這一幕，其他的話(huà)聽(tīng)不清楚，只聽(tīng)見(jiàn)阿奇說(shuō)：“你放心，我一定贏(yíng)！”心里真是酸辣無(wú)比，這是胳膊肘往外拐嗎？還是她心底到現在根本就還是把阿奇放在第一位！

他冷著(zhù)臉，一只腳站在門(mén)檻內，一只腳站在門(mén)檻外，一時(shí)不知道是進(jìn)是退。

英姐兒心里酸澀地別過(guò)阿奇，朝她和周四郎住的屋子走來(lái)，就見(jiàn)周四郎冷著(zhù)一張臉，以這種很奇怪的姿勢站在門(mén)口，越看越像傻瓜。如果不是自己心情實(shí)在太沉重，她幾乎就要笑出來(lái)。

她板著(zhù)臉走到周四郎面前：“你到底是要進(jìn)還是出？”

周四郎一扭頭，往屋里退了回去：“你過(guò)來(lái)，我有話(huà)跟你說(shuō)！”

兩人進(jìn)了屋。兩張冷臉相對。

周四郎冷哼一聲：“明天上山的東西我已經(jīng)讓初春收拾好了?！?/br>
他伸手拿過(guò)那個(gè)錢(qián)匣子：“錢(qián)我給你留了一半。若依了我，我不在家，你就該關(guān)好了門(mén)戶(hù)安安穩穩好好過(guò)日子?？晌乙仓?，我是攔不住你的。你從來(lái)沒(méi)管過(guò)這么多錢(qián)，又一門(mén)心思想著(zhù)做生意掙錢(qián)，我怕把錢(qián)都交給你到時(shí)候都賠光了。所以先給你一半，兩千兩。若不是胡亂花用，別說(shuō)一年，就是三年也足夠了?！?/br>
英姐兒默默地伸手接過(guò)那錢(qián)匣子，低了頭一句話(huà)沒(méi)說(shuō)。

周四郎有些意外，可還是接著(zhù)道：“你莫忘了，你是大戶(hù)人家的少奶奶，若要打理生意，也該雇了掌柜、賬房替你理事，不能成天在外面隨意亂跑，亂見(jiàn)外男?！?/br>
他一邊說(shuō)，一邊想看英姐兒的臉色，可英姐兒把頭埋得低低的，他只看見(jiàn)她的頭頂心。這低頭小媳婦的模樣，實(shí)在是根本不像英姐兒。

他見(jiàn)英姐兒一直沉默，便有些尷尬地干咳了幾聲。

英姐兒果然抬起頭來(lái)：“你若是說(shuō)完了，我也有幾句話(huà)跟你說(shuō)?！?/br>
周四郎看著(zhù)英姐兒的臉，好像是剛哭過(guò)的樣子，心里便有些軟。還沒(méi)開(kāi)口安慰，就聽(tīng)英姐兒說(shuō)：“在你們大戶(hù)人家，說(shuō)什么一女不嫁二夫，我是鄉下人，合離再嫁雖然名聲不好聽(tīng)，可改嫁的只要生了兒女，日子過(guò)起來(lái)了，誰(shuí)還害怕別人嚼什么舌根子?！?/br>
周四郎一聽(tīng)這話(huà)，只覺(jué)得被人突然扔到火堆上一般，她這是什么意思？不過(guò)是吵了兩句，就又要鬧著(zhù)合離？！繼而心里跟被塞滿(mǎn)了冰塊似的，又寒又梗，半句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。

英姐兒接著(zhù)道：“周四郎，我是小門(mén)小戶(hù)出身，你說(shuō)得沒(méi)錯，這么多錢(qián)，我見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，別說(shuō)用了。還有那些個(gè)通房姨娘什么的，我也只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)。根本不知道是怎么回事?！?/br>
周四郎一愣，通房姨娘在他們這樣的人家就跟屋子里博古架上的古董花瓶一般，不放幾個(gè)，就覺(jué)得不夠體面。他從來(lái)沒(méi)有把這當一回事。他見(jiàn)英姐兒跟拾柳見(jiàn)雪她們處得好，心里還覺(jué)得她大氣呢。感情她是根本沒(méi)搞清楚。

英姐兒抬眼看著(zhù)周四郎，像看著(zhù)一個(gè)陌生人：“師父教我要認清自己的心，我今天把這句話(huà)教給你。我們分開(kāi)一年也好，兩年三年也好，都不是問(wèn)題，問(wèn)題是，我和你是不是真想跟對方過(guò)一輩子？幸好我們還沒(méi)有孩子，現在想總還來(lái)得及?！?/br>
周四郎看著(zhù)英姐兒陌生的眼神，慢慢收斂了自己那點(diǎn)兒藏在心底的傲慢，他的語(yǔ)氣有些僵硬：“你想怎么辦？”

英姐兒一動(dòng)不動(dòng)地看著(zhù)他：“若是你想跟我長(cháng)長(cháng)久久一輩子過(guò)日子，我有兩個(gè)條件。第一個(gè)條件是，我做的事，在你瞧來(lái)就算是錯的，我也自有我的道理。我本來(lái)也不是什么聰明人，又沒(méi)什么見(jiàn)識，不跌幾個(gè)跟頭才是奇怪的事情。我跌倒了，我自己會(huì )爬起來(lái)，若是你肯幫我，我自然是感激的?？赡阋菙r著(zhù)我，讓我連試都不能去試，那我們倆也過(guò)不到一起去。還是早散早清靜?！?/br>
英姐兒一邊慢慢地說(shuō)著(zhù)，一邊心里對宋先生充滿(mǎn)了崇敬，原來(lái)師父一直是在用最好的法子教自己，雖然時(shí)日尚短，可是她幾乎已經(jīng)可以想象三年之后的自己會(huì )是一副怎樣不同的面貌。

周四郎目光深沉地看著(zhù)她，她進(jìn)門(mén)這些日子發(fā)生的事情一件件滑過(guò)眼前?，F在看來(lái)，確實(shí)像她說(shuō)的，她真的跌了很多跤，可她都爬起來(lái)了，而且一次比一次站得更穩，自己怎么會(huì )那么淺薄，聽(tīng)了幾句閑言碎語(yǔ)就說(shuō)出那樣的混賬話(huà)來(lái)？周四郎壓住心中的羞愧點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這個(gè)我答應你?！?/br>
英姐兒眼睛眨也不眨，接著(zhù)道：“第二個(gè)條件，你現在也不用答應我，你現在答應了我也不信。我給你三年的時(shí)間慢慢想。通房小妾姨娘外室什么的一律不許有！除非我死了，你一輩子都只能有我一個(gè)女人，你仔細想好了，不管發(fā)生什么事情，你是不是能做得到？你對我有什么條件也可以說(shuō)出來(lái)，我看看我做不做得到，若是做不到……咱們也好早說(shuō)早散?！?/br>
周四郎站在那里不知道該展現一種什么樣的表情。見(jiàn)到她醋勁沖天，周四langxin里甜滋滋的，可是一輩子都不能有別的女人……這會(huì )不會(huì )太過(guò)分了？自己現在才十七歲！至于要求英姐兒的條件，周四郎一想到剛才那一幕就心堵：“我對你的條件，我慢慢想，不過(guò)有一條，你……你以后能不能別跟阿奇說(shuō)話(huà)！”

周四郎自己都覺(jué)得這話(huà)說(shuō)得心虛，英姐兒看了他一眼，面無(wú)表情：“我跟阿奇是朋友，不說(shuō)話(huà)，我做不到?！闭f(shuō)完，英姐兒站起身來(lái)：“我今日去跟師父住。你慢慢想吧，不急?！?/br>
周四郎眼睜睜地看著(zhù)英姐兒離開(kāi)，始終沒(méi)有足夠的信心伸出手來(lái)拉住她。

此時(shí)，虎丘山上的巨鹿書(shū)院內室里，也有兩個(gè)人在對坐下棋密談。

“父親，事情都安排好了。周四郎明日要是不上山，咱們怎么辦？”楚姑娘恭敬地問(wèn)道。

楚東肥胖的身子坐得挺直，完全沒(méi)有之前那為妻潦倒的模樣：“有了他夫人這個(gè)救命之恩，他就可以有任何的特權和例外。主人吩咐，那個(gè)宋蘭英到這里來(lái)，到底是真的偶然，還是得了當今的密令來(lái)探咱們的底的，暫未查清。從明日起，咱們就老老實(shí)實(shí)地關(guān)門(mén)教導這些弟子們，不可露出半點(diǎn)破綻來(lái)?！?/br>
楚姑娘低了頭咬牙道：“其實(shí)可以把母親送走的……不一定非要……”她的聲音開(kāi)始哽咽。

楚東眼睛里露出失望和說(shuō)不出的悲傷：“主人的大事部署得已經(jīng)差不多了，偏偏這個(gè)時(shí)候宋蘭英突然出現在巨鹿……你母親怎么敢冒這樣的險？主人又怎么會(huì )冒這樣的險？你不要令你母親和主人失望！從明日起，緊閉大門(mén)，不要讓宋蘭英有機會(huì )靠近書(shū)院半步！”

待楚姑娘退出，室內一點(diǎn)兒光線(xiàn)都沒(méi)有，只有楚東一個(gè)人，他低聲念叨道：“逐鹿天下，人袋子，箭袋子，錢(qián)袋子，主人你就要開(kāi)始收袋子了吧？今上在位的日子真是有點(diǎn)兒太久了……”