”他嘆了一聲，說(shuō)這個(gè)曹老爺不到五十歲就告了老，想必是在官場(chǎng)受到了牽連，可是他在外面的影響力還不小。

“曹家肯定不會(huì )甘心就這么退出官場(chǎng)，這些年他也提攜了不少讀書(shū)人了，單兒也只不過(guò)是其中的一個(gè)，你放心，什么事也不會(huì )有。只要單兒能考中，只怕日后曹家還要反過(guò)來(lái)求著(zhù)他呢?！彼参克?。

李單確實(shí)是考中了，張憲薇記得他是一百二十六名，不過(guò)考完就回來(lái)了，沒(méi)有繼續往上考。當時(shí)他雖然只是得了一個(gè)舉人就回到澠城，不過(guò)也夠了。他很快娶了妻，接回了李南，然后才想繼續考，可是后面就再也沒(méi)有中了。

那個(gè)時(shí)候，他一面要管著(zhù)家里的事，一面還要看著(zhù)李南，又想繼續讀書(shū)，一根蠟燭三頭燒，怎么可能撐得??？

張憲薇翻來(lái)覆去，最后蒙眬睡去，睡著(zhù)前還想，李南五歲后其實(shí)可以先送到書(shū)院去開(kāi)蒙，李單成親她也可以讓人送新娘去州府，讓他們在當地成親。這樣，李單就可以一直考下去了。

……這個(gè)孩子還是想考的。

第二天，一大早李顯就出去了。張憲薇在他走后就去找李單。

李單正在收拾，李南聽(tīng)說(shuō)了哥哥要搬到曹家去，不在家里住了，就想跟著(zhù)一起去。李單正在哄他，“哥哥不去書(shū)院了，就在對面街上，想哥哥了就來(lái)看哥哥，走幾步就到，這樣不是更好嗎？”

聽(tīng)說(shuō)哥哥不走了，李南高興的直蹦，賴(lài)在哥哥身上不下來(lái)。李單身上掛著(zhù)這么個(gè)大寶貝，走都走不動(dòng)，兄弟兩個(gè)在屋里鬧得哈哈大笑。

張憲薇過(guò)來(lái)時(shí)，看到這一幕也不進(jìn)去了。等到中午時(shí)，她叫李單和李南過(guò)來(lái)吃飯，然后就提起了李南開(kāi)蒙的事。

“他明年就六歲了，我是想著(zhù)差不多該開(kāi)蒙了。你看是到哪個(gè)書(shū)院好呢？還是就在燕城找個(gè)學(xué)堂？”

張憲薇說(shuō)的也正是李單一直在發(fā)愁的事，李南年紀太小，他實(shí)在不放心。如果說(shuō)書(shū)院，當然是他讀的項城書(shū)院好，可是路途太遠是其一，其二就是李南這么小，送過(guò)去長(cháng)年累月見(jiàn)不著(zhù)親人，別說(shuō)好好念書(shū)了，身體上再出一些問(wèn)題怎么辦？

“單兒，如果你信得過(guò)我，那就把南兒交給我?！睆垜椶钡?。

李單立刻放下筷子站起來(lái)施了一個(gè)大禮：“大伯母，小侄一直以來(lái)都對大伯母有誤會(huì )。多虧大伯母不跟小侄計較，小侄銘感五內，無(wú)地自容。日后我和弟弟也要請大伯母多照顧?！?/br>
“快坐下，”張憲薇拉他坐下來(lái)，“既然這樣，那我就讓南兒和貞兒一起去我娘家開(kāi)蒙了，等他再大一點(diǎn)再送到書(shū)院去?！?/br>
李家是從李顯的父親那一代才到燕城來(lái)的，張家卻是從張憲薇的爺爺時(shí)就在燕城扎根了。幾代的子孫都沒(méi)離開(kāi)燕城，到這一輩時(shí)足有二十幾個(gè)表兄弟姐妹。

兩年前，張憲薇就想過(guò)貞兒該學(xué)女紅是怎么辦。家里只有她一個(gè)女孩子，這樣長(cháng)大的孩子容易太獨，不會(huì )和人相處。她以后嫁到別人家，到那時(shí)再學(xué)著(zhù)怎么跟陌生人打交道就晚了。

所以，她就想讓貞兒去張家，跟張家的小輩一起學(xué)女紅。貞兒在張家的輩份大，跟她同年的女孩子都要管她叫姑姑，也不怕她受小孩子欺負，就是真欺負了也是件好事?，F在學(xué)一學(xué)怎么應對，勝過(guò)以后出去了被人欺負不知道該怎么辦。

在親戚家里，出再大的事都好收拾。

一只羊是趕，兩只羊也是放。貞兒反正要去張家，到時(shí)讓李南一起去，跟著(zhù)張家的男孩子們一起開(kāi)蒙不就行了？張憲薇的叔叔，還有她的爹都是沒(méi)事干的人，就是他們在家里領(lǐng)著(zhù)家里的男孩子念書(shū)開(kāi)蒙的。

交到自己人手里就更放心了。

張憲薇告訴李單是她爹教男孩子念書(shū)，李單不知道是誤會(huì )了什么，一聽(tīng)就笑道：“這比去書(shū)院更好?！边€對李南說(shuō)，到那里要好好聽(tīng)話(huà)，不能偷懶。

過(guò)了幾天，李單給李南糊了個(gè)二郎神的風(fēng)箏，給貞兒糊了個(gè)蝴蝶風(fēng)箏，然后就搬去了曹家。他只帶走了李芾給他買(mǎi)的書(shū)童和幾箱書(shū)，衣服只帶了一箱。之后書(shū)童回來(lái)送信，李單現在跟著(zhù)曹老爺的小兒子一起讀書(shū)。

“曹五爺今年也要下場(chǎng)，兩人現在每隔幾天就要寫(xiě)上一篇策論。曹老爺家的徐先生說(shuō)我們少爺寫(xiě)得好，今科必中！”書(shū)童挺得意的。

張憲薇讓人拿十兩銀子給他，交待道：“這是在別人家里，凡事多看少說(shuō)。這種必中的話(huà)，別人能說(shuō)，你卻不能掛在嘴里?！睍?shū)童低頭趕緊應了，她讓他拿好銀子，“該打點(diǎn)的地方不能吝嗇，你們少爺想不到的，你要想得到。若是你們少爺想吃點(diǎn)什么了，在別人家里不方便的，你就去買(mǎi)回來(lái)給他。別忘了給人家也帶一份，千萬(wàn)別自己吃獨食?！?/br>
書(shū)童再復述一遍，又去見(jiàn)李南就回去了?；氐讲芗?，李單問(wèn)了，他一五一十的說(shuō)了，還把那十兩銀子也拿出來(lái)了。李單看著(zhù)銀子，再把張憲薇的話(huà)在心里念了幾遍，心里一片溫暖。

一個(gè)少年快步進(jìn)來(lái)，看到李單在書(shū)桌前發(fā)呆，笑道：“這是怎么了？昨天徐先生說(shuō)的那個(gè)你寫(xiě)了嗎？讓我瞧瞧?！辈坏壤顔未?，伸手就把他面前的紙拿去了。

書(shū)童出去倒茶，李單起來(lái)給那個(gè)少爺讓座，“五爺?！?/br>
這人是曹家五爺，曹老爺最小的一個(gè)兒子，今年剛十二歲的曹子學(xué)。從小就聰明絕頂，九歲時(shí)就參加了童生試，之后本來(lái)想一路考進(jìn)殿試，可惜鄉試不中。

他坐在椅子上，翹起一條腿，拿著(zhù)李單的策論的手越來(lái)越用力。

他一向心高氣傲，三歲時(shí)就開(kāi)蒙了，五歲時(shí)能跟曹家的清客對對子，還能對出別人對不上的好對子。九歲時(shí)上場(chǎng)，本來(lái)有雄心考個(gè)狀元，光耀門(mén)楣，結果到了鄉試就落地了。

如果是個(gè)寒門(mén)學(xué)子，還可以吵吵兩聲官官相護，可他偏偏是曹家人，當年鄉試的主考官還是曹老爺的門(mén)生，在他開(kāi)考前還特地請他過(guò)去點(diǎn)撥了一番，本來(lái)小小的鄉試他沒(méi)看在眼里，到頭來(lái)卻一敗涂地。

曹子學(xué)灰溜溜的回家后，半年沒(méi)出門(mén)見(jiàn)人。當年他才九歲，雖然家里人還說(shuō)他是個(gè)孩子，可他自己不信。今年本來(lái)打算再次上場(chǎng)，發(fā)誓雪恥?？墒遣芗覅s突然來(lái)了李單，還是曹老爺親自請回來(lái)。

曹子學(xué)自負聰明，對長(cháng)他三歲的李單并沒(méi)有看在眼里?？墒穷^一次做策論，徐先生卻點(diǎn)評了李單的，沒(méi)看他的。

要說(shuō)徐先生是曹家的清客，應該向著(zhù)他。曹子學(xué)憋著(zhù)一股勁，開(kāi)始跟李單比起來(lái)了。比著(zhù)誰(shuí)起得早，誰(shuí)睡得晚，誰(shuí)看的書(shū)多，誰(shuí)背得快。這些都沒(méi)什么，重點(diǎn)還是寫(xiě)出來(lái)的文章。

昨天徐先生又布置下了一篇功課，讓他們就‘衣食足而后知榮辱’寫(xiě)一篇文章，三天后交出來(lái)。

曹子學(xué)熬夜寫(xiě)好了，今天就來(lái)看李單的。

可是差距太明顯了。