葉接天，粉荷搖曳。荷葉間穿梭著(zhù)十多只小舟，一些穿著(zhù)俏麗的女子在采蓮。她們劃著(zhù)小船，在荷葉間若隱若現，一支優(yōu)美婉轉的采蓮曲飄蕩在湖面上。

“江南可采蓮，蓮葉何田田，魚(yú)戲蓮葉間。魚(yú)戲蓮葉東，魚(yú)戲蓮葉西。魚(yú)戲蓮葉南，魚(yú)戲蓮葉北?！?/br>
射陽(yáng)湖盛產(chǎn)荷藕，種植荷藕的歷史十分悠久。

相傳在很久以前，玉皇大帝與王母娘娘一同散步來(lái)到瑤池，他們撥開(kāi)云層，遙望人間，只見(jiàn)寶應東蕩一頃碧波，百里方圓、水晃連天，好一派湖蕩風(fēng)光，恰似人間仙境。只可惜缺少花卉點(diǎn)綴，于是便命荷花仙子，捧出一把瑤池蓮子，撒向湖蕩。從此這里蓮葉田田，荷花盛開(kāi)，粉白嫣紅，一片清香，宛如天上的瑤池仙境。

射陽(yáng)湖荷葉之下的水土長(cháng)出的荷藕，潔白細膩、肥碩粗壯。因藕尖嫩紅，時(shí)人稱(chēng)之“美人紅”。每逢中秋佳節，當地就有選用上等連枝藕敬奉月公和吃藕餅的習俗。前朝時(shí)，射陽(yáng)湖藕粉被獻為朝庭貢品，從此射陽(yáng)湖荷藕名揚四海。

射陽(yáng)湖畔，隨著(zhù)百里英等人的出現，采蓮的場(chǎng)面突然一下子變得熱鬧起來(lái)。

百里英和宗元各穿一身黑衣，戴著(zhù)斗笠，沒(méi)什么存在感。孫湛一看就牙還沒(méi)長(cháng)齊，黃毛小子一個(gè)。祖千秋就不一樣了，特別受采蓮女子的歡迎。

他一身白衣，身姿挺拔，面貌俊秀，腰間掛著(zhù)的一柄“千秋”劍，又為他平添了幾分英武之氣，不似一般手無(wú)縛雞之力的讀書(shū)人。采蓮女子發(fā)現了她，紛紛側目。有幾個(gè)也是膽大得很，爭先恐后的，隔水笑拋一支蓮。

在此地，蓮同“憐”意，有求愛(ài)之意。祖千秋站在岸邊，被迫抱著(zhù)幾支荷花，接著(zhù)也不是，扔掉也不是，神情模樣狼狽得很。只好催促眾人快走。

百里英難得見(jiàn)到祖千秋受窘，忍不住拉著(zhù)孫湛哈哈大笑。孫湛也是看熱鬧不嫌熱鬧，指著(zhù)他親爹笑得比百里英還大聲。笑夠了，才感嘆了一聲說(shuō)：“爹，我現在總算知道，當年我娘為什么會(huì )鐘情于你了。如果我是個(gè)女子，我也會(huì )忍不住送支荷花給你的?！闭f(shuō)完又止不住笑。

祖千秋見(jiàn)連自己的兒子都拿他開(kāi)涮，黑了臉，把手里的數支荷花往孫湛懷里一塞，自顧自的朝前走了。

按照鄉人所指，百里英一行人在射陽(yáng)湖畔，找到了楊九兒生母陳氏的墓地。

墓地的樣式十分簡(jiǎn)樸，墳上的雜草看樣子是近日拔除的，四處整理得干干凈凈。墳前的爐子里插著(zhù)幾支燃盡的香燭稈，里面還有厚厚的一層紙錢(qián)灰燼?？磥?lái)最近有人來(lái)祭拜過(guò)。

祖千秋父子繞著(zhù)墓地四處細細打探，用他們異常靈敏的嗅覺(jué)辨別氣味。

百里英問(wèn)他，“怎么樣？”

“動(dòng)過(guò)了?！睂O湛指著(zhù)墳包說(shuō)，“有新翻土的痕跡和氣味?！?/br>
看來(lái)還是晚了一步。百里英暗忖。

“老夸和楊九兒在哪？能追蹤到嗎？”公孫靖問(wèn)。

“就在附近。不過(guò)，”祖千秋臉上現出一絲疑惑，“氣息很弱?！?/br>
“為什么？”百里英問(wèn)道，“受傷了嗎？”

“不是?！睂O湛搖頭，鼻翼用力吸了吸，“像是……像是被什么氣味掩蓋住了?！?/br>
“什么氣味？”百里英追問(wèn)。

“水?！弊媲锟粗?zhù)不遠處泛著(zhù)微波的射陽(yáng)湖，平靜又篤定地說(shuō)。

“你是說(shuō)……”百里英咂舌，“他們在水里？”

祖千秋點(diǎn)頭。

射陽(yáng)湖的地形獨特，歷史形成的五條河口像五條龍口匯聚湖心，聚四方之靈氣。很難想象，這么一個(gè)天造地設的聚靈之地，居然也可以養陰。

百里英看向公孫靖，只見(jiàn)他一直望著(zhù)湖面，神情專(zhuān)注、沉默。

師兄這靜心養氣的功夫又更上一層樓了。百里英心里暗想。須知柔、靜、慢這三個(gè)字是人生的大修煉、大修行，在五老峰時(shí)，玄真子曾教導他們，“煉心略似無(wú)波井，養氣應如出岫云”。

公孫靖取出公孫昊交給他的木匣子里的那幅地圖，對著(zhù)射陽(yáng)湖打量了許久，然后把百里英、祖千秋父子召集到湖畔的一口古井旁。

這是一口“禹王鎖蛟井”。井不知始建于何時(shí)，井口有一座石塔，用漢白玉雕刻而成，塔有兩人高，分七層，有窗花層檐，層次分明。

塔頂上有一座亭閣，歇山磨角，上覆琉璃瓦，前面有四根明柱、八扇透雕門(mén)窗，門(mén)額上刻著(zhù)“禹王鎖蛟井”五個(gè)字。亭閣正中塑有禹王立像一尊，右手摁住蛟龍腦袋，左手緊握鐵鏈，一副威武氣概。

井口旁有一根石柱，石柱上穿著(zhù)三條鐵鎖鏈，一頭固定在石柱上，一頭垂到井水里。順著(zhù)井口往下看，水位不高的時(shí)候，可以看到井水中央有一座仰面朝天的石雕蛟龍，像要破水而出。

禹王鎖蛟井不止存在于寶應縣，江北、巴蜀等多地還有數口鎖蛟井。關(guān)于鎖蛟井的來(lái)歷，相傳上古堯舜時(shí)期，寰宇之內、洪水橫流，平地水浸、民不聊生，大禹為民解困，率民治水。他采取疏導方法，引水歸河，然后傾入大海。遇到有蛟龍水怪興風(fēng)作浪的河湖，就擒住這些蛟龍水怪，用粗鐵鏈把他們鎖在井底，這種井就叫禹王鎖蛟井。

射陽(yáng)湖畔的這口禹王鎖蛟井，當地人還有一種說(shuō)法，里面鎖的不是蛟龍，而是一只形似猿猴、凸額塌鼻、白頭青身、力大無(wú)比的“水猴子”。

據說(shuō)曾有些好奇心大的人去拉鎖蛟井上的鐵鏈，但是只要一拉扯鐵鏈，井水就會(huì )出現翻滾現象，且伴有陣陣腥味涌來(lái)，井底還傳出一聲聲像牛叫的聲音。

公孫靖站在井旁，打量著(zhù)井水中央的蛟龍石雕，指著(zhù)地圖上的古井位置對百里英等人說(shuō)，“井下有通道，可以通往湖底古墓。老夸父女，應是沿著(zhù)井底通道去了湖底古墓?！?/br>
百里英早已知道射陽(yáng)湖底有古墓，來(lái)的路上公孫靖已經(jīng)把地圖上的內容跟她說(shuō)了。

她問(wèn)公孫靖，麻仙翁既然十年前路過(guò)此地，就預測到射陽(yáng)湖將有大事發(fā)生，在這里布下了陣法，約束湖底的邪祟。為什么不自己直接了結了邪祟，倒留下了地圖