年，一下子耽擱了一茬人。

燕老太爺的仕途屢次三番遭遇天災人禍的阻撓打擊，一時(shí)心灰意冷，索性謀了個(gè)學(xué)官做，被安排去了錦繡書(shū)院做教授，雖無(wú)品階，卻是有出身、免部分稅賦，且還能按職稱(chēng)拿到不菲的工資。

教了幾十年書(shū)之后，燕老太爺看著(zhù)自家家業(yè)興盛，有沒(méi)有他這點(diǎn)子薪水貼補家用都沒(méi)啥影響，加上又喜得一枚老來(lái)子，干脆就辭了教授一職，專(zhuān)心在家里頤養天年逗兒弄孫起來(lái)。

與燕老太爺仕途郁卒相反的是他的好基友崔老太爺，兩人同期的舉人，燕老太爺纏綿病榻的時(shí)候崔老太爺卻是一路高歌猛進(jìn)，過(guò)了會(huì )試和殿試，熬過(guò)了數十年的外放歷練，撐過(guò)了壽王黨叛亂的最恐怖時(shí)期，終于爬到了正三品的大理寺卿這個(gè)位子，穩穩當當地坐下來(lái)，再接著(zhù)一年一年地熬資歷。

好在崔老太爺也是很講感情的人，沒(méi)有因為自己位高而輕忽疏遠了發(fā)小，數十年來(lái)兩家過(guò)從甚密毫無(wú)芥蒂，燕老太爺先還覺(jué)得與好友漸別云泥而顏面無(wú)光，后來(lái)自大兒子神經(jīng)病似的年紀輕輕就一記大跳蹦上了正三品刑部侍郎的位子之后，老爺子心理立馬就平衡了——老崔混了大半輩子才混成個(gè)正三品，老子兒子眨眨眼就到了與他平起平坐的地步，正三品怎么啦？正三品是我兒子，正三品管我叫爹呢。

愈發(fā)同崔老太爺好得穿起一條褲子來(lái)。

燕七這么行動(dòng)不受重視的人從小到大過(guò)崔府做客的次數都能多到吐，可見(jiàn)兩家的關(guān)系是熟近到怎樣的程度。

崔府與燕府相距不算太遠，同在東部的句芒區，緊鄰若耶坊的金庭坊，門(mén)口臨著(zhù)石斛大街，對面是信國公府。

此時(shí)已有半條街都排上了前來(lái)祝壽客人的馬車(chē)，好在平日里這條街也基本上沒(méi)有什么平民家的行人，基本能算做是崔家與信國公府私有的街道了，所以這會(huì )子擁堵一些也不妨礙交通，只不過(guò)后面來(lái)的客人已經(jīng)沒(méi)有辦法乘車(chē)繼續向前，只能原地泊車(chē)，集體步行至大門(mén)口。

燕家人走到崔府大門(mén)外時(shí)，前面還堵了好幾家人，因為進(jìn)門(mén)得遞帖子，相府的門(mén)丁還得唱帖，門(mén)口負責接待貴客的相府家人還得同客人寒喧幾句，同一時(shí)間抵達的人多了，門(mén)口就熱鬧成了一團。

燕七站在人堆兒里抬眼看了看門(mén)口情形，入目的是一大片珠光寶氣的后腦勺和五顏六色的華衣麗錦，這個(gè)角度看不到誰(shuí)的正臉，但卻看得到?jīng)_天的貴氣逼人，紅梁碧瓦的高大門(mén)坊，雄偉英武的守門(mén)石獅，昂貴華麗的迎客紅毯，以及寶馬香車(chē)笑語(yǔ)喧聲，上流圈子的風(fēng)光富貴全都收在眼底，太平盛世的浮華豪奢盡在身前。

在一片花花綠綠的背影中，有個(gè)人轉過(guò)臉來(lái)向著(zhù)這廂看了一眼，穿著(zhù)群青的錦袍，金線(xiàn)繡著(zhù)卷草蕉葉紋，襯得一張清素的面孔如同灑了陽(yáng)光的黛山春雪，驚起身后一片低聲的吸氣與嬌笑。

神經(jīng)病也這么有人氣。燕七抬手遮在額上，擋住今天格外耀眼的陽(yáng)光。

神經(jīng)病也抬起手遮陽(yáng)光，然后轉回了臉去。

人流跟著(zhù)陽(yáng)光涌進(jìn)崔府大門(mén)，門(mén)丁吊著(zhù)花腔唱帖，崔府的幾位老爺就立在大門(mén)內迎著(zhù)客人，向著(zhù)每位進(jìn)門(mén)的人拱手致意。進(jìn)了大門(mén)后行過(guò)一段夾道，進(jìn)入儀門(mén)，則有崔府的少爺們并女眷迎在那里，負責親引賓客去往待客之所。

接引燕家人的是崔家的大老爺夫婦，崔大太太一把扶住燕老太太，又是問(wèn)安又是請好，笑語(yǔ)清脆頗為爽利，燕老太太一時(shí)被她哄得合不攏嘴，果然兩家關(guān)系是極好的。雙方就在門(mén)內說(shuō)笑了好一陣子，燕家人這才被引著(zhù)繼續往里去。一路穿廊過(guò)院，轉閣繞戶(hù)，與不相識的客人擦肩而過(guò)，又與老相熟的朋友攜手共行，終于抵達一片闊朗的敞軒處，男客們留在正廳，女眷們則繼續向深處走，繞過(guò)一大片假山群，又是另外一處敞軒闊宇，這方是女眷們的活動(dòng)之處了。

燕老太太一來(lái)便被直接請去了崔老太太獨占的小廳里說(shuō)體己話(huà)兒去了，燕大太太帶著(zhù)燕三太太并女孩子們去請了個(gè)安出來(lái)，回到大廳之后便開(kāi)始大大方方地游走于軒內眾女賓之間，遇見(jiàn)這一撥調笑幾句，逮住那一撥打趣半晌，游刃有余的交際手腕展現無(wú)遺，而其他女賓也是一樣的八面玲瓏談笑自若，一時(shí)間整個(gè)敞軒內笑語(yǔ)沖天熱鬧非凡，滿(mǎn)目是彩衣繡履，滿(mǎn)耳是釵環(huán)叮當，二三一伙，四五成群，哪兒哪兒都有談資，絕無(wú)冷場(chǎng)，氣氛和諧，但若仔細觀(guān)察，這些貴夫人闊太太們的言行舉止，竟總有那么一二分相像，究其原由，還不就是因為大家都是女學(xué)里教出來(lái)的，天下女學(xué)，大同小異，都是為了把女人搗成泥壓進(jìn)由男人設計出來(lái)的模子里，然后造就出成千上萬(wàn)在男人眼里再標準不過(guò)的淑女良媛，最終成為男人交際場(chǎng)上或可助力的工具。

燕大太太招呼了一圈下來(lái)，終于帶著(zhù)妯娌和孩子們找了個(gè)位子坐，與幾家相熟的女眷湊在了一處慢慢吃茶說(shuō)笑，話(huà)題也不外乎是首飾衣服化妝品、家長(cháng)里短新八卦，聊過(guò)一旬之后，燕三太太坐不住，起身去尋自己交好的太太們說(shuō)話(huà)，燕大太太便也打發(fā)著(zhù)孩子們各尋好友玩去——時(shí)代開(kāi)放，交際能力才是貴女名媛們最該掌握的本事，這樣的場(chǎng)合，長(cháng)輩們總是不會(huì )放過(guò)鍛煉孩子的機會(huì )。

也正因為社會(huì )風(fēng)氣的寬松縱容，各種名目的聚會(huì )宴請也成為了本朝人最喜愛(ài)最歡迎的休閑活動(dòng)，主人以辦成一次熱鬧成功的聚會(huì )為榮，因此會(huì )上總有花樣百出的娛樂(lè )項目供賓客消遣，哪家若辦成一回成功聚會(huì )，甚至能被人津津樂(lè )道很久，對于主人家的名聲亦有著(zhù)很好的包裝與傳播作用。

人嘛，總想著(zhù)名利雙收權財兩得，愉人悅己互惠雙贏(yíng)的事，誰(shuí)不樂(lè )意干？

燕家幾個(gè)姐妹果然各去呼朋喚友，結伴出得廳去玩耍。大人們不好動(dòng)，那就坐著(zhù)喝茶聊天，孩子們閑不住，那就逛園賞景，趁著(zhù)還未涉足名利場(chǎng)、是非圈，趁著(zhù)尚不到把自己的全部獻給家族和丈夫，趁著(zhù)自己還是父母的千金寶貝，趁著(zhù)還有一顆未被完全教化洗腦的心，趁著(zhù)好時(shí)光，趁著(zhù)正年少，當及時(shí)行樂(lè )，恣意青春！

臉如槁木的燕七也帶著(zhù)煮雨出了客廳，崔家的花花草草一木一石她早就熟得倒走如流，出來(lái)不過(guò)是為了透個(gè)氣，順帶截一截尚未到來(lái)的武玥和陸藕。

“姑娘，你看，那個(gè)喜鵲窩居然還在！”煮雨跟著(zhù)燕七也來(lái)過(guò)崔家N多次，這會(huì )子正忙著(zhù)找似曾相識，“哎呀，也不知道拾翠兒有沒(méi)有長(cháng)個(gè)兒，去年我跟她比了比，只高她一寸，她還說(shuō)今年一定要長(cháng)過(guò)我，否則就把她那個(gè)寶藍閃緞繡百蝶紋的荷包給我呢！”

拾翠兒是崔府的丫鬟，和煮雨頗能聊得來(lái)。

“姑娘，您還記得不，去年您在南邊花墻底下不小心撒了一包花種子，說(shuō)不得今年都開(kāi)出花兒來(lái)了呢