拿著(zhù)槍炮回來(lái)，奴役這片黑色的土地長(cháng)達幾百年?！?/br>
冷淮悚然一驚，想起了路上杜原問(wèn)起的那個(gè)關(guān)于生存環(huán)境與文明發(fā)展的問(wèn)題。他發(fā)現在不知不覺(jué)間，杜原早已不再是當初那個(gè)有點(diǎn)兒游戲人生的技術(shù)浪人了。在扮演拂石探究“拂石猜想”的過(guò)程中，杜原似乎也重新修補了自己靈魂中的某些東西。冷淮甚至隱隱覺(jué)得，現在的杜原很可能已經(jīng)到達了自己還沒(méi)有去過(guò)的高處……

向導的效率很高，天還沒(méi)黑他就帶著(zhù)購買(mǎi)的補給品回來(lái)了。孩子們已經(jīng)離開(kāi)，另外的老師并不住在學(xué)校。礦區的夜晚有些冷，阿古旺點(diǎn)燃了地坑里的火堆，一只樣式簡(jiǎn)陋的陶罐在火堆上冒著(zhù)熱氣。

阿古旺頗有酒量，棕櫚酒雖然度數低，但像他這樣的喝法一樣醉人。杜原不習慣棕櫚酒的酸味，基本沒(méi)怎么喝，倒是冷淮頗能入鄉隨俗，口到杯干。

向導不勝酒力，才一會(huì )兒工夫就到車(chē)里取出野地帳篷，在一間教室里睡了。

“你們一定認識當年那位中國人吧?！卑⒐磐蝗婚_(kāi)口道，他邊說(shuō)邊拿手擦嘴，眼神變得有些朦朧，在火光中閃著(zhù)柔和的光。

杜原不動(dòng)聲色地撥弄著(zhù)火堆，“為什么這么說(shuō)？”

“相隔這么多年，兩批中國人來(lái)找同一種東西，這當中應該有聯(lián)系吧?！?/br>
“只是巧合罷了?！倍旁瓝Q了話(huà)題，“阿古旺先生你好像特別研究過(guò)黑非洲的過(guò)去。我倒是有個(gè)問(wèn)題請教，就在來(lái)這兒的路上我和我的同事曾經(jīng)討論過(guò)，但沒(méi)有什么結果?！?/br>
“你說(shuō)吧?！?/br>
“就是環(huán)境對人類(lèi)文明的影響?！倍旁?jiǎn)單復述了一下他和冷淮在路上的討論。

阿古旺先是認真地聽(tīng)著(zhù)，漸漸地他的眉毛緊緊地皺在了一起，“我有些明白了。你的意思是，非洲是人類(lèi)的搖籃，但這個(gè)搖籃實(shí)在是太舒適了，以至于當孩子需要長(cháng)大的時(shí)候，搖籃卻變成了某種桎梏?！?/br>
杜原想了想，“可以這么理解?！?/br>
“你是在告訴我，因為我們的祖先安于這片舒適的人間樂(lè )園，不思進(jìn)步，所以才導致了后來(lái)的落后？非洲黑人幾百年的悲慘命運是自己的懶惰和愚昧造成的嗎？”阿古旺的聲音變得有些尖厲，牙齒在火光的映照下白得刺眼。

杜原鎮定地直視對方，沒(méi)有退縮，“我承認非洲黑人的近代史十分悲慘，我們無(wú)比同情你們曾經(jīng)的遭遇。但是，事情并沒(méi)有這么簡(jiǎn)單?！?/br>
“你指什么？”阿古旺咄咄逼人地問(wèn)。

“如果你換個(gè)角度看就會(huì )發(fā)現，其實(shí)走出搖籃的過(guò)程更是無(wú)比坎坷和悲慘。人類(lèi)走出非洲可不止最后這一次，元謀人、爪哇人、北京猿人……現代遺傳學(xué)證據表明他們都來(lái)自非洲?！?/br>
阿古旺若有所悟地低下頭。

杜原接著(zhù)說(shuō)：”但是他們現在又在哪里呢？他們都是失敗者?，F在世界上的幾十億人當中，沒(méi)有一個(gè)是他們的后代，他們全部滅絕了。從結果來(lái)看，當初他們走出搖籃的決定其實(shí)是錯誤的。如果要說(shuō)成功，也只有七萬(wàn)年前這最后的一次。但是，最后這一次真的就能算是成功了嗎？七萬(wàn)年，在地球歷史上不過(guò)就是一眨眼的時(shí)間。要知道，北京猿人大約在七十萬(wàn)年前走出非洲，在周口店地區生活了將近五十萬(wàn)年。如果按時(shí)間來(lái)算，北京猿人豈不是遠比現代人成功得多？但是，他們最后卻徹底滅絕了?！?/br>
“你說(shuō)得我都糊涂了，呃，我有些糊涂了?！卑⒐磐坪跸敕瘩g，但卻找不準論點(diǎn)，“是啊，成功者和失敗者該怎么評判呢？在非洲，我常?？吹胶导镜乃吝厙鷿M(mǎn)了饑渴難耐的動(dòng)物，每一滴水都需要拼死爭奪。競爭的成功者留在了水塘邊，失敗者只能帶著(zhù)傷口黯然離去，其中的大多數會(huì )倒斃路途，不過(guò)也有少數能夠找到新的水源而得以幸存。但是，有的年份水塘會(huì )徹底干涸，那些成功留下來(lái)的動(dòng)物這時(shí)候再想尋找新水源卻已經(jīng)來(lái)不及了，最后只能成為草原上的尸骸?！卑⒐磐纳裆兊糜行┟糟?，“讓我想明白，唉，誰(shuí)能想明白呢?！卑⒐磐诶锞瓦@么一直念叨著(zhù)，然后自顧自地躺到床上，沉沉睡去。

第二天一早，一行人起來(lái)就開(kāi)始趕路。按照阿古旺的說(shuō)法，那地方在幾十公里之外，而且他很久沒(méi)去過(guò)了，到時(shí)候可能還要費點(diǎn)兒力找找。昨天晚上討論的問(wèn)題他似乎都忘記了，阿古旺不提起，杜源和冷淮自然不會(huì )再刺激他。

阿古旺的記憶還算可靠，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的尋找，他很肯定地停在了一處峽谷邊上，這似乎是很早的一處礦場(chǎng)?？吹窖矍暗木跋?，杜原只想到了一個(gè)詞：壁立千仞。

他們又花了不少的時(shí)間慢慢下行，漸漸到達了接近底部的位置。由于礦場(chǎng)廢棄已久，一些生命頑強的植物已經(jīng)在絕壁上生根，偶爾有蜥蜴之類(lèi)的小動(dòng)物冷不丁從身邊竄過(guò)。

“這里基本上是軟錳礦?！卑⒐磐忉屨f(shuō)，“一般的石花倒是偶爾見(jiàn)到，但你們要找的那種巖石只在礦場(chǎng)中下部的位置發(fā)現過(guò)，很少見(jiàn)?！卑⒐磐钢?zhù)斜上方的一角，“喏，就是那里。不過(guò)我看也就是紋路奇怪一點(diǎn)，應該算不上珍貴吧?！?/br>
冷淮點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們需要它來(lái)做教學(xué)用?！?/br>
“你們看是不是這個(gè)？”向導突然在不遠處喊了一聲。他站的地方要低上七八米，已經(jīng)是礦坑真正的底部了，他大概是跑到那里去方便的。

冷淮和杜原跟過(guò)去，向導指著(zhù)最下面一塊嵌在石壁上的突起物說(shuō)：”我覺(jué)得有點(diǎn)兒像……”杜原用地質(zhì)錘輕輕敲下一塊，和冷淮拿出放大鏡分別觀(guān)察了一下，然后抬眼望著(zhù)對方。這種眼神只能用一個(gè)詞來(lái)形容：困惑。向導發(fā)現的這塊礦石當中有明顯的條狀結構，同七節化石很相似。雖然僅憑簡(jiǎn)單的野外設備還難以判斷它所屬的門(mén)類(lèi)，但從形態(tài)看，它應該也是某種生命的遺跡。但是，這又該怎么解釋呢？礦山被切割得很規整，可以清晰地看到巖層的走向。雖然到處都有起伏的褶皺，但是這一片的地質(zhì)分層卻相當明晰。換言之，如果阿古旺沒(méi)有記錯，發(fā)現七節化石的地質(zhì)年代是震旦紀晚期，距今約七點(diǎn)五億年，而從那個(gè)位置再深七八米之下，按照粗略的估算還可能早兩到三億年，那豈不是在距今十億年前就曾經(jīng)出現了這么復雜的生命！

阿古旺有些意外，“這里也有？”他四處仔細搜尋，過(guò)了半天折回來(lái)說(shuō)，“沒(méi)見(jiàn)到其他的了。不過(guò)我記得當年那個(gè)中國人也曾經(jīng)下到過(guò)這里，帶走了不少樣本?！?/br>
像是一道閃電劃過(guò)，杜原剎那間明白了——當年江哲心帶走的不僅僅是震旦紀化石，還包括其他各個(gè)地層里的標本。也就是說(shuō)，江哲心有意識地搜尋了各個(gè)地質(zhì)年代的樣本，然后用他自己的辦法分析組織所有的線(xiàn)索，找出它們之間難以捉摸的關(guān)系。這就可以解釋為什么江哲心會(huì )收集那