無(wú)比愴然之感。

第二日，宋織云便到黎山堂與萬(wàn)里堂給辛氏、沈氏請安了。辛氏愈發(fā)清瘦，眼窩深陷，精神仍是不錯，只言談之中多了些寂寥之感。沈氏便要憔悴許多，臉上毫無(wú)血色，還不時(shí)咳嗽。劉醫官的診斷說(shuō)，沈氏乃是傷了心肺，再不能受氣，需得仔細將養了。

“母親，可要喝點(diǎn)開(kāi)水？”宋織云坐在床前的小凳子上，問(wèn)道。

沈氏搖搖頭，道：“你嫁進(jìn)來(lái)也有兩年了，家里事務(wù)你早已熟悉。過(guò)幾日，你便將這管家的事情接了，可好？”

宋織云點(diǎn)頭，道：“既然是母親吩咐，自然是好的。這些年，兒媳不能為母親分憂(yōu)，才致使母親積勞成疾了?！蹦莿⑨t官早前診斷便說(shuō)，自零丁洋海戰以來(lái)，沈氏心中憂(yōu)思郁郁，身體早已承受不住，只不過(guò)平時(shí)隱而不發(fā)，因著(zhù)潘氏之事，急氣攻心，一發(fā)不可收拾了。

“也是難為你了。定?；槎Y很快便到了，你和弄潮商量著(zhù)辦吧，實(shí)在有定不下來(lái)的事情，再到萬(wàn)里堂來(lái)討論一番?！鄙蚴险f(shuō)得這一番話(huà)，便有些氣喘，繼而咳嗽起來(lái)。

石弄潮如今早停了造船局與同文館的事情，每日在萬(wàn)里堂侍疾，兼理家務(wù)。因為石定海的婚期定在了六月里，并沒(méi)有因為潘氏一事改期，如今石弄潮正忙得不可開(kāi)交，準備婚禮之事。石弄潮已經(jīng)16歲，求親的人早就踏破石家門(mén)檻，可惜石弄潮不為所動(dòng)。如今管事理家，都愈發(fā)利落。

宋織云忙坐到床邊，輕輕拍著(zhù)沈氏的后背，道：“母親，您且慢些講?！?/br>
沈氏道：“我這一輩子，從不后悔嫁到石家來(lái)?？v使老爺心底存了人，前頭又有原配，我也不后悔。我跟他在一起的十來(lái)年，再沒(méi)受過(guò)半點(diǎn)委屈，如今想來(lái)全是美好。正因如此，零丁洋大戰之后，我日日夜夜都在詛咒趙家，詛咒他們不得好死。結果，到頭來(lái)，卻是日日陪伴我身側的人殺了老爺！我不僅不知道，我還待她如親女！”

宋織云擔心沈氏再動(dòng)氣，忙道：“如今真相大白，仇人也已伏誅，母親萬(wàn)要保重身體。三弟如今就要成家立業(yè)，開(kāi)枝散葉了?！?/br>
聽(tīng)到宋織云這句話(huà)，沈氏捉住了她的手，道：“真是造孽??！”說(shuō)著(zhù)眼圈便紅了。

宋織云有些莫名其妙，欲要再問(wèn)，卻聽(tīng)沈氏道：“你且不用擔心，聽(tīng)劉醫官的話(huà)，好生調養著(zhù)，總會(huì )有孩子的?！?/br>
宋織云心猛地一沉，如打鼓一般砰砰砰地跳著(zhù)，手一剎那變得冰涼。她看著(zhù)沈氏，張口想問(wèn)，喉間卻是一緊，仿佛堵了東西，竟是開(kāi)不了口。

沈氏有些出神地看著(zhù)她的臉，目露哀傷，道：“你不要害怕，你和老二都還年輕，再不用擔心的?！闭f(shuō)完頓了一頓，又道，“很久以前，我見(jiàn)過(guò)你的姑母淑妃娘娘。你跟她長(cháng)得可有些像，不止樣貌，連著(zhù)姿態(tài)神情都像。剛開(kāi)始，我看著(zhù)你的臉，心里總有些不舒服。想她都入宮做了娘娘，還讓老爺念念不忘，我心里總是有些疙瘩的。如今，卻是我石家害了你了！”

宋織云越聽(tīng)越是心驚，手不由自主地顫抖起來(lái)。她再也不能養育孩子了么？為何沒(méi)有人告訴過(guò)她？而沈氏如今情形，似乎有些神志不清，否則這般內斂之人又如何會(huì )說(shuō)出這些話(huà)來(lái)？而淑妃姑母原是與石家老爺有過(guò)往，所以自己出嫁之前姑母所贈的珊瑚珠串便是這石家之物？

宋織云一時(shí)只六神無(wú)主，呆了半晌，方將枕頭放平，服侍沈氏躺下，蓋了被子，退出內室。一出內室，便忙喚大丫鬟海螺過(guò)來(lái)，命她好生看顧沈氏，又吩咐小廝去請劉醫官來(lái)，再命小丫鬟去通知石震淵、石定海和石弄潮。

一陣忙亂，安排妥當之后，宋織云在萬(wàn)里堂的客座上坐下來(lái)，方感覺(jué)自己雙腿發(fā)軟，雙手冰涼，腦袋里亂紛紛的，一直回響著(zhù)沈氏“好生調養著(zhù)，總會(huì )有孩子”的聲音。是石震淵隱瞞了這件事，他并不想她知曉。

可是，石震淵是那么渴望一個(gè)孩子，他也需要一個(gè)孩子。宋織云想起，因為那個(gè)意外到來(lái)的孩子，石震淵所展現的溫柔和關(guān)切，心頭仿佛有細針在狠狠地扎著(zhù)。如果自己一直懷不上孩子，石震淵該怎么辦？她又該怎么辦？宋織云放在膝蓋上的雙手不由得緊緊抓住了裙擺，只覺(jué)得喘不過(guò)氣來(lái)。

最先過(guò)來(lái)的是石弄潮。她問(wèn)了一聲“二嫂”，便匆匆走進(jìn)內室，去看沈氏。沈氏拉著(zhù)她，道：“陰差陽(yáng)錯的，那周兆庭竟不是我們家的仇人了。只如今，我們家是他家的仇人，哈哈哈！”那趙獻武正是在零丁洋一役中為石家軍所傷，成為廢人的。

石弄潮并不知道潘氏之事，聽(tīng)到母親這般說(shuō)，有些莫名其妙。正欲再問(wèn)，卻是劉醫官背著(zhù)藥箱從外頭匆匆進(jìn)來(lái)了。

石弄潮與宋織云侍立一旁，劉郎中給沈氏把脈，眉頭微微皺了起來(lái)，自藥箱中取出銀針來(lái)，在手臂與頸脖下扎了幾針，沈氏便安靜下來(lái)，不再言語(yǔ)，有些昏昏欲睡的樣子。

此時(shí)，石震淵與石定海也都趕了過(guò)來(lái)。劉醫官從內室出來(lái)，道：“石夫人如今體內空虛，須得好生調養，萬(wàn)不能再cao勞了。今日是有些輕微的中風(fēng)跡象，方會(huì )說(shuō)話(huà)與平時(shí)大不一樣?！闭f(shuō)罷又看了宋織云一眼，道，“幸虧二少夫人發(fā)現得早，如今用些湯藥，定時(shí)扎針，可以緩和病情?！?/br>
石震淵和石定海謝過(guò)劉郎中，兄弟倆進(jìn)去探望沈氏。宋織云便道：“劉醫官，我送您出去吧。這段時(shí)日，真是辛苦您了?！?/br>
劉醫官忙道不敢，兩人一同走出萬(wàn)里堂。宋織云輕聲問(wèn)道：“劉醫官，侯爺昨日跟我說(shuō)，我的身子恐怕還需得調養許久方可要孩子。如今還得調養多久？”

劉醫官略微詫異地看了她一眼，見(jiàn)她神色頗為期待地看著(zhù)他，想了想，方道：“二少夫人，此事急不得。您此前傷身太過(guò)，恐怕得慢慢調理。多長(cháng)時(shí)間老夫也無(wú)法打包票，恢復得好的話(huà)說(shuō)不得明年便有了?！?/br>
宋織云的心一下子沉了下去，仿佛在那深不見(jiàn)底的海里，看不見(jiàn)聽(tīng)不見(jiàn)也無(wú)法呼吸。原來(lái)是石家眾人瞞下了這個(gè)消息，想來(lái)是她流產(chǎn)之初，眾人便都從劉醫官處知曉了這個(gè)消息，只是一直不曾透露。若不是沈氏此番發(fā)病，恐怕她便永遠不會(huì )知道了。劉醫官乃有神醫之譽(yù)，他都無(wú)法確定的事情，便多半是不會(huì )有結果了。

只她面上不顯，仍強撐著(zhù)命小廝將劉醫官送回去，方緩緩地走回萬(wàn)和院。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　愁云慘淡。。。

☆、自請下堂

等到夜里，夫妻倆一起用完膳，石震淵明顯心事重重。對于孕育孩兒之事，宋織云心底有疑問(wèn)，想問(wèn)卻又不敢問(wèn)，只能裝作不知，埋頭吃飯。

“今日我準備離開(kāi)萬(wàn)里堂之時(shí)，母親突然說(shuō)了一句，周兆庭原不是我們的仇人