著(zhù)影子的心臟。它發(fā)出紅寶石一樣的光，照亮了她的臉。

“把它給我?！敝禚橆^人身的透特神說(shuō)。他把心臟拿在自己手中（并非人類(lèi)的手），然后向前滑行過(guò)去。

阿努比斯將一副黃金天平放在面前。

“就用這種方法來(lái)決定我該去哪里嗎？”影子悄聲問(wèn)芭絲忒女神，“去天堂？地獄？還是煉獄？”

“如果重量與羽毛平衡，”她說(shuō)，“你就可以自己選擇想去的地方?！?/br>
“如果不平衡呢？”

她聳聳肩，好像這個(gè)問(wèn)題讓她有點(diǎn)不太舒服。她終于說(shuō)：“那么，我們就要把你的心臟和靈魂喂給阿穆特吃，它是靈魂吞噬者……”

“或許，”影子說(shuō)，“我可以得到一個(gè)大團圓的結局？”

“大團圓的結局并不存在，”她說(shuō)，“甚至結局本身都不存在?！?/br>
在天平一端的托盤(pán)上，阿努比斯小心翼翼、一臉虔誠地放上一根羽毛。

然后，阿努比斯將影子的心臟放在天平另一端的托盤(pán)上。天平下面的陰影里有什么東西在移動(dòng)，讓影子覺(jué)得很不安，不敢靠近仔細觀(guān)察。

那是一根十分沉重的羽毛，但影子也有一顆十分沉重的心臟。天平令人擔憂(yōu)地來(lái)回搖擺。

但是最后，天平還是平衡了！陰影里的怪物不滿(mǎn)地溜走了。

“看來(lái)就這樣了，”芭絲忒傷感地說(shuō)，“只不過(guò)是成堆骷髏上的又一具骷髏?？上а?。眼下有這么多麻煩事，我還希望你能帶點(diǎn)什么好事給我們呢。這么多棘手的事，站在這兒看著(zhù)，就像眼睜睜看著(zhù)像慢鏡頭一樣緩緩展開(kāi)的車(chē)禍，而你卻無(wú)力阻止?！?/br>
“你不去那里參加戰斗嗎？”

她搖搖頭?！拔也幌矚g參加由別人替我選擇的戰斗?！彼f(shuō)。

然后是一陣沉默。遼闊的死者之廳里，水聲回蕩，黑暗籠罩。

影子說(shuō)：“那么，我可以選擇要去的地方了吧？”

“選擇吧?！蓖柑卣f(shuō)，“否則我們將為你做出選擇?！?/br>
“不要，”影子說(shuō)，“這是我的選擇?！?/br>
“如何選擇？”阿努比斯喝問(wèn)。

“我現在想好好休息，”影子說(shuō)，“我要的就是這個(gè)。除此之外，我什么都不想要。不要天堂，不要地獄，什么都不要。就讓這一切到此結束吧?！?/br>
“你確定嗎？”透特追問(wèn)。

“是的?！庇白涌隙ǖ卣f(shuō)。

杰奎爾先生為影子打開(kāi)最后一道門(mén)，門(mén)后什么都沒(méi)有。沒(méi)有黑暗，甚至沒(méi)有湮沒(méi)。只有一片虛無(wú)。

影子完完全全地、沒(méi)有任何保留地接受了。他穿過(guò)那道門(mén)，走進(jìn)虛無(wú)，心中充滿(mǎn)了奇異的狂喜。

第十七章

這塊大陸上的一切都是超大規模的。河流遼闊無(wú)邊，氣候酷寒炙熱，景色無(wú)與倫比，就連雷霆也似乎格外震撼響亮。這個(gè)國家的混亂撼動(dòng)了所有的憲法章程。我們自己人在這里鑄下的錯誤——我們的處置不當、我們的損失、我們的恥辱，還有我們的毀滅——在這里也同樣是超大規模的。

——卡萊爾爵士致喬治·塞爾溫的信，1778年

從喬治亞州、田納西州，一直到肯塔基州，幾百個(gè)老谷倉的屋頂上都掛出廣告牌子，告訴人們哪里才是美國東南部最重要的景點(diǎn)。在一條穿越森林的曲折公路上，司機會(huì )在途中經(jīng)過(guò)一個(gè)早已爛掉的紅色谷倉，看見(jiàn)屋頂上用油漆寫(xiě)著(zhù)：

參觀(guān)巖石城

世界第八大奇跡

而旁邊一個(gè)搖搖欲墜的奶牛棚的屋頂上，漆著(zhù)白色的印刷體：

在巖石城俯瞰七個(gè)州

世界奇跡

在這些廣告標語(yǔ)誤導下，司機會(huì )以為巖石城就在前面最近的拐彎處，而不是遠在驅車(chē)一天才能到達的遠望山下。那里位于喬治亞州，正好在田納西州查塔努加市的西南。

遠望山其實(shí)算不上一座山，只不過(guò)是一個(gè)高得有些離譜、居高臨下的小山峰。白人到來(lái)之前，切羅基族印第安人的一個(gè)分支切卡莫加族就生活在那里。他們管那座山峰叫“查托托諾基”，翻譯過(guò)來(lái)的意思就是：最高處變成一個(gè)點(diǎn)的山峰。

1830年，安德魯·杰克遜制訂了印第安人重新分配法案，將印第安人從他們的土地上驅逐出去，包括全體肖克陶族、切卡莫加族、切羅基族和契卡索族。美軍騎兵連強迫每一個(gè)走得動(dòng)路的人長(cháng)途跋涉一千英里，徒步走到新的印第安人定居區，即后來(lái)的俄克拉荷馬州。這是一條充滿(mǎn)血淚的遷徙路程，是非正式的種族滅絕。成千上萬(wàn)的男人、女人和孩子死在路途之中。勝者為王，敗者為寇。對這一點(diǎn)，沒(méi)有人能說(shuō)什么。

有一個(gè)說(shuō)法：誰(shuí)控制了遠望山，誰(shuí)就控制了這片土地。畢竟，這里既是個(gè)神圣的地方，也是當地的至高點(diǎn)。南北戰爭的時(shí)候，這里爆發(fā)過(guò)一場(chǎng)戰役：云端之上戰役。它是一場(chǎng)大戰第一天的戰斗。之后，北軍做到了看似不可能完成的事，在沒(méi)有得到上級命令的情況下掃蕩并奪占了米申那里山脈。北軍控制了遠望山，北軍獲得了南北戰爭的勝利。

遠望山上有很多隧道和山洞，有些非常古老。大部分山洞現在都堵塞了。盡管如此，當地的一個(gè)商人還是開(kāi)掘出一個(gè)地下瀑布，命名為紅寶石瀑布，游客可以乘電梯到達。這里是個(gè)旅游景點(diǎn)，不過(guò)最吸引游客的還是遠望山的山頂。巖石城就在那里。

起初，巖石城是一處妝點(diǎn)山坡的花園，園內的小路引導游客們繞過(guò)巖石，登上巖石，或者從巖石中間穿過(guò)去。他們將硬幣投入一個(gè)投幣孔，穿過(guò)吊橋，然后用投幣望遠鏡欣賞遠方的景色。據說(shuō)在非常少有的晴朗日子里，如果空氣格外清爽的話(huà)，可以看到幾個(gè)州的景色。那里就像一個(gè)人山人海的地獄，人行通道上擠滿(mǎn)游客，每年有幾百萬(wàn)人蜂擁而來(lái)，擠進(jìn)山洞，看那些背后打著(zhù)照明燈的玩偶模型（擺成各種童謠和神話(huà)傳說(shuō)中的故事場(chǎng)景）。他們離開(kāi)的時(shí)候，心里都有些迷惑，不知道自己為什么要來(lái)，也不知道到底都看了些什么，以及在那里是否玩得盡興。

他們從美國各地趕來(lái)遠望山。他們不是游客。他們有的開(kāi)車(chē)來(lái)，有的乘飛機，有的搭巴士，有的搭火車(chē)，還有的步行而來(lái)。有些人是飛來(lái)的——飛得很低，而且只在黑漆漆的夜晚飛行。還有幾個(gè)人是從地底下來(lái)的。很多人沿途搭便車(chē)，乞求緊張的摩托車(chē)手或卡車(chē)司機帶他們來(lái)。自己有汽車(chē)或者卡車(chē)的人，如果看到那些在路邊、長(cháng)途休息站、路邊餐廳里的人，并認出他們的身份話(huà)，就會(huì )主動(dòng)讓他們搭順風(fēng)車(chē)。

他們塵土滿(mǎn)面、渾身疲倦地抵達遠望山山腳。他們抬頭仰視綠樹(shù)覆蓋的高聳山坡，看見(jiàn)了——或者說(shuō)想象他們看見(jiàn)了——上面巖石城里的道路、花園和瀑布。

最早一批人是在清晨抵達的，第二