有人都安全離開(kāi)了嗎？”

“我們被重重包圍，可還是成功逃脫了?！毙瞧谌f(shuō)，“如果他們沒(méi)有停下來(lái)先抓你的話(huà)，或許他們就能捉住我們中的某些人了。不過(guò)，那件事讓當時(shí)還搖擺不定的幾個(gè)人堅定了信心，相信我并沒(méi)有完全發(fā)瘋?！?/br>
“你們到底是怎么逃脫的？”

星期三搖了搖頭，不愿多說(shuō)下去?！拔腋跺X(qián)給你，不是讓你沒(méi)事兒亂問(wèn)問(wèn)題玩的?！彼淅涞靥嵝训?，“我早就告訴過(guò)你?！?/br>
影子聳聳肩膀，不再追問(wèn)。

那天晚上，他們在拉科斯市以南的超級八號汽車(chē)旅館過(guò)夜。

圣誕節那天，他們是在路上度過(guò)的。他們開(kāi)車(chē)繼續向東北方向前進(jìn)，兩旁的農場(chǎng)逐漸變成了松樹(shù)林，城鎮之間的距離仿佛也越來(lái)越長(cháng)了。

直到下午很晚的時(shí)候，他們才在威斯康星州中北部一家像個(gè)禮堂一樣的家庭餐廳里，吃到了圣誕節的午飯。影子悶悶不樂(lè )地扒拉著(zhù)干巴巴的火雞rou，餐桌上還有紅色的越橘果醬甜點(diǎn)、味道像木頭的烤馬鈴薯，以及罐裝的綠色豌豆。每樣東西他只嘗了一口，就沒(méi)有興趣再吃下去了。但星期三卻顯得相當滿(mǎn)意。吃飯的時(shí)候，他又變得手舞足蹈、夸夸其談起來(lái)。他不停地說(shuō)著(zhù)話(huà)，開(kāi)著(zhù)玩笑。每當那個(gè)服務(wù)生女孩走過(guò)來(lái)，他都要挑逗她幾句。那是一個(gè)身材瘦弱的金發(fā)女孩，看她的年齡，似乎還沒(méi)有高中畢業(yè)呢。

“對不起，親愛(ài)的，不過(guò)我能麻煩你再幫我倒一杯你們餐廳那種令人心情愉快的熱巧克力嗎？希望你不要覺(jué)得我太冒昧，我說(shuō)，你這身衣服真是漂亮迷人，實(shí)在太適合你這種美人兒了。真的，穿在你身上顯得特別喜慶，特別漂亮?！?/br>
女服務(wù)生穿著(zhù)一件色彩鮮艷的紅綠相間的裙子，裙邊上還鑲著(zhù)銀色的金屬箔。她咯咯笑著(zhù)，臉刷地紅了。她開(kāi)開(kāi)心心地含笑走開(kāi)，幫星期三再拿一杯熱巧克力去了。

“真迷人?！毙瞧谌曋?zhù)她離開(kāi)的背影，沉吟著(zhù)說(shuō)?！昂苓m合?！彼旨由弦痪?。影子不認為他真是在評論那女孩的衣服，他還沒(méi)傻到那個(gè)份兒上。星期三將最后一塊火雞rou塞進(jìn)嘴里，用餐巾紙擦擦胡子，然后推開(kāi)面前的餐盤(pán)?！鞍?，終于吃飽了?！彼ゎ^打量一圈這間家庭餐廳，背景音樂(lè )正在播放圣誕歌曲：“小鼓手忘記帶來(lái)禮物，啪啦啪砰·砰，啪啦啪砰·砰，啪啦啪砰·砰……”

“有些事是會(huì )改變的，”星期三有些突兀地說(shuō)，“可是人……人還是同樣的人，不會(huì )改變。有些騙局可以一直用下去，永遠不被人發(fā)現，另外一些則隨著(zhù)時(shí)間和世界的變化而消失，不復存在。我最喜歡的一個(gè)騙局現在就再也不能用了。不過(guò)，還是有數量驚人的騙局，沒(méi)有任何時(shí)間限制。比如說(shuō)西班牙囚犯騙局、鴿子屎騙局、佛尼的工具騙局（這個(gè)有點(diǎn)兒像鴿子屎騙局，只不過(guò)用金戒指代替錢(qián)包）、小提琴騙局……”

“我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)小提琴騙局，”影子插嘴說(shuō)，“不過(guò)其他幾個(gè)詐騙手法我倒是都聽(tīng)說(shuō)過(guò)。我過(guò)去的獄友告訴我，他就是專(zhuān)門(mén)玩西班牙囚犯騙局的。他是個(gè)騙子?！?/br>
“啊，”星期三左眼一瞬間迸出興奮的光，“要說(shuō)精致漂亮，那就是小提琴騙局了。它需要兩個(gè)人來(lái)完成，主要是針對貪財鬼和吝嗇人設下圈套。和所有詐騙手法一樣，它也是針對人性的貪婪設計的。當然啰，你也可以騙過(guò)一個(gè)誠實(shí)正直的人，但那就得花費相當多的時(shí)間和努力才行。好了，假設我們現在是在一家旅館、酒店或者昂貴的餐廳，我們在這兒吃飯，這時(shí)我們看見(jiàn)一個(gè)人。此人衣衫有些破舊，可身上有一種上流社會(huì )的氣質(zhì)，絕對不是那種破衣?tīng)€衫的流浪漢，只不過(guò)暫時(shí)不太走運罷了。我們假設他的名字叫艾伯拉罕好了。然后，到了他買(mǎi)單的時(shí)候了——不是很大一筆數目，你明白吧，只不過(guò)是五十，或者七十五美元吧。接著(zhù)，他碰上了一件相當難為情的事！他的錢(qián)包怎么不見(jiàn)了？哦，天啊，一定是把錢(qián)包忘在朋友家了！幸好距離不是很遠，他可以立刻回去取他的錢(qián)包。老板，我的這把小提琴放在你這里做抵押吧，艾伯拉罕說(shuō)，你也看到了，是把舊琴，但我可是靠它賺錢(qián)維生的?！?/br>
女服務(wù)生出現了。星期三的微笑立刻變成了滿(mǎn)面堆笑，但笑容里有點(diǎn)捕食猛禽的味道?！鞍?，熱巧克力！我的圣誕天使幫我拿來(lái)的！告訴我，親愛(ài)的，如果你有時(shí)間的話(huà)，可不可以給我多拿些你們美味無(wú)雙的面包？”

女服務(wù)生——影子在猜測她的年紀，16歲？還是17歲？——低頭看著(zhù)地板，兩頰燒成了深紅色。她雙手顫抖著(zhù)放下熱巧克力，匆匆退回到餐廳邊上陳列烤甜品派的地方，她在那里停下來(lái)，偷偷瞄了一眼星期三，然后溜回廚房，幫星期三取面包去了。

“然后，那把小提琴——非常陳舊，這一點(diǎn)是毫無(wú)疑問(wèn)的，也許琴身還有一點(diǎn)破損——被放在琴盒里，而我們暫時(shí)身無(wú)分文的艾伯拉罕先生回去找他的錢(qián)夾。與此同時(shí)，一位衣冠楚楚的紳士剛剛吃完晚餐，旁觀(guān)到了這場(chǎng)交易?，F在，他對我們的店主提出一個(gè)請求：可否讓他看一看誠實(shí)的艾伯拉罕抵押在這里的小提琴？

“當然可以。我們的店主把小提琴遞給他，而這位衣冠楚楚的紳士——我們就稱(chēng)他巴瑞頓先生吧——頓時(shí)驚訝地張大嘴巴，半天才想起自己的形象，這才閉上。他以極其虔誠的態(tài)度凝視著(zhù)小提琴，仿佛是一位獲得特許進(jìn)入圣地觀(guān)瞻先知遺骨的人?！?！’他驚呼出聲，‘這是——它一定是——不，它不可能是——可是，是的，它就是——我的上帝！真讓人不敢相信！’然后，他激動(dòng)地指出制造者的標記，標記就在小提琴琴身里面一張褪成棕色的紙條上。不過(guò)據他說(shuō)，即使沒(méi)有這個(gè)標志，光憑小提琴表面的光澤度、渦卷和造型，他也能判斷出這把琴的尊貴身份。

“現在，我們的巴瑞頓先生從口袋里掏出一張浮雕印花的精美名片，聲稱(chēng)他是一個(gè)頗有名氣的交易商，專(zhuān)門(mén)從事稀有和絕版樂(lè )器珍品的買(mǎi)賣(mài)?！@把小提琴很貴重？’我們的店主問(wèn)?！钱斎?，’巴瑞頓肯定地說(shuō)，依然以敬畏的眼神崇拜地欣賞著(zhù)小提琴，‘至少價(jià)值10萬(wàn)美元！除非我看走眼估計錯了。這樣一件珍品，我愿意出5萬(wàn)，不，至少7萬(wàn)5美元買(mǎi)下它，而且是現金。這件精美的藝術(shù)品值這個(gè)價(jià)！我有一個(gè)在西海岸的買(mǎi)主，不用看貨，明天就肯出錢(qián)購買(mǎi)。只要給他一個(gè)電話(huà)，不管多高的價(jià)格他都會(huì )付錢(qián)?！驮谶@時(shí)，他看了一眼手表，臉色一下子變了?！业幕疖?chē)——’他驚慌失措地叫起來(lái)，‘我快趕不上火車(chē)了！親愛(ài)的好先生，等這件珍貴樂(lè )器的主人回來(lái)后，請把我的名片給他。哦，我得趕緊走了?！f(shuō)完，巴瑞頓匆匆離開(kāi)，他知道時(shí)間緊急，火車(chē)不等人