線(xiàn)。

她其實(shí)沒(méi)有什么想法，才七歲的她對嫁或者不嫁沒(méi)有什么概念，反正身邊的人不論嫁到哪里去都和在家一樣，每天從睜眼忙到閉眼，不同的只是偷懶的時(shí)候是挨親娘的巴掌還是婆婆的笤帚或者是丈夫的拳頭而已。她只是盡量讓自己忙起來(lái)，不去想隔壁被送到河里的嬰兒，或者被賣(mài)到馮家帶著(zhù)一身傷逃回家，卻被爹娘扭送回去，死得悄無(wú)聲息的大妞。

雖然她的爺爺挺疼她的，奶奶雖然老嘮叨她吃的太多，卻也會(huì )在盛粥時(shí)多給她點(diǎn)干的，爹娘哥哥雖然話(huà)不多，但也不會(huì )對她非打即罵，但她本能的還是有些擔心。

“爹，城里那個(gè)撫孤院里來(lái)個(gè)了能讀會(huì )寫(xiě)的先生哩，好像隨便給院里娃娃點(diǎn)東西，那小先生就愿意讓娃娃認字，咱們把蛋兒送去學(xué)學(xué)？”草兒聽(tīng)到她爹低聲與她爺爺商量的事，心里有點(diǎn)澀，但也沒(méi)什么想頭，誰(shuí)家好好兒的送女孩兒去認字呢？

第二天，爺爺帶著(zhù)哥哥，抱了一只她養大的老母雞去了城里，傍晚才回來(lái)，少了那只下了半年多蛋的母雞，哥哥手里多了一塊黑乎乎的木板，還有一小簍白堊石。

“幫旁并明，端透定泥……”蛋兒抱著(zhù)那塊黑乎乎的木板背著(zhù)。

“草兒，以后你多打點(diǎn)豬草，你哥以后每天傍晚要去城里念書(shū)?！?/br>
草兒點(diǎn)點(diǎn)頭，背起竹簍，拎著(zhù)竹刀出了門(mén)，割了一小會(huì )兒草，她蹲在地上，拿竹刀小心地在一片沙地上劃下八個(gè)奇怪的符號，然后輕聲念道：“幫、旁、并、明；端、透、定、泥……”她一邊一邊地念，一次一次地劃，連日暮天黑都沒(méi)察覺(jué)到。

“妹兒，怎么還不回家！”眼看天快黑透了，出去打豬草的meimei還沒(méi)回來(lái)，今天正式起了學(xué)名叫蔣慶的蛋兒趁著(zhù)父母沒(méi)注意，趕快出來(lái)找人。

“??？”草兒一抬頭，看到的就是哥哥黑乎乎的擔心的臉。她胡亂把地上的痕跡一擦，“沒(méi)、沒(méi)什么，就出了會(huì )兒神?！?/br>
“快走吧，不然娘擔心起來(lái)肯定該拍你了，”蔣慶牽了自己的meimei往回走，“一會(huì )兒就說(shuō)和我在山上捉兔子了，你想認字，我晚上回來(lái)教你?！?/br>
“哎？哎！”小草兒看著(zhù)他哥哥嚴肅地與她對口供的臉，抿著(zhù)嘴笑了。

晚回家的兄妹倆不出意外被心急的娘拍了兩巴掌，但這個(gè)約定卻悄悄執行了下去。蔣慶每天念書(shū)都分外認真，回到家，兩兄妹便背了簍子出去，學(xué)完了功課再帶著(zhù)豬草回家。小草兒很聰明，不僅很快背會(huì )了那個(gè)字母歌，加法九九表和乘法九九表也背得很熟了。

沒(méi)過(guò)多久，便聽(tīng)說(shuō)那個(gè)小先生搬到縣衙邊上住了，還專(zhuān)門(mén)開(kāi)了一家私塾。

“妹兒，我今天與先生說(shuō)了你的事了?！笔Y慶這天一回家便拉著(zhù)草兒背著(zhù)父母悄聲說(shuō)：“我告訴先生我教你識字了?！?/br>
“先生，他沒(méi)生氣吧？”草兒怯怯地問(wèn)。

“沒(méi)，先生還許你跟我一起去念書(shū)了呢?！?/br>
那位先生的允許并沒(méi)有什么用處，她娘并不愿意她與一群小子混到一處。

這一年縣里有了許多新鮮的東西，家里的綠豆換了一掛玉絲，便是煮些蘿卜纓子也挺好吃的，爹娘盤(pán)算開(kāi)了春多種些綠豆；竹山村里好像有一種肥料，能讓莊稼長(cháng)得好，小草兒又多了一個(gè)拾糞的活計；紙價(jià)低了一些，哥哥有時(shí)能帶回一兩張先生獎的紙，白生生的，看著(zhù)就喜人。

她頭一回在紙上寫(xiě)下了自己的名字，然后將這張紙藏進(jìn)了自己柜子的最底層。

聽(tīng)說(shuō)那個(gè)小先生進(jìn)京當官去了，然后很快爺爺說(shuō)女孩子十歲以下不收口賦了，十六歲以下的女孩兒不讓嫁人了。

最近知道她跟她哥認字的人越來(lái)越多了，有幾家人家已經(jīng)請媒人上門(mén)來(lái)了。這條命令一出，媒人雖然還來(lái)，但小草兒還是小小地松了一口氣。

“草兒啊，你明天跟你哥去學(xué)里吧，”晚上，照常喝著(zhù)稀粥的小草兒聽(tīng)到一個(gè)讓人詫異的消息，“娘知道你想認字，少了你一個(gè)口賦錢(qián)，正好拿來(lái)送你去認兩天字。去了學(xué)堂手腳勤快點(diǎn)，眼里帶點(diǎn)水，照顧好先生和你哥?！?/br>
草兒點(diǎn)點(diǎn)頭，往嘴里多扒兩口飯。

學(xué)里的生活很輕松，小張先生教的東西很簡(jiǎn)單，她也不打算像她娘暗示的一樣，扒著(zhù)小小張先生嫁了。

柱子哥研究出來(lái)一種新水泥的方子，學(xué)堂里的地一兩天便又硬又平了，呂縣令開(kāi)始在各處修水泥路，不光六安，外面合肥、甚至壽州都有人要買(mǎi)水泥?？上н@個(gè)水泥干得太快，必須現場(chǎng)現配現抹，學(xué)里算盤(pán)稍微打利索點(diǎn)的人都被請去幫忙算配比了，學(xué)里冷清了不少。

“你也會(huì )打這個(gè)算盤(pán)？”小草兒正在學(xué)里幫小張先生批改那幾個(gè)算盤(pán)打得還不行的學(xué)童的課業(yè)，一個(gè)穿了絲綢的中年婦人便笑著(zhù)問(wèn)道：“我家男人常年在外，我個(gè)婦道人家cao持家業(yè)也有些困難，想尋個(gè)能算清帳目的來(lái)教我用用算盤(pán)。女娃娃，你會(huì )盤(pán)帳不會(huì )？”

“她自然是會(huì )的，只是還沒(méi)請教府上……”

“小張先生，這是鄰縣酒坊的當家娘子，”跟過(guò)來(lái)的保人介紹道：“她家里當家的常年在外面跑生意，家里就一個(gè)婦人家，想尋個(gè)方便的人當一陣子帳房?！?/br>
小草兒拎著(zhù)他爹給她打得小木算盤(pán)和那個(gè)婦人去了另一個(gè)縣，那里的生活很好，每天三頓飯都有干的，主母還給她做了綢衣和夾襖，除了撥一撥算盤(pán)，陪人說(shuō)說(shuō)話(huà)，她不用做任何重活。

隔個(gè)十來(lái)天，主家便用車(chē)送她回家住幾天，她娘再不在她面前談?wù)撜l(shuí)家的男娃娃出息了，也極少催促她去看望小張先生了，便是在家里，她娘也很少讓她做重活了，她不再是娘親的小尾巴，而是家里收入最多的一個(gè)人。

提親的人更多了，但卻比之前要尊重的多，請來(lái)的媒人看起來(lái)更有修養了，小草兒心底已經(jīng)很久沒(méi)泛起那股生澀的滋味了。

聽(tīng)說(shuō)那個(gè)私塾先生成了進(jìn)士，要回到六安接呂縣令的任，小草兒心底有一些輕輕地歡喜，也許，以后的生活，會(huì )更好些吧！

第29章縣中事

知道這些孩子都有去處，大點(diǎn)的孩子和不少大人傍晚收工后都會(huì )到這里找張雷認幾個(gè)字，學(xué)著(zhù)打打算盤(pán)什么的，崔瑛就放下了擔憂(yōu)，正好收拾院子的人來(lái)傳話(huà)說(shuō)是院子收拾好了，他便囑咐了張雷幾句注意眼睛、早些休息的話(huà)，就回自己的住處去了。

崔瑛還住在自己的院子里，葉知秋則住在客房里，崔瑛臨時(shí)雇了左右鄰里的婆子幫忙做點(diǎn)洗漱雜事，一夜無(wú)話(huà)。

第二天一早，葉知秋就陪著(zhù)崔瑛去縣衙里辦交接。

在傳統社會(huì )的官場(chǎng)上，交接是一門(mén)大學(xué)問(wèn)，弄不好會(huì )讓自己賠得傾家蕩產(chǎn)甚至栽上一頭罪名。不過(guò)前任縣令是崔瑛的義父，以呂蒙正的人品他不至于坑繼任者，而中間這小半年時(shí)間則是由縣丞主政的，縣