美洲危地馬拉的第納鳥(niǎo)每隔三十分鐘就會(huì )鳴叫，誤差不到十五秒。許多動(dòng)物都在特定的季節更換皮毛，而像尋偶、繁殖等更是有著(zhù)非常嚴格的時(shí)間表。但是，自然界中至今并不存在任何一種能夠憑著(zhù)生物鐘精確度量“年”的生物，最多也就達到近似適應的程度。即使在人類(lèi)這樣的智慧物種誕生很久之后，能夠創(chuàng )制準確歷法的文明也是鳳毛麟角。對“年”的認識貫穿了整部人類(lèi)歷史。所有人都知道四大文明古國是古埃及、古巴比倫、古印度、古中國，但很多人不知道的是，這四大文明古國的順序并非簡(jiǎn)單并列，而是在時(shí)間上有明確的先后之分?？脊刨Y料顯示，古埃及太陽(yáng)歷誕生于公元前四千年前，古巴比倫太陽(yáng)歷大約誕生于公元前三千五百年，古印度太陰歷大約誕生于公元前二千五百年，而中國的陰陽(yáng)歷大約誕生于公元前二千一百年。學(xué)術(shù)界普遍認為歷法是衡量一個(gè)文明發(fā)展程度的重要標準，正因如此，古代中國的文明史排在了四大古國最末?，斞盘?yáng)歷誕生于公元前三千一百年前，但因為瑪雅文明在考古史上被發(fā)現得太晚，否則的話(huà)，瑪雅將會(huì )排在第三位，而古中國則很可能不再位列四大文明古國之中。

“你終于領(lǐng)悟了！”冷準難掩激動(dòng)，“是的，那就是天年。天年一直伴隨著(zhù)生靈萬(wàn)物，左右著(zhù)它們的命運。但即使是人類(lèi)這種自詡萬(wàn)物之靈的生物，無(wú)數年來(lái)對此幾乎一無(wú)所知。人類(lèi)作為物種，已經(jīng)誕生至少三百萬(wàn)年，進(jìn)入文明時(shí)代接近兩萬(wàn)年，之所以一直沒(méi)有認識到天年的存在，并不是天年縹緲難尋……”冷淮的聲音像是在宣示著(zhù)什么，“真正的原因非常簡(jiǎn)單：人類(lèi)站得不夠高，看得不夠遠。就如同古老恒河里的一粒細沙，除非它掙脫河水的藩籬直上九霄，否則永遠也不會(huì )知道它棲身了億萬(wàn)年之久的巨河究竟是什么模樣?！?/br>
杜原沉默著(zhù)，他還沒(méi)有從剎那間的徹悟中回過(guò)神來(lái)。這一刻，身邊的一切似乎變得如此遙遠而渺小，曾經(jīng)堅如磐石的世界也變得不那么真實(shí)。地球自轉一周晝夜更替是為一天；天空中月相循環(huán)一次是為一月；地球圍繞太陽(yáng)公轉一周帶來(lái)四季輪回，謂之一年。人類(lèi)花了幾十億年，從一鍋海洋菌湯里起步，終于登上進(jìn)化之巔。其間，對時(shí)間奧秘的探索從未停歇過(guò)。而直到現在，人類(lèi)才終于意識到，在能被簡(jiǎn)單感知的日月年的表象之上，在至深至遠的天穹之上，竟然還藏匿著(zhù)更高的時(shí)間準則。那就是天年——銀河之年！

冷淮看著(zhù)這一幕，過(guò)了差不多兩分鐘，他想起一件事，拿起電話(huà)，撥通一個(gè)號碼，“是的，我是。請轉告南京、廣州還有成都的同志，他們的工作可以停止了。是的，另外三位候選者可以離開(kāi)了，但請務(wù)必向他們交代好保密紀律。是的，是這個(gè)意思……對的，就是剛才，我們找到拂石了?！?/br>
“我們都覺(jué)得你沒(méi)有什么必要到這里來(lái)?！焙侮?yáng)保持著(zhù)快人快語(yǔ)的風(fēng)格。

“我覺(jué)得有必要?！倍旁崎_(kāi)車(chē)門(mén)下車(chē)，“俞康是在哥本哈根回程飛機上同江哲心最后長(cháng)談的人。再說(shuō)我又沒(méi)要你跟著(zhù)來(lái)，要不你回去吧。說(shuō)實(shí)話(huà)，身邊老跟著(zhù)個(gè)帶槍的，我很不習慣呢?！倍旁f(shuō)著(zhù)話(huà)，瞄了眼何陽(yáng)后腰上鼓起的家伙。

何陽(yáng)抱怨道：”你還說(shuō)。知不知道，你上次帶著(zhù)我到地質(zhì)所去調查之前居然沒(méi)經(jīng)過(guò)請示，害得我都挨了批評。幸好沒(méi)出什么事，以后你不能那樣了?！?/br>
“據我所知，回國后江哲心一直比較消極抗拒，我看過(guò)你們提供給我的審訊材料，沒(méi)多少價(jià)值?！倍旁f(shuō)著(zhù)話(huà)，抬頭望了眼前面建筑頂上的幾個(gè)字：熊貓新能源研究所。

“問(wèn)題是冷淮同志說(shuō)了，你已經(jīng)憑借自己的力量領(lǐng)悟到了真相，再走這一趟的意義就不大了?！?/br>
杜原沒(méi)有搭話(huà)，徑直進(jìn)了大門(mén)。何陽(yáng)忙不迭地跟上。

因為之前接到了電話(huà)預約，俞康在辦公室里正等著(zhù)他們，他現在的身份是這里的所長(cháng)。

開(kāi)門(mén)的一瞬間，俞康稍稍愣了一下。杜原有些不解，“我是杜原，俞所長(cháng)我們見(jiàn)過(guò)面嗎？”

“應該沒(méi)有?！庇峥登敢獾匦π?，“預約電話(huà)里說(shuō)得很簡(jiǎn)單，我還以為來(lái)的是一位老專(zhuān)家，想不到你還這么年輕?！?/br>
“不年輕了，四十多奔五十的人啦?！倍旁獬暗?。

何陽(yáng)亮了亮手里的證件，習慣性地掃視了一遍四周后，坐在杜原身邊。

“院里面打電話(huà)通知我們全面配合你的工作，其他也沒(méi)多說(shuō)?！庇峥到o兩人遞上茶水。

“中科院在全國有好幾個(gè)能源研究所吧，你們好像是最晚成立的，也沒(méi)幾年的時(shí)間?！倍旁_(kāi)口道，“不過(guò)為什么叫熊貓新能源研究所??？這名字有點(diǎn)兒怪?！?/br>
“哦，這件事兒知道內情的人還真不多。名字是幾年前國家總理親自拍板定下的?！庇峥档纳裆珖烂C起來(lái)，“說(shuō)起來(lái)這里面還有一層勉勵大家知恥后勇的意思?！?/br>
“怎么講？”杜原不禁來(lái)了興趣。一旁的何陽(yáng)也豎起了耳朵。

“你們應該知道我們這個(gè)所是研究新能源的，也就是區別于傳統能源的各種非常規能源。而能源所名字的來(lái)源則是跟多年前發(fā)生在能源研究界的一件往事有關(guān)。當時(shí)美國密西西比州立大學(xué)的阿什莉教授和她所領(lǐng)導的團隊通過(guò)長(cháng)期研究，找到了迄今為止最為高效的植物纖維分解細菌群落，為人類(lèi)的能源利用開(kāi)辟了新的途徑。而他們研究的對象是中國贈送給田納西州孟菲斯動(dòng)物園的兩只大熊貓。他們之所以選擇研究大熊貓，是因為熊貓是一種非常奇特的物種。曾經(jīng)的大熊貓是食rou的，而后來(lái)經(jīng)過(guò)演化，現在它們百分之九十九的食物都是竹子，但它們的牙齒和消化道形態(tài)還保持著(zhù)原樣，所以在生物學(xué)上熊貓仍然被歸為食rou目。我們都知道，草食動(dòng)物是依靠消化道內的細菌群落分解植物纖維獲得能量，所以草食動(dòng)物總是有著(zhù)很長(cháng)的消化道，遠遠超過(guò)rou食動(dòng)物。而唯有大熊貓是個(gè)例外，因為極其特殊的食物進(jìn)化史，它的消化道非常短。所以為了獲得足夠能量，唯一的辦法就是它體內的細菌必須具有極為高效的分解效率。循著(zhù)這個(gè)思路，美國人憑著(zhù)他們僅有的兩只大熊貓做出了震驚世界的發(fā)現?！?/br>
杜原和何陽(yáng)對望了一眼，仿佛明白了什么。

“消息傳到國內，一般人也許覺(jué)得這就是個(gè)普通的科技新聞?？墒?，對于當時(shí)從事相關(guān)能源研究的中國科學(xué)家來(lái)說(shuō)，這消息絕對不啻巨大的恥辱?！?/br>
俞康接著(zhù)說(shuō)，“當時(shí)的國家總理曾在后來(lái)的某次會(huì )議中專(zhuān)門(mén)談到此事。他說(shuō)，一提起落后，我們的人總能找出像模像樣的各種理由，說(shuō)得頭頭是道，什么資金不足啊人員流失啊。那這一次，我們還能找出什么理由？！中國擁有全世界最多數量的大熊貓，守著(zhù)可說(shuō)是得天獨厚