那不是尋常的泥灰，是樣式程手下的的工匠特地研究出來(lái)的方子。用這種泥灰平整過(guò)的地面，光滑得如同鏡面一般。老郡公最喜歡在夏天里打赤腳走在上頭，說(shuō)那樣非常涼快，比方磚涼快多了，但又不會(huì )陰寒傷身。再者，那泥灰干了之后，就會(huì )變得十分堅硬。尋常物件磕在上頭，也不會(huì )留下一點(diǎn)痕跡。老郡公老當益壯，在家每日早起都要練武，若是下雨天，就會(huì )將自己的兵器拿到屋里去，親手做保養。老郡公的刀槍都很重，磕磕碰碰的時(shí)候，若是挨著(zhù)了地面，尋常方磚鋪的地板，總要弄出點(diǎn)坑坑洼洼來(lái)，每每要修補，十分不便。但若是用那種特制的泥灰糊在地板上，除非老郡公大力用刀砍在地上。否則地板上頂多就留一點(diǎn)刮痕罷了。這種泥灰如今已經(jīng)不多見(jiàn)了，除了內務(wù)府曾經(jīng)派人學(xué)過(guò)，就只有樣式程家里的人懂而已。京中差不多的人家。也不是個(gè)個(gè)都能用上呢?！?/br>
趙琇心中一動(dòng)。如果那間屋子的地板，只是出了點(diǎn)小問(wèn)題需要糊灰，完全可以找回樣式程家的工匠來(lái)補。那么小一片地面，能費多少功夫銀子呢？可牛氏卻讓人私下補了，手藝還那么粗糙，用的泥灰顯然也不能跟原來(lái)的比。難道是那塊地下面的秘密。不能讓內務(wù)府或是樣式程這樣的外人知道？

她對趙瑋說(shuō)：“如果那種泥灰那么特別。又比較堅硬的話(huà)。那么等上頭那層泥灰擦掉之后，興許當年的痕跡還能留下一點(diǎn)?！?/br>
趙瑋點(diǎn)點(diǎn)頭，又對秋葉道：“祖母的異樣是在看見(jiàn)那塊地板之后出現的。這么多年。她都沒(méi)覺(jué)得有什么不對，去年去瞧那院子時(shí)，也沒(méi)說(shuō)什么，如今忽然滿(mǎn)腹心事起來(lái)，可見(jiàn)定是屋里的東西有問(wèn)題，而且還關(guān)系到一件大事。只是她不肯對我們兄妹直言，想來(lái)這件事一定不小。祖母說(shuō)過(guò)。在祖父去世那日早上，她還去過(guò)那屋子，里頭的東西并沒(méi)有異樣。那么事情多半是發(fā)生在她離開(kāi)以后。當年我與meimei年紀尚幼，很多事都記不清了。還要請秋葉姑姑幫忙，回想一下，當年究竟發(fā)生過(guò)什么？祖母當時(shí)看見(jiàn)了什么。沒(méi)有起疑心。直到眼下才忽然發(fā)覺(jué)不對?！?/br>
秋葉不敢大意，開(kāi)始細細回想當年的舊事。

郡公爺去世那一日。早上一切如常。因為要去曹家赴宴，所以張氏早早就開(kāi)始準備了。趙瑋趙琇之母米氏也要隨行。大丫頭里面，春草與秋葉那天都跟著(zhù)她們出門(mén)。

張氏與曹家太夫人交好，是打算提前過(guò)去的，因此一大早就去了老郡公的院子，跟丈夫說(shuō)家常兼告別。秋葉跟著(zhù)她去的西路前院。身為丫頭，秋葉會(huì )注意到一些張氏不會(huì )留意的東西，比如當時(shí)屋里都有些什么。她記得，地面沒(méi)有異樣，桌子上也沒(méi)有污跡，更沒(méi)有磕破一個(gè)角。老郡公嫌天氣熱，叫人煮了消暑湯來(lái)，用黑瓷碗盛著(zhù)，擺放在桌上。老郡公將用了多年的馬鞭與打仗時(shí)從不離身的刀都拿出來(lái)保養，還叫張氏少喝酒，曹家做得好的幾味大菜，倒是可以多吃些。張氏正與他說(shuō)笑，忽然有下人過(guò)來(lái)稟報，說(shuō)是他的長(cháng)隨求見(jiàn)?？す珷斠宦?tīng)，就下令立時(shí)把人傳進(jìn)來(lái)。張氏見(jiàn)他有事要做，便先告退了。

趙瑋聽(tīng)到這里，問(wèn)了一句：“那長(cháng)隨如今可還在府里？”

秋葉搖搖頭：“郡公爺去后沒(méi)兩日，就聽(tīng)說(shuō)他不小心落水身亡了。他沒(méi)有家眷在府中，因此也沒(méi)人過(guò)問(wèn)他的事。小長(cháng)房那邊叫人草草替他辦了后事，到官府打了聲招呼，也就算完了?！?/br>
趙瑋和趙琇對視一眼，心中更加納悶了。

秋葉并不知道長(cháng)隨來(lái)找郡公爺說(shuō)些什么，沒(méi)多久她們就出門(mén)做客去了。趙焯則是照著(zhù)每日的習慣，在自己院子的小書(shū)房里讀書(shū)溫習，順便教兒子背書(shū)。秋葉跟著(zhù)張氏與米氏，在曹家飲宴，中途忽然有侯府下人趕過(guò)去報信，說(shuō)侯爺（當時(shí)老郡公還是侯爵）忽然在家暈倒，看著(zhù)不行了。張氏與米氏嚇得魂飛魄散，匆匆忙忙趕回府去，趙炯與牛氏已經(jīng)預備要為老郡公入殮了。

秋葉對趙瑋趙琇說(shuō)：“這是不合規矩的。以郡公爺的身份地位，先帝必定會(huì )派人來(lái)吊唁，說(shuō)不定還會(huì )親自前來(lái)呢，怎能不讓先帝見(jiàn)著(zhù)，就把人入殮了呢？再說(shuō)，老夫人還未回去見(jiàn)他最后一面呢。二老爺當時(shí)就跟大老爺吵了起來(lái)，好象還提到，大老爺不許二老爺瞻仰老郡公遺容，反而亂七八糟地說(shuō)了許多指責的話(huà)，好象是……說(shuō)老郡公去世了，二老爺不想著(zhù)如何辦好喪事，反而拿些莫須有的理由指責兄長(cháng)，是不是打算給兄長(cháng)安個(gè)罪名，好搶走世子的位置？二老爺氣得跟他對罵，直到老夫人回來(lái)為止?！?/br>
趙琇忽然眼中一亮：“祖母沒(méi)看見(jiàn)祖父最后一面？！”

秋葉搖搖頭：“其實(shí)也算是看過(guò)了的，就看了一眼。老夫人撲到郡公爺面前哭，剛剛揭開(kāi)了蒙面的帕子，還沒(méi)看仔細呢，大老爺就鬧起來(lái)了。他說(shuō)郡公爺是在正院出事的，忽然暈倒，磕破了額頭，可是院里居然沒(méi)人在。他責怪老夫人，說(shuō)老夫人只顧著(zhù)自己飲宴玩樂(lè )，沒(méi)有盡到妻子的責任。若她不是出了門(mén)，又怎會(huì )害得郡公爺磕到頭了也沒(méi)人管？下人沒(méi)能盡到責任，也是老夫人這個(gè)做主母的失職。老夫人聽(tīng)了十分傷心，立時(shí)暈過(guò)去了。我們都慌成了一團，忙忙將老夫人扶進(jìn)屋里歇息，又要請大夫抓藥。等老夫人醒過(guò)來(lái)，大老爺已經(jīng)將郡公爺的尸首裝進(jìn)棺中，移到了前院靈堂里?！?/br>
趙琇眉頭直皺：“不是說(shuō)……祖父是忽發(fā)急癥嗎？怎么會(huì )是磕破頭才去世的？”

秋葉忙道：“確實(shí)是忽發(fā)急癥，當年太醫也是這么說(shuō)的。不過(guò)郡公爺暈倒的時(shí)候，撞上門(mén)柱，磕到了額頭。我跟在老夫人身邊，匆匆看過(guò)一眼。老郡公額角處，確實(shí)有塊青紫，但顏色非常淺，并不是什么大傷口?！?/br>
“既然不是大傷口，趙炯又何必拿這個(gè)罵人？”趙琇想起八仙桌那磕破的一角，覺(jué)得好象有些對不上。難道是她想太多？

趙瑋問(wèn)秋葉：“這個(gè)太醫，是不是姓劉？”

秋葉點(diǎn)頭：“確實(shí)是劉太醫。他那些年常到府里走動(dòng)，老夫人有個(gè)頭疼腦熱，也會(huì )叫他，不過(guò)找他比較多的是小長(cháng)房的幾位?？す珷攧t另有相熟的太醫，很少叫他?！?/br>
趙琇又覺(jué)得不對了：“既然他不是平時(shí)給祖父看慣病的太醫，那為什么祖父出事，府里反而請他來(lái)了呢？”

秋葉愣了愣，也覺(jué)得有些不對：“大約是……小長(cháng)房跟他比較熟的關(guān)系？”

趙琇轉向趙瑋：“哥哥可記得，牛氏初入汪家時(shí)，就常叫一個(gè)姓劉的大夫上門(mén)診病，說(shuō)是長(cháng)年給她看慣了的?？墒沁@個(gè)劉大夫的醫術(shù)平常，開(kāi)的藥方并不怎么對癥，主要就是給牛氏開(kāi)些補藥而已。后來(lái)汪太太請了正經(jīng)太醫來(lái)，就拆穿了牛氏裝病，以及劉大夫的草包真面目，劉大夫從此以后也就不再上門(mén)了。百靈先前曾經(jīng)提過(guò)，牛