覺(jué)地，在熟悉的香味中睡了過(guò)去。

進(jìn)入永州地界之后，老李氏和方萬(wàn)英的情況已經(jīng)不太妙，除了還有呼吸，能勉強進(jìn)流食，卻是幾乎不睜眼和說(shuō)話(huà)了。兩人今年一個(gè)八十九歲，九十一歲，并沒(méi)有大的疾病，只是到了歲數，該去另一個(gè)世界，又能一起作個(gè)伴，所以所有人心里雖然難過(guò)，卻沒(méi)有太大的悲痛。

兩個(gè)老人始終撐著(zhù)一口氣，方長(cháng)庚趕到他們床前時(shí)，老李氏和方萬(wàn)英竟然像有所察覺(jué)似的睜開(kāi)了眼，用口型念出了“長(cháng)庚”兩個(gè)字。

方長(cháng)庚驟然落淚，在場(chǎng)的其余人都不忍再看，第二天清早，小李氏的哭聲驟然從屋里傳出來(lái)，緊接著(zhù)就是女人們起起伏伏的抽泣聲，方長(cháng)庚跪在老人床前磕了個(gè)頭，突然有了一種恍然如夢(mèng)的錯覺(jué)。

辦完老人的喪葬，方長(cháng)庚并沒(méi)有在家停留太久，先送世卿坐上回廣州的船，然后回到京城。

永淳二十五年，方長(cháng)庚入主內閣，時(shí)年五十，是自前朝以來(lái)最年輕的內閣大學(xué)士。任命期間，方長(cháng)庚翻譯大量西方法律著(zhù)作，并重新編撰涉外法，修改大昭律，增加程序法條文，鼓勵民眾訴訟，在法律史上留下濃墨重彩的一筆。

永淳三十五年，方長(cháng)庚以六十之齡代表大昭再次出訪(fǎng)歐美各國以及日本等國家，身邊還帶了一位女眷，正是徐清猗。

永淳三十七年，方長(cháng)庚攜夫人回國，不顧永淳帝極力挽留告老還鄉，與父母、夫人居住云嶺老宅，于永淳四十三年逝世，同年，永淳帝駕崩，其子咸寧帝登基。