“娘，等我位分高了，您就能來(lái)宮里探望，咱家離皇城又不遠，怕什么！”

“口氣倒是大！”封蕪嘴里責怪著(zhù)，表情卻滿(mǎn)是驕傲，似乎極其認同，但還是罵道，“你算什么牌位上的人呢？這種話(huà)再不許說(shuō)了，入宮后更要謹言慎行！嬤嬤講的都給我記牢了！”

青青點(diǎn)點(diǎn)頭，很是聽(tīng)話(huà)。

封蕪嘆了一口氣，不再說(shuō)什么，招呼嬤嬤和小丫頭來(lái)幫著(zhù)青青梳妝打扮。

衣裳是宮里來(lái)來(lái)到家中量體特制的，棉質(zhì)短襦長(cháng)裙，佩披帛，加半臂（綾羅），白色翹頭履。有石榴紅、杏黃、絳紫、月白、青綠五色可選，但短襦、長(cháng)裙和半臂其中一樣選了顏色，其他就必須是白色，披帛倒是隨意，還可以自己繡些花紋，甚至將玉墜、鈴鐺、彩帶等物縫在上面。不許帶香囊、配飾，手中只能持宮里統一規制的團扇。其實(shí)簡(jiǎn)單說(shuō)，就是除了頭上的絨花和披帛可以彰顯個(gè)性，其他非宮里下發(fā)的東西，一律不許帶進(jìn)宮。

大湯朝富庶，傳統上貴女乃至貴婦人的地位又非常崇高，所以為秀女們準備的東西都相當精致，許多小門(mén)小戶(hù)的女孩明知道不可能進(jìn)宮，仍然拼了命報名參選，就是為了這一套可以壓箱底的衣服和五兩車(chē)馬銀子。衣服落選后不會(huì )被收回，算是紀念，而車(chē)馬銀子因為內務(wù)府會(huì )派專(zhuān)人專(zhuān)車(chē)（騾車(chē)）接送，其實(shí)也是朝廷對勞動(dòng)這些女孩的補償。五兩——在大湯朝，完全夠家境貧寒的五品散官家里三月開(kāi)銷(xiāo)了。大湯朝對于秀女非?？犊?，以至于曾經(jīng)發(fā)生過(guò)繼母為謀奪秀女財物，竟將其溺死的大案?？沙⑼耆挥X(jué)得這樣的案子有損聲名，反而認為這是從另一面彰顯了朝廷對秀女的優(yōu)待。雖然那之后頒發(fā)了諸如“車(chē)馬銀子歸秀女自己所有，父母親人不可爭奪”或者“有司需關(guān)懷落選秀女”等法令，卻又將給秀女的恩賜加厚不少，除了服裝、車(chē)馬費，表現的還可以的落選秀女往往能得到貴人們的賞賜，布匹、釵環(huán)、銀兩等等不一而足。

好在秀女不許涂脂抹粉，也不許畫(huà)眉口紅、花鈿面靨；頭發(fā)也只能梳雙環(huán)垂髻，黑色頭繩，唯有一朵或兩朵絨花可自行選擇顏色、質(zhì)地、佩戴的地方。所以青青很快就打整好自己，即使封蕪、王嬤嬤再三再四的檢查，也找不出什么問(wèn)題?，F在，就等宮里的騾車(chē)了。其實(shí)也是青青天生麗質(zhì)（不算吧，明明是系統加點(diǎn)），要不然，越是這種不能化妝的情況，一般女子越是要繁瑣復雜的打扮。大多是在兩三年前，就要用泡了干桃花瓣兒的熱水反復敷臉，用雞蛋裹著(zhù)銀錠子抹臉，泡花瓣澡，吃鮮花做的食物甚至直接吃花瓣……種種般般，極其奢侈苛刻。昨天晚上和今天早上更是重中之重，其間繁瑣之至，外人難以想象。

小丫頭進(jìn)來(lái)稟報，遠遠地看見(jiàn)騾車(chē)已經(jīng)來(lái)了。封蕪連忙幫青青把面紗帶上，再由老嬤嬤背著(zhù)，到院外等著(zhù)。不一會(huì )兒，鈴鐺聲響起，騾車(chē)到了門(mén)前，駕車(chē)的太監來(lái)請人，封蕪將準備好的紅封悄悄塞給這小公公，旁邊小丫頭道一聲“公公吉祥”，這太監也投桃報李地對青青說(shuō)一聲“姑娘鴻運當頭”。王嬤嬤這才將青青放進(jìn)車(chē)廂里，遮好簾子。

“您坐好咧！”太監喊一聲，然后一甩鞭子，騾車(chē)便朝皇城而去。

這時(shí)候家人不可以在外面等著(zhù)——這既不敬，也不吉利，不管多么擔心不舍，必須立刻返回家中，關(guān)上大門(mén)。

大選這一天，除非貴人問(wèn)話(huà)，秀女最好是不言不語(yǔ)，保持貞靜的，所以這小太監也不敢找青青搭話(huà)。這下倒是挺好，青青立刻從倉庫取出軟綿的食物，以及一些湯水——消化太好，雖然餓一兩天身體也不會(huì )有反應，但餓的感覺(jué)不會(huì )減少一星半點(diǎn)，反而因為習慣了多食多餐，青青其實(shí)相當不耐餓。當然，憑她末世人的忍耐性，必要時(shí)候也是能面不改色的。只是，現在又不是必要時(shí)候！

騾車(chē)停在皇城南面右邊的側門(mén)，長(cháng)樂(lè )門(mén)，太監到車(chē)廂旁四肢著(zhù)地，讓青青踩著(zhù)他的背下了車(chē)。青青踏上深紅地毯——這地毯一直延伸到待會(huì )兒她們參加選秀的宮殿里，這是表示秀女們尊貴，腳不沾塵的意思。青青到得不算早也不算很晚，宮門(mén)外已經(jīng)聚集了十多個(gè)女孩子，打扮看起來(lái)都差不多，帶著(zhù)面紗看不清容貌，披帛上也做了極其精致貴重的裝飾，這一批早到的，都是家境比較富庶，家住或者暫住京城，打點(diǎn)的也比較好。雖然早到要等著(zhù)，可五月的天，不冷不熱，并不算難熬，主要是保險。后幾批到得秀女，要不是來(lái)自外地，路途上耽擱了，要不就是二三批，得等頭批秀女送到了，太監們才去接人。那時(shí)候，路上街市已經(jīng)興起，人們開(kāi)始出行，轎子馬車(chē)到處都是，很容易碰上意外、擦掛、堵塞，耽誤時(shí)辰。等宮里嬤嬤到了時(shí)辰，領(lǐng)秀女們時(shí)還沒(méi)趕上，自然就失去了這個(gè)機會(huì )，甚至可能被問(wèn)罪。

頭批秀女陸陸續續的抵達，宮門(mén)外卻始終靜悄悄的。這些女孩子都久經(jīng)□□，禮數規矩是刻進(jìn)骨子里了的，而且不遠處就有侍衛巡視，難得見(jiàn)到陌生男子，雖然不敢多看，女人的天性下，秀女們也無(wú)意識保持自己最矜持美麗的一面。說(shuō)起來(lái)好笑，大湯朝對于未婚貴女的閨譽(yù)的要求嚴苛到不近人情，可是對于平民女子、已婚婦人甚至后宮佳麗的男女大防、言行舉止又寬松得匪夷所思。這也是大湯朝獨有的文化，外邦人很難理解吃透，常鬧笑話(huà)。

又一會(huì )兒，宮里出來(lái)一路太監宮女，他們抬著(zhù)椅子、案幾，端著(zhù)點(diǎn)心茶水，安置好后又支起寬長(cháng)的屏風(fēng)，最后無(wú)聲無(wú)息地返回宮里——這表示宮里的六尚已經(jīng)在暗處觀(guān)察她們，雖然六尚也只是宮里的下人，但她們畢竟有五品官職，比說(shuō)起來(lái)還是白身的女孩們尊貴些，雖然現在秀女身份特殊，不用對六尚行禮，但要是按規矩講，她們可是應該行蹲禮的。而且這六尚的印象評價(jià)，在皇上、娘娘們兩廂猶豫時(shí)，具有決定作用。所以，秀女們雖然領(lǐng)受其心意，落座，也端起茶水略略沾濕嘴唇，卻更加小心，不敢絲毫地行為粗陋。落座后，按照家里長(cháng)輩、教養嬤嬤說(shuō)的“潛規則”，秀女們輕聲細語(yǔ)地交談起來(lái)。此時(shí)，既不可以說(shuō)自己的名姓，更不能談身世背景，只能交流些天氣、茶水糕點(diǎn)、服飾、女紅之類(lèi)的話(huà)題。即使本來(lái)相熟，也不可以撇開(kāi)別人“咬耳朵”，否則難脫私相授受之名。青青也隨大流，和身旁看不清容貌、不知道名姓的兩個(gè)女子說(shuō)起女紅來(lái)。雖然她們對于這個(gè)從未在社交圈見(jiàn)過(guò)的女孩心存疑慮，但青青聲音聽(tīng)起來(lái)和善溫柔，倒不至于讓人心生反感，三人氣氛還算不錯。

又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，二三批和外地秀女漸次到達，宮門(mén)外頓時(shí)熱鬧起來(lái)。這些秀女有的披帛上只做了刺繡，毫無(wú)裝飾，她們除了極個(gè)別希望憑“特殊”出彩外，大多是前來(lái)走