跳不出如來(lái)佛的掌心，面對他總有種困頓感，不單是受制于人，還有三頭六臂無(wú)能為力，渾身長(cháng)嘴也說(shuō)不清的絕望。

換了油靴，小太監給她打著(zhù)傘，一路搖搖曳曳朝西池院去。今兒穿了私服，是一件丁香色十樣錦的妝花小襖，大約平?？磻T了她穿官服的樣子，連那些門(mén)上站班的都多瞧了她兩眼。

上宮里會(huì )親來(lái)，須早早趕到。宿府上接了消息，宿太太頭幾天就開(kāi)始預備了。五更里巴巴兒看著(zhù)窗棱子上天光放亮，起身梳妝打扮，帶上自己親手做的小食兒，宮門(mén)還沒(méi)開(kāi)就在筒子河對過(guò)等著(zhù)了。

宮外誥命進(jìn)宮來(lái)，一般是走安禮門(mén)，這回太子爺發(fā)了話(huà)，宿大人勞苦功高，準許宿太太從玄德門(mén)直入。玄德門(mén)和西池院相隔不算遠，斜插過(guò)亭子院就到了。自己的閨女十二歲進(jìn)宮，先皇后在時(shí)召見(jiàn)，還能遠遠看上一眼。后來(lái)皇后大行，這宮里也沒(méi)了親蠶等大典，再想入宮就難了。

猛看見(jiàn)孩子長(cháng)得這么高，臉架子依稀還有小時(shí)候的影子，可乍一瞧又有些陌生，宿太太悲喜交織起來(lái)，忍不住就哭了。該說(shuō)些什么呢，母女兩個(gè)相顧無(wú)言。半晌進(jìn)了廡房里，懷中摟一摟，只問(wèn)彼此好不好。

“原說(shuō)你要回來(lái)，家里都準備妥當了，后來(lái)又換鈞旨叫進(jìn)宮會(huì )親，弄得我慌了手腳?！彼尢愚右陆?，像是擔心在久不見(jiàn)面的女兒面前失了禮數，臉上露出一點(diǎn)靦腆的笑來(lái)。

星河心里有些難過(guò)，母女分離了十年，弄得骨rou之間也生疏了。

外頭太監和宮女列著(zhù)隊，提著(zhù)食盒進(jìn)來(lái)。會(huì )親期間的早點(diǎn)是有定規的，幾樣主食，幾樣小菜，不管吃不吃，都得按序擺放。她站起來(lái)，親自開(kāi)了蓋子為母親盛糖煮蓮子，那些醬rou、熏雞、小肚與各色醬菜一溜鋪排開(kāi)，她笑了笑，親親熱熱叫聲娘，“您吃吧，我伺候您?！?/br>
宿太太瞧她的眼神里夾裹著(zhù)淚，怕有外人看著(zhù)，回頭話(huà)滾話(huà)的，傳出去再生什么事端，很快低下頭去，噯了聲，勉力進(jìn)了一口。

會(huì )親不能單獨相見(jiàn)，因此說(shuō)話(huà)也沒(méi)法子隨心所欲，星河告訴母親，“主子器重，昨兒給我派了個(gè)銜兒，我如今在控戎司任錦衣使?！?/br>
控戎司的大名京城里沒(méi)人不知道，當初她進(jìn)宮是左昭儀暗中安排，現在走到這位置，宿太太心里也有準備?？煽厝炙镜拿暡缓?，但凡做母親的，都不愿意自己的閨女和牢刑沾邊。滿(mǎn)肚子話(huà)想囑咐她，可看看里里外外侍立的宮人，話(huà)在舌頭上轉圈，重又吞了回去。

垂下頭，澀然眨了眨眼睛，宿太太說(shuō)：“你在宮里，我沒(méi)有什么不放心的。瞧你現在差事辦得好，主子又抬愛(ài)，女孩兒家當官，從內廷當到外廷的能有幾個(gè)？橫是我們宿家祖墳上長(cháng)了蒿子，你更要惜福，好好報效朝廷，聽(tīng)主子的差遣……”

都是場(chǎng)面上的話(huà)，不單說(shuō)給她聽(tīng)，也說(shuō)給第三只耳朵聽(tīng)。星河應個(gè)是，剛要開(kāi)口問(wèn)家里人好，眼梢一瞥，發(fā)現院子那頭站了個(gè)人。想是今兒天不好，做完了早課不必練騎射，太子爺滿(mǎn)宮溜達，一不留神，溜達到西池院來(lái)了。

宿太太惶惶地，遲疑問(wèn)星河：“這是……殿下不是？”

星河扭頭看，太子臉上恍惚帶了點(diǎn)笑意，隔著(zhù)重重煙雨，有種說(shuō)不出的，莫測的況味。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　崴泥：方言，北京天津等地土語(yǔ)，相當于普通話(huà)里的“壞事了”。

第8章藕絲不斷

星河嘆了口氣，說(shuō)是。

實(shí)在沒(méi)有想到，她的這次會(huì )親能把太子爺都招來(lái)。從麗正殿到西池院有段距離，不可能是路過(guò)，知道她母親今兒要進(jìn)宮，論理有再要緊的事，也不能挑在這個(gè)時(shí)候駕臨。明明說(shuō)好了把院子借給她，裉節上又后悔了還是怎么的？宿太太是外命婦，既不沾親也不帶故，以那位主子爺清高的脾氣，絕不能紆尊降貴湊熱鬧，更不能一氣兒到了院子對面，公然駐足朝這里觀(guān)望。

可不管怎么，見(jiàn)著(zhù)了就得行禮請安。宿太太忙攜了星河一塊兒出來(lái)，順著(zhù)廊廡疾步到太子跟前，距離三步遠的時(shí)候停下，整了整領(lǐng)袖，以手加額叩拜下去，嘴里高呼：“奴婢宿秦氏，恭請太子殿下金安?！?/br>
宿太太雖然是二品誥命，但命婦品階和官員品階不一樣。大胤講究天下一家，皇帝是天下的大家長(cháng)，太子就是少東家。星河在太子面前自稱(chēng)“臣”，她的母親卻要自稱(chēng)奴婢。

太子很隨和，處理政務(wù)時(shí)的威嚴都留在了崇教殿里。原本他只需應一聲免禮，自然有邊上侍立的人上前攙扶，可是他沒(méi)有，彎下高高的身量，親自把宿太太扶了起來(lái)，溫煦道：“不必多禮。您是星河的母親，背著(zhù)人的時(shí)候，咱們像一家子似的，用不著(zhù)這么循規蹈矩?！?/br>
宿太太和星河一樣，對太子突如其來(lái)的溫存感到一陣惶恐。她很快看了閨女一眼，開(kāi)始懷疑那些傳言是否確有其事。星河進(jìn)宮這些年隨侍太子左右，小兒女一同長(cháng)大，也算青梅竹馬。自己的女兒她是知道的，腦子清醒，時(shí)刻懂得自己應當干什么?？蛇@位太子爺就不好說(shuō)了，少壯男子，未必不狂蕩。興許一來(lái)二去，星河繞不過(guò)，彼此當真有了那層關(guān)系？這么一來(lái)事兒可就大了，倘或屬實(shí)，簡(jiǎn)郡王和昭儀娘娘那里不好交代；倘或有假……人都親自來(lái)相見(jiàn)了，一個(gè)堂堂的儲君，日理萬(wàn)機的，哪里有那空閑，找宮外人逗悶子！

復看閨女一眼，心里七上八下。想問(wèn)又不能問(wèn)，只覺(jué)一團棉絮塞進(jìn)了嗓子眼兒里，咽不下去又吐不出來(lái)，堵得她啞口無(wú)言。

星河呢，這上頭的虧吃得夠夠的，宮里怎么宣揚都無(wú)所謂，但事兒捅到家里人耳朵里，就讓她覺(jué)得面子里子一下全沒(méi)了。

想解釋?zhuān)巯虏蝗菟忉?。心里裝再多的事，都不能做在臉上，這是多年宮廷生活教會(huì )她的道理。她垂手向太子謝恩，“主子體恤，咱們卻不能順桿兒爬。多謝主子，往后這話(huà)可不能說(shuō)了，沒(méi)的折了臣的草料?！?/br>
她不領(lǐng)受，太子不過(guò)一笑，也不去計較。宿太太回過(guò)神來(lái)，怕太子下不來(lái)臺，忙又俯身肅了肅，“太子爺盛情，奴婢愧不敢當。星河生性木訥，進(jìn)宮這些年，粗手笨腳的侍奉殿下，多謝殿下?lián)?，還把她留在身邊。這回會(huì )親，又法外開(kāi)恩準許奴婢進(jìn)宮來(lái)，殿下的這份心田，就是把奴婢磨成了粉，也不足以報答?！?/br>
沒(méi)話(huà)找話(huà)，看似場(chǎng)面熱鬧，其實(shí)透著(zhù)尷尬。星河不言聲，呵腰把太子往西邊廡房里引，他順從地跟過(guò)去了，對宿太太分外的熱絡(luò )，甚至過(guò)那流杯渠上的小徑