顧地出了門(mén)。

他弟弟生氣。叫了下人去追，這一路追到他丈人家，竟發(fā)現他跟那債主有說(shuō)有笑地一起進(jìn)了門(mén)，對方絲毫沒(méi)有當初追債時(shí)兇神惡煞的樣子。那下人瞧著(zhù)不對。忙回家里說(shuō)了，他弟弟不敢驚動(dòng)生病的父母，便找到了趙璟求助。

趙璟出面，尋了兩位在縣衙為吏的族人，再找上四五個(gè)孔武有力的差人，一起隨八房的人到了那丈人家里，正堵住他們一群人吃酒賭錢(qián)，稍一逼問(wèn)就查出了真相。

原來(lái)八房那個(gè)長(cháng)子確實(shí)是欠了人家的賭債，但沒(méi)有千兩之多。只有五百兩，他自己有錢(qián)，卻舍不得掏腰包，又想著(zhù)家中老父是斷不可能再讓他繼承家業(yè)的了，與其便宜了弟弟。還不如自己多撈點(diǎn)好處。他就跟那債主說(shuō)好，兩邊串通了回家訛銀子，訛上一千兩，兩人平分。因此那債主才敢囂張地不顧趙家名頭，他丈人和小舅子明明在縣衙也有點(diǎn)勢力，也不肯出面說(shuō)和。這本來(lái)就是一場(chǎng)騙局。如今錢(qián)到手了，他丟下父母跑過(guò)來(lái)，其實(shí)是為了分銀子。

消息在全族傳開(kāi)，眾人嘩然。本是一片好心要助族人度過(guò)難關(guān)的，結果如今卻是上當受騙了，許多人心里都接受不了，開(kāi)始后悔掏了銀子，不少人開(kāi)始上門(mén)探趙璟和八房的口風(fēng)，借出去的銀子，既然是落到了騙子手中，那是否能還回來(lái)？

其實(shí)衙門(mén)當天就把那被訛走的一千兩送了回來(lái)，債主因行騙而入了大獄（趙氏族人在當中出了不少力），就算這一千兩里頭有一半是真正的欠債，他也沒(méi)法申明自己的權利了，錢(qián)就全都還給了八房。

八房老爺的一世清名已經(jīng)葬送在大兒子手里，他知道這件事要是不能解決好，別說(shuō)整個(gè)八房的人在族里的臉面，就是他們嫡支在整個(gè)八房的臉面都要丟盡了，連次子的名聲都要受連累。所以錢(qián)一到手，他就照著(zhù)當初借銀子時(shí)記下的清單，打發(fā)次子按數把錢(qián)一一送回，不但送回，還要鄭重道謝，并且賠禮。

等這件事兒完了，他又讓次子請了趙璟過(guò)來(lái)，鄭重提了一個(gè)請求：“將我那不孝子從宗族除名吧，家里出了這樣的孽子，也是給祖宗抹黑?！?/br>
趙璟訝然，看著(zhù)對方的神色，他終究沒(méi)有說(shuō)出拒絕的話(huà)，只是輕聲道：“此事關(guān)系重大，需得召開(kāi)宗族大會(huì )公議?！?/br>
八房老爺沒(méi)有反對，這本來(lái)就是應該有的程序，便讓趙璟cao辦去了，又讓次子去幫著(zhù)打下手。若有人問(wèn)起召開(kāi)此次宗族大會(huì )的目的，次子可以將實(shí)情相告。

消息很快傳開(kāi)，那不孝子也知道了，不服氣地叫嚷說(shuō)：“不過(guò)是貪了幾個(gè)銀子，憑什么將我除名？錢(qián)不是都還回去了么？誰(shuí)也沒(méi)吃虧??！當年趙炯弒母殺弟，宗房煜大叔還做了幫兇，這樣都沒(méi)人把他倆除名，如今也好意思來(lái)罰我？！”

這番話(huà)很快就由路過(guò)聽(tīng)聞的趙淮傳到了趙琇耳朵里。她冷笑了聲，忽然產(chǎn)生了一個(gè)想法，便吩咐碧蓮給沈氏送去口信：“既然要召開(kāi)宗族大會(huì )，怎能少了我們小二房？家里祖母和哥哥都不在，我就是代表，我也要參加！”

第六十五章宗族大會(huì )（一）

趙氏一族的宗族大會(huì )，向來(lái)有規矩要求每一房人都必須參加，如果家主不在，那就由繼承人代勞，若連繼承人都不在，或是親兄弟，或是子侄，總之，要照著(zhù)血緣遠近和嫡庶地位高低，在留守的成員里選擇最有資格的人做代理。萬(wàn)一家中所有男丁都出門(mén)或是死絕了，那就讓主婦或長(cháng)女頂上，代替家中的男丁發(fā)表看法。絕戶(hù)的人家，會(huì )先由族中公議，擇定嗣子，由嗣子出面。

宗族大會(huì )是不能容許有任何一房人缺席的，如果有不得已的原因，或是全家人隨家主在外地為官，或是遷居外地，不能及時(shí)趕回來(lái)參加大會(huì )的，那么事后若對宗族大會(huì )的決議有所不滿(mǎn)，也沒(méi)有資格提出異議，因為是他們自己放棄了發(fā)表意見(jiàn)的權利。

這個(gè)規矩一向執行得很好，唯一可以公然不守規矩但又無(wú)人追究責任的，只有昔日尚未分家的二房。那是沒(méi)說(shuō)的，建南郡公就是全族人興旺的保證，是趙氏宗族的庇護人，他長(cháng)年在邊疆鎮守，或是告老后回到京城休養，除了偶爾幾次回鄉祭祖外，基本不怎么插手族里的事，但誰(shuí)也不敢真把他當成透明的了。宗房煜大老爺更是欺軟怕硬，大腿抱得死緊，每逢族中有大事，都會(huì )提前給郡公爺送信，請示他的意見(jiàn)，得到準話(huà)后，轉達給族人知道，才會(huì )開(kāi)始表決。若是事情緊急，在郡公爺知情表態(tài)之前就召開(kāi)了宗族大會(huì )，那大會(huì )次日也必須將公議的結果急送進(jìn)京，報給郡公爺知道，要是他反對，那煜大老爺必定會(huì )重新召開(kāi)宗族大會(huì )，推翻之前的決議……

當然，這種情況是比較少見(jiàn)的，郡公爺通共只反對過(guò)兩次宗族大會(huì )的公議結果。一次是煜大老爺提議的，向各房族人收取一筆不小的費用，另?yè)耧L(fēng)水寶地將祖墳遷過(guò)去。因為那一年奉賢發(fā)大水，家族祖墳所在地有被水淹沒(méi)的風(fēng)險。但這祖墳其實(shí)是內三房的祖墳，外九房都是依附而來(lái)，即便有幾個(gè)近年新立的墳頭，也沒(méi)到要遷墳的地步，煜大老爺要求上交的費用加起來(lái)卻遠遠超過(guò)了需要的數量，有斂財之嫌?？す珷斨篮?，將煜大老爺派去送信的使者大罵一頓，籌錢(qián)和遷墳之事不了了之，改為二房出錢(qián)重修了祖墳。之后煜大老爺再也沒(méi)敢提起類(lèi)似話(huà)題。

另一次則是外六房上兩代旁支中的一家。成年男丁在外行商。家境富裕，父子倆都因意外死了，只剩下婆媳兩個(gè)，媳婦懷著(zhù)八個(gè)月的身孕。煜大老爺覺(jué)得喪禮上沒(méi)有男丁充當孝子很不好看。六房幾家人商議了一番，推了一個(gè)男孩子出來(lái)，打算過(guò)繼給他家做嗣子，但這么一來(lái)，無(wú)論那媳婦以后生的是男是女，都無(wú)法繼承家產(chǎn)了。當時(shí)有大夫診出這媳婦腹中懷的是男胎，婆媳倆便奮力反對過(guò)繼之事，只是拗不過(guò)宗族，煜大老爺也不理會(huì )她們的意見(jiàn)。為了趕上葬禮，搶先開(kāi)了宗族大會(huì )把事情定下來(lái)?？墒潞罂す珷斨獣?，又罵了他一頓，推翻此議，等那媳婦生下了男孩。仍舊拿回了家產(chǎn)，那個(gè)充作孝子的男孩，只領(lǐng)了個(gè)紅包就被送回親生父母家去了。外六房那時(shí)當家的還是趙啟軒的祖父，因這件事丟了臉，無(wú)奈還要仰仗郡公爺的臉面才能做好生意，事后不但不敢說(shuō)什么，還特地備了豐厚的禮物，親自送到遼東，向郡公爺說(shuō)明原委，又賠了禮，認了錯，才算了結。

由此可見(jiàn)，二房在宗族事務(wù)上，有著(zhù)多么大的話(huà)語(yǔ)權，有著(zhù)多么超然的地位。

不過(guò)如今二房分了家，小長(cháng)房長(cháng)年在京城待著(zhù)，當初又出了趙炯這么一個(gè)不光彩的罪人，他們不回鄉對宗族事務(wù)發(fā)表看法，族里也沒(méi)興趣去征求他們的意見(jiàn)，反正是他們自己不肯回鄉來(lái)的，