里的龐嬤嬤，就屬來(lái)喜。如今德昭回府，來(lái)喜更是神氣活現，大總管的氣勢擺得闊，無(wú)人敢得罪他。

來(lái)喜將手里的名冊單擲給張德全，“往單子上添三人，冊子送太妃屋里去?！?/br>
張德全喜滋滋捧了名冊單在懷，能在主子跟前露臉，是門(mén)好差事。素日向這樣往太妃跟前遞冊子的事，都由來(lái)喜親自辦，今兒個(gè)倒讓給他了，又見(jiàn)來(lái)喜匆匆往甬道而去，愈發(fā)好奇。

那邊是大花園，師父去作甚？卻是想不得這般多，捧了冊子一股溜往太妃屋里去了。

且說(shuō)這邊大花園的周嬤嬤正在和人嘮嗑，猛地望見(jiàn)一個(gè)灰綢藍帽的人往這邊而來(lái)，仔細瞧清楚了，忙地上前招呼：“您老人家怎么來(lái)了，有差計遣人吩咐一聲便是?！睖愡^(guò)去，臉褶子都笑出來(lái)了：“何事勞您大駕？”

來(lái)喜往東邊指了指，“昨兒個(gè)宮里賞下了三只獵犬，我來(lái)瞧瞧?！?/br>
周嬤嬤親自往前頭引路，“我說(shuō)哪來(lái)那么大的狗，黑不溜秋的，看著(zhù)怪嚇人的，原是宮里賞的，大總管盡管放心，園里有個(gè)丫頭叫幼清，慣會(huì )與園子的東西打交道，再如何兇猛的畜生，交到她手上，鐵的也能軟成棉?！?/br>
來(lái)喜停住腳步，“是正月里挨板子的那個(gè)？”

“噯，就是她?！闭f(shuō)話(huà)間入了獸園，周嬤嬤站在垂花門(mén)旁喊：“人呢，都出來(lái)！”

鵲喜正在和幼清說(shuō)三月底春圍的事，說(shuō)到“恁是我們腐了化成泥到死約莫著(zhù)也沒(méi)那機會(huì )跟爺出門(mén)一趟”，幼清手里一把葵瓜籽，皓白的牙齒往瓜尖上輕輕一磕，吐出兩半瓜瓣，笑：“出門(mén)作甚，我帶你上樹(shù)，那上頭風(fēng)光好著(zhù)呢，不比千里松林的差?！?/br>
話(huà)音剛落，忽地聽(tīng)見(jiàn)外頭周嬤嬤的聲音，一回頭來(lái)喜和周嬤嬤已經(jīng)踏門(mén)進(jìn)來(lái)。來(lái)喜笑：“外面天寬地闊，開(kāi)開(kāi)眼界也好?！?/br>
鵲喜和幼清忙地請安，來(lái)喜悠然自得往周?chē)搅艘蝗?，視線(xiàn)回到幼清臉上，看了約莫三秒，回頭對周嬤嬤交待春圍的事，指指鵲喜和幼清，“犬交給她們，待月底了一塊隨大隊伍上千里松林去?！闭f(shuō)罷也不多留，轉身便出園了。

晚上幼清當完了差往連氏屋里去，同她說(shuō)起三月隨府里人出行的事，雖沒(méi)有鵲喜那般激動(dòng)，但到底是高興的。連氏沉默半晌，一連問(wèn)了好幾句，幼清不厭其煩將話(huà)重復，說(shuō)到后頭連氏一言不發(fā)，發(fā)懵坐在那，好像在想什么憂(yōu)心事。

幼清握住她的手，“姑姑，還有鵲喜同我一塊，我不會(huì )亂跑，你莫擔心?！?/br>
連氏回過(guò)神，手觸上幼清臉上的紅斑，“出門(mén)在外，記得戴好面紗?！?/br>
幼清眸子一黯，隨即抬起頭應下：“知道了?！惫弥秱z又聊了些話(huà)，等辛酉時(shí)分，園里上鎖關(guān)門(mén)，幼清該回去了。連氏送她到門(mén)口，幼清忽地想起什么，笑問(wèn)：“姑姑，我記得白卿說(shuō)過(guò)清苑的糖麥酪好吃，到時(shí)候我從松林回來(lái)，正好順路給您帶些?！?/br>
連氏本來(lái)還在想幼清隨府出巡的事，如今聽(tīng)得她提“白卿”二字，心中愈發(fā)郁結，只道：“他懂得什么，迂腐童生一個(gè)?！?/br>
幼清頷首，小聲辯道：“白卿才不是迂腐童生，他今年還要考秀才，聰明著(zhù)呢?！?/br>
連氏直搖頭，只覺(jué)得齊白卿比王府出巡的事更要糟心百倍。齊白卿乃是周嬤嬤家的表親，四年前跟著(zhù)父親負責大花園的林木花草，后來(lái)出了園子，也就沒(méi)再進(jìn)府了。連氏開(kāi)口說(shuō)些什么，幼清已經(jīng)一頭扎進(jìn)黑夜中，提著(zhù)個(gè)牛角燈，一晃一晃地小跑，仿佛生怕從她嘴里聽(tīng)到什么訓斥的話(huà)。

連氏嘆口氣，夜空凝重，無(wú)星無(wú)月，烏黑團團，像是風(fēng)雨欲來(lái)。

要變天了。

幼清提燈回了房，輕手輕腳摸黑上了床，旁邊鵲喜醒著(zhù)，小聲問(wèn)她：“去姜大娘那了？”

幼清掖好被角，應了句“嗯”。鵲喜翻了個(gè)身，她倆挨著(zhù)鋪，半頃幼清覺(jué)得被掀了一角，胳膊肘溫溫燙燙，鵲喜已經(jīng)鉆了過(guò)來(lái)。她躲在被里，像是怕被人聽(tīng)見(jiàn)一般，挨到幼清耳邊咬著(zhù)聲道：“幼清，你有沒(méi)有心上人？”

幼清臉一紅，想起齊白卿那張白白凈凈的臉。眼兒潤潤，嘴兒彎彎，比旁人不知要好看多少倍。

姑姑總說(shuō)他配不上她，可姑姑哪里知道，她的白卿是這天底下最好的男子。

他從不嫌她臉上有斑難看，他撫著(zhù)她臉喊她名兒的時(shí)候，像是喝了一大壇女兒紅醉得連眼角都是紅的。

許久不見(jiàn)回應，鵲喜挨得更近些，沒(méi)有耐心等她開(kāi)口，羞答答問(wèn)：“幼清，你覺(jué)得府里誰(shuí)最好看？原本我以為前院庫房管事的張管事長(cháng)得俊俏，可如今王爺回府了，見(jiàn)了王爺，我才知道什么叫……叫什么人，什么龍……”

幼清輕聲補一句：“人中龍鳳?！?/br>
鵲喜捂嘴笑，“對，人中龍鳳，你說(shuō)啊，這世上怎么會(huì )有人長(cháng)得這么好看，外面人都傳我們王爺是個(gè)兇神惡煞的人，我覺(jué)得他們要是見(jiàn)著(zhù)王爺真容了，準不會(huì )再拿出那套亂七八糟的說(shuō)辭。那樣好看的人，哪里會(huì )是個(gè)殺人如麻的人，定是他們嫉妒罷了?！?/br>
幼清點(diǎn)點(diǎn)頭，并不出聲作答。鵲喜嘴里喃喃念著(zhù)“王爺真好看”諸如此類(lèi)的話(huà)，聲音越來(lái)越細，漸漸地，只剩呼吸聲淺淺起伏。

幼清動(dòng)作輕柔地從她懷里抽身，重新躺平，心里頭念了句：恁他怎么好看，也比不過(guò)她的白卿。

☆、第5章求親

臨隨扈行圍前，幼清得了個(gè)空檔，同姑父姜大往府外去。一般侍女無(wú)事是不許出府的，怕沾了外面的晦氣，只有逢家中生變大事，才能請報幾日往家去。

幼清不一樣，她的家就在王府。以前姜大帶著(zhù)姑姑和她住在王府后墻角根的平房里，矮矮敦敦的瓦房，素白圍墻，幾樹(shù)淺綠竹葉，日頭從屋子前的白磚一直照到堂屋里那張木雕格子架。

幼清喜歡她的家，姜大和連氏就像是她的爹娘，他們給她所有閨中姑娘家應有的關(guān)愛(ài)和照料。即使她只是個(gè)小小的王府侍女，有時(shí)候也會(huì )覺(jué)得自己跟珍寶似的。

姜大有些駝背，生得慈眉善目，眼角皺眉里永遠都透著(zhù)笑意，幼清最喜歡聽(tīng)他講話(huà)，不疾不徐的話(huà)里，仿佛透著(zhù)一股佛理。她不信佛，也從不看佛書(shū)，但她覺(jué)得她的姑父就像尊彌勒佛，他種出來(lái)那些彤艷艷粉嫩嫩的俏花兒，就是他的信徒。

姜大將她送到葫蘆街四水胡同，嘴里咀了塊砂仁，一嚼一嚼地，手指一橫，點(diǎn)了點(diǎn)前頭搭了棚的涼茶處，說(shuō)話(huà)有些含糊不清：“過(guò)半個(gè)鐘頭，你在這候著(zhù)，莫東跑西跑，待會(huì )白伢子來(lái)了，你倆多說(shuō)說(shuō)話(huà)?！彼f(shuō)著(zhù)，從結籽褡褳里掏出幾個(gè)銅板，“咱姑娘家，不能被瞧低了去，你拿這個(gè)請白伢子喝壺八寶茶?！?/br>
這就是幼清喜歡姑父多過(guò)姑姑的原因了。

姑父永遠不會(huì )對她和白卿的事情指手畫(huà)腳，他的關(guān)心淺嘗輒止，