八老太爺亮了一亮，便笑著(zhù)將它團成一小團，丟進(jìn)了花瓶中。

八老太爺的神色緩和下來(lái)，開(kāi)始覺(jué)得自己對這個(gè)孩子太過(guò)苛刻了，人家孩子懂事得很，明明出了個(gè)好主意，所有族人都贊同的，她沒(méi)有順勢而上，越殂代皰，反而主動(dòng)棄權了，既合乎剛定下的規矩，又顯示了自己沒(méi)有私心，實(shí)在是沒(méi)人能做得比她更好了。他日后對這個(gè)孩子還是應該寬和一些，小小年紀就沒(méi)了父母，祖孫三人相依為命，也不容易。

等所有人都投完了票，已經(jīng)過(guò)了一個(gè)時(shí)辰。趙璟將花瓶取出來(lái)，把里面的紙團倒出一數，正好是五十六票，然后當著(zhù)全體族人的面，一張一張地唱票，趙琇則在旁教趙源，用“正”字在紙上記錄贊同、反對和棄權的人數各有多少，最后統計出來(lái)的結果，贊成將八房嫡長(cháng)子逐出宗族的有四十八票。反對的三票，五人棄權，族人們的意見(jiàn)一目了然。大家聽(tīng)了這個(gè)結果，互相對視，都覺(jué)得很滿(mǎn)意。

為了保證公平公正，趙璟又請八老太爺將所有票都驗看了一遍，確認無(wú)誤，然后就當堂拿出族譜，將上面八房嫡長(cháng)子的名字涂去，八房嫡支的繼承人。從這一刻起就變成了嫡次子。

被逐的青年無(wú)力地癱倒在地上?？聪蜃迦说哪抗庖琅f憤恨無(wú)比?，F在他恨的不僅僅是宗房了。有四十八個(gè)人贊成逐他出族，趙璟也不過(guò)只有一票罷了，他要恨，就得恨整個(gè)宗族。連他自己的親爹也要恨。

八房老爺看著(zhù)他的模樣，悲傷地搖了搖頭，確信自己的決定沒(méi)有做錯。這個(gè)兒子，絕對不是合適的繼承人，留他在家里，只會(huì )給全家人甚至是全族人帶來(lái)不幸的。他打算一會(huì )兒就帶長(cháng)子回家，從自己的私房里給對方一些財物，再打發(fā)管家到遠一些的地方置一處房舍，幾畝薄田。就讓這個(gè)兒子自生自滅去了。今后無(wú)論這個(gè)兒子是富是貧，是貴是賤，是功成名就還是作jian犯科，都與趙氏一族再無(wú)干系。

宗族大會(huì )就此順利結束了。族人們各自回家后，私下說(shuō)起大會(huì )上的情形。都覺(jué)得小二房的琇姐兒著(zhù)實(shí)不得了，既聰明，又會(huì )做人，心地也好，這么丁點(diǎn)大的年紀，當著(zhù)全族叔伯長(cháng)輩們的面，絲毫不露怯，該有的禮節半點(diǎn)不差，又不曾失了郡公府嫡孫女的威風(fēng)，一點(diǎn)都不輸給她哥哥。她哥哥可足足比她大了四歲呢！怪不得自小就有人夸她是個(gè)神童，只是郡公夫人一再否認，加上趙琇平日深居簡(jiǎn)出，與親友家的女眷見(jiàn)面不多，很少有什么聰慧的表現外泄，所以這兩三年里，神童之名就漸漸少有人提起了。還有人覺(jué)得她是浪得虛名，不過(guò)是旁人為了討好郡公夫人，才故意夸大的呢。如今想來(lái)，一點(diǎn)都不假，不過(guò)是人家門(mén)風(fēng)清正，為人謙遜，不愛(ài)賣(mài)弄罷了。

郡公夫人是怎么教孩子的呢？這一對孫兒孫女，都如此出類(lèi)拔萃。

開(kāi)始有族中女眷打聽(tīng)張氏是如何教養兒孫的，這點(diǎn)并不是什么秘密，趙瑋在上學(xué)堂之前，也曾與族兄弟、族侄們見(jiàn)面、說(shuō)話(huà)、一起讀書(shū)玩耍的時(shí)候，提起他如何勤奮，如何用功學(xué)習，族人們又嘖嘖贊嘆了一番。

再有人從六房趙啟軒的女兒沅姐兒處聽(tīng)說(shuō)，她從清姐兒處得知，張氏與趙瑋離家后，家中中饋是趙琇打理的，盧昌秀夫妻不過(guò)是協(xié)助而已。趙琇本人還每日都很用功讀書(shū)，不但字寫(xiě)得不錯，畫(huà)兒也畫(huà)得很好。趙啟軒的兒子淮哥兒近日用功讀書(shū)，向小二房借的書(shū)本，也都是趙琇指點(diǎn)他挑的。

族人們對小二房兄妹倆更加贊不絕口了，有人想起趙瑋年已十一，又有爵位在身，過(guò)一兩年是不是該說(shuō)親了？這么好的人選，自家是否有合適的侄女兒或外甥女兒或干女兒……等等等等，試著(zhù)向郡公夫人推銷(xiāo)試試？

一時(shí)間族中女眷都sao動(dòng)了，雖說(shuō)張氏和趙瑋還沒(méi)回來(lái)，她們就迫不及待地開(kāi)始串門(mén)子回娘家，準備等他們回來(lái)了，就帶小姑娘上門(mén)去了。還好趙琇年紀尚小，暫時(shí)沒(méi)人把主意打到她身上去，讓她得以享受了一段時(shí)間的清靜。

不過(guò)這段清靜的時(shí)間不算太長(cháng)，大概是因為她在宗族大會(huì )上刷了強烈的存在感，又在族中塑造了“聰明”、“好心腸”、“有點(diǎn)小威望”以及“手握中饋大權”的形象，有族人向她求助來(lái)了，這一回是真正的求助，不是上門(mén)騙錢(qián)來(lái)的。

外五房一名“水”字輩的堂侄，是家中庶子，父親是個(gè)老童生，但只差院試這一關(guān)，就能成為正式的秀才，而最近的一次院試是在下個(gè)月舉行，他父親很有把握。此外，他嫡長(cháng)兄也在讀書(shū)，天份很好，據說(shuō)比他父親更有希望中舉，家人都對他抱有很大的期待。如今家中大權掌握在他嫡母手里，他本人生母早逝，不如其他庶出的兄弟受寵，只能在家里幫嫡母嫡兄跑跑腿，做點(diǎn)雜事，就跟個(gè)管事一般。他曾經(jīng)覺(jué)得自己可能永遠都不會(huì )有出頭的那一天了。

近日因六房打算擴大生意，招攬族中子弟做學(xué)徒，他還識得幾個(gè)字，也會(huì )算賬，就報了名，成功被選中了。嫡母一向有著(zhù)慈和大方的賢名，也不去攔他，反而順勢說(shuō)服他父親，分了他一份家產(chǎn)，讓他獨立門(mén)戶(hù)，也省得將來(lái)他做了商人，會(huì )影響父兄名聲了，如果他日后做生意賺了大錢(qián)，也不影響他用孝敬父親的名義貼補家里。

雖然嫡母打了如意算盤(pán)，但他對嫡母還是很感激的，因為她分了他一筆小錢(qián)，族田和家里另外置辦的田產(chǎn)，也都沒(méi)少了他那一份，雖然不多，但總歸是一份家業(yè)。

只是他沒(méi)有人手去耕種分到的田地，就打算把那十畝族田佃給生母的同胞兄弟去耕種，然后將剩余的三十畝私田全部賣(mài)掉，把錢(qián)存起來(lái)，預備日后開(kāi)店時(shí)做本錢(qián)。之所以選中趙琇做買(mǎi)主，完全是因為她如今在族中形象大好，讓人信得過(guò)，而且又有曾慷慨動(dòng)用私房幫助族人的名聲。

那三十畝地如今什么東西都沒(méi)種，其實(shí)算是一半的荒地，之所以說(shuō)是一半，是因為那塊地里有個(gè)野生的果樹(shù)林子，長(cháng)的果子還能入口，等成熟了采摘下來(lái)，拿到市面上去賣(mài)，也可以?huà)甑叫╁X(qián)，另外林中的雜樹(shù)砍了賣(mài)柴火，也值些銀子。

八房的族田，當日作價(jià)五兩銀子一畝，是中等田，還種了棉花，這個(gè)價(jià)已是賤賣(mài)。外五房這位“水”字輩的堂侄，不敢拿自己的野果林子跟人家的棉花地比，因此只出了三兩銀子一畝的價(jià)錢(qián)。三十畝地，就是九十兩，是趙琇能從賬房取用到的數額。

趙琇起初還覺(jué)得興致缺缺，但一聽(tīng)到他那塊地的位置，表情就有些變化了：“你是說(shuō)……你那塊地是在青溪鎮以西，臨近河邊的位置？”

見(jiàn)對方給出了肯定的回答，趙琇雙眼亮了。如果她沒(méi)記錯的話(huà)，穿越前她曾經(jīng)陪父母去過(guò)上海青村的世外桃園游玩，那地方正好在青村鎮西面，當時(shí)曾聽(tīng)導游說(shuō)，青村鎮的古名就是青溪。雖