鄉試那么嚴謹，只需糊名而不必易書(shū)，所以一些有門(mén)路的考生就會(huì )事先探聽(tīng)有哪些讀卷官，提前寫(xiě)好一個(gè)小作文呈遞給其中一位或者幾位，讓他（們）熟悉自己的字跡，叫“送卷頭”。

這種行為履禁而不能止，昭武帝看得比較開(kāi)，對此睜一只眼閉一只眼，在他的觀(guān)念里，只有給這些朝廷的頂梁柱們一點(diǎn)權力尋租的空間，他們才會(huì )為他做事，為天下人做事，他治理貪腐毫不留情，但同時(shí)也牢記“水至清則無(wú)魚(yú)”這句古話(huà)，只尋求兩者的平衡，而不會(huì )趕盡殺絕。

這種想法對錯先不提，但后果已經(jīng)很明顯了。

方長(cháng)庚對此不能說(shuō)完全不知情，但他確實(shí)沒(méi)想過(guò)讓顧尚仁幫他在這種事上開(kāi)后門(mén)，他內心始終厭惡作弊這件事，下意識不愿像其他人那樣與官員暗通款曲。但從另一方面來(lái)講，顧尚仁的行為無(wú)可指摘，大環(huán)境如此，他不可能去打亂這個(gè)“秩序”。顧尚仁在官場(chǎng)如魚(yú)得水，必然是掌握了生存之道，他一個(gè)初出茅廬的小子怎么和他相論，他只能堅定一點(diǎn)，如果以后自己能掌握一點(diǎn)點(diǎn)權力，他會(huì )堅守自己的原則。

第二天，顧尚仁就與其他讀卷大臣在文華殿批閱試卷。

每一份卷子都要經(jīng)過(guò)八位讀卷大臣傳閱，同時(shí)他們要在試卷背面所印刻的自己的姓氏后做記號，分別是圓，三角，點(diǎn)，直線(xiàn)，叉這五種，等級依次下降，得圓圈記號最多的是為佳卷。

圈越多的就越靠前，滿(mǎn)八個(gè)圈就是第一了。不過(guò)這里頭也有很多門(mén)道，比如選首位時(shí)，其實(shí)一般而言有資格成為首位的前幾名考生實(shí)力相差不大，非要比個(gè)高下是件很難的事，正所謂公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理，總得想出個(gè)解決辦法。

所以?xún)炔康膽T例是讓吏部尚書(shū)推選的人為首位，除非另外的考生明顯更勝一籌。

總之閱卷工作正如火如荼地進(jìn)行著(zhù)，除了讀卷大臣沒(méi)人知道過(guò)程中發(fā)生了怎樣激烈的爭論和對峙。

而方長(cháng)庚這里一直平靜地等待結果，直到沈霖跑過(guò)來(lái)和他抱怨，說(shuō)文中有一個(gè)詞寫(xiě)錯了，如果閱卷時(shí)被發(fā)現，即便他會(huì )試得了第七，也必然要落到三甲，一場(chǎng)功夫都是白費。

方長(cháng)庚深知這不是一件小事，在殿試中最忌諱書(shū)面錯誤，同時(shí)這也是閱卷官們判卷時(shí)最省力的辦法，只要有涂改，有錯字，格式不對，立即打入三甲，沒(méi)有轉圜的余地。雖然聽(tīng)起來(lái)有些不合理，但仔細想想，官員最重要的品質(zhì)之一就是謹慎，連這點(diǎn)都做不到，文章寫(xiě)得再好也沒(méi)用。

“讀卷官里可有你認識的？”方長(cháng)庚心里苦笑，前一刻還立志堅守原則，一碰到自己關(guān)心的人的事就立刻打臉了。

沈霖仍十分煩躁：“認識倒認識，但也只是提前打過(guò)招呼，不知道他肯不肯冒這個(gè)險替我遮掩?！币粡埦碜右?jīng)八個(gè)人的眼睛，只要被其中一個(gè)找出錯誤，他就完了，除非那位能幫他用筆改掉，或是替他圓場(chǎng)。

“既然這樣，如今你急也沒(méi)用，還是等吧?！狈介L(cháng)庚無(wú)可奈何，心里替沈霖感到可惜，不過(guò)這種事很難說(shuō)，就看沈霖這回運氣如何了。

“只能這樣?！鄙蛄亻L(cháng)嘆出一口氣，“對了，你知不知道，有一幫落榜的舉人好像正準備聯(lián)名上書(shū)，要彈劾魏大學(xué)士和宣子昂。我知道你和宣子昂認識，他對此可知情？”

方長(cháng)庚一驚，沈霖來(lái)京城這么多年，早就有自己的交際圈，平時(shí)自然有自己的消息來(lái)源和渠道，如果連沈霖都知道了，這事難道要鬧大？

“這些人到底想干什么，這樣的心胸肚量，難怪中不了試?！狈介L(cháng)庚心里明白多半是這些人嫉妒宣子昂，想拖他下水，其實(shí)是成了魏昉死對頭手里的利用工具，得不到任何好處，怎么就這么想不開(kāi)呢？

沈霖冷哼一聲：“有什么奇怪的，世態(tài)炎涼，自己過(guò)得不好就見(jiàn)不得別人好，這種人我見(jiàn)得多了?！?/br>
方長(cháng)庚聽(tīng)得后背微微發(fā)寒：“君子坦蕩蕩，小人長(cháng)戚戚，至于作弊完全是子虛烏有，就算捅到朝堂上，一經(jīng)對峙，皇上自有明斷，應當不會(huì )有事的?！?/br>
沈霖搖搖頭：“誰(shuí)知道呢，皇帝的心思是天底下最難懂的，只要他想保魏昉，宣子昂就不會(huì )有事，他要是不想……”

方長(cháng)庚默默同意沈霖這番話(huà)，過(guò)了一會(huì )兒才問(wèn)道：“眼下多少人知道這件事？”

“應該沒(méi)多少人，我也是聽(tīng)我朋友私下里和我說(shuō)的。不過(guò)魏昉肯定已經(jīng)得到消息，這老頭其實(shí)精明得很，就是有時(shí)候太狂妄自大，總惹別人不痛快，連皇帝的茬也敢找，沒(méi)準皇上還想借著(zhù)這次機會(huì )壓壓他的氣焰?！?/br>
方長(cháng)庚不關(guān)心魏昉，不過(guò)宣子昂要是成為這場(chǎng)斗爭的犧牲品，那就太倒霉了?？上裁疵σ矌筒簧?，只能看事態(tài)發(fā)展如何。

“不說(shuō)這個(gè)，我們該關(guān)心的是殿試，你沒(méi)犯和我一樣的錯吧？”沈霖轉了話(huà)題，擔憂(yōu)地看著(zhù)方長(cháng)庚。

“印象中沒(méi)有，你一說(shuō)我倒有些慌，就是有我也忘了?！狈介L(cháng)庚說(shuō)的是實(shí)話(huà)，尤其是當時(shí)昭武帝站在自己身后那段時(shí)間，現在想起來(lái)他對當時(shí)抄寫(xiě)的文字沒(méi)有任何印象，要真寫(xiě)錯了也只能認了。

沈霖無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就索性別想了，再過(guò)兩天就是小傳臚，到時(shí)候一起去吧?！?/br>
小傳臚是指前十名的考生，只要是覺(jué)得自己有希望排這么前名次的，到那天一大早就去乾清門(mén)外聽(tīng)宣，中了自然會(huì )有人傳喚去參見(jiàn)皇帝，要是本是中了卻沒(méi)去的，那就只能放到三甲了，就是這么個(gè)規矩。

到了四月十八這一天，方長(cháng)庚和沈霖換上朝服，到了乾清門(mén)外等候。

第106章傳臚

乾清門(mén)是皇城內廷的正宮門(mén),坐落在近一人高的漢白玉石須彌座上,周?chē)堑袷瘷跅U,門(mén)前兩側一對銅鎏金獅子,門(mén)兩側為八字形琉璃影壁，日出后流光溢彩,華貴富麗。

進(jìn)入乾清門(mén),穿過(guò)金水橋，是一片空曠足以容納萬(wàn)人的廣場(chǎng)，盡頭是一座漢白玉高臺，養心殿正位于這座高臺之上，亦是昭武帝聽(tīng)政的場(chǎng)所。

昭武帝規定本朝四品及以上的官員都要上早朝，但能在養心殿與皇帝“親密接觸”的只有一品和二品官,三品官在殿外,四品官就只能站在最外面。

雖說(shuō)前十以外的考生不能入殿覲見(jiàn)皇上，告假不來(lái)也是允許的,但從古至今,除非是突發(fā)急癥或是臨時(shí)有比中進(jìn)士還重要的事,沒(méi)人會(huì )在這時(shí)候睡懶覺(jué)，又或者說(shuō)每個(gè)人心里還抱