從廚房里端菜過(guò)來(lái)。她看著(zhù)院子里的叔侄兩個(gè)邊喝邊聊，良緣回來(lái)了，她對她說(shuō)：“你去看著(zhù)點(diǎn)，別讓人喝多了?！?/br>
良緣點(diǎn)頭出去，她坐在榻上看著(zhù)兩個(gè)小的。李南正跟貞兒學(xué)他下午玩的‘新游戲’，她聽(tīng)著(zhù)就忍不住笑。貞兒更是聽(tīng)得瞠目結舌，說(shuō)到虎兒沒(méi)穿衣服時(shí)，貞兒年紀雖然小，也羞紅了臉，再說(shuō)他們尿到地上和成泥玩，貞兒捂著(zhù)臉喊：“?。?！我不聽(tīng)了??！”

她要往下跳，張憲薇一把抱住她。南兒不明白，過(guò)來(lái)拉貞兒：“你不聽(tīng)了，我就跟你說(shuō)別的。哥哥那個(gè)院子里養了好多花！都有這么大！”他雙手畫(huà)了一個(gè)大圓。

貞兒一聽(tīng)就又回去了，南兒說(shuō)哥哥的書(shū)房里還養了一缸金魚(yú)，魚(yú)缸里還養了荷花。

“我能去玩嗎？”貞兒扭頭問(wèn)張憲薇。

“這個(gè)呀，你要問(wèn)你單兒哥哥?！彼χ?zhù)對貞兒說(shuō)。

南兒拉著(zhù)貞兒跑出去：“我帶你現在就去問(wèn)哥哥！”

兩個(gè)小的牽著(zhù)手，跑得一扭一擺的，張憲薇站在門(mén)口看著(zhù)，他們跑到酒桌前，桌上的兩人放下酒杯看著(zhù)他們。南兒還拉著(zhù)貞兒的手，稚嫩的聲音說(shuō)：“哥哥，我可以帶貞兒去看花、看金魚(yú)嗎？”

貞兒先是看李顯，再看李單。她很少見(jiàn)李單，所以有點(diǎn)膽小?！皢蝺焊绺?，我想看你屋里的大花和金魚(yú)?！彼穆曇粜〉亩?，張憲薇聽(tīng)著(zhù)心里就是一片柔軟。

李單微微伏下身，對貞兒說(shuō)：“好，明天哥哥來(lái)的時(shí)候，你跟哥哥一起過(guò)去?！?/br>
貞兒這時(shí)一定笑了。張憲薇看著(zhù)那兩個(gè)小腦袋，南兒扭頭看貞兒，也跟著(zhù)笑了。兩人再手牽手的跑回來(lái)，她在門(mén)口迎著(zhù)他們。

“可都高興了？回來(lái)把飯吃完，不許再亂跑了?！彼浦?zhù)他們回屋，盯著(zhù)他們一人喝了一碗粥，吃了半碗雞蛋羹。南兒大概是今天跟著(zhù)虎兒玩得瘋了點(diǎn)，又多吃了兩個(gè)包子。吃完就困得眼皮直打架。

哄著(zhù)他們漱了口，張憲薇再把他們一個(gè)個(gè)抱到里屋去。

貞兒還不困，看著(zhù)南兒剛躺下來(lái)就睡著(zhù)了，就問(wèn)她：“南兒怎么睡了？”

“他今天太累了?！彼念^，“明天到單兒哥哥那里要聽(tīng)話(huà)，好好跟著(zhù)哥哥念書(shū)、認字?！?/br>
貞兒點(diǎn)點(diǎn)小腦袋。

張憲薇陪著(zhù)她打了一個(gè)結，又教她了一個(gè)新結。新結打到一半時(shí)，貞兒也困了。

兩個(gè)孩子都睡著(zhù)了，張憲薇出來(lái)，靠在榻上搖著(zhù)扇子似睡非睡。李顯進(jìn)來(lái)時(shí)手腳都放輕了，她聽(tīng)到聲音睜開(kāi)眼睛時(shí)，他說(shuō)：“你不用起來(lái)了，我洗了就過(guò)來(lái)?！?/br>
“單兒呢？”她問(wèn)，跟著(zhù)起來(lái)卸下釵環(huán)，洗去脂粉。李顯洗漱過(guò)后換了一身單衣進(jìn)屋來(lái)，先走到里間看兩個(gè)孩子，見(jiàn)他們都睡著(zhù)了才出來(lái)。

吹了燈，兩人并頭躺下。

張憲薇剛挨著(zhù)枕頭就睡著(zhù)了，半夢(mèng)半醒間聽(tīng)到李顯交待了兩句話(huà)：

“……貞兒喜歡花，這邊院子里也擺幾盆，金魚(yú)也養一缸?！?/br>
她翻了個(gè)身，嗯了一聲。

“……你的梳妝盒里我放了幾張銀票，回頭去兌出來(lái)，不用往家里的賬上記了。你留著(zhù)買(mǎi)點(diǎn)什么吧?！?/br>
……

“憲薇？”李顯探身一看，見(jiàn)她已經(jīng)睡著(zhù)了，輕嘆一聲，伸手在她的肩上緩緩撫了兩下。

早上，張憲薇起來(lái)時(shí)，李顯已經(jīng)出門(mén)了。她坐在梳妝臺梳頭時(shí)在妝盒里發(fā)現了幾張銀票，一百兩的兩張，五十兩的兩張。

“這是……”良緣在給她挽發(fā)，問(wèn)道。

她把銀票放下，“跟上次東郊田莊送來(lái)的出息一起兌出來(lái)?！边@是李顯給她的私房。如果是明面上送來(lái)的，都會(huì )是一箱箱的錢(qián)、銀錠。給的是銀票就是讓她私下去兌出來(lái)，不用歸到家里的公賬上去。

“好?！绷季壌饝?zhù)，從妝盒中拿出一枝登梅簪給她簪上，看了看又不滿(mǎn)意，換了一只對珠排釵?！皷|郊上次送來(lái)的出息，老爺說(shuō)過(guò)要給那邊送一半過(guò)去?！?/br>
李家在燕城的城郊有幾處田莊。每一處大概有個(gè)一百幾十畝的地，雇一些當地的村民種植。除了每年官府讓種的稻米外，剩下的出息能支撐李家大半的開(kāi)銷(xiāo)。

東郊的田莊共有三處，一處專(zhuān)出稻子，每年上交官府用做官糧。李家都會(huì )多出一些，當做給糧官的添頭，由得他自充腰包。

剩下的兩處種的東西除了自家吃喝外，剩下的大部分也會(huì )買(mǎi)到官府家人開(kāi)的糧店中，余下的一小部分買(mǎi)出的銀錢(qián)才會(huì )歸李家。

李顯所說(shuō)的交出一半的出息給李克，說(shuō)的正是賣(mài)到官府家人開(kāi)的糧店中的這一部分。

這是打算把讓李克去替李家賣(mài)這個(gè)人情……

張憲薇摸著(zhù)梳子。李克走出這一步，日后這燕城中看到的李家下一個(gè)的接班人就是他了?？伤F在卻找不到合適的人選代替他。李南年紀還小，李單的根在澠城，她沒(méi)有理由讓他再來(lái)接燕城的李家。

貞兒，又是個(gè)女孩子……

張憲薇深吸一口氣，再慢慢吐出來(lái)。

“……照老爺的話(huà)去做吧?！彼届o的說(shuō)。

良緣擔心的看了她一眼，點(diǎn)頭出去了。

吃過(guò)早飯，貞兒跟李南去找李克了。趙氏拿著(zhù)賬本過(guò)來(lái)，她翻看著(zhù)賬本說(shuō)：“大伯的喪事是六月辦的，咱們家要守孝。從今天起，各家的應酬都減半，能隨禮的只隨禮，要避諱的就避諱?！?/br>
趙氏點(diǎn)頭應下，將燕城幾家大戶(hù)最近的大事說(shuō)了一遍，娶妻、納妾、生子這樣的事李家就不用再往上湊了。雖然不是嫡親的眷屬，不用關(guān)起門(mén)來(lái)守喪，但是一些紅事他們都不能再沾了。

“聽(tīng)戲，喝酒也要避諱。告訴老大，最近外面的事辦完了就早點(diǎn)回來(lái)?！睆垜椶闭f(shuō)。

“是，娘?！壁w氏說(shuō)，“家里的下人是不是也要減一些？”

“家里有多少是雇來(lái)的？”她問(wèn)。

“廚房最多，有五個(gè)，只有兩個(gè)廚娘是咱們家自己的人?！壁w氏假意翻了翻人名冊子，這些早在她來(lái)之前就看好了的。家中既然要守孝，使喚的人就不能太多，不然太享受了也不像樣子。守孝，就要看著(zhù)哀戚。那就不能穿新衣，戴首飾，吃rou、喝酒，歡歌笑語(yǔ)。更不能讓一堆下人圍著(zhù)侍候。

“都讓走吧。除了廚房，還有別的地方有嗎？”張憲薇問(wèn)。

趙氏頓了一下才答道：“……朱姨娘那里還有一個(gè)。前段時(shí)間，姨娘病重，只有一個(gè)丫頭不夠使，就又從外面雇了一個(gè)?！?/br>
張憲薇沉吟了一會(huì )兒說(shuō)：“回頭讓人牙子來(lái)一趟，讓朱氏再挑個(gè)人買(mǎi)進(jìn)來(lái)。要長(cháng)久侍候的，還是要使家里人用著(zhù)才放心?！?/br>
剩下的事情就簡(jiǎn)單了，主人們不能穿新衣服和紅色的衣服，下人們也不能穿鮮艷的顏色。女眷不能戴黃金、簪花。

“窗紗都是新?lián)Q的，這個(gè)倒沒(méi)關(guān)系。只是朱姨娘院子里有幾株月季，這