“不用謝我大家都懂的”“累的話(huà)再休息會(huì )兒啊反正今天不營(yíng)業(yè)”……

于是他們順理成章地請了假，帶著(zhù)找上門(mén)來(lái)的男孩去了一家飲品店。

櫻剛把點(diǎn)好的兒童飲料推到他面前，就發(fā)生了之前那一幕。

柯德動(dòng)作乖巧地用吸管喝飲料。

“你想告訴我們的事，就是這個(gè)？”少女懷疑地低頭看了看他的腿。

“當然不是，只是有必要把我的身份告訴你們?！蹦泻⒑职l(fā)褐眸，除了格外漂亮這一點(diǎn)，和普通的人類(lèi)兒童也沒(méi)什么區別?！案绺鏹iejie都是萊特王國的人對不對？”

他的共通語(yǔ)非常流利，卻讓四人瞬間警惕起來(lái)。

“因為你們有那邊的口音嘛?！笨碌滦ζ饋?lái)像個(gè)真正的小孩子，“放心好了，人魚(yú)沒(méi)有人類(lèi)的立場(chǎng)，也不會(huì )干涉你們要做的事。我只是想請求你們拯救一些生命而已?！?/br>
“你怎么證明你的身份？”櫻謹慎地緊盯著(zhù)他。

摩爾湊到晶耳邊說(shuō)了什么。

諾艾爾不知為何，從頭到尾表情都很平靜。

“跟我去海邊吧?！笨碌滤斓貜囊巫由咸聛?lái)，“給你們看我的原形好了?！?/br>
“等等，你為什么找我們？”晶攔住他，“為什么信任我們？”

“為什么？”柯德反而不解地重復她的話(huà)，“因為女神在你們之中啊?！?/br>
他伸手指向小公主。

“這個(gè)jiejie就是創(chuàng )世女神蘇拉娜，對不對？”

“……！”

四人徹底陷入了沉默。

柯德笑瞇瞇地望著(zhù)他們。

利馬海一望無(wú)際，對岸與萊特領(lǐng)土相接。今天海岸上人不多，因為托克爾捕獵團已經(jīng)在沙灘上扎營(yíng)，準備開(kāi)始捕捉人魚(yú)。

為了避開(kāi)他們的視線(xiàn)，柯德帶著(zhù)四人去了遠離營(yíng)地的荒涼海灘。

“你不怕被那些人發(fā)現嗎？他們是要抓人魚(yú)的……”

櫻牽著(zhù)諾艾爾的手，不安地問(wèn)道。晶和摩爾落在后面，大公主還在就剛才的事向他解釋。

“沒(méi)關(guān)系的，他們沒(méi)那么容易得手?！笨碌螺p快地一蹦一跳，“如果不是拿到了我們的圣物，那些家伙連一條人魚(yú)都抓不到?！?/br>
“圣物？”櫻憑直覺(jué)想到了“神圣之石”?！翱碌?，你說(shuō)的不會(huì )是晶石吧？”

“對?！蹦泻⑼Ｏ履_步，臉色略略黯淡了下去?！笆昵?，有人魚(yú)偷走了圣物……把它送給了她的人類(lèi)戀人?！?/br>
諾艾爾站在少女旁邊，扶住她的胳膊。他發(fā)現了她的體力不支。

晶和摩爾也趕了上來(lái)，靜靜聽(tīng)著(zhù)男孩的講述。

“人魚(yú)一族的圣物……‘神圣之石’，有著(zhù)人魚(yú)無(wú)法反抗的力量。捕獵團利用這一點(diǎn)，十年來(lái)抓走了很多我們的族人?！?/br>
櫻想起了在偷渡船里聽(tīng)到的事情。

“但是今年不一樣?！?/br>
男孩一邊說(shuō)一邊向海里走去。海水沖洗著(zhù)他的腿，浪花掩蓋之下，那雙腿不知什么時(shí)候化作了銀色魚(yú)尾。

“有魔物從海底深處蘇醒了?！?/br>
小人魚(yú)漂浮在海水中，凝視著(zhù)幾個(gè)面露驚訝表情的人類(lèi)。

“如果什么都不做，無(wú)論人魚(yú)還是人類(lèi)都會(huì )死去?！?/br>
58靈魂契約

“你說(shuō)魔物？”

“‘都會(huì )死去’是什么意思？”

晶和櫻幾乎同時(shí)急切地問(wèn)道。此時(shí)沒(méi)有人再懷疑柯德的身份，他們都被他的話(huà)震住了。

“利馬海海底一直有其他魔物在沉睡。但不知道為什么，這一年它們逐漸開(kāi)始蘇醒了?！蹦泻⒌聂~(yú)尾在水下甩了甩，又化作了人類(lèi)的雙腿。他有點(diǎn)搖晃地走到沙灘上，“為了向人類(lèi)復仇，很多人魚(yú)和它們簽訂了契約?！?/br>
“什么契約……？”晶半蹲下去，與男孩平視。

“用靈魂作為交換，獲得殺死人類(lèi)的能力?！笨碌伦⒁曋?zhù)她的眼睛，“只要和魔物交易，他們就能擺脫神圣之石的控制，不再任人類(lèi)宰割。但是一旦殺死人類(lèi)，過(guò)不了幾天，他們的靈魂就會(huì )被魔物取走?！?/br>
“你們的族長(cháng)允許大家這么做嗎？”

“當然不允許。但是——”男孩搖頭，眼神悲傷?！斑@十年來(lái)，已經(jīng)有很多族人被人類(lèi)抓走了。他們有的能逃走，有的卻被折磨致死……大家已經(jīng)無(wú)法忍受繼續被人類(lèi)侮辱了。我們向迪克和萊特都求助過(guò)，但一直沒(méi)有收到任何回應。所以有很多族人已經(jīng)無(wú)法信任人類(lèi)了，哪怕失去靈魂，也要向人類(lèi)復仇……”

“原來(lái)如此……你們也向萊特求助過(guò)啊?！本О櫫税櫭?。雖然目前還沒(méi)有接觸過(guò)異族相關(guān)事務(wù)，但她很清楚人魚(yú)為何得不到人類(lèi)的援助。畢竟對人來(lái)說(shuō)，人魚(yú)也是魔物的一種，屬于所謂“異類(lèi)”。

“我想請你們阻止捕獵?！笨碌抡Z(yǔ)氣懇切，“今年和往年不同，如果那些人繼續行動(dòng)，人類(lèi)和人魚(yú)一定都會(huì )有傷亡。我……找了很久，終于找到了能幫助我們的人……請阻止捕獵團，拯救我們和人類(lèi)吧！”

“可我們也有我們的目的?！睓岩舱J真地看著(zhù)他，“如果我們需要帶走那顆‘神圣之石’，你們會(huì )同意嗎？”

“一定會(huì )?！蹦泻⑼?zhù)少女，鄭重地點(diǎn)頭?！皼](méi)有什么比生命更重要?！袷ブ揪蛯儆谂?，她想帶走也只不過(guò)是物歸原主而已?！?/br>
“這么重要的事情，你不需要和族長(cháng)報告一下嗎？”櫻見(jiàn)他答應得爽快，不由意外。但她又有種隱約的預感——

“我是族長(cháng)的兒子?！笨碌掳延沂种糜谛厍?，向四人行禮?！罢堈饶淖用癜伞??！?/br>
果不其然。

雖然被稱(chēng)作女神讓人覺(jué)得非常怪異，櫻還是鄭重地回了禮。

“我們會(huì )盡我們所能?！彼ＷC道。

“謝謝您！”男孩的眼睛瞇成一條縫?！拔揖椭?，女神一定不會(huì )放棄我們！”

“你為什么確定……我是女神之類(lèi)的？”少女終于忍不住疑惑。

“這還用問(wèn)嗎？”柯德繼續笑，“我們看一眼，就知道jiejie就是現世的女神啦?！?/br>
目送小人魚(yú)歡快地潛入海底之后，晶把目光轉回同伴之間。除了柯德帶來(lái)的沖擊，摩爾似乎還在努力消化“公主是女神”這一事實(shí)。

“或許我們不需要再回餐廳了?！彼p手抱臂，“只要去和捕獵團交涉，就肯定會(huì )有人認出我們。短暫的打工生涯要結束了?！?/br>
海浪沖刷著(zhù)沙灘。

遠處，是托克爾捕獵團的營(yíng)地。

59人類(lèi)·魔物

下午五點(diǎn)，沙灘上依舊很熱鬧。除了游客，還有不少人是沖著(zhù)捕獵團而來(lái)——當然，等晚上捕獵開(kāi)始他們就會(huì )被勒令離開(kāi)。

“應該說(shuō)是意料之中？”

櫻郁悶地呼出一口氣，斜靠在諾艾爾肩上。

“差不多?！本Ш湍栕诹硪粡堥L(cháng)椅上，望著(zhù)蔚藍的海面?！捌鋵?shí)我們的立場(chǎng)本來(lái)就有問(wèn)題。以打工者的身份去交涉，克羅斯·托克爾那個(gè)老謀深算的家伙根本不會(huì )把我們放在眼里。如果澤亞庫的官員能幫忙那再好不過(guò)，可我們又不能輕易暴露身份?！?/br>
他們去過(guò)了捕獵團的營(yíng)地。哪怕提出很可觀(guān)的金額，克羅斯也絲毫不買(mǎi)賬，態(tài)度堅決得令人詫異。更有些詭異的是，四人明顯不是