，王才人要與她平起平坐，她未必樂(lè )見(jiàn)其成。而吳貴妃自己，兒子在禮法上不占先，仇人又多，一旦失了靠山，也過(guò)不好。只有王才人，元和帝死了，她就出頭了！一定是這樣的！

吳貴妃難得發(fā)揮了聰明才智，想好了借口，也找好了替罪羊。就等著(zhù)見(jiàn)到元和帝的時(shí)候跟他說(shuō)：一定是李太監跟王才人合謀的！

元和帝卻沒(méi)有先見(jiàn)她，而是指使板子配合錦衣衛指揮使審理此案——要隱密一點(diǎn)，不要宣揚，指定了姜長(cháng)煥做個(gè)副手。他總覺(jué)得姜長(cháng)煥這小子運氣好得不得了，也許能借他的好運氣將事情查個(gè)清楚。

姜長(cháng)煥快樂(lè )地領(lǐng)了任務(wù)，表情卻很凝重：“臣必不負陛下所托?！?/br>
元和帝沒(méi)功夫理他，胡亂拈了香，又要去張真人的墓前看看，慌得觀(guān)主命人去準備祭品。從上香到回宮，他都沒(méi)有去宮眷那里看一眼。這是一個(gè)多疑的皇帝，被宦官給暗算了，直覺(jué)得跟后宮有關(guān)，到底跟那個(gè)有關(guān)系，還真不好說(shuō)，索性都不見(jiàn)了，他好理一理思路。

親娘韓太后，他是不愿意相信這人會(huì )害他的。老婆葉皇后，這會(huì )兒要他的命做什么呢？葉皇后對王才人母子，也不見(jiàn)親近吶，冒這樣的險并不劃算。愛(ài)妾吳貴妃？那小女人天真爛漫，怎么能想得出這樣的主意來(lái)？王才人倒是有可能，可她支使得動(dòng)李太監么？其他人就更不可能了……

想來(lái)想去，可能真是王才人吧？

元和帝的表情不善了起來(lái)。

回到宮中，頭一件事他就是下令，宮妃皆不許出居所半步。自己不去吳貴妃那里，轉往葉皇后處說(shuō)話(huà)。偏心歸偏心，元和帝永遠知道誰(shuí)更可靠。葉皇后見(jiàn)了他，先不提道觀(guān)里的事情，且說(shuō)板子：“聽(tīng)說(shuō)您派了他差使？”

“啊，對?！?/br>
“那我這里還缺人，這就打發(fā)人去看看被鬼嚇著(zhù)的膽小鬼兒好了沒(méi)有?！?/br>
元和帝漫不經(jīng)心地“唔”了一聲，皺眉道：“些許小事，你吩咐了就好?！?/br>
“那什么是大事兒呢？從白天到現在，人心惶惶的，好歹叫我有個(gè)數兒。太后那里，我也好有個(gè)交代。今兒白天，都不知道跟她老人家說(shuō)什么好了?！?/br>
元和帝用探究的目光掃視著(zhù)葉皇后，心里在做最后的決斷——該不該相信她呢？

“陛下？”

“哦，抓著(zhù)兩個(gè)小賊，欲行魘鎮之事?！?/br>
葉皇后一顆心落到了肚上，面上也作深思狀：“在老君觀(guān)行魘鎮之事？很是違和，”她客觀(guān)地說(shuō)，“那觀(guān)主是張神仙的弟子，做事也仔細，頭幾天就告訴他準備接駕，他不會(huì )不打掃干凈的。就算有什么污糟事兒，也不能讓它露在您面前。難道是宮里？那也不對，宮里人，難道在宮里沒(méi)機會(huì )？非得趁著(zhù)到老君觀(guān)的時(shí)候？這可真是處處破綻?！?/br>
元和帝就不喜歡她這副什么都看得明白的樣兒，像前幾天那樣做朵溫柔可親的解語(yǔ)花不好么？眼下卻還要借重她的智慧，只得耐著(zhù)性子聽(tīng)了。又覺(jué)得她說(shuō)得有理，順著(zhù)分析道：“或許，就是在宮里沒(méi)機會(huì )害人！我知道是誰(shuí)了！”

葉皇后一怔：“您知道？”

元和帝道：“一定是那個(gè)賤人！”

“您說(shuō)的是誰(shuí)呀？”

聽(tīng)說(shuō)是王才人之后，葉皇后也無(wú)語(yǔ)了。元和帝這般懷疑，也是有理有據。王才人從來(lái)就不安份，才入宮的時(shí)候就打扮得花枝招展邀寵。才蒙圣寵，大著(zhù)肚子就高談闊論起國家大事來(lái)。生了兒子，也不管旁人的眼光，又折騰出無(wú)數的事情，還非高調地說(shuō)自己的教養方法才是最好的，一定能養出個(gè)心胸寬廣的……皇子來(lái)。

縱然知道是吳貴妃與李太監弄鬼，葉皇后也得承認，這口黑鍋跟王才人的脊背嚴絲合縫，跟給他量身打造似的。

見(jiàn)葉皇后也無(wú)法反駁，元和帝心中升起一股得意：“你呀，還是想得太少了，行了，安撫好宮里?！庇窒铝顚⑼醪湃饲艚麑m中，將長(cháng)子奪了來(lái)，交給韓太后撫養。他自己，這才想起來(lái)還有個(gè)吳貴妃要安撫。

然而令他難堪的是，他才將梨花帶雨的吳貴妃攬到懷里，將她細心保養的臉蛋兒擦干凈，兩人一道詛咒王才人，板子就領(lǐng)著(zhù)錦衣衛指揮使與姜長(cháng)煥等人來(lái)求見(jiàn)了。板子本來(lái)就是宮里的人，姜長(cháng)煥也算自家人，都能在后宮見(jiàn)。指揮使卻是外臣，不好出現在貴妃宮里的。元和帝對吳貴妃說(shuō)一句：“等我的好消息?！?/br>
然后就聽(tīng)到了一個(gè)壞消息，元和帝覺(jué)得臉都被扇腫了，火辣辣地疼——李太監在北鎮撫司招供，事情是吳貴妃主使的，為的是拖葉皇后下馬，取而代之。這樣，不管別人生多少兒子，都是白搭了。

北鎮撫司刑訊是一絕，板子最知道太監的心理，姜長(cháng)煥明明白白知道真相又從中引導，李太監很快招出了吳貴妃，連屢次密議的細節都說(shuō)明白了——某日，貴妃穿了什么樣的衣裳，說(shuō)了什么樣的話(huà)。某日，陛下不在貴妃宮里，貴妃焦急，唯恐皇后生出兒子來(lái)……

有姜長(cháng)煥的誘導，李太監很容易將主謀的罪名推給了吳貴妃。姜長(cháng)煥說(shuō)：“你不要看著(zhù)陛下寵愛(ài)貴妃，就想攀咬她來(lái)脫罪?！崩钐O很想做一回義士，說(shuō)是葉皇后指使他的，來(lái)個(gè)大反轉。不幸的是他心里明白，即使咬死了葉皇后，他也活不了，反倒是幫了吳貴妃的大忙了。真是太不甘心了！

李太監交待了更多的細節，內里不管編造的成份：“貴妃說(shuō)了，一旦宮車(chē)晏駕，她就是太后，提拔我做司禮監掌印太監?！?/br>
嘛，這才像話(huà)么，也更能打動(dòng)元和帝。

如此說(shuō)來(lái)，吳貴妃倒比王才人更有作案動(dòng)機了，只是目標不是皇帝，而是皇后。

這話(huà)很戳元和帝的痛腳，信任錯了人，讓他尤其難堪。比難堪更要緊的是，有人算計著(zhù)他龍臀下的寶座！也不給王才人解禁，卻命人將吳貴妃帶了來(lái)，他要親自訊問(wèn)。

吳貴妃自是不肯招認的，驚惶地瞪大了一雙杏眼，質(zhì)問(wèn)三人：“誰(shuí)，是誰(shuí)叫你們構陷于我的？別以為我不知道，北鎮撫司專(zhuān)做這些見(jiàn)不得人的勾當！是不是皇后？她一向瞧我不順眼，她嫉妒我！”

元和帝竟不知道是相信妻子好，還是相信愛(ài)妾好。姜長(cháng)煥氣憤地道：“您自己還洗不干凈呢，別攀咬娘娘成不成？就你們倆，哪個(gè)對娘娘恭敬了？你們生的兒子，會(huì )尊敬娘娘么？行魘鎮之事，傷著(zhù)了圣上，娘娘哭都來(lái)不及?！?/br>
這個(gè)，好像也有道理。

姜長(cháng)煥毫不畏懼，對元和帝道：“圣上，娘娘撫養我好幾年呢，我信她?！逼珟推萌绱斯饷髡?，竟不令人覺(jué)得他是在拉偏架。

畢竟是寵愛(ài)了十數年的人，元和帝一時(shí)竟不能相信自己眼光這么差、做人這么失敗，沒(méi)有認清枕邊兒。對吳貴妃道：“此事與皇后無(wú)關(guān)，你不要急了胡亂說(shuō)話(huà)，也許是有小心，要將你們一同坑害。