務(wù)，只叫她多看看潘氏與石弄潮，散散心。

沈氏心中何嘗不難過(guò)？石佑峰英年早逝是她心頭上的痛，南海趙家便是她的恨。只不過(guò)，她的心思放得深，經(jīng)歷的風(fēng)浪也多了，便仍能淡定地坐在上座仔細聽(tīng)仆婦回稟。且因著(zhù)戰事，商賈貿易都慢慢減少了，如今外頭商務(wù)倒也不算多。勉強著(zhù)也總算撐過(guò)來(lái)了。

潘氏與宋織云給沈氏請安后，相攜去掬芳院探望石弄潮。掬芳院里砌了個(gè)小水池，上面飄著(zhù)幾只船舶的模型，精巧細致，與大船相差不遠。書(shū)房里掛著(zhù)南海洋圖，標記著(zhù)各處島嶼。書(shū)房一角還擺著(zhù)一個(gè)黃銅作成的及人高的地球儀，是詹喬治送給石弄潮的及笄禮物。

石弄潮正窩在羅漢榻上，手中拿著(zhù)一本紙張發(fā)黃的札記，看起來(lái)頗有些年頭了。那羅漢榻上還散落著(zhù)不少筆記。

看到她們進(jìn)來(lái)，石弄潮將札記放下，坐直了身子，又將那散落的筆記撿好，方道：“大嫂，二嫂，坐?！?/br>
不過(guò)短短的幾日，石弄潮便消瘦了一圈。她從前還有些嬰兒肥，如今那臉變得尖尖的，又因為經(jīng)歷了男女□□，眼中便少了幾分爽朗，多了一絲少女的脆弱，籠上了一層清愁的柔光，風(fēng)姿更勝從前。

“在看什么呢？”潘氏隨手拿起一本筆記，翻開(kāi)問(wèn)道。不知道是哪年的筆記，那字寫(xiě)得歪歪扭扭，中間還畫(huà)了些草圖?！澳銖那皩?xiě)的？”

石弄潮點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“六七歲時(shí)候寫(xiě)的。那時(shí)候，爹爹還在，親自教我。他說(shuō)，等我及笄的時(shí)候，就送我一艘寶船。我把這事記下來(lái)了，還畫(huà)了寶船的模樣。大哥哥就打趣，說(shuō)以后求娶我的人豈不是要帶一支船隊來(lái)？”

大約是這幾天哭得多了，石弄潮此時(shí)說(shuō)起自己的父親來(lái)，顯得很平靜，面上甚至帶著(zhù)一絲微笑。

潘氏本是要安慰石弄潮的，然而，她最不能聽(tīng)別人提起石破浪。石弄潮剛剛說(shuō)到石破浪，她拿著(zhù)筆記的手就頓住，眼眶微微發(fā)紅了。

宋織云從未見(jiàn)潘氏這樣，有心安慰，又覺(jué)得無(wú)力，便只沉默不語(yǔ)。

“大嫂，自從爹爹和大哥去世后，我們從來(lái)都沒(méi)有好好說(shuō)過(guò)爹爹和大哥?！笔眳s仿佛沒(méi)有看到潘氏的難過(guò)，繼續說(shuō)道，“您可以跟我說(shuō)說(shuō)當年的事情么？為什么有零丁洋海戰？紅綿jiejie又究竟如何了？”

潘氏掏出手帕，擦去了眼睛的淚水，嘆了口氣，方道：“你爹爹和……過(guò)世時(shí)，你還小。天天跑到碼頭去，坐著(zhù)等你爹爹，后來(lái)有一天下大雨，你淋了雨發(fā)了高燒，退燒后方安靜下來(lái)。婆婆嚇壞了，大家都擔心你，便從來(lái)把你當孩子，再不跟你說(shuō)當年的事情了?？墒?，如今你也長(cháng)大了，知道些也好?！?/br>
立朝之初，崖州乃大胤最南端的區域，好幾百年來(lái)都是貶官流放之地，天氣潮濕悶熱，黎族世代居于此地，崇尚武藝，日常紡織打漁，兇年便打劫過(guò)往商船為生。

大胤初立，前三十多年都在忙著(zhù)收服北境與西南，這崖州海上之患便騰不出手來(lái)處置。待到承宇帝登基，開(kāi)放海禁，海上商路往來(lái)船只愈來(lái)愈多，海盜這門(mén)生意的利潤便愈來(lái)愈豐厚，愈發(fā)猖獗起來(lái)。石家鎮守崖州多年，也不時(shí)出海巡邏剿滅海盜。但是，海盜居無(wú)定所，石家一時(shí)也無(wú)可奈何。

有些厲害的，便占據一島或數島，跟往來(lái)船只收取過(guò)路費，一時(shí)聲名赫赫。趙獻武便是當時(shí)的佼佼者，他本是貶官之子，從江南富庶之地流落崖州，幾經(jīng)波折，收服南洋上大大小小的島嶼，自號“千嶼”。這千嶼在南洋與西洋的要道之上，人人都尊稱(chēng)趙獻武一聲“南海龍王”。要走這水道，要支付價(jià)格不菲的過(guò)路費，趙獻武不僅如南海龍王般威嚴，也如龍王般富裕，富可敵國。

趙獻武扼守要道，又坐擁金山，一時(shí)躊躇滿(mǎn)志，便打起了崖州城的主意。他少年時(shí)因父親流放崖州，吃了不少苦。如今，便尋思著(zhù)要將崖州城占為己有。

正宇十二年和正宇十四年，他發(fā)動(dòng)了兩次針對崖州城的襲擊，石佑峰與石破浪領(lǐng)著(zhù)石家軍，守住了崖州城。正宇十四年一戰，正是慘烈的零丁洋海戰。雙方出動(dòng)寶船數十艘，小船逾兩百艘，海上追擊周旋三日三夜，死傷數千人，折損近三分之一的兵力。雙方都有高層將領(lǐng)戰死。石佑峰與石破浪所在旗艦被火炮打中，葬身海中；趙獻武亦被炮火所傷，如今癱瘓在床。

“林二小姐便是在零丁洋海戰前夕失蹤的。當時(shí)，她本是跟著(zhù)她的父母一起，從泉州探親回來(lái)。不料遭遇了南海趙家埋伏在零丁洋的船隊，一船的人俱遭了難，卻獨獨留下了她。這中間便不知有何種緣故了?！迸耸嫌挠牡纴?lái)。

“既然是無(wú)故失蹤，又為何人人都說(shuō)是趙三所為？”宋織云略覺(jué)得奇怪，問(wèn)道。

“趙三為人乖戾跋扈，大約因著(zhù)趙獻武傷重，他為了出一口氣，竟是在二叔接掌崖州宣慰使的儀式上，送來(lái)了一個(gè)玉鐲子。那本是祖母送給林二小姐的?！迸耸蠂@氣，道，“二叔看了玉鐲子，臉色都變了。姑太太更是淚如雨下，當場(chǎng)暈闕。姑太太與林家大夫人感情甚好，不曾想短短幾日，便天人相隔?！迸耸纤f(shuō)姑太太便是林家二夫人，石家三老太爺家的女兒。

“為著(zhù)不再有人這般無(wú)辜死去，也為著(zhù)保護崖州過(guò)往商船，二叔才狠了命剿滅海盜，南洋也方有今日的局面?！迸耸系?。

“那南海趙家為什么不再打仗了？”石弄潮靜靜地問(wèn)。

“零丁洋海戰，他們也元氣大傷。且聽(tīng)說(shuō)趙獻武癱瘓后，趙獻武有十幾個(gè)兒子，趙家內斗得厲害，無(wú)暇他顧?！迸耸系?。

“那等他們回過(guò)神來(lái)，是不是還會(huì )來(lái)打崖州？”石弄潮又問(wèn)。

潘氏皺眉，道：“這個(gè)……我便不知曉了。祖母與母親都未曾說(shuō)過(guò)此節?！比绱丝磥?lái)，潘氏所知，大半來(lái)自辛氏與沈氏。

“這個(gè)不一定。時(shí)移世易，從前南海海盜肆虐，趙獻武一呼百應。如今南海已被肅清，趙家要找幫手也不容易。至于船只武器，崖州如今更強了。趙家不一定敢再來(lái)一次?！彼慰椩凭従彿治龅?。

“可是他們還會(huì )偷偷地進(jìn)來(lái)，還敢放火?！笔庇行┦竦氐?，“也不知道紅綿jiejie如今怎樣了。這些年她是怎樣過(guò)來(lái)的呢？她是那般溫柔而令人想親近。她總是帶著(zhù)甜甜的微笑，聲音軟軟的，仿佛春天最美麗的桃花?！?/br>
這幾句話(huà)問(wèn)出來(lái)，屋里卻是一片靜默。宋織云想著(zhù)自己見(jiàn)過(guò)的如寒梅傲立的凌霜夫人，多年前那個(gè)嬌美如桃花的少女幾乎消失了，剩下的是一個(gè)錚錚傲骨的母親。為自己的殺父仇人所占有，生下孩兒，必定是萬(wàn)分驚險才從千嶼逃脫，卻最終又回到了那牢籠去。

潘氏也靜默不語(yǔ)，琥珀色的眼睛里水光流轉，大約想起從前往事，方哽咽道：“我剛剛嫁進(jìn)石家，因著(zhù)出身低微