是沒(méi)用，不是冷，而是暖不起來(lái)。

到了安樂(lè )堂，也不是在客廳花廳，顧周氏在最暖和的梨花櫥等她——這兒布置地極暖，椅子凳子上都有厚厚的搭子，還有一張仿著(zhù)北方炕床的木炕床，也是燒的地龍。屋子角落更是擺放許多熏籠，里頭有紅蘿炭燒著(zhù)，散發(fā)出暖融融的氣息，偶爾有幾聲‘噼啪’聲。

禎娘進(jìn)來(lái)的時(shí)候就只覺(jué)得一層熱氣撲面而來(lái)，原來(lái)渾身泛冷的也立刻暖了起來(lái)。就把手上的暖爐給遞了出去，自己給解了斗篷系帶。顧周氏屋子里的大丫頭翠袖接過(guò)斗篷，平平整整地給搭到熏籠上。

顧周氏這時(shí)候收起原先的擔憂(yōu)之色，就把禎娘拉到了木炕床上，有小丫頭給禎娘脫了小靴。禎娘也就把腳縮到了了毯子里頭，順著(zhù)顧周氏靠到了了她懷里。顧周氏只撫摸禎娘的手和臉。入手是溫涼的。

她不由有些生氣，就問(wèn)跟著(zhù)的紅豆和微雨：“這是怎么照顧的，小姐手上臉上顯然是冷的。不是叮囑過(guò)了，車(chē)上要備熏籠、湯婆子、毯子這些，隨身也該帶著(zhù)暖爐。你們是一大群人跟著(zhù)，也不該是人人都疏漏了罷！”

跟著(zhù)的丫鬟婆子們立刻就是噤若寒蟬，禎娘不難伺候，顧周氏也不是麻煩人。但有一樣，她們若是在大小姐身上疏忽了，太太就能扒了她們的皮。之前也不是沒(méi)有先例的，所以一時(shí)都是害怕了起來(lái)。

禎娘只扯了扯顧周氏的袖子，緩緩道：“娘可別怪錯人了，這金陵冬日是個(gè)什么樣子，娘小時(shí)候不就是在金陵長(cháng)大的，還會(huì )不知。就是照顧地再好，還是能這樣地冷，實(shí)在怪不著(zhù)人。實(shí)在該抱怨，也是抱怨神仙了?！?/br>
顧周氏是今日心情不好，又關(guān)心則亂，她哪里不知金陵氣候是個(gè)什么樣子。這時(shí)候自然就不再說(shuō)什么了，底下人也是松了一口氣。顧周氏這時(shí)候才能又好好看看女兒——冬日里女孩子最?lèi)?ài)紅妝，也是白雪大地，紅妝美人，顯得熱鬧喜慶的意思。

禎娘也是這樣，穿了一件淺銀紅百蝶穿花的琵琶襟大襖，底下是一條紅緞妝花石榴百子馬面裙。額間還有一條珍珠間珊瑚珠子的絡(luò )索，中間是一顆水滴紅寶石，紅的似火。襯得膚色越發(fā)如玉，眼珠黑亮。

顧周氏年輕時(shí)候也是個(gè)美人，最?lèi)?ài)打扮?，F如今只有禎娘一個(gè)女兒，自然是怎么打扮都覺(jué)得不為過(guò)的。最不愛(ài)如今年輕的女孩子要做一個(gè)樸素樣子，就是禎娘穿素色也是極其精致的素色，這其中不得不說(shuō)有顧周氏的功勞。

見(jiàn)女兒的樣子，顧周氏又想到明日要去公府里頭。一時(shí)又不想把事情給禎娘說(shuō)了，或者根本就是好事，何必讓女兒跟著(zhù)一起犯難。便提了另外一件事，只說(shuō)白日孟本來(lái)過(guò)，珍珠生意的一些。

顧周氏拿出孟本要給禎娘的小冊子，道：“這是孟掌柜給的養珠戶(hù)與采珠戶(hù)的訊息，說(shuō)是你要。今日見(jiàn)了他，只是你不在，已經(jīng)說(shuō)起了珍珠明年年初要出。我聽(tīng)說(shuō)你與孟掌柜說(shuō)要找一個(gè)大珠商，最好是能往皇宮里進(jìn)貢珠子的，你是怎么想的?！?/br>
禎娘也不起身，依舊懶懶地躺在母親身上，聲音悶悶道：“這是與人結盟來(lái)的，與多個(gè)珠商做生意還不如與一個(gè)厲害的。到了時(shí)候，為了與家里獨門(mén)合作，可不是得付出一些，自然幫著(zhù)家里打壓別個(gè)——這也能擋一擋那些養珠戶(hù)和采珠戶(hù)?！?/br>
顧周氏也耐心詢(xún)問(wèn)道：“那不是綁死了，與多個(gè)家族合作，到時(shí)候可能左右逢源，不至于吊在一棵樹(shù)上?！?/br>
禎娘這時(shí)候才側側露出小半臉頰，蹭過(guò)裘皮毯子上軟軟的毛皮，道：“就算與大珠商合作了依舊能左右逢源呢，天底下只要不只一個(gè)珠商，生意就沒(méi)說(shuō)釘死在這上頭了，到時(shí)候他們真有不好，咱們只管投到他對家去。如今珍珠難得，自然以咱們?yōu)橹??！?/br>
禎娘似乎是想到了什么，坐起身子來(lái)道：“我是想的清楚的，做生意有一件事最是重要——‘誰(shuí)是咱們的朋友，誰(shuí)是咱們的敵人’。這些珠商算起來(lái)應該是朋友，畢竟是咱們下游，買(mǎi)咱們的珠子的。一般的生意或者還因分利上有分歧，但以如今珠市上的行親，賣(mài)珠子給珠商的不就是再生父母?！?/br>
顧周氏好笑地拍了拍女兒，道：“呵，還說(shuō)出‘誰(shuí)是咱們的朋友，誰(shuí)是咱們的敵人’來(lái)了，這不是武宗皇帝說(shuō)過(guò)的。圣上當年說(shuō)的是國之大事，你現在也拿這句話(huà)做生意？”

禎娘難得促狹一回，只是仰仰頭道：“有什么不對，商場(chǎng)如戰場(chǎng)，這也是武宗皇帝的原話(huà)呢！多少商賈崇敬武宗皇帝，把他的話(huà)奉如圭臬，差我一個(gè)不成?！?/br>
又道：“所以咱們做這個(gè)生意，事情大頭可不在珠商上頭。只要與人結盟，不至于獨吞好處，又有盛國公府幫襯，到時(shí)候生意必然無(wú)礙?？墒悄切B珠戶(hù)和采珠戶(hù)可不是好相與的，咱們與他們算是同行了，同行是冤家?！?/br>
顧周氏笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)女兒的額頭道：“是這樣，不過(guò)也有一樣利好。咱們一家能有多少珍珠，他們的珍珠生意依舊滋潤的很，不會(huì )因此動(dòng)搖。到時(shí)候大家也不定會(huì )真正翻臉，說(shuō)不得要一起發(fā)財呢?！?/br>
天底下差珍珠的地方多了去了，就是每年出的珍珠再多一倍去，也是同樣供不應求——其實(shí)多出十倍百倍也是一樣，不過(guò)是價(jià)格可能會(huì )降下來(lái)罷了。

看上去將來(lái)是能和氣生財的，不過(guò)母女兩個(gè)心照不宣：到時(shí)候還是要與養珠戶(hù)和采珠戶(hù)做過(guò)一場(chǎng)才知道的。不然那些人可不會(huì )服，只覺(jué)得沒(méi)了自家，價(jià)格還能更好?；蛘哌€想著(zhù)能得了自家養珠法子，借此發(fā)財。若是這樣，那就更是眼中釘rou中刺了。

禎娘和顧周氏兩個(gè)心知肚明，這時(shí)候談天氣氛和樂(lè )，懶得再說(shuō)罷了。顧周氏只叮囑道：“過(guò)兩日孟本又要來(lái)家的，到時(shí)候你就不要去學(xué)里了，也來(lái)一起商議。我看著(zhù)如今國公府里小姐們念書(shū)，倒不一定能念出個(gè)什么?！?/br>
禎娘百無(wú)聊賴(lài)地玩了玩香囊上的穗子，也就應了。當夜母女兩個(gè)也在一處歇息，這樣暫且不提。

只到第二日，禎娘出門(mén)上學(xué)，顧周氏稍后也打點(diǎn)裝扮，晚一些也是同樣去了盛國公府。比約定的時(shí)候早些，她就到了王夫人處，卻沒(méi)想到小王氏比她還早。不只是小王氏，身邊居然還有宋氏。顧周氏與這位二房的少奶奶見(jiàn)得少，一時(shí)格外納悶。

小王氏見(jiàn)顧周氏到來(lái)，趕忙拉過(guò)她的手要入席。只道：“冬日就是日短，自覺(jué)起的夠早了，其實(shí)洗漱一番，再吃過(guò)早飯，這就要準備午飯了。這時(shí)候太太就起的更遲了，咱們先等著(zhù)，等太太到的時(shí)候倒是可以吃鍋子，當午飯?！?/br>
小王氏就是能說(shuō)話(huà)這樣親熱，饒是顧周氏是滿(mǎn)腹愁思地來(lái)，這時(shí)候也不由得心思輕了一些。能笑著(zhù)與她道：“冬日里還是吃鍋子最好，我記得我小時(shí)候在府里——那時(shí)候咱們做貼身丫頭的吃的也好，冬日