忽然想到了另件事。另件叫自己一直蒙冤的事。

“你……從前護國寺的那把火，也是你放的？”

她問(wèn)道。

“是?！贝渎N坦然應了下來(lái)，“是我放的！二爺那樣好的一個(gè)人，那個(gè)不要臉的女人，她身在福中不知福，不想著(zhù)替二爺好好守護著(zhù)香火，竟然要歸宗另嫁！所以我趁夜半時(shí)分放火燒她！”她咬牙切齒，“她命大，讓她逃脫了！不但逃脫，后來(lái)還回來(lái)，恬不知恥地當了徐家的大奶奶！太太，我知道你恨她。我也一樣！倘若不是后來(lái)有了蟲(chóng)哥兒，我為了蟲(chóng)哥兒著(zhù)想，我早就再想法子讓她死了……她讓二爺蒙羞至此。昨晚我本來(lái)想連她那院一道燒的，全都燒死了才干凈。不想被四姑娘撞到了……”

廖氏素來(lái)是個(gè)狠厲的人，但是現在，面對著(zhù)翠翹，后背竟然也一陣陣地發(fā)冷，什么話(huà)都說(shuō)不出來(lái)了。

“太太，我曉得我是活不成了。等我死了，求太太讓我葬在二爺的下頭。只要下頭就好，我就心滿(mǎn)意足了……”

翠翹忽然哽咽，朝著(zhù)廖氏再次磕頭，起身后，猛地朝前頭的一根柱子當頭撞了過(guò)去，砰一聲響，頓時(shí)腦漿迸濺，倒地而亡。

廖氏盯著(zhù)倒在自己面前還在痙攣掙扎的翠翹，目中閃過(guò)一絲厭惡，又一絲茫然。兩行眼淚沿著(zhù)她的面頰慢慢滾落。她口中喃喃地道：“是我錯了，是我錯了嗎……”

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徐家國太老夫人的喪事剛過(guò)，緊接著(zhù)便是魏國公徐耀祖的噩耗。據說(shuō)這場(chǎng)幾乎燒了半個(gè)魏國公府的大火，竟是守夜人不小心打翻燭臺引燃的，如此便斷送了魏國公的性命，全城為之震驚?；屎笈c太子聞?dòng)?，亦是悲慟不已，具冊追憶魏國公生平，彰其功勛，追謚“襄毅”二字，準徐若麟再告喪假，并從皇家內庫撥銀，以資助屋宇修繕。

初念感覺(jué)得出來(lái)，公公的意外離世，不僅對廖氏是個(gè)巨大打擊，她一反常態(tài)，不言不語(yǔ)，甚至連徐邦瑞和蟲(chóng)哥兒的消息似乎都不大掛懷了，對于丈夫徐若麟，也是個(gè)不小的影響?；杼彀档貨](méi)日沒(méi)夜的忙碌，短短數月內第二次出殯歸來(lái)，當一切都歸于沉寂之后，這一夜，夜半醒來(lái)的時(shí)候，她的手無(wú)意觸摸到他的臉龐，觸手一片冰涼濕滑，這才驚覺(jué)身畔的他竟在黑暗中默默流淚。

這是她第一次見(jiàn)到他流淚。他竟然也會(huì )流淚。她抱住了他，讓他埋首于自己溫暖而柔軟的懷里。

“你只是太累了。什么都別想了，好好睡一覺(jué)吧?！?/br>
她溫柔地對他說(shuō)話(huà)，親了下他的唇，像從前每一次他哄自己那樣地哄著(zhù)他。

他默默地反抱住了她，將她摟在自己的臂膀之中。漸漸地，她聽(tīng)到了他均勻的呼吸之聲，知道他真的已經(jīng)睡了過(guò)去。

初秋的夜，是這樣的靜謐。她靠他靠得更近些，然后也閉上了眼，心里一片安寧。

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皇帝這些日子以來(lái)，一直仍都在養安殿息養著(zhù)。自然，這不是他自己的命令，而是皇后的安排——和一個(gè)月前忽然發(fā)病后的情況一樣。他現在仍是什么都不能說(shuō)，也什么都不能做。他唯一能做的，就是躺在那里，一日重復著(zhù)一日，看著(zhù)東方既白，看著(zhù)日暮黃昏。

于院使剛剛離去沒(méi)多久。蕭榮正坐在趙琚的病榻之側，用剛在溫水里絞過(guò)的面巾替他擦拭著(zhù)出了汗的手。她的神情專(zhuān)注，動(dòng)作輕柔而仔細，從手心到手背，甚至連指縫之間也沒(méi)有遺漏，一一地擦拭而過(guò)。擦完之后，她將被衾拉高與他胸腋齊平，然后將他的雙手輕輕搭了上去。

這一雙手，五指張開(kāi)之時(shí)，幾乎是她的手的兩倍大，能輕易將她的手握住。這一雙手，掌心指根之處，結了厚厚的繭，這是經(jīng)年戎馬練兵留下的磨礪，至今未退。這一雙手，曾經(jīng)掌握寶刀權杖，吞飲鮮血，駕馭風(fēng)云。這一雙手，也曾輕慢美人，徜徉于秾軟溫柔之鄉。而今，它卻失去了曾經(jīng)的力量，如同新生的嬰孩的手，無(wú)助地癱在那里，任由旁人的擺布。

這一個(gè)月來(lái)，蕭榮一直這樣細心服侍著(zhù)自己的丈夫，絲毫不假手于旁人。

他的頭發(fā)是她替他梳的，一絲不茍，結髻于頭頂，插玉笄固定。他身上的衣服是她親手做的，月白的衣料柔軟貼身，針腳細密而整齊。他的飯食是她喂的，甚至，就連他最私密的排泄凈身之事，她也絲毫沒(méi)有嫌棄。太醫叮囑，為防皇帝久臥不動(dòng)后背生出褥瘡，須得定時(shí)將他翻身，她便制定時(shí)辰表，以便自己不在之時(shí)，宮人可以按時(shí)翻動(dòng)皇帝陛下。

皇后照料著(zhù)皇帝，就如同照料自己的孩子一般，細致而耐心。

“娘娘，藥來(lái)了?！?/br>
一個(gè)緋衣宮女端了置在托盤(pán)上的藥，到了她身后，輕聲道。

蕭榮微微點(diǎn)頭，示意她放在一邊桌上后，與另個(gè)宮女一道，合力將趙琚扶坐了起來(lái)，往他腰后墊放了靠枕，等他坐穩之后，她端過(guò)碗，用調羹舀了藥汁，吹涼之后，喂送到了皇帝的嘴邊。

比起一個(gè)月前剛剛罹患脫癥之時(shí)，趙琚的情況要稍微好了些。他可以緩慢搖動(dòng)脖頸，或者從喉嚨里發(fā)出含含混混的聲音。但是于院使對此，卻絲毫沒(méi)有表現出樂(lè )觀(guān)。私下里，面對皇后的詢(xún)問(wèn)，他曾無(wú)奈地搖頭，坦白說(shuō)這大約就是皇帝陛下所能恢復到的最好程度了。精心照料只求不致惡化。想要痊愈恢復如初，恐怕是不大可能。

滿(mǎn)了溫熱藥汁的調羹觸到了趙琚的唇。他卻仍緊緊地閉著(zhù)嘴，鼓著(zhù)雙眼瞪視蕭榮。

這段時(shí)日以來(lái)，他的情緒一直就處于這樣的暴怒狀態(tài)之中。蕭榮并不在意。仍是耐心地低聲道：“萬(wàn)歲，吃藥了?！?/br>
趙琚僵硬地側過(guò)了頭去，面頰碰到調羹，調羹一晃，里頭的藥汁便灑了出來(lái)，盡數淋到了他的胸前。月白的衣襟口，立刻濡染點(diǎn)點(diǎn)滴滴的黑色汁痕，于是白的愈發(fā)蒼白，黑的愈發(fā)刺目。

蕭榮凝視他片刻，終于收回了執著(zhù)調羹的手，將碗放置在一邊，淡淡道：“你們都出去，沒(méi)我的話(huà)，不必進(jìn)來(lái)?！?/br>
宮人們知道皇后在對自己說(shuō)話(huà)，應了聲是，魚(yú)貫退了出去。

蕭榮取了塊潔白帕子，仔細地擦拭他唇角邊方才濺上的藥汁，低聲道：“萬(wàn)歲，你不想見(jiàn)到我，對吧？其實(shí)，我倒可以猜一下你的心思。先前的你，萬(wàn)乘之尊，如今的你，卻連動(dòng)彈一下也成了奢侈的盼望。你覺(jué)得自己尊嚴盡失，你無(wú)法接受這一切，更不愿意被我看到你這種可憐的茍活樣子。我卻偏偏一直就在你身邊。所以你生氣，你甚至恨我，是不是？”

趙琚眼烏珠猛地一動(dòng)，僵硬地轉回臉盯著(zhù)她。

“萬(wàn)歲，我知道除了這些，你還掛念著(zhù)你的朝堂?？?/br>