管叫八寶粥，用小米為主，附加以豇豆、小豆、綠豆、小棗，還有粘黃米、大米、江米等煮之。多數人家都是吃這種，這也是寺院里的第二等粥了，熬地濃稠稠的送到一般信眾家里——這也是為了提醒那些信奉的來(lái)年還要記得進(jìn)佛?！?/br>
到最后夏來(lái)保才像是嘆了一口氣道：“還有最次一等的，材料和第二等是一般的，只是用的是差料，放的也薄。拿那大鍋煮了就在寺廟前頭布施給一些取粥的人——不要小看，好多人家指著(zhù)這一碗薄粥過(guò)節哩！”

夏來(lái)保自己也是有過(guò)苦日子的，當初生意失敗，在外頭漂泊的日子好長(cháng)都是寄宿在寺廟里。說(shuō)是寄宿其實(shí)也是要錢(qián)的，只是比起外頭客店收的少些罷了。就是那一段生活，夏來(lái)保把這些事都看得透透的了。

臘八粥到底只是一件小事，等用過(guò)了這一頓臘八粥，大家還是說(shuō)起今日的正事來(lái)——夏來(lái)保等人把各自管理生意的賬房查賬結果拿出來(lái)，禎娘自然不會(huì )當面翻檢，實(shí)際上這也不是一會(huì )兒做得完的，要后頭給家里賬房驗看。

幾個(gè)人算是詳細談了談如今山西生意的局勢，至少是和禎娘的作坊生意有關(guān)的局勢。說(shuō)到山西的生意，略不過(guò)去的就是晉商，然后還有本地的官員一系、衛所一系，再然后就是禎娘生意的上游——下游的話(huà)是禎娘自己解決的，直接送到了東南。

衛所靠著(zhù)周世澤的背景能夠擺平，可別看如今的官職不算拔尖，只要他是衛所子弟，在那些人眼里這就是自己人。至于官員上頭，人家又不是本地人，當官幾任勢必要走，總之不給麻煩多給好處，是禎娘的生意還是別人的生意他們才不管！

到頭來(lái)商場(chǎng)上的事兒最麻煩的還是在商場(chǎng)，要解決也是在商場(chǎng)！剩下的晉商和上游商人，既是兩個(gè)問(wèn)題，又可以說(shuō)是一個(gè)問(wèn)題——那些上游商人本身就是晉商，再不然也是在這邊混了好些年的老江湖。

禎娘如今做毛紡織作坊和毛皮作坊，雖然還沒(méi)有到禎娘心里最賺錢(qián)的時(shí)候，甚至要她來(lái)說(shuō)不過(guò)是開(kāi)了一個(gè)頭。但是就是現在的樣子已經(jīng)讓很多人上心了，山西商人那般有名，出了名的精明，難道能放過(guò)眼前的財路？

就禎娘知道的消息，已經(jīng)有好幾家山西大戶(hù)在籌備同樣的作坊，畢竟看地皮、買(mǎi)草場(chǎng)、建作坊、定制織機紡車(chē)等都是大動(dòng)作，有數的幾個(gè)大戶(hù)見(jiàn)天都有人看著(zhù)，誰(shuí)也瞞不過(guò)誰(shuí)。

苗修遠與禎娘道：“按照東家的說(shuō)法，我們只管保密織機紡車(chē)藥水工藝這些，至于旁的一概不管，看別人做就是了。如今倒是還好，畢竟藥水工藝只要幾個(gè)有限的師傅cao作，方子也能不讓人曉得。至于織機紡車(chē)，按您說(shuō)得用薄木皮包了起來(lái)，對說(shuō)是這樣更經(jīng)用，那些女工又不是工匠，沒(méi)有不信的?！?/br>
宋熙春這時(shí)候把話(huà)接過(guò)去道：“就是不信又如何？總不能當著(zhù)眾人面把釘在外頭的木皮啟開(kāi)罷！東家的好主意，雖然簡(jiǎn)單卻是格外有用的。如今就是別家也同樣做毛紡和毛皮的生意，等到開(kāi)始出貨也是明年春末的事情，出貨不如我們多，成本比我們高，既然是這樣，憑什么和我們比？”

打仗講究奇正相合，經(jīng)商何嘗不是。宋熙春說(shuō)的就是堂堂正正之道，至于輔助的奇道，禎娘如今的跟腳在山西不好用。不過(guò)好的是對手們對她也不好用，畢竟她也不是那些毫無(wú)根基的小商小販，就是手上握了一個(gè)好生意也像是匹夫懷壁一般。

說(shuō)起來(lái)真正麻煩的反而是上游的商人，供給羊毛和毛皮的。如今禎娘的牧場(chǎng)離著(zhù)能完全供貨還遠，皮毛更是依賴(lài)外頭。那些想做這門(mén)生意的晉商不是傻的，曉得自家是后發(fā)，想要追上禎娘必須要在人家真把市場(chǎng)占好之前。不然就算還有的擂臺打，那付出的代價(jià)也是不同的。

不過(guò)這些也沒(méi)什么可憂(yōu)慮的，禎娘干干脆脆道：“這也不用怕，羊毛的話(huà)反正也不是一家獨大，都是從一些小牧場(chǎng)甚至散養農戶(hù)那里收來(lái)的。咱們就按著(zhù)老家那邊收生絲的做法，凡是收了今年羊毛的就給下一次的定金，到時(shí)候誰(shuí)能比的過(guò)我？”

提前給定金就是為了穩妥，其實(shí)對交易兩邊都是有利的。出羊毛的不用擔憂(yōu)來(lái)年會(huì )不會(huì )價(jià)格不一有所虧損，考慮減少養羊之類(lèi)。收羊毛的也不必怕下一回羊毛難求或者價(jià)格高升。

這對于禎娘最大的意義是，規模越大她這個(gè)做法優(yōu)勢更明顯——付出的定金越多，需要的身家越厚，到最后誰(shuí)還能抬的動(dòng)！

這些話(huà)不必說(shuō)出來(lái)，在場(chǎng)的哪一個(gè)不知道！只趕緊記下來(lái)，來(lái)年就要照著(zhù)做。禎娘見(jiàn)狀也就接著(zhù)往下說(shuō)：“至于毛皮上的事，更不必說(shuō)了，我與蒙古那一路、東北那一路經(jīng)銷(xiāo)都說(shuō)好了的。人家本來(lái)就是大佬，做的是四面八方的生意，就算與晉商多些香火情，也沒(méi)得為此就壞了規矩的道理?！?/br>
而且還是每年包銷(xiāo)幾萬(wàn)兩銀子貨物的顧客，有生意不做王八蛋。說(shuō)到底他們是生意人，生意人逐利，禎娘和晉商在毛紡織和皮毛上的競爭關(guān)他們什么事，他們難道還要為了幾句話(huà)生意也不做了嗎？

來(lái)去說(shuō)了幾樣，左右就是生意上的那些事情，等到一切畢了，大約因為冬日里天暗的早，竟然已經(jīng)看得出一點(diǎn)傍晚的影子了。因此各人都紛紛告辭，禎娘也不多留他們，只是讓丫鬟給奉上了一些年貨，算是東家與手下的關(guān)照之一。

臘八這算完了，等到第二日，家里雖然還是只有禎娘一個(gè)，她卻著(zhù)緊準備起年事來(lái)。打掃房屋、粉刷墻壁、糊墻紙、糊窗戶(hù)、貼窗花，深宅大院一樣樣做，就是人手足夠也要早早做起來(lái)了。

其中最鄭重的是開(kāi)宗祠，著(zhù)人打掃，收拾供器請神主。又打掃上屋，以備懸供遺真影像。更不必說(shuō)，禎娘都不敢自己決定如何做，專(zhuān)門(mén)請了周mama幾個(gè)坐鎮。

禎娘則是專(zhuān)門(mén)把百樣東西列成單子，讓下頭采買(mǎi)齊全，其中緊要的買(mǎi)來(lái)后禎娘還要親自看過(guò)。更不要祭祀拜神之類(lèi)的，雖然都是繁瑣小事，卻是正經(jīng)主人該cao心的，不能丟給丫頭嬤嬤cao辦。

就這樣內外上下忙忙碌碌，禎娘數著(zhù)日子周世澤什么時(shí)候回家——也好有個(gè)人分擔。又是一日禎娘將將起來(lái)，早飯也不得吃好，就和幾個(gè)針線(xiàn)上的打點(diǎn)年節時(shí)候要到宗族里分送的針線(xiàn)禮物，她這是第一年自然要格外上心。

正好丁香捧了一茶盤(pán)押歲錁子進(jìn)來(lái)回道：“之前少奶奶讓把家里積存的碎銀子碎金子全送到傾銀鋪子去，那邊稱(chēng)了，說(shuō)銀子有四百八十一兩六錢(qián)，金子有九十八兩一錢(qián)。里頭成色不等，總傾了八百二十個(gè)銀錁子，兩百零三個(gè)金錁子?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，遞上去。禎娘只是略看了一看，只見(jiàn)也有梅花式的，也有海棠式的，也有筆錠如意的，也有八寶聯(lián)春的。這原來(lái)也是周世澤家不知道積攢了多少年的的碎金子碎銀子，自